Οι συμμετέχοντες σε υπαίθριες, αστραφτερές συγκεντρώσεις χορεύουν, τραγουδούν, παίζουν ντραμς και γλεντούν για τους προγόνους που αγωνίστηκαν για να σπάσουν τις αλυσίδες της δουλείας. Η εξέγερση που τελικά οδήγησε σε την κατάργηση της δουλείας στο νησί το 1848 πυροδοτήθηκε από τη σύλληψη του Ρομέν, ενός σκλάβου που αρνήθηκε να συμμορφωθεί με την απαγόρευση του κυρίου του να χτυπά ντραμς.

Σήμερα, τα τύμπανα εξακολουθούν να είναι σύμβολο εξέγερσης και ελευθερίας. Οι παραδοσιακοί χοροί που εκτείνονται στο νησί κάθε 22 Μαΐου, σε παραστάσεις που ονομάζονται «swaré bèlè», είναι γεμάτοι με μια ηλεκτρισμένη αύρα ευλάβειας και τιμής.

Αλλά το bèlè δεν είναι μόνο ένα είδος προγονικών πρακτικών χορού ντραμς της Αφρο-Καραϊβικής. Μάλλον, είναι «an mannyè viv:» ένας τρόπος ζωής και κοσμοθεωρία μέσω των οποίων πολλοί άνθρωποι βρείτε θεραπεία και ενδυνάμωση για τους ίδιους και τις κοινότητές τους.

Η πρώτη μου συνάντηση με το bèlè συνέβη όταν ήμουν μεταπτυχιακός φοιτητής στην ανθρωπολογία, πραγματοποιώντας επιτόπια εργασία στη Μαρτινίκα. Ως πρώην χορεύτρια, με τράβηξε το πώς οι τυμπανιστές, οι χορευτές και οι τραγουδιστές βιώνουν την πνευματική και πολιτιστική ελευθερία. Οι ερμηνευτές μου λένε ότι η συμμετοχή τους είναι μεταμορφωτική, ιερή και απόκοσμη.

Bèlè linò

Μαρτινίκα είναι μια υπερπόντια περιοχή της Γαλλίας στα νησιά των Μικρών Αντίλλων. Οι περισσότεροι από τους 400,000 ανθρώπους που ζουν εκεί κατάγονται από Αφρικανούς που έφεραν στα νησιά το δουλεμπόριο, των οποίων οι παραδόσεις έχουν αφήσει βαθύ αποτύπωμα στον πολιτισμό του Μαρτινίκα.

Οι αιώνες ιστορίας έχουν δώσει στο bèlè ένα περίπλοκο σύνολο συμβόλων, τα οποία κατανοούν μόνο όσοι είναι βαθιά βυθισμένοι στην πρακτική.

Οι συγκεντρώσεις Swaré bèlè συνήθως ξεκινούν με μερικούς αγώνες «ladja/danmyé», μια παράδοση πολεμικής τέχνης μεταξύ δύο μαχητών στο κέντρο ενός κύκλου, που ζεσταίνει την ενέργεια του χώρου καθώς φτάνουν οι επισκέπτες.

Το υπόλοιπο της εκδήλωσης περιλαμβάνει μια αυτοσχέδια εναλλαγή καλλιτεχνών που παίζουν και χορεύουν σκηνικά από το ρεπερτόριο «bèlè linò». Αυτοί οι τετράγωνοι χοροί χρησιμοποιούν τη διαμόρφωση τετράπλευρου, με τέσσερα ζευγάρια χορευτών και ανδρών. Μετά τις εναρκτήριες ακολουθίες, κάθε ζευγάρι χορεύει εκ περιτροπής σε μια παιχνιδιάρικη ανταλλαγή στο κέντρο του κύκλου, μετά χορεύει προς τους ντράμερ για να τους χαιρετήσει.

Παραδόσεις Bèlè χρησιμοποιήστε το «τανμπού», ένα κωνικό τύμπανο με δέρμα κατσίκας. Υπάρχει και το «tibwa»: δύο ξύλινα ραβδιά χτυπημένα στο πλάι του τυμπάνου με σταθερό ρυθμό.

Το σύνολο των χορευτών, των τυμπανιστών και των τραγουδιστών συνήθως περιβάλλεται από ένα πλήθος θεατών που χτυπούν τα χέρια τους, κουνούν το σώμα τους και συμμετέχουν στο ρεφρέν του τραγουδιού.

Όλοι οι χορευτές κυριαρχούν στο βασικό ρεπερτόριο. Ωστόσο, η σειρά και το στυλ των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των εταίρων είναι αυτοσχέδια – καθιστώντας αξιοσημείωτο ότι οι ντράμερ μπορούν να ταιριάξουν τον ρυθμό τους με το περίπλοκο πόδι των χορευτών.

Στο παιχνιδιάρικο, φλερτ και ενίοτε ανταγωνιστικό παιχνίδι ορισμένων στυλ bèlè, η γυναίκα είναι το αντικείμενο της αναζήτησης του αρσενικού συντρόφου της και τελικά αποφασίζει αν θα υποδεχθεί τις στοργές του. Αυτή η πτυχή της παράστασης bèlè, όπου οι γυναίκες θαυμάζονται και επαινούνται για την αισθησιακή τους ικανότητα στο χορό, φέρνει στις γυναίκες ερμηνεύτριες μια αίσθηση επιβεβαίωσης.

Απωθημένα, μετά αγκαλιασμένα

Η Μαρτινίκα βρίσκεται υπό γαλλικό έλεγχο από το 1635. Ακόμη και κατά τη μεταπολίτευση, πολλές λαϊκές παραδόσεις των Μαύρων Μαρτινικανών αντιμετώπισε καταστολή, καθώς οι ηγέτες επέβαλαν την ηπειρωτική γαλλική κουλτούρα στον πληθυσμό. Για παράδειγμα, οι πρακτικές bèlè συχνά δυσφημίζονταν ως «bagay vyé nèg», «bagay djab» και «bagay ki ja pasé»: πρωτόγονες, άσεμνες και ξεπερασμένες, στη Μαρτινικανή κρεολική γλώσσα. Για πολλούς στην εκκλησία, το παραδοσιακό τύμπανο και ο χορός συμβόλιζαν την ειδωλολατρία. Σε μια χώρα όπου η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων ανήκει στην εκκλησία, ήταν δύσκολο για τους πιστούς Καθολικούς να υποστηρίξουν το bèlè.

Πολλοί ασκούμενοι βλέπουν το bèlè ως ένα χορό της γης που ενισχύει τις ανθρώπινες συνδέσεις με τη γη, τα θεϊκά πνεύματα και τα ιδανικά της ελευθερίας. Διαφημιζόμενος ως τελετουργικό γονιμότητας τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τη γη, ο χορός αντανακλά τον αισθησιασμό μεταξύ των συντρόφων. Άλλοι συμβολισμοί προτείνουν ιερές συνδέσεις με το έδαφος, τη βλάστηση και το νερό πάνω στα οποία εργάστηκαν και επέζησαν οι σκλάβοι πρόγονοι των Μαρτινικανών. Πολλά χορευτικά κινήματα αντιπροσωπεύουν αγροτική εργασία.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, φοιτητές ακτιβιστές και ομάδες νέων ηγήθηκαν πρωτοβουλιών για την αναβίωση παραδόσεων που είχαν σχεδόν διαλυθεί ως αποτέλεσμα της γαλλικής πίεσης για αφομοίωση. Σήμερα μια διαρκώς αναπτυσσόμενη κοινότητα έχει αγκαλιάσει το bèlè καθώς αμφισβητούν την κληρονομιά της αποικιοκρατίας και του ρατσισμού στη Μαρτινίκα.

Η απόδοση Bèlè είναι όλο και πιο ορατή στην Καθολική Εκκλησία. “Bèlè légliz” ή “εκκλησία bèlèΣυνδυάζει τη λειτουργία με αναφορές στην αφρικανική και διασπορική κληρονομιά των Μαρτινικανών.

Μερικοί ακτιβιστές του bèlè υφαίνουν σύμβολα της ευλάβειας των προγόνων και της διαχείρισης της γης, τα οποία βρίσκονται επίσης σε θρησκευτικές παραδόσεις της Καραϊβικής όπως π.χ. Αϊτής Βόντου, Κουβανική Σαντερία, Βραζιλιάνικο Candomblé και Quimbois, η παράδοση της Μαρτινίκας στη λαϊκή θεραπεία.

Ένας αυξανόμενος αριθμός επαγγελματιών το υποστηρίζει Το bèlè είναι μια «κοσμική πνευματικότητα», θεωρώντας το ως μια μορφή κοινωνικής θεραπείας από την υποταγή. Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους έχω πάρει συνέντευξη μιλούν για το bèlè ως μια «άλλοκοσμη» εμπειρία με μοναδική ενέργεια που τους βοηθά να αντιμετωπίσουν τις σκιές της κοινωνίας τους της αποικιοκρατίας και της σκλαβιάς, και τη μεταπολίτευση.

Αλληλεγγύη και ελπίδα

Το τύμπανο bèlè και οι σχετικοί χοροί του έχουν γίνει η κραυγή συγκέντρωσης γύρω από την οποία πολλοί πολιτιστικοί ακτιβιστές του bèlè οργανώνουν την καθημερινή ζωή, όπως π.χ. μαθήματα διδασκαλίας και συμμετοχή σε έργα αλληλοβοήθειας.

Οι συγκεντρώσεις Swaré bèlè συχνά συνδέονται με την κοινότητα και έχουν γίνει βασικές ευκαιρίες για τους παρευρισκόμενους να εκφράσουν πολιτιστική υπερηφάνεια, πολιτική αλληλεγγύη και ελπίδες για αλλαγή. Αυτά τα γεγονότα συχνά αποτίουν φόρο τιμής σε ιστορικές προσωπικότητες που συνεισέφεραν σε αγώνες για την απελευθέρωση των Μαύρων, όπως ποιητής και πολιτικός Aimé Césaire και φιλόσοφος Frantz Fanon.

Τα τελευταία 13 χρόνια, η έρευνά μου διερεύνησε πώς ο παραδοσιακός χορός εκφράζει αντίσταση, συναισθήματα, πνευματικότητα και ακόμη και αισθήματα υπέρβασης. Έχω επίσης εξερευνήσει πώς το bèlè περιπλέκει τις ασπρόμαυρες ιδέες σχετικά με το τι είναι «ιερό» έναντι του «κοσμικού».

Ο Bèlè χορεύει στη γραμμή μεταξύ των δύο, αντανακλώντας την περίπλοκη κληρονομιά της αποικιοκρατίας που συνεχίζει να διαμορφώνει τη ζωή στην Καραϊβική.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Camee Maddox-Wingfield, Επίκουρος Καθηγητής Κοινωνιολογίας, Ανθρωπολογίας και Δημόσιας Υγείας, Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, κομητεία του Βαλτιμόρη

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.