Ορισμένοι χιμπατζήδες της Δυτικής Αφρικής είναι teetotallers, ενώ άλλοι έχουν συχνά την ευκαιρία να πίνουν - καταναλώνουν το ισοδύναμο των τριών πίντων ισχυρής lager την ημέρα. Αυτά τα ευρήματα έχουν αναφερθεί σε μια επιστημονική μελέτη που υποστηρίζει το υπόθεση μεθυσμένου πιθήκου, που υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι και οι πρωτεύοντες συγγενείς τους προσελκύονται από τη μυρωδιά του αλκοόλ, διότι στην κοινή εξελικτική μας ιστορία αυτό δείχνει την παρουσία πλούσιων σε ενέργεια, αν και ζυμώσεων φρούτων. Και αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι και ορισμένα πρωτεύοντα εθίζονται στο αλκοόλ.

Η τελευταία μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Βασιλική Εταιρεία Open Science, περιγράφει πώς μια ομάδα άγριων χιμπατζήδων στη Γουινέα βρήκε περιστασιακά και εισέβαλε στους χώρους παραγωγής αλκοόλ φοινικών. Συχνά πίνοντας από το πρωινό μέχρι το βράδυ - αν και, ενδιαφέρον, μόνο σε μια περίπτωση παρατηρήθηκε ένα άτομο που είχε πάρα πολλά. Όπως λέω πάντα στην ερευνητική μου ομάδα καθώς προχωράμε για μια ευτυχισμένη ώρα τις Παρασκευές - το αλκοόλ σε κατάλληλες δόσεις αυξάνει τη δημιουργικότητα και φυσικά μας βοηθά να χαλαρώσουμε. Φαίνεται ότι οι χιμπατζήδες μπορεί επίσης να ρυθμίζουν την πρόσληψή τους.

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε βιώσει τις συνέπειες της μη ρύθμισης της πρόσληψης αλκοόλ - και μου αρέσει να το εξηγώ σε διαλέξεις σχετικά με την κοινωνική συμπεριφορά, αναφέροντας μια μελέτη της δεκαετίας του 1970 που χρησιμοποίησε χοίροι για να μελετήσουν τον αλκοολισμό στους ανθρώπους. Στους χοίρους που στεγάζονταν σε ομάδες των επτά, δόθηκε πρόσβαση σε πολύ αλκοόλ τρεις φορές την ημέρα. Ωστόσο, σε αντίθεση με τους χιμπατζήδες, αυτοί οι χοίροι υπερέχουν από την πρώτη μέρα.

Τα γουρούνια που τσαντίστηκαν με κάτι που έχασε ήξεραν πότε ήρθε η ώρα να κλωτσήσουν τη συνήθεια. Tim Geers, CC BY-SA Οι χοίροι έχουν μια αρκετά άκαμπτη σειρά ραμφίσματος, η οποία φυσικά είναι δύσκολο να διατηρηθεί όταν όλοι είναι μεθυσμένοι. Σε αυτό το πείραμα μετά από λίγες μέρες ο χοίρος που ήταν τρίτος στην ιεραρχία έφυγε και ανέβηκε για να γίνει το κυρίαρχο άτομο στην ομάδα. Ο προηγουμένως κυρίαρχος χοίρος, αντιλαμβανόμενος την απώλεια της κατάστασής του, στη συνέχεια επίσης «στεγνώθηκε» και ανέκτησε τη θέση του στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Αυτή η κατάσταση κατέρρευσε την κοινωνική ιεραρχία, εκτός από εκείνους που βρίσκονται στο κάτω μέρος που φάνηκαν να αισθάνονται ότι δεν είχαν τίποτα να χάσουν από το να είναι μεθυσμένος.

Έτσι - για είδη που πρέπει να διατηρήσουν την κοινωνική τους κατάσταση και όπου η πολιτικοποίηση είναι σημαντική - είναι σημαντικό να είναι σε θέση να ελέγχει την κατανάλωση αλκοόλ.

Οι πίθηκοι Vervet που ζουν δωρεάν στο νησί St Kitts της Καραϊβικής έχουν επίσης αναπτύξει μια γεύση για το αλκοόλ και είναι διάσημοι για την κλοπή κοκτέιλ από τουρίστες.

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=pmnzIhbX2bg{/ Youtube}

Μελέτες έχουν δείξει ότι εάν προσφέρεται η επιλογή μεταξύ ζαχαρούχου νερού ή ζαχαρούχο νερό με αλκοόλ επιλέγουν το τελευταίο. Και θα πίνουν αρκετά για να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, αλλά όχι απαραίτητα αρκετά για να μεθύσουν.

Παίρνοντας λίγο βαθμολογία

Ορισμένες μελέτες για το εθελοντική πρόσληψη αλκοόλ σε πρωτεύοντα και τρωκτικά σε εργαστηριακές συνθήκες έχουν δείξει ότι χειρισμοί όπως ο διαχωρισμός ατόμων από την κοινωνική τους ομάδα για σημαντικές χρονικές περιόδους μπορούν να προκαλέσουν σημαντική αύξηση στην κατανάλωση αλκοόλ. Αυτό το πρότυπο συμπεριφοράς κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να γίνει σταθερό για ένα προηγουμένως αγχωμένο ή ανήσυχο άτομο. Αυτό εξηγεί σε κάποιο βαθμό γιατί τα άτομα μπορεί να στραφούν στο αλκοόλ - αλλά όχι απαραίτητα υπερβολική. Εάν υπερβολικά έχετε τακτικά, όπως οι προαναφερθέντες χοίροι, θα χάνατε όλη την κοινωνική σας κατάσταση.

Επιπλέον, μελέτες εθισμού χρησιμοποιώντας μια ποικιλία από εθιστικά φάρμακα με βάση τη μορφίνη έχουν δείξει ότι οι αρουραίοι από ένα εμπλουτισμένο περιβάλλον (πολύς χώρος, ερεθίσματα και ευκαιρίες για κοινωνικές αλληλεπιδράσεις) συνήθως δεν χρησιμοποιούν ελεύθερα διαθέσιμα φάρμακα για να πάρουν «υψηλά». Αλλά αυτοί μετακόμισαν στον παράδεισο των αρουραίων από ένα αγχωτικό περιβάλλον (μοναχικός περιορισμός σε ένα μικρό κλουβί χωρίς ερεθίσματα) όπου έχουν εθιστεί στα ναρκωτικά, συνήθως εγκαταλείπουν τον εθισμό τους. Κανείς δεν μπορεί παρά να νιώσει ότι υπάρχουν σημαντικά μαθήματα που πρέπει να αντληθούν από τέτοια μελέτες.

Το ερώτημα λοιπόν είναι, εκτός από τον άνθρωπο, ποιο είδος, εάν κάποιος πίνει τακτικά για τοξίκωση;

Σαν παιδί θυμάμαι να βλέπω βίντεο από συγκλονιστικούς ελέφαντες που μεθυσμένοι από τη ζύμωση φρούτων μαρούλας. Αλλά προφανώς αυτό το ντοκιμαντέρ ήταν ένα στήσιμο. Οι φυσιολόγοι έχουν υπολογίζεται ότι για να μεθύσουν οι ελέφαντες θα έπρεπε να τρώνε ζύμωση φρούτων μαρούλας με τέσσερις φορές τη φυσική τους ταχύτητα κατανάλωσης για μια ολόκληρη μέρα: οπότε όσο είναι δυνατόν, είναι απίθανο να είναι ένα συχνό φαινόμενο.

Ο πιο δύσκολος πότες φαίνεται να είναι ένα είδος μαλαισιανού ερυθρελάτη που πίνει τακτικά αλκοολούχο νέκταρ σε δόσεις που θα μεθυστούν στους ανθρώπους. Αλλά αυτοί δεν φαίνεται να μεθύνονται, ίσως λόγω της μακράς εξελικτικής σχέσης μεταξύ αυτών των ζώων και του αλκοόλ. Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι εάν η υπόθεση του μεθυσμένου πιθήκου είναι σωστή, οι άνθρωποι και οι πρόγονοί μας πιθανώς δεν ήταν κανονικοί στο μπαρ της φύσης.

Όμως, όπως η primatologist του Μπέρκλεϊ Κάθριν Μίλτον επισημαίνει, θα μπορούσε απλώς να αρέσουν στους ανθρώπους τα μεθυστικά αποτελέσματα του αλκοόλ, ειδικά επειδή η χρήση του συχνά προωθείται πολιτιστικά και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ δεν αψηφείται σε όλες τις κοινωνίες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Robert John Young είναι καθηγητής της Προστασίας της Άγριας Ζωής στο Πανεπιστήμιο του Salford. Η έρευνά του επικεντρώθηκε πάντα στην κατανόηση της συμπεριφοράς των ζώων και στον τρόπο με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της διατήρησης των ζώων και της καλής διαβίωσης των ζώων.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.