Πολλά σκυλιά παλεύουν με το άγχος. Lauren Squire/Shutterstock

Οι άνθρωποι δεν ήταν τα μόνα όντα που το έκαναν σκληρά με προβλήματα ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα κατοικίδιά μας υπέφεραν επίσης - ιδιαίτερα τα σκυλιά, τα οποία είναι γνωστό ότι τα μαζεύουν και μοιράζονται το δικό μας άγχος και στρες. Το 2022 ανέφεραν οι ιδιοκτήτες αυξημένος φόβος στα σκυλιά τους τόσο για άλλα σκυλιά όσο και για άγνωστους ανθρώπους, καθώς και γενικό άγχος να βρίσκονται έξω από το σπίτι τους και να ταξιδεύουν με αυτοκίνητα, σε σύγκριση με πριν από την πανδημία.

Αυτό ήταν ιδιαίτερα εμφανές στα κουτάβια που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Έχασαν μαθήματα υπακοής, συναναστροφή με άλλα σκυλιά και εξερεύνηση του ανθρώπινου κόσμου. Τώρα τα lockdowns έχουν τελειώσει, πολλοί ιδιοκτήτες κουταβιών έχουν επιστρέψει στο γραφείο. Αυτά τα κουτάβια που απολάμβαναν την προσοχή 24/7 κατά την πρώιμη ανάπτυξή τους τώρα πρέπει να συνηθίσουν να είναι μένει μόνος για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτό οδήγησε σε μια γενιά ανήσυχων σκύλων.

Έχουμε την τάση να θεωρούμε τα σκυλιά ως ακαταμάχητα – όλοι κουνάνε ουρές και κυνηγούν μπαστούνια, θεωρούνται γενικά ζώα με αυτοπεποίθηση και ευτυχία. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. ΕΝΑ έρευνα στο 2019 εξέτασε περισσότερα από 4,000 σκυλιά σε 16 διαφορετικές χώρες και διαπίστωσε ότι το άγχος είναι το πιο κοινό πρόβλημα συμπεριφοράς, με το 44% όλων των σκύλων να έχουν άγχος.

Δεν είμαι εδώ για να σας φέρω άσχημα νέα, αλλά συμβουλές για να βοηθήσω αυτά τα ανήσυχα σκυλιά. Γιατί να μην δοκιμάσετε τα αθλήματα για σκύλους; Δείτε πώς μπορούν να βοηθήσουν.

Γιατί τα αθλήματα σκύλων είναι τόσο αποτελεσματικά

Η ζωή ενός σκύλου δεν είναι πάντα τόσο διασκεδαστική όσο θα ήθελε. Κάθε ιδιοκτήτης σκύλου είχε εκείνη την ημέρα που αργούσε, αλλά πρέπει να βγάλει το σκυλί έξω. Πρέπει να τα περάσετε βιαστικά μπροστά από έναν ιδιαίτερα δύσοσμο φανοστάτη ή ένα δέντρο γεμάτο σκίουρο. Τα σκυλιά δεν είναι πάντα σε θέση να απολαμβάνουν τη φυσική τους συμπεριφορά, όπως το ρουφήξιμο, το κυνήγι ή το σκάψιμο. Συχνά πρέπει να διατηρούνται σε ένα σύντομο καλώδιο που επιτρέπει ελάχιστες αλληλεπιδράσεις με άλλα σκυλιά.

Τα αθλήματα σκύλων επιτρέπουν στους σκύλους να αξιοποιούν στο έπακρο τα φυσικά τους ένστικτα. Το Flyball, για παράδειγμα, περιλαμβάνει σκύλους που εργάζονται ως μέρος μιας ομάδας για να καλπάσουν πάνω από εμπόδια για να ανακτήσουν μια μπάλα και να αγωνιστούν πίσω στη γραμμή εκκίνησης.

Η ελευθερία από το προβάδισμα είναι μια βασική πτυχή των αθλημάτων σκύλων. ο Τα οφέλη του τρεξίματος που καταπολεμούν το άγχος για τον άνθρωπο είναι γνωστά και τα σκυλιά δεν διαφέρουν. Η σωματική άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από το στρες και το άγχος τους. Υπάρχουν ομάδες και τμήματα για όλα τα είδη αθλημάτων και δραστηριοτήτων που ταιριάζουν σε κάθε σκύλο. Αγαπάει ο σκύλος σας να μυρίζει; Δοκιμάστε το άρωμα. Εάν ο σκύλος σας αρέσει να τρέχει, κάντε μια εκπαίδευση ευκινησίας. Για τα σκυλιά που δεν μπορούν να αντισταθούν στο κυνηγητό, υπάρχει αγώνισμα με δέλεαρ.

A πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Tufts της Μασαχουσέτης και το Κέντρο Μελετών για τη Συμπεριφορά των Σκύλων διαπίστωσαν ότι η συμμετοχή σε αθλήματα σκύλων μπορεί να βελτιώσει το άγχος των σκύλων. Οι ερευνητές ερεύνησαν την αποτελεσματικότητα των θεραπειών που χρησιμοποιούνται για το άγχος των σκύλων σε 1,308 σκύλους, όπως η συμβουλή ενός συμπεριφοριστή, τα φάρμακα και οι αλλαγές στη διατροφή. Αλλά η συμμετοχή σε αθλήματα σκύλων βγήκε στην κορυφή.

Κάνοντας την προπόνηση διασκεδαστική

Αυτά τα αθλήματα θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν αυτά τα κουτάβια COVID. Προσφέρουν την ευκαιρία στα σκυλιά να κοινωνικοποιηθούν και να παίξουν με άλλα σκυλιά, καθώς και να αλληλεπιδράσουν με άγνωστους ανθρώπους, ενώ παράλληλα ενισχύουν τη μάθησή τους μέσω της θετικά ενισχυμένης εκπαίδευσης.

Η νέα έρευνα βρήκε επίσης στοιχεία ότι η εκπαίδευση με βάση την ανταμοιβή και η πνευματική διέγερση βοηθούν στην ανακούφιση από το άγχος ενός σκύλου. Είναι απλές στρατηγικές που μπορούν να εφαρμοστούν στο σπίτι και έξω στις βόλτες. Η εκπαίδευση με βάση την ανταμοιβή μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η διδασκαλία σε σκύλους μια νέα εντολή για ανταμοιβή τροφής. Η εκμάθηση να κάθεστε, να ξαπλώνετε και να σηκώνετε το πόδι σας μπορεί να σας βοηθήσει να κρατήσετε τον εγκέφαλο του σκύλου ενεργό και να ανακουφίσετε το άγχος.

Τα σκυλιά που γνωρίζουν ήδη τα βασικά μπορούν να γίνουν δημιουργικά και να δοκιμάσουν το ελεύθερο στυλ του σκύλου (τακούνια με μουσική). Οι ερευνητές προτείνουν άλλους τύπους πνευματικής διέγερσης, συμπεριλαμβανομένων των παιχνιδιών παζλ, της πιο παιχνιδιάρικης αλληλεπίδρασης με τον σκύλο ή των παιχνιδιών κρυφτού. Αφήνοντάς τους περισσότερο χρόνο για να μυρίσουν ή να εξερευνήσουν όταν κάνουν βόλτα θα μπορούσε να βοηθήσει και τα σκυλιά να χαλαρώσουν.

Τα ομαδικά μαθήματα για σκύλους μπορεί να ακούγονται σαν πολυτέλεια, αλλά μπορεί να είναι σημαντικά για την ευημερία τους. Είναι ένας τρόπος βελτίωσης της ποιότητας ζωής των σκύλων. Έτσι, είτε έχετε ένα ανησυχητικό whippet είτε ένα νευρικό newfoundland, η εγγραφή τους σε ένα άθλημα σκύλων μπορεί να είναι η λύση.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Έμι Γουέστ, Υποψήφιος Διδάκτωρ στη Γνωστική Σκύλων, Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία