Για έναν μαθητή μαύρης ταινίας και πολυμέσων στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, το "Do The Right Thing" (1989) του Spike Lee ήταν μια αποκάλυψη. Το παρακολούθησα σε ένα DVD ένα απόγευμα με τον φίλο μου Φρανκ σε ένα από τα υγρά εκπαιδευτικά δωμάτια του Τεχνικού Μπλοκ στην Άνω Πανεπιστημιούπολη, λίγα μόλις βήματα μακριά από το σημείο όπου βρισκόταν το άγαλμα του Cecil John Rhodes.
Το πρόγραμμα σπουδών μας για την ιστορία του κινηματογράφου σε εκείνο το σημείο ήταν κυρίως ευρωπαϊκό και αμερικανικό σινεμά. Ενώ ήταν ακόμα Αμερικανός, αυτό ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό. Είχαν περάσει σχεδόν 20 χρόνια από την έναρξη της ταινίας και διαδραματίστηκε σε μια εντελώς διαφορετική ήπειρο, και όμως ήταν τόσο συγγενής.
Περισσότερο από αυτό, ήταν μια σπλαχνική κινηματογραφική εμπειρία, μια κλήση αφύπνισης, αλλά και μια επιβεβαίωση. Παρακολουθώντας το το 2016, είναι απόκοσμο (και τραγικό) πόσο επίκαιρο εξακολουθεί να είναι το κεντρικό θέμα της φυλετικής έντασης και της δομικής βίας, τόσο στην Αμερική όσο και στη Νότια Αφρική.
Το «Do The Right Thing» διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια της πιο ζεστής ημέρας σε ένα τετράγωνο στο Bedford-Stuyvesant, στο Μπρούκλιν. Ο Σπάικ Λι υποδύεται τον Μούκι, έναν 25χρονο που φαίνεται να περιπλανιέται στη ζωή, αλλά έχει μια αποστολή να πληρωθεί. Εργάζεται στην τοπική ιταλική πιτσαρία, Sal's, όπου το μεγαλύτερο μέρος της γειτονιάς τρώει και κάνει παρέα.
Η ζέστη της ημέρας (που απεικονίζεται από τα βαθιά κόκκινα και κίτρινα στην οθόνη) αντανακλά τις εντάσεις μεταξύ του Ιταλού ιδιοκτήτη πιτσαρίας, Sal (Danny Aiello) και Buggin' Out (Giancarlo Esposito), του αυτόκλητου εκπροσώπου της γειτονιάς. Το Buggin' Out αμφισβητεί την έλλειψη εκπροσώπησης μαύρων στους τοίχους της πιτσαρίας, η οποία εξυπηρετεί κυρίως μαύρους πελάτες: «Σαλ, πώς και δεν έχεις αδέρφια στον τοίχο;»
Η εχθρική απάντηση του Sal στην πρόκληση του Buggin' Out οδηγεί σε μια διαμαρτυρία που καταλήγει σε αστυνομική βαρβαρότητα και απώλεια μαύρης ζωής και σηματοδοτεί τον θάνατο της πιτσαρίας.
Γιατί έχει/είχε επιρροή;
Παρά το εκρηκτικό της ντεμοντέ, ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της ταινίας είναι η πολυπλοκότητα των χαρακτήρων της και οι αναπαραστάσεις του μαύρου στην οθόνη. Ο Lee ξεπέρασε τα στερεότυπα των Αφροαμερικανών στον κινηματογράφο και δημιούργησε χαρακτήρες που αντικατοπτρίζονται στην καθημερινότητα. Στο «Do The Right Thing», οι μαύροι δεν παρουσιάζονται στο παραδοσιακό δυαδικό σύστημα υποτέλειας και χαμογελαστού, ή βίαιοι και επικίνδυνοι, αλλά μάλλον μπορούν να υπάρχουν ως πιο στρογγυλεμένες εκφράσεις του εαυτού τους.
Ενώ ο Buggin' Out ασχολείται με την πολιτική και την εκπροσώπηση των μαύρων εθνικιστών, επίσης ενοχλείται όταν ένας λευκός τζεντρίφιερ στο μπλοκ χτυπάει κατά λάθος τα ολοκαίνουργια πάνινα παπούτσια Jordan των 100$. Παρόλο που αυτή η πρόκληση είναι επιπόλαιη, οδηγεί σε ένα καθαρτικό (προφητικό;) ξέσπασμα: «Άνθρωπε, γαμώ το gentrification!»
Ένα κλιπ από το 'Do The Right Thing'.
{youtube}jc6_XgtOQgI{/youtube}
Κανείς στο «Do The Right Thing» δεν είναι απαραίτητα «ηρωικός». Ακόμη και ο Radio Raheem, ο συμπαθής, στιλάτος γίγαντας που εκτοξεύει το εναρκτήριο θέμα και το μοτίβο της ταινίας, το συγκρότημα hip-hop Δημόσιος κίνδυνος'S Fight The Power, από ένα μεγάλο boombox, επιβάλλει τη μουσική του στους άλλους. Είναι κυρίως ερεθιστικός στη γειτονιά. Το Radio Raheem είναι άσκοπα συγκρουσιακό με τους Κορεάτες καταστηματάρχες που έχουν πρόσφατα μετακομίσει στο μπλοκ. Αποτυπώνεται στη σκηνή που τους πηγαίνει για να αγοράσει μπαταρίες, «είπα 20 μπαταρίες «D» ρε μωρέ! Μάθετε πώς να μιλάτε πρώτα αγγλικά, εντάξει;»
Το κλιπ '20 D' από το 'Do The Right Thing'.
{youtube}cMNvYJ6O_Ks{/youtube}
Αν και στην ίδια σκηνή, χαμογελάει και λέει στον καταστηματάρχη Sonny (Steve Park), «Είσαι εντάξει, φίλε», διαχέοντας κάθε απειλή πραγματικής σύγκρουσης.
Ο Μούκι δεν είναι απαραιτήτως ευγενής ή συμπαθής, ωστόσο οι ενέργειές του προς το τέλος της ταινίας διαταράσσουν αυτή την ανάγνωσή του και δείχνουν σημαντική ανάπτυξη χαρακτήρων. Κατά ειρωνικό τρόπο, δεν υπάρχει τόσο πολύ ασπρόμαυρο σε αυτή την ταινία. οι χαρακτήρες ζουν σε έναν κόσμο γκρι.
Ενώ η ταινία δεν έχει τυπικούς ήρωες, είναι πιο ξεκάθαρο για τους κακούς της, ιδιαίτερα την αστυνομία. Υπάρχει επίσης ο γιος του ιδιοκτήτη πιτσαρίας Σαλ, ο Πίνο (Τζον Τουρτούρο), ο οποίος είναι ανοιχτά ρατσιστής και λέει στον Σαλ: «Είμαι άρρωστος με τους νέγρους». Ο Σαλ είναι πιο περίπλοκος, καθώς βλέπει τον εαυτό του ως καλό τύπο που νιώθει περήφανος να ταΐζει τη γειτονιά.
Ο Sal αργότερα λέει στον Mookie ότι τον βλέπει ως "γιο". Παρόλα αυτά, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της ταινίας και στον λεκτικό αγώνα κραυγών μεταξύ αυτού και του Buggin' Out, ανατρέπει και χρησιμοποιεί φυλετικά επίθετα, λέγοντας στον Radio Raheem να απενεργοποιήσει αυτή τη "μουσική της ζούγκλας" και εκτοξεύει βωμολοχίες όπως "nigger motherfucker".
Στο βιβλίο του, «BFI Modern Classics: Κάντε το σωστό», ο Ed Guerrero επισημαίνει ότι ο Sal είναι αυτός που καταστρέφει το boombox του Raheem με ένα ρόπαλο: «Εδώ ξεπερνιέται μια γραμμή, από τα λόγια στη σωματική δράση». Όταν αυτή η βία κλιμακώνεται και γίνεται μοιραία, το θύμα δεν χρειάζεται να είναι άγγελος για να έχουμε δάκρυα στα μάτια μας. Ήταν αληθινός, τον ξέραμε.
Το "Do The Right Thing" εμπνεύστηκε εν μέρει από το 1986 Περιστατικό Howard Beach κατά την οποία ένας μαύρος, ο Μάικλ Γκρίφιθς, σκοτώθηκε ενώ ξέφευγε από ένα θυμωμένο λευκό όχλο με ρόπαλα του μπέιζμπολ μετά την έξοδο από την πιτσαρία του New Park. Ο όχλος είχε προσπαθήσει νωρίτερα να διώξει αυτόν και τους φίλους του από τη γειτονιά τους επειδή ήταν μαύροι. Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτή ήταν μόνο μία από τις ιστορίες από τις οποίες άντλησε ο Lee για να γράψει το "Do The Right Thing". Αυτή η ιστορία είναι δυστυχώς γνωστή σχεδόν 30 χρόνια αργότερα.
Γιατί εξακολουθεί να είναι επίκαιρο σήμερα;
Το 2016, εν μέσω του #BlackLivesMatter κίνηση, και μια ατελείωτη λίστα με άοπλους Αφροαμερικανούς σκοτώθηκε από την αστυνομία, η ταινία είναι ακόμα πιο επίκαιρη. Το 2015, νεαροί μαύροι ήταν εννέα φορές πιο πιθανό να σκοτωθούν στα χέρια της αστυνομίας από άλλους Αμερικανούς και το 2016 φαίνεται να είναι στο ίδιο επίπεδο. Σε μια Νότια Αφρική όπου η αστυνομία σκότωσε 34 ανθρακωρύχους Marikana για να χτυπήσετε για μια καλύτερη ζωή και όπου οι πολιτικές της εκπροσώπησης και της ιδιοκτησίας δεν έχουν ακόμη επιλυθεί, η τραγική τροχιά του «Do The Right Thing» θα σας ανατριχιάσει.
Όταν κυκλοφόρησε η ταινία, οι δημοσιογράφοι φοβήθηκαν ότι θα γινόταν ταραχές αγώνων σπινθήρα και εγκλήματα μίσους. Υπήρξαν ακόμη και προειδοποιήσεις σε λευκούς να αποφύγουν να δουν την ταινία. Αντίθετα, έκανε ένα έθνος να προβληματιστεί και επιβεβαίωσε τη μαύρη εμπειρία σε όλο τον κόσμο. Παρά την αποδοχή των κριτικών και των θαυμαστών, η ταινία σνομπάρθηκε από τα Βραβεία Όσκαρ το 1990, λαμβάνοντας δύο υποψηφιότητες Καλύτερου σεναρίου και Β' Ανδρικού Ρόλου (Danny Aiello).
Λέγοντας, καλύτερη εικόνα πήγε στο "Driving Miss Daisy", που αποκαλεί ο Ed Guerrero
η εικόνα του πατερναλιστικού προβλήματος με τον πολύπαθο μαύρο υπηρέτη του… Οι αντιθέσεις μεταξύ της απόδοσης του Morgan Freeman ενός ηλικιωμένου, ταπεινού και ανθεκτικού νέγρου υπηρέτη στο «Driving Miss Daisy» και της απεικόνισης του Spike Lee του άδικου, αστικού νεαρού Mookie δεν θα μπορούσαν να ήταν μεγαλύτερες στο έτος Όσκαρ 1989.
Πέρυσι ο Lee κέρδισε τελικά το Όσκαρ του στην ετήσια έκθεση της Ακαδημίας Βραβεία Κυβερνήτη, τιμητικό νεύμα για την προσφορά του στον κινηματογράφο.
Κινηματογραφικά, υπάρχουν τόσα πολλά να ειπωθούν για το "Do The Right Thing": η όμορφη κινηματογράφηση του, το casting του επί τόπου (το ντεμπούτο της Rosie Perez ως Tina και ο Ossie Davis και η Ruby Dee ως ηλικιωμένο ζευγάρι) και ο πολεμικός διάλογος του ( «Είμαι απλώς ένας μαχόμενος μαύρος που προσπαθεί να κρατήσει το πουλί του σκληρά σε έναν σκληρό και σκληρό κόσμο!»).
Η ταινία συχνά σπάει το "τέταρτος τοίχος” – ο φανταστικός “τοίχος” που υπάρχει ανάμεσα στους ηθοποιούς και το κοινό – κάνοντάς μας να συνειδητοποιήσουμε την κατασκευή του, όπως στον ονειρικό μονόλογο αγάπης/μίσους του Raheem και στο μοντάζ φυλετικού μίσους.
Το κλιπ «Love/Hate» από το «Do The Right Thing».
{youtube}pa-oUPTr9LI{/youtube}
Παρακολουθώντας το όλα αυτά τα χρόνια αργότερα, ίσως το πιο εντυπωσιακό είναι το πόσο φρέσκο αισθάνεται η ταινία, ακόμα και μέχρι τα κλασικά ρούχα και κουρέματα χιπ-χοπ και «αφροκεντρικά» (υπάρχουν πολλά Buggin' Out που περπατούν στους δρόμους της πόλης μου του Γιοχάνεσμπουργκ εδώ που τα λέμε).
Το «Do The Right Thing» ήταν μια πρόκληση για την πολιτιστική ηγεμονία του Χόλιγουντ. Ο Lee πάλεψε για να πει την ιστορία με τους όρους του, ανταλλάσσοντας μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη για το καλλιτεχνικό του όραμα.
Το πιο σημαντικό είναι ότι η ταινία δεν προσφέρει καθαρές απαντήσεις, αλλά μάλλον σημαντικά ερωτήματα, τα οποία δεν έχουν χάσει καθόλου τον επείγοντα χαρακτήρα τους σήμερα. Ως κινηματογραφιστής, μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι θα δημιουργήσει έργο με τόσο μακροχρόνιο αποτέλεσμα.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Dylan Valley, Λέκτορας Σπουδών Κινηματογράφου και ΜΜΕ, Πανεπιστήμιο του Witwatersrand
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
{amazonWS:searchindex=DVD;keywords=κάντε το σωστό" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market και Amazon
