Η κολύμβηση προσφέρει μια σειρά ευεργετικών επιδράσεων στον εγκέφαλο. Stanislaw Pytel/Stone μέσω Getty Images
Δεν είναι μυστικό ότι η αερόβια άσκηση μπορεί να βοηθήσει απομακρύνω μερικές από τις καταστροφές of γήρανση. Αλλά α αυξανόμενο σώμα έρευνας υποδηλώνει ότι το κολύμπι μπορεί να προσφέρει μια μοναδική ώθηση στην υγεία του εγκεφάλου.
Έχει αποδειχθεί ότι η τακτική κολύμβηση βελτιώνεται μνήμη, γνωστική λειτουργία, ανοσολογική απάντηση και διάθεση. Η κολύμβηση μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποκατάσταση ζημιών από το στρες και δημιουργούν νέες νευρωνικές συνδέσεις στον εγκέφαλο.
Αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να προσπαθούν να αποκαλύψουν πώς και γιατί η κολύμβηση, συγκεκριμένα, παράγει αυτά τα αποτελέσματα που ενισχύουν τον εγκέφαλο.
Ως νευροβιολόγος εκπαιδευμένος στη φυσιολογία του εγκεφάλου, λάτρης του fitness και μαμά, περνάω ώρες στην τοπική πισίνα το καλοκαίρι. Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε τα παιδιά να χαμογελούν και να κολυμπούν ευχάριστα ενώ οι γονείς τους κάνουν ηλιοθεραπεία σε απόσταση - και ήμουν ένας από αυτούς τους γονείς που παρατηρούσαν πολλές φορές από την πισίνα. Αλλά αν περισσότεροι ενήλικες αναγνώρισαν τα οφέλη της γνωστικής και ψυχικής υγείας από το κολύμπι, θα μπορούσαν να είναι πιο διατεθειμένοι να πηδήξουν στην πισίνα μαζί με τα παιδιά τους.
Νέα και βελτιωμένα κύτταρα και συνδέσεις εγκεφάλου
Μέχρι τη δεκαετία του 1960, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο αριθμός των νευρώνων και των συναπτικών συνδέσεων στον ανθρώπινο εγκέφαλο ήταν πεπερασμένα και ότι, μόλις υποστούν ζημιά, αυτά τα εγκεφαλικά κύτταρα δεν θα μπορούσαν να αντικατασταθούν. Αλλά αυτή η ιδέα καταρρίφθηκε καθώς οι ερευνητές άρχισαν να βλέπουν πολλά στοιχεία για τη γέννηση νευρώνων, ή νευρογένεση, σε εγκεφάλους ενηλίκων του ανθρώπους και άλλα ζώα.
Τώρα, υπάρχουν σαφείς αποδείξεις ότι αερόβια άσκηση μπορεί να συμβάλει στη νευρογένεση και να παίξει βασικό ρόλο στην αναστροφή ή την αποκατάσταση βλάβη στους νευρώνες και τις συνδέσεις τους τόσο στα θηλαστικά όσο και στα ψάρια.
Η έρευνα δείχνει ότι ένας από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν ως απάντηση στην άσκηση είναι μέσω των αυξημένων επιπέδων μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από εγκέφαλο. Η νευρική πλαστικότητα, ή η ικανότητα του εγκεφάλου να αλλάζει, που διεγείρει αυτή η πρωτεΐνη έχει αποδειχθεί ότι ενισχύει γνωστική λειτουργία, Συμπεριλαμβανομένων των μάθησης και μνήμης.
Είναι δελεαστικό για τους ενήλικες να βλέπουν τα παιδιά να πιτσιλάνε από την πισίνα, αλλά η έρευνα δείχνει ότι αξίζει να πηδήξεις δίπλα τους. Povozniuk/iStock μέσω του Getty Images Plus
Μελέτες σε ανθρώπους έχουν βρει μια ισχυρή σχέση μεταξύ συγκεντρώσεις νευροτροφικού παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο που κυκλοφορούν στον εγκέφαλο και αύξηση του μεγέθους του ιππόκαμπου, το περιοχή του εγκεφάλου υπεύθυνη για τη μάθηση και τη μνήμη. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι αυξάνονται τα επίπεδα νευροτροφικού παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο οξύνει τη γνωστική απόδοση και να βοηθήσω μειώστε το άγχος και κατάθλιψη. Αντίθετα, οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει διαταραχές της διάθεσης σε ασθενείς με χαμηλότερες συγκεντρώσεις νευροτροφικού παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο.
Η αερόβια άσκηση προάγει επίσης την απελευθέρωση του συγκεκριμένοι χημικοί αγγελιοφόροι που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές. Ένα από αυτά είναι η σεροτονίνη, η οποία - όταν υπάρχει σε αυξημένα επίπεδα - είναι γνωστό ότι μειώνει κατάθλιψη και άγχος και να βελτιώσει τη διάθεσή.
In μελέτες σε ψάρια, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει αλλαγές στα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την αύξηση των επιπέδων νευροτροφικών παραγόντων που προέρχονται από τον εγκέφαλο καθώς και την αυξημένη ανάπτυξη των δενδριτικών αγκάθων-προεξοχές στους δενδρίτες ή επιμήκη τμήματα των νευρικών κυττάρων-μετά από οκτώ εβδομάδες άσκησης σε σύγκριση με τους ελέγχους. Αυτό συμπληρώνει τις μελέτες σε θηλαστικά όπου νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο είναι γνωστό ότι αυξάνει την πυκνότητα της νευρωνικής σπονδυλικής στήλης. Αυτές οι αλλαγές έχουν αποδειχθεί ότι συμβάλλουν βελτιωμένη μνήμη, διάθεση και ενισχυμένη γνώση σε θηλαστικά. Η μεγαλύτερη πυκνότητα της σπονδυλικής στήλης βοηθά τους νευρώνες να δημιουργήσουν νέες συνδέσεις και να στείλουν περισσότερα σήματα σε άλλα νευρικά κύτταρα. Με την επανάληψη των σημάτων, οι συνδέσεις μπορούν να γίνουν ισχυρότερες.
Τι ιδιαίτερο όμως έχει το κολύμπι;
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη ποια μπορεί να είναι η μυστική σάλτσα κολύμβησης. Αλλά πλησιάζουν στο να το καταλάβουν.
Η κολύμβηση έχει αναγνωριστεί εδώ και καιρό για την καρδιαγγειακά οφέλη. Επειδή η κολύμβηση περιλαμβάνει όλες τις κύριες ομάδες μυών, το η καρδιά πρέπει να δουλέψει σκληρά, Το οποίο αυξάνει τη ροή του αίματος σε όλο το σώμα. Αυτό οδηγεί στο δημιουργία νέων αιμοφόρων αγγείων, μια διαδικασία που ονομάζεται αγγειογένεση. Η μεγαλύτερη ροή αίματος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε α μεγάλη απελευθέρωση ενδορφίνης - ορμόνες που λειτουργούν ως φυσικός μειωτής πόνου σε όλο το σώμα. Αυτή η αύξηση προκαλεί την αίσθηση ευφορίας που συχνά ακολουθεί την άσκηση.
Οι περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουν πώς η κολύμβηση επηρεάζει τον εγκέφαλο έχουν γίνει σε αρουραίους. Οι αρουραίοι είναι ένα καλό μοντέλο εργαστηρίου λόγω του γενετική και ανατομική ομοιότητα με τον άνθρωπο.
Σε μια μελέτη σε αρουραίους, η κολύμβηση αποδείχθηκε ότι διεγείρει τις οδούς του εγκεφάλου που καταστέλλουν τη φλεγμονή στον ιππόκαμπο και αναστέλλουν την απόπτωση ή τον κυτταρικό θάνατο. Η μελέτη έδειξε επίσης ότι το κολύμπι μπορεί να βοηθήσει στην επιβίωση των νευρώνων και να μειώσει τις γνωστικές επιπτώσεις της γήρανσης. Παρόλο που οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη έναν τρόπο να απεικονίσουν την απόπτωση και την επιβίωση των νευρώνων στους ανθρώπους, παρατηρούν παρόμοια γνωστικά αποτελέσματα.
Ένα από τα πιο δελεαστικά ερωτήματα είναι πώς, συγκεκριμένα, το κολύμπι ενισχύει τη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη. Για να εντοπίσετε πόσο καιρό μπορεί να διαρκέσουν τα ευεργετικά αποτελέσματα, ερευνητές εκπαίδευσαν αρουραίους κολύμπι για 60 λεπτά καθημερινά για πέντε ημέρες την εβδομάδα. Στη συνέχεια, η ομάδα δοκίμασε τη μνήμη των αρουραίων, βάζοντάς τους να κολυμπήσουν σε έναν λαβύρινθο με ακτινικά χέρια που περιείχε έξι βραχίονες, συμπεριλαμβανομένου ενός με κρυφή πλατφόρμα.
Οι αρουραίοι έκαναν έξι προσπάθειες να κολυμπήσουν ελεύθερα και να βρουν την κρυμμένη πλατφόρμα. Μετά από μόλις επτά ημέρες προπόνησης κολύμβησης, οι ερευνητές είδαν βελτιώσεις τόσο στις βραχυπρόθεσμες όσο και στις μακροπρόθεσμες μνήμες, με βάση τη μείωση των λαθών που έκαναν οι αρουραίοι κάθε μέρα. Οι ερευνητές πρότειναν ότι αυτή η ενίσχυση της γνωστικής λειτουργίας θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για τη χρήση της κολύμβησης ως τρόπου για την αποκατάσταση της μάθησης και της μνήμης που προκαλούνται από νευροψυχιατρικές παθήσεις στους ανθρώπους.
Αν και το άλμα από μελέτες σε αρουραίους σε ανθρώπους είναι ουσιαστικό, η έρευνα σε ανθρώπους είναι παραγωγικό παρόμοια αποτελέσματα που προτείνουν α σαφές γνωστικό όφελος από το κολύμπι σε όλες τις ηλικίες. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη που εξέτασε τον αντίκτυπο της κολύμβησης στην πνευματική οξύτητα στους ηλικιωμένους, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι κολυμβητές είχαν βελτιωμένη νοητική ταχύτητα και προσοχή σε σύγκριση με τους μη κολυμβητές. Ωστόσο, αυτή η μελέτη είναι περιορισμένη στον σχεδιασμό της έρευνας, καθώς οι συμμετέχοντες δεν τυχαιοποιήθηκαν και έτσι όσοι ήταν κολυμβητές πριν από τη μελέτη μπορεί να είχαν ένα άδικο πλεονέκτημα.
Μια άλλη μελέτη συνέκρινε τη γνώση μεταξύ χερσαίων αθλητών και κολυμβητών σε νεαρή ηλικία. Ενώ η ίδια η βύθιση στο νερό δεν έκανε τη διαφορά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 20 λεπτά κολύμβησης μέτριας έντασης στο στήθος βελτιωμένη γνωστική λειτουργία και στις δύο ομάδες.
Τα παιδιά παίρνουν ώθηση και από το κολύμπι
Τα οφέλη που ενισχύουν τον εγκέφαλο από την κολύμβηση φαίνεται επίσης να ενισχύουν τη μάθηση στα παιδιά.
Μια άλλη ερευνητική ομάδα εξέτασε πρόσφατα τη σχέση μεταξύ φυσικής δραστηριότητας και πώς τα παιδιά μαθαίνουν νέες λέξεις λεξιλογίου. Οι ερευνητές δίδαξαν στα παιδιά ηλικίας 6-12 ετών ονόματα άγνωστων αντικειμένων. Στη συνέχεια δοκίμασαν την ακρίβειά τους στην αναγνώριση αυτών των λέξεων αφού έκαναν τρεις δραστηριότητες: χρωματισμός (δραστηριότητα ανάπαυσης), κολύμπι (αερόβια δραστηριότητα) και άσκηση παρόμοια με CrossFit (αναερόβια δραστηριότητα) για τρία λεπτά.
Διαπίστωσαν ότι η ακρίβεια των παιδιών ήταν πολύ υψηλότερη για τις λέξεις που έμαθαν μετά το κολύμπι σε σύγκριση με το χρωματισμό και το CrossFit, που οδήγησαν στο ίδιο επίπεδο ανάκλησης. Αυτό δείχνει ένα σαφές γνωστικό όφελος από την κολύμβηση έναντι της αναερόβιας άσκησης, αν και η μελέτη δεν συγκρίνει το κολύμπι με άλλες αεροβικές ασκήσεις. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το κολύμπι για ακόμη και σύντομα χρονικά διαστήματα είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για τους νεαρούς, αναπτυσσόμενους εγκεφάλους.
Οι λεπτομέρειες του χρόνου ή των γύρων που απαιτούνται, το ύφος της κολύμβησης και ποιες γνωστικές προσαρμογές και πορείες ενεργοποιούνται με το κολύμπι εξακολουθούν να επεξεργάζονται. Αλλά οι νευροεπιστήμονες πλησιάζουν πολύ περισσότερο στο να συγκεντρώσουν όλα τα στοιχεία.
Για αιώνες, οι άνθρωποι αναζητούσαν ένα πηγή της νιότης. Το κολύμπι μπορεί να είναι το πιο κοντινό που μπορούμε να κάνουμε.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Βιβλία για τη φυσική κατάσταση και την άσκηση από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
The Four-Pack Revolution: Πώς μπορείτε να στοχεύσετε χαμηλότερα, να εξαπατήσετε τη διατροφή σας και να χάσετε βάρος και να το διατηρήσετε μακριά
από τους Chael Sonnen και Ryan Parsons
Το Four-Pack Revolution παρουσιάζει μια συνολική προσέγγιση ζωής για την επίτευξη στόχων υγείας και φυσικής κατάστασης χωρίς σκληρή δουλειά και ταλαιπωρία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πιο αδύνατος Πιο δυνατός: Η απλή επιστήμη της οικοδόμησης του απόλυτου ανδρικού σώματος
από τον Μάικλ Μάθιους
Αν θέλετε να χτίσετε μυς, να χάσετε λίπος και να φαίνεστε υπέροχα όσο το δυνατόν γρηγορότερα χωρίς στεροειδή, καλή γενετική ή να χάνετε αστείο χρόνο στο γυμναστήριο και χρήματα σε συμπληρώματα, τότε θέλετε να διαβάσετε αυτό το βιβλίο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το μεγάλο βιβλίο ασκήσεων για την υγεία των γυναικών: Τέσσερις εβδομάδες για έναν πιο αδύνατο, πιο σέξι, πιο υγιή!
από τον Άνταμ Κάμπελ
Το Women's Health Big Book of Exercises είναι ο βασικός οδηγός προπόνησης για όποιον θέλει ένα καλύτερο σώμα. Ως η πιο ολοκληρωμένη συλλογή ασκήσεων που δημιουργήθηκε ποτέ, αυτό το βιβλίο είναι ένα ηλεκτρικό εργαλείο διαμόρφωσης σώματος τόσο για αρχάριους όσο και για μακροχρόνιους λάτρεις της φυσικής κατάστασης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανατομία προπόνησης δύναμης σώματος
του Bret Contreras
Στο Bodyweight Strength Training Anatomy, ο συγγραφέας και διάσημος προπονητής Bret Contreras δημιούργησε την έγκυρη πηγή για την αύξηση της συνολικής δύναμης του σώματος χωρίς την ανάγκη για ελεύθερα βάρη, μηχανήματα γυμναστικής ή ακόμα και γυμναστήριο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Μεγάλο Βιβλίο Ασκήσεων για την Ανδρική Υγεία: Τέσσερις εβδομάδες για έναν πιο αδύνατο, πιο δυνατό και πιο μυώδη σας!
από τον Άνταμ Κάμπελ
Το Men's Health Big Book of Exercises είναι ο βασικός οδηγός προπόνησης για όποιον θέλει ένα καλύτερο σώμα. Ως η πιο ολοκληρωμένη συλλογή ασκήσεων που δημιουργήθηκε ποτέ, αυτό το βιβλίο είναι ένα ηλεκτρικό εργαλείο διαμόρφωσης σώματος τόσο για αρχάριους όσο και για μακροχρόνιους λάτρεις της φυσικής κατάστασης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Conversation
