Μια νέα εξήγηση για την προέλευση της Ανταρκτικής συνδέει δύο ανταγωνιστικές θεωρίες.
Είναι ένα από τα μεγάλα μυστήρια στον επιστημονικό κόσμο: πώς σχηματίστηκαν τα πάγο της Ανταρκτικής τόσο γρήγορα πριν από περίπου 34 εκατομμύρια χρόνια, στο όριο μεταξύ των εποχών του Ηωκενίου και του Ολιγοκενίου;
Αυτές είναι οι δύο θεωρίες:
Κλιματική αλλαγή: Η πρώτη εξήγηση βασίζεται στην παγκόσμια κλιματική αλλαγή: Οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι τα επίπεδα ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα μειώθηκαν σταθερά από την αρχή της Καινοζωικής Εποχής, πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια. Μόλις CO2 έπεσε κάτω από ένα κρίσιμο όριο, οι ψυχρότερες παγκόσμιες θερμοκρασίες επέτρεψαν στον σχηματισμό των πάγων της Ανταρκτικής.
Ωκεάνια ρεύματα: Η δεύτερη θεωρία επικεντρώνεται σε δραματικές αλλαγές στα πρότυπα κυκλοφορίας των ωκεανών. Η θεωρία είναι ότι όταν το πέρασμα Drake (που βρίσκεται μεταξύ του νότιου άκρου της Νότιας Αμερικής και της Ανταρκτικής) βάθυνε δραματικά πριν από περίπου 35 εκατομμύρια χρόνια, προκάλεσε μια πλήρη αναδιοργάνωση της κυκλοφορίας των ωκεανών.
Το επιχείρημα είναι ότι ο αυξημένος διαχωρισμός της χερσαίας μάζας της Ανταρκτικής από τη Νότια Αμερική οδήγησε στη δημιουργία του ισχυρού Ανταρκτικού Κυκλικού ρεύματος, το οποίο λειτούργησε ως ένα είδος υδατοφράγματος και απέκλεισε αποτελεσματικά τα θερμότερα, λιγότερο αλμυρά νερά από τον Βόρειο Ατλαντικό και τον Κεντρικό Ειρηνικό από τη νότια κίνηση προς την Ανταρκτική χερσαία μάζα οδηγώντας στην απομόνωση της χερσαίας μάζας της Ανταρκτικής και μειωμένες θερμοκρασίες που επέτρεψαν στον σχηματισμό των πάγων.
Μια ομάδα ερευνητών, με επικεφαλής επιστήμονες στο τμήμα γης και πλανητικών επιστημών του Πανεπιστημίου McGill, προτείνει τώρα τον καλύτερο τρόπο για να κατανοήσουμε τη δημιουργία αυτού του φαινομένου είναι, στην πραγματικότητα, συνδέοντας τις δύο εξηγήσεις.
Σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο Φύση Γεωεπιστήμη υποστηρίζουν ότι:
Η εμβάθυνση του περάσματος του Ντρέικ είχε ως αποτέλεσμα μια αλλαγή στην κυκλοφορία των ωκεανών που είχε ως αποτέλεσμα τα θερμά νερά να κατευθύνονται προς τα βόρεια με μοτίβα κυκλοφορίας όπως αυτά που βρέθηκαν στο ρεύμα του Κόλπου που θερμαίνει σήμερα τη βορειοδυτική Ευρώπη.
Ότι αυτή η μετατόπιση των ωκεάνιων ρευμάτων, καθώς τα θερμότερα νερά αναγκάστηκαν προς τα βόρεια, οδήγησε σε αύξηση των βροχοπτώσεων, η οποία είχε ως αποτέλεσμα, ξεκινώντας πριν από περίπου 35 εκατομμύρια χρόνια, να μειωθούν τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Τελικά, καθώς τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα μειώθηκαν ως αποτέλεσμα μιας διαδικασίας γνωστής ως πυριτική διάβρωση (κατά την οποία οι πέτρες που περιέχουν πυριτία φθείρονται αργά από τις βροχοπτώσεις που οδηγούν το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα να παγιδευτεί τελικά σε ασβεστόλιθο), ήταν μια τόσο σημαντική πτώση του CO2 στην ατμόσφαιρα που έφτασε σε ένα κατώφλι όπου τα φύλλα πάγου θα μπορούσαν να σχηματιστούν γρήγορα στην Ανταρκτική.
Ο συντάκτης Galen Halverson της McGill πιστεύει ότι κανείς δεν είχε σκεφτεί να συνδυάσει τις δύο θεωρίες στο παρελθόν, επειδή δεν είναι μια διαισθητική ιδέα να εξετάσουμε πώς οι επιδράσεις των μεταβαλλόμενων προτύπων κυκλοφορίας των ωκεανών, που συμβαίνουν σε χρονικές κλίμακες χιλιάδων ετών, θα επηρεάσουν το παγκόσμιο πυριτικό άλας. καιρικές συνθήκες, οι οποίες με τη σειρά τους ελέγχουν το παγκόσμιο κλίμα σε χρονικές κλίμακες 100 χιλιάδων ετών.
«Είναι ένα ενδιαφέρον μάθημα για εμάς όταν πρόκειται για την κλιματική αλλαγή», λέει ο Χάλβερσον, «γιατί αυτό που παίρνουμε είναι μια μετατόπιση μικρογραφίας μεταξύ δύο σταθερών κλιματολογικών καταστάσεων στην Ανταρκτική - από τους παγετώνες στους παγετώνες. Και αυτό που βλέπουμε είναι πόσο σύνθετες μπορεί να είναι οι κλιματικές αλλαγές και πόσο βαθιά είναι η επίδραση που έχουν τα μεταβαλλόμενα πρότυπα κυκλοφορίας των ωκεανών στις παγκόσμιες κλιματικές συνθήκες, αν εξεταστούν σε γεωλογική χρονική κλίμακα ».
Η χρηματοδότηση προήλθε από το Καναδικό Foundationδρυμα Καινοτομίας, το Καναδικό Ινστιτούτο Προηγμένης Έρευνας και το Συμβούλιο Έρευνας Φυσικών Επιστημών και Μηχανικών του Καναδά.
πηγή: Πανεπιστήμιο McGill
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
