Οι αστικές πλημμύρες αντιπροσωπεύουν τα περισσότερα κοινή αλλά σοβαρή περιβαλλοντική απειλή σε πόλεις και κωμοπόλεις παγκοσμίως. Μελλοντικές αλλαγές στο ακραίες βροχοπτώσεις είναι πιθανό να αυξήσουν αυτήν την απειλή, ακόμη και σε περιοχές που θα μπορούσαν να γίνουν πιο ξηρές.

Η ίδια η διαδικασία αστικοποίησης είναι μία από τις κύριες αιτίες των πλημμυρών στις πόλεις. Τα κτίρια, τα πεζοδρόμια και οι οδικές περιοχές είναι αδιαπέραστα από τα καταιγίδα. Όταν ξεπεραστεί η ποσότητα των ομβρίων υδάτων που μπορεί να διατηρήσει ή να διεισδύσει το αστικό τοπίο, το νερό αρχίζει να ρέει προς τα κάτω, δημιουργώντας απορροή.

Εκτός από τις πλημμύρες, η απορροή των ομβρίων υδάτων είναι επίσης μια σημαντική αιτία ρύπανση και οικολογική υποβάθμιση των αστικών ρευμάτων. Η μείωση της ποσότητας απορροής των ομβρίων υδάτων που μεταφέρεται στους αγωγούς των ομβρίων υδάτων είναι κεντρική την αποκατάσταση και προστασία των υδάτινων οδών μας.

Η πλακόστρωτη αυλή είναι μια ολοένα και πιο δημοφιλής πρακτική για τη δημιουργία χώρων αυτοκινήτων στις πολυσύχναστες πόλεις μας. Αυτό μπορεί να αυξήσει την απορροή νερού από ιδιωτικά νοικοκυριά. Ευγενική προσφορά Alessandro Ossola.

Αστικές πλημμύρες

Στις αστικές περιοχές, μεγάλος όγκος απορροής ομβρίων υδάτων παράγεται από αδιαπέραστες επιφάνειες που βρίσκονται σε ιδιωτικές κατοικίες, όπως στέγες και τα αγαπημένα μας αίθρια.

Για παράδειγμα, με βάση την εργασία που κάναμε για την Πόλη της Μελβούρνης, ακόμη και σε πολύ ξηρά χρόνια, η μέση ποσότητα θύελλας που παράγεται από ένα τυπικό αγροτεμάχιο στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, είναι περίπου 83,000 λίτρα ετησίως (υποθέτοντας μια συνολική αδιαπέραστη έκταση 250 τετραγωνικά μέτρα).

Από την άλλη πλευρά, οι οικιστικοί κήποι αποτελούν περισσότερο πράσινο χώρο συνολικά από τα αστικά δημόσια πάρκα ή τα φυσικά καταφύγια, καθιστώντας τις αυλές απαραίτητες διαπερατές από το νερό περιοχές εντός των πόλεων.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτιμάται ότι οι αστικοί χορτοτάπητες καλύπτουν μια έκταση περίπου 128,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων - περίπου τρεις φορές η έκταση που καλλιεργείται με καλαμπόκι, η μεγαλύτερη αρδευόμενη σοδειά των ΗΠΑ.

Στην Αυστραλία, το 83.5% των νοικοκυριών - ή περίπου 6,733,600 σπίτια - έχουν ένα κήπος, σε σύγκριση με περίπου 52,000 πάρκα αναψυχής και καταφύγια.

Ο θάνατος της αυλής

Δυστυχώς, οι κήποι μας αλλάζουν γρήγορα υπό νέους οικονομικούς παράγοντες και κοινωνικούς κανόνες. Οι ερευνητές το βρήκαν πλακοστρώσεις οικιστικών κήπων στο Λιντς, Ηνωμένο Βασίλειο, αυξήθηκε κατά 13% σε διάστημα 33 ετών (1971-2004). Αυτό δημιούργησε αύξηση κατά 12% στην απορροή από τους ίδιους κήπους.

Οι άνθρωποι απομακρύνονται επίσης από την κηπουρική λόγω έλλειψης χρόνου και ενδιαφέροντος. Παρόμοια με τη Βρετανία, το «θάνατος της αυστραλιανής αυλήςΜπορεί να είναι και σε εξέλιξη εδώ, καθώς τα νεόκτιστα σπίτια μεγαλώνουν σε βάρος των κήπων μας.

Παρά τη συρρίκνωση των οικιστικών κήπων, αυτοί οι χώροι πρασίνου προσφέρουν ακόμα πολύτιμα ιδιωτικά και δημόσια οφέλη, ιδιαίτερα εάν διαχειρίζονται με ευαίσθητο στο νερό τρόπο.

Οι καταιγίδες που παράγονται από αδιαπέραστες επιφάνειες μπορούν να συλληφθούν στους κήπους μας, αποσυνδέοντας οικιστικές ιδιότητες από δημοτικά συστήματα αποχέτευσης. Οι κήποι είναι επίσης διαδεδομένοι σε όλο το αστικό τοπίο, βοηθώντας στο αποκεντρωμένη διαχείριση απορροής αστικών καταιγίδων.

Δημιουργία ενός ευαίσθητου στο νερό κήπου

Οι οικιστικοί κήποι μπορούν να λειτουργήσουν σαν σφουγγάρια. Όταν βρέχει, τα φυτά αναχαιτίζουν νερό σε φύλλα και κουβούκλια. Το νερό της βροχής μπορεί στη συνέχεια να διεισδύσει στο έδαφος ή να εξατμιστεί πίσω στην ατμόσφαιρα. Το υπόλοιπο νερό χάνεται ως επιφανειακή απορροή.

Η φύτευση περισσότερων δέντρων, θάμνων και γρασίδι στους κήπους μας θα βοηθούσε παρακολουθούν μεγαλύτερες ποσότητες ομβρίων υδάτων, προκαλώντας τη διαρροή νερού στην ατμόσφαιρα μέσω της βλάστησης.

Επιτρέποντας σάπια και απορρίμματα φύλλων για συσσώρευση, ή χρησιμοποιώντας πρακτικές όπως π.χ. διαφορική κοπή, θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στη μείωση της απορροής.

Κήποι με πυκνή βλάστηση από δέντρα, θάμνους και γρασίδι παρεμποδίζουν σημαντικούς όγκους βρόχινου νερού, μειώνοντας την απορροή που φτάνει στα συστήματα αποχέτευσης και τις υδάτινες οδούς. Αυτός ο τύπος βλάστησης βοηθά επίσης στην ψύξη κτιρίων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μειώνοντας την κατανάλωση ενέργειας. Ευγενική προσφορά Alessandro OssolaΟι «κήποι βροχής» είναι ευαίσθητα στο νερό σχέδια που αποτελούνται από ένα πολύ πορώδες υπόστρωμα (για παράδειγμα 50 cm αργιλώδους άμμου) φυτεμένα με φυσική βλάστηση (ή ακόμη και λαχανικά).

Συνήθως, το νερό της καταιγίδας που εκτρέπεται σε κήπους βροχής αφήνεται να συγκεντρωθεί σε βάθος 20-30 cm προτού εκτραφεί οποιαδήποτε υπερχείλιση στο σύστημα αποχέτευσης. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί περιβάλλοντας τον κήπο βροχής με υπερυψωμένα ξύλινα άκρα που βελτιώνει σημαντικά την απόδοση του συστήματος.

Οι κήποι βροχής μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν για την αναχαίτιση των ομβρίων υδάτων που δημιουργούνται από ένα τυπικό νοικοκυριό της Μελβούρνης. Εγκαθιστώντας έναν κήπο βροχής τόσο μικρότερο από 10 τετραγωνικά μέτρα, η ποσότητα των καταιγίδων που μεταφέρεται κατάντη θα μπορούσε να μειωθεί από περίπου 83,000 λίτρα ετησίως σε περίπου 15,000 λίτρα ετησίως. Αυτό αντιπροσωπεύει σχεδόν κατά 81% μείωση.

Στους κήπους βροχής, τα περισσότερα από τα παρακωλυόμενα νερά της θύελλας διεισδύονται πίσω στο έδαφος. Αυτό μπορεί να παρέχει σε κοντινή βλάστηση νερό εδάφους, συμβάλλοντας στη μείωση της χρήσης πόσιμου νερού για άρδευση (ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια ξηρών περιόδων). 

Σε τοπικό επίπεδο, πολλά δημοτικά συμβούλια και πράσινες ομάδες αρχίζουν επίσης να αναγνωρίζουν τη σημασία της αποσύνθεσης των γειτονιών μας για τη δημιουργία πιο πράσινων και υγιέστερων πόλεων. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, το υδάτινο τμήμα της Φιλαδέλφειας, παρέχει συμβουλές στους ιδιοκτήτες αφαιρώντας την αυλή σας. Απόσυρση, μια περιβαλλοντική ομάδα με έδρα το Πόρτλαντ, στοχεύει επίσης στην απομάκρυνση περιττών πλακόστρωτων περιοχών σε τοπικές γειτονιές μέσω της συμμετοχής και της συμμετοχής της κοινότητας.

Οι ιδιωτικοί μας κήποι είναι πολύ περισσότερα από καταφύγια από τη φασαρία των σύγχρονων πόλεων. Είναι μέρος της λύσης σε μερικά από τα πιο πιεστικά αστικά περιβαλλοντικά μας προβλήματα, όπως η διαχείριση των υδάτων.

Ευτυχώς, υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορούμε να κάνουμε κάθε κήπο ευαίσθητο στο νερό.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Alessandro Ossola, Ερευνητής στην Αστική Οικολογία, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. Η έρευνά του επικεντρώνεται στην αποκάλυψη των λειτουργικών δεσμών μεταξύ της δομής των ενδιαιτημάτων, της βιοποικιλότητας και των οικο-υδρολογικών διεργασιών τόσο στα φυσικά όσο και στα ανθρώπινα οικοσυστήματα.

Ο Matthew Burns είναι μεταπτυχιακός ερευνητικός συνεργάτης που εργάζεται στην υδρολογία και την περιβαλλοντική μηχανική στο Waterway Ecosystem Research Group στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon