Φαγητό, υπέροχο φαγητό. Χωρίς αυτό θα χαθούν, ή τουλάχιστον θα παραπονεθούμε πολύ. Ωστόσο, ο τρόπος που το αποθηκεύουμε μπορεί να μην μας κρατάει τόσο ασφαλή από την ασθένεια όσο νομίζουμε.

Η καταναλωτική ζήτηση για βολικά, φρέσκα τρόφιμα με ελάχιστα συντηρητικά έχει οδηγήσει σε αυξημένες πωλήσεις ψυγεία, έτοιμα προς κατανάλωση προϊόντα διατροφής τα τελευταία χρόνια που συχνά ζεσταίνονται απλώς από τους καταναλωτές. Αλλά η ανεπαρκής ψύξη αυτών των τροφίμων είναι μια σημαντική αιτία των τροφιμογενών ασθενειών, ιδιαίτερα της λιστερίωσης. Προκαλείται από τη Listeria monocytogenes, τα συμπτώματα της λιστερίωσης περιλαμβάνουν πυρετό, ασθένεια και διάρροια μεταξύ άλλων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αν εξαπλωθεί στον εγκέφαλο, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα.

Υπάρχουν αρκετές αποδεδειγμένες προφυλάξεις Όλοι μπορούμε να πάρουμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο λιστερίωσης στο σπίτι, ωστόσο. Αυτές περιλαμβάνουν την τήρηση των ημερομηνιών λήξης σε μη ανοιγμένα προσυσκευασμένα τρόφιμα. και να μην αποθηκεύετε πακέτα φαγητού για πολύ καιρό μετά το άνοιγμα τους, ιδανικά τρώγοντάς τα μέσα σε δύο ημέρες.

Δυστυχώς, ένα από τα πιο σημαντικά μέτρα που πρέπει να λάβουμε όλοι είναι κάτι που δεν κάνουμε πολλοί από εμάς: να διασφαλίζουμε ότι τα ψυγεία μας στο σπίτι είναι κάτω από 5; (41°F).

Αν και έχουν ληφθεί αυστηρά μέτρα στη βιομηχανία τροφίμων για να διασφαλιστεί ότι τα τρόφιμα διατηρούνται στη σωστή θερμοκρασία, στο σπίτι είμαστε αφημένοι στη μοίρα μας. Και έχουμε διαπιστώσει ότι οι άνθρωποι απλά δεν χρησιμοποιούν σωστά τα ψυγεία τους, αυξάνοντας τον κίνδυνο τους για τροφιμογενείς ασθένειες.

Ασφάλεια ψυγείου

Υπάρχουν δύο τύποι βακτηρίων που μπορεί να υπάρχουν στα τρόφιμα, τα οποία προκαλούν είτε αποσύνθεση είτε τροφική δηλητηρίαση. Όταν ψύχεται από κάτω τα προτεινόμενα 5;, αυτά τα βακτήρια είναι λιγότερο ικανά να αναπτυχθούν. Αλλά καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται, τα βακτήρια μπορούν να αναπτυχθούν γρηγορότερα, αυξάνοντας την πιθανότητα αλλοίωσης και τροφικής δηλητηρίασης.

Στη μελέτη μας για παράγοντες κινδύνου λιστερίωσης, διαπιστώσαμε ότι παρόλο που το 79% των ερωτηθέντων γνώριζε τη σημασία της ψύξης, το 84% δεν γνώριζε ότι τα ψυγεία πρέπει να είναι 5; ή λιγότερο. Επιπλέον, το 65% είπε ότι «δεν ελέγχουν ποτέ» τη θερμοκρασία του ψυγείου τους. Μεταγενέστερη έρευνα μας οδήγησε να ανακαλύψουμε ότι το 50-85% των οικιακών ψυγείων λειτουργούσαν στην πραγματικότητα υψηλότερες θερμοκρασίες από τις προτεινόμενες οδηγίες, κατά τη λήψη ενιαίων μετρήσεων θερμοκρασίας.

Έχουμε επίσης εξετάσει πώς η θερμοκρασία κυμαίνεται στα ψυγεία χρήση ασύρματων αισθητήρων για την παρακολούθηση των αλλαγών ανά λεπτό επί έξι συνεχόμενες ημέρες. Παραδόξως, διαπιστώσαμε ότι κανένα ψυγείο δεν ήταν κάτω από το προτεινόμενο 5; για ολόκληρο το εξαήμερο. Περίπου το 91% των ψυγείων είχαν μέσες θερμοκρασίες υψηλότερες από τις συνιστώμενες 5?. Συνολικά, οι μέσες θερμοκρασίες λειτουργίας κυμαίνονταν από -1.7? (28.9°F) έως 17.9? (64.2°F). Για να το θέσουμε σε προοπτική, το μέση θερμοκρασία για το καλοκαίρι 2016 στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν 14.9; (58.8°F).

Δεν είναι αρκετά δροσερό

Βρήκαμε επίσης μια σημαντική σχέση μεταξύ του τρόπου με τον οποίο οι καταναλωτές χρησιμοποιούσαν τα ψυγεία τους και του τρόπου με τον οποίο αλλάζει η θερμοκρασία επίσης. Για παράδειγμα, υπήρχε γύρω στο 4.5; διαφορά μεταξύ του κέντρου του ψυγείου και του χώρου αποθήκευσης της πόρτας.

Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους μιλήσαμε μπερδεύτηκαν σχετικά με το ποια πρέπει να είναι η πραγματική θερμοκρασία λειτουργίας και πώς η ρύθμιση του επιλογέα ψυγείου σχετίζεται με αυτήν. Αλλά αυτό δεν είναι εύκολο να το καταλάβουμε - διαπιστώσαμε ότι δεν υπάρχει σημαντική σχέση μεταξύ της μέσης θερμοκρασίας λειτουργίας και των ρυθμίσεων κλήσης.

Αλλά όσοι είχαν θερμόμετρα ψυγείου ή ανέφεραν ότι έλεγξαν τη θερμοκρασία κατά τη διάρκεια των έξι ημερών, δεν είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν θερμοκρασίες ψύξης σύμφωνα με τις συνιστώμενες οδηγίες. Κατά συνέπεια, υπάρχει ξεκάθαρα ανάγκη για τους ανθρώπους να κατανοήσουν σωστά γιατί τα οικιακά ψυγεία πρέπει να είναι κάτω των 5 ετών; και πώς να μάθουν σωστά αν το ψυγείο τους είναι αρκετά κρύο.

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να βιαστείτε και να αγοράσετε ένα νέο ψυγείο. Αν και διαπιστώσαμε ότι τα παλαιότερα ψυγεία χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να επιστρέψουν στη σωστή θερμοκρασία, δεν υπήρξαν σημαντικές διαφορές στις θερμοκρασίες λειτουργίας ανάλογα με την ηλικία ή τον τύπο του ψυγείου - αν και διαπιστώσαμε ότι όσο μεγαλύτερη είναι η θερμοκρασία δωματίου, τόσο μεγαλύτερη είναι η θερμοκρασία λειτουργίας του ψυγείο.

Κανείς δεν σκοπεύει να υποβάλει τα τρόφιμα σε μη ασφαλείς θερμοκρασίες αποθήκευσης, γι 'αυτό όλοι έχουμε καταρχήν ψυγεία. Αλλά δεν μπορούμε απλώς να περιμένουμε ότι θα έχουν τη σωστή θερμοκρασία όλη την ώρα - αλλά παρουσιάζουν διακυμάνσεις. Παρόλο που τα ψυγεία σε αυτή τη μελέτη αισθάνθηκαν κρύα στο άγγιγμα και οι ιδιοκτήτες τους πίστευαν ότι ήταν στη σωστή θερμοκρασία, ο μόνος τρόπος για να το πεις πραγματικά είναι χρησιμοποιώντας ένα θερμόμετρο θερμοκρασίας ψυγείου.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ellen Evans, Συνεργάτης Έρευνας, Cardiff Metropolitan University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon