Μια ιδιωτική κατοικία με ένα xeriscape αντί για έναν μπροστινό γκαζόν στο Hidden Meadows της Καλιφόρνια. Downtown gal, CC BY-SA

Όπως γράφει ο γεωγράφος David Lowenthal, «Τα τοπία σχηματίζονται από γούστα τοπίου». Το γκαζόν - ιδανικά πράσινο και πλούσιο - είναι ένα θεμελιώδες συστατικό της αμερικανικής γεύσης τοπίου.

Αυτό γίνεται όλο και πιο ακριβό γούστο. Περιοχές που πλήττονται από ξηρασία, όπως η Καλιφόρνια προσπαθούν περιορίστε το νερό χρήση από κατοίκους, και αυτό θέτει έναν στόχο στο γκαζόν. Αλλά οι Αμερικανοί είναι παντρεμένοι με το πράσινο, ακόμα κι αν κάποιοι καταφεύγουν τεχνητά γκαζόν και άλλες εναλλακτικές λύσεις εξοικονόμησης νερού.

Η αφαίρεση του χλοοκοπτικού από τα προάστια των προαστίων δεν θα είναι εύκολη υπόθεση.

Το γκαζόν, η μπροστινή αυλή και η πλάτη, είναι ένα εθνικό προϊόν, διαθέσιμο στα ράφια, διαφημίζεται σε φυλλάδια και διαμορφώνεται σε δρόμους παντού.

Οι χλοοτάπητες που μας δεσμεύουν μαζί

Σε μια χώρα κλίμακας και ποικιλομορφίας των Ηνωμένων Πολιτειών, έχουμε κατασκευάσει τοπία για να μας ενώνουν, μηχανισμούς για τη δημιουργία μιας συνοχής άνεσης παρά τη διάσπαρτη γεωγραφία μας. Οι τρόποι είναι πολλοί, από κοινόχρηστα προϊόντα έως τηλεοπτικές εκπομπές. Σε αυτό το δράμα, το τοπίο αποτελεί ένα έδαφος εμπειρίας που παρέχει ταυτότητα, δομή και νόημα.

Ο χορτοτάπητας είναι ο αμερικανικός κήπος και το γρασίδι είναι η μεγαλύτερη καλλιέργεια του έθνους. Σε επίπεδο μπλοκ, οι μπροστινές αυλές δημιουργούν συνεχή πράσινα. Οι ατομικές αυξήσεις της συνένωσης γκαζόν και τα αποτελέσματά τους πολλαπλασιάζονται. Όπως οι ενέργειες στα σπίτια ή τα αυτοκίνητά μας, οποιαδήποτε μεμονωμένη αλλαγή σε αυτόν τον τομέα έχει μόνο μέτριο αντίκτυπο. Αλλά συλλογικά, πολλαπλασιασμένα επί εκατομμύρια, τα αποτελέσματα είναι τεράστια.

Μεγάλο μέρος της αμερικανικής τοπικής γεύσης είναι μέρος μιας αγγλοαμερικανικής παράδοσης. Οι αριστοκρατικοί κάτοικοι των αγγλικών και αργότερα αμερικανικών κτημάτων εξιδανικεύουν το όραμα των μεγάλων χόρτων, που διατηρούνται από πρόβατα και δρεπάνι.

Τον 13ο αιώνα, Άλμπερτ Μάγκους έγραψε, "Τίποτα δεν αναζωογονεί το θέαμα τόσο ευχάριστα όσο το φρέσκο ​​χορτάρι. Η εφεύρεση του χλοοκοπτικού από τον Edwin Budding το 1830 εκδημοκρατίζει αυτό το ιδανικό για τη μεσαία τάξη και το γκαζόν έγινε βασικό συστατικό της προαστιακής κατοικίας.

Η προώθηση μιας αισθητικής γκαζόν

Το 1897, ένας γεωπόνος του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έγραψε ότι «τίποτα δεν είναι πιο όμορφο από ένα καλοδιατηρημένο γκαζόν». Αλλά η γεύση έχει βαθιές ρίζες. Οι χορτοτάπητες είναι στυλιζαρισμένα λιβάδια με συσχέτιση με ποιμαντικές παραδόσεις, εικόνες και ιδανικά. Τον 20ο αιώνα, μια γκαζόν αισθητική ήταν δημοσίευσε μέσω εκδόσεων και κυβερνητικών υπηρεσιών και καλλιεργούνται από μια γκαζόν. Προωθούσαν την αισθητική του τέλειου γκαζόν: μια μονοκαλλιέργεια χόρτου διατηρημένη πράσινη όλο το χρόνο, πλούσια, απαλή στο σκαλοπάτι, ομοιόμορφα κούρεμα και χωρίς ζιζάνια.

Το ιδανικό αρχίζει να ακούγεται δηλητηριώδες όταν είμαστε αντιμέτωποι με γεγονότα όπως: τα αποκόμματα χόρτου αντιπροσωπεύουν τα τρία τέταρτα όλων των απορριμμάτων ναυπηγείων και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή στερεών αποβλήτων στη χώρα, σύμφωνα με τους συγγραφείς του Επανασχεδιασμός του αμερικανικού γκαζόν. Η αλλαγή φαίνεται απίθανη με τη συνειδητοποίηση ότι το χλοοτάπητα είναι μια βιομηχανία 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η φροντίδα του γκαζόν πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια και οι εκατοντάδες χιλιάδες των μέσων διαβίωσης εξαρτώνται από τη φροντίδα και τη συντήρηση του τοπίου.

Σίγουρα είμαστε θύματα (συνήθως πρόθυμοι), αλλά η δημοφιλής γεύση είναι ισχυρή και δεν αλλάζει εύκολα. Οι χλοοτάπητες ικανοποιούν τις βαθιές επιθυμίες και είναι μια κοινή ευχαρίστηση, αλλά είναι μια οικολογική καταστροφή, και ένας πράσινος χορτοτάπητας σε χώρους ξηρασίας είναι μια διεστραμμένη σπατάλη ενός πολύτιμου πόρου, νερού.

Οι Αμερικανοί έχουν κληθεί γκαζόν, αλλά είναι μετριοπάθεια, όχι αποχή, που απαιτείται. Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις.

Η αδιαπέραστη επιφάνεια του τεχνητού γκαζόν, Astroturf, που δημιουργήθηκε όχι από το έδαφος και τους σπόρους αλλά από τα πετροχημικά, δεν είναι μία από αυτές τις εναλλακτικές. Τελικά, απαιτεί αλλαγή στις γεύσεις του τοπίου μας. Μια νέα αισθητική μαζί με μια νέα οικολογική συνείδηση ​​προκύπτει σε συναυλία.

Η μετάβαση σε μια νέα αισθητική στην μπροστινή αυλή

Σε εθνικό επίπεδο, οι μπροστινές αυλές και οι λωρίδες φύτευσης πεζοδρομίων έχουν περάσει σε φυτικούς και διακοσμητικούς κήπους. Οι υγρότοποι διατηρούνται τώρα αντί να στραγγίζονται και τα γηγενή φυτά συχνά προτιμούνται έναντι εξωτικών εισαγωγών.

Ο φυσικός κύκλος του γρασιδιού, ένας πολυετής, που γίνεται καφέ το καλοκαίρι μπορεί να συνδυάσει τις φυσικές τροφές και τα οργανικά όσο επιθυμείται και χωρίς κόστος! Σε ξηρές περιοχές, xeriscape η φύτευση, η οποία επικεντρώνεται σε φυτεύσεις που απαιτούν λίγο νερό, είναι μια εναλλακτική λύση.

Στο Tucson, η εξιδανίκευση ενός γκαζόν με πράσινο γρασίδι σταδιακά έδωσε τη θέση της σε μια αισθητική φύτευσης της ερήμου και εμφανίστηκε μια νέα γεύση τοπίου. Το 1991, ο Tucson πέρασε ένα διάταγμα που κωδικοποιεί τη φύτευση xisiscape και επιτρέπει μόνο μικρές «οάσεις» χλοοτάπητα και φυτά που χρειάζονται άρδευση.

Ερευνητές του Yale έχουν προσφέρει ένα «Ελευθερία γκαζόν» ως εναλλακτική. Δεν προτείνουν την εγκατάλειψη του γκαζόν, περιορίζοντας μόνο τις διαστάσεις του, αλλάζοντας τα συστατικά του στοιχεία και τροποποιώντας τη συντήρησή του. Το Freedom Lawn έχει ποικιλία φυτών, αποφεύγει τη χημική επιδιόρθωση και κόβεται επιλεκτικά (κατά προτίμηση με το χέρι). Σέβεται τις συμβάσεις γκαζόν. Είναι παραδοσιακό και καινοτόμο.

Με πολλούς τρόπους, το Freedom Lawn είναι μια επιστροφή στη μεσαιωνική πρακτική, η ευχαρίστηση των ταπετσαριών Unicorn, με την πλούσια ποικιλία βιολογικής ζωής και βαθιάς σχέσης. Το όνομα είναι πιασάρικο και έξυπνο, με πατριωτικό δαχτυλίδι και ανοιχτό σύνολο ψευδαισθήσεων. Το Freedom Lawn συνεπάγεται την απελευθέρωση από την εργασία και τον περιορισμό της κοινότητας, δημιουργώντας μια επιστροφή στον ατομικισμό και μακριά από την επαρχιακή συμμόρφωση.

Εάν αλλάξουν τα μικρά θραύσματα, τα κομμάτια που δημιουργούν το μωσαϊκό που ονομάζουμε τοπίο, η συνολική εικόνα θα είναι διαφορετική.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Kenneth I. Helphand είναι καθηγητής Ιππότης Αρχιτεκτονικής Τοπίου στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον όπου έχει διδάξει μαθήματα ιστορίας, θεωρίας και σχεδιασμού τοπίου από το 1974. Είναι συγγραφέας των βραβευμένων βιβλίων: Κολοράντο: Οράματα ενός Αμερικανικού Τοπίου. (1991), Yard Street Park: The Design of Suburban Open Space (with Cynthia Girling1994), Dreaming Gardens: Landscape Architecture & Making of Modern Israel. (2002), και Defiant Gardens: Making Gardens in Wartime (2006).

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.