Η πικραλίδα (Taraxacum officiale) μπορεί να αναπτυχθεί σχεδόν οπουδήποτε. Φίλιπ Ντόνκερσλι, Συγγραφέας παρέχεται

Πικραλίδες, τους αγαπούν ή τους μισούν, είναι ανθίζει σε αφθονία σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο αυτή την άνοιξη. Ως οικολόγος που μελετά τα έντομα που επισκέπτονται αυτά τα λουλούδια, που είναι τόσο λυσσασμένα από τον ήλιο, δεν μπόρεσα ποτέ να καταλάβω γιατί κάποιος μπορεί να τα μισεί.

Γιατί μερικοί άνθρωποι απελπίζονται όταν βλέπουν μια πικραλίδα να τρυπάει μέσα από το γρασίδι του κήπου τους ή μέσα από το μπετόν που βρίσκεται πάνω τους; Οι περισσότεροι βλέπουν τις πικραλίδες ως «ζιζάνια»: δεν τις θέλουν γύρω από το σπίτι τους και θα πιάσουν το χλοοκοπτικό ή ακόμα χειρότερα, κουτάκι ζιζανιοκτονίας, όταν κάποιος τολμήσει να σηκώσει το κίτρινο κεφάλι του.

Ίσως μου είναι περίεργο που χαίρομαι με τη θέα ενός δρόμου, γκαζόν ή χωραφιού που ανθίζει με κεφάλια πικραλίδας. Αλλά καθώς αυτά τα λουλούδια κάνουν φανταστική τροφή για ένα ευρύ φάσμα μελισσών που απειλούνται με εξαφάνιση, θα ήθελα να σας πείσω να αγαπήσετε αυτά τα λουλούδια όπως εγώ και να τα φροντίσετε όπως θα κάνατε κάθε άλλο αγριολούλουδο σε ένα λιβάδι.

Λουλούδια στην πόλη

Τα τελευταία 50 χρόνια έχουν επεκταθεί αστικές περιοχές και αγροκτήματα σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτά τα λίγα μέρη που διατέθηκαν για την παροχή άγριας ζωής έχουν διαβρωθεί. Έχουμε ωθήσει τη φύση στο χείλος του γκρεμού, αλλά η φύση προσαρμόζεται, αλλάζει και ξεπερνά αυτά τα εμπόδια.

Μελέτες των προτύπων διατροφής των μελισσών σε πόλεις, όπου μεγάλο μέρος των αρχικών πηγών τροφής τους έχει καλυφθεί με σκυρόδεμα και άσφαλτο, δείχνουν μια αλλαγή στα άγρια, ποικιλόμορφη διατροφή σε ένα που κυριαρχείται από πικραλίδες, τριφύλλι και brambles.

Οι πικραλίδες είναι μια άφθονη πηγή νέκταρ και γύρης για τις μέλισσες που πετούν γύρω από ένα περιβάλλον στο οποίο η ποικιλία των επιλογών τροφίμων συνεχίζει να συρρικνώνεται. Αυτά τα φυτά αναπτύσσονται σε πολύ λίγο έδαφος, ανθίζουν από νωρίς την άνοιξη έως λίγο πριν τον χειμώνα και προσφέρουν τροφή στις μέλισσες όλο το χρόνο.

Αυτό που κάνει τις πικραλίδες τόσο επιτυχημένες στη διατροφή μιας μεγάλης ποικιλίας επικονιαστών είναι το σχήμα των λουλουδιών τους.

 Η εξέλιξη των μελισσών είναι ένας χορός μεταξύ των μεταβαλλόμενων σχημάτων των λουλουδιών και του αντίστοιχου μήκους των μελισσόγλωσσων. Πολύπλοκα λουλούδια, όπως βανίλια, εξελίχθηκε για να βεβαιωθεί ότι μόνο ένα συγκεκριμένο είδος μέλισσας θα μπορούσε να τα επικονιάσει, ενώ άλλα έχουν εξελιχθεί απλά, ανοιχτά λουλούδια από τα οποία ο καθένας μπορεί να πάρει γύρη και νέκταρ.

Οι πικραλίδες πέφτουν σε αυτό το δεύτερο στρατόπεδο. Ρίξτε μια ματιά σε ένα κομμάτι λουλουδιών πικραλίδας και θα εκπλαγείτε με την ποικιλομορφία των επισκεπτών. Μέσα σε μόλις 10 λεπτά στον κήπο μου, εντόπισα τουλάχιστον 10 διαφορετικά είδη μελισσών και μυγών: τα πάντα άφθονα βομβόλισσα με ουρά βουβών, καθώς και το κοινό μέλισσα καρτερ και σε έναν μέλισσα από μια από τις δικές μου κυψέλες που δουλεύω σκληρά για να συλλέξω γύρη για την αποικία.

Μεταξύ των πολλών απειλών για τους επικονιαστές (φυτοκτόνα, καταστροφή οικοτόπου φωλιάς, χωροκατακτητικά είδη), Ελλειψη ΤΡΟΦΗΣ είναι ένα από τα πιο σημαντικά. Οι πολύ άφθονες πικραλίδες μπορούν να συμβάλουν πολύ στη γεφύρωση αυτού του χάσματος – τουλάχιστον από την άποψη του νέκταρ.

 
Μια μέλισσα (Apis mellifera) που τρέφεται με μια πικραλίδα, με τα καλάθια των ποδιών της γεμάτα γύρη. Φίλιπ Ντόνκερσλι, Συγγραφέας παρέχεται

Μερικοί επιστήμονες υποστήριξαν ότι η γύρη της πικραλίδας δεν είναι ότι καλύτερο για τις μέλισσες. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να περιέχει υψηλά επίπεδα του απαραίτητου αμινοξέος προλίνη (το οποίο οι μέλισσες μπορούν να πάρουν μόνο από την τροφή και δεν μπορούν να φτιάξουν μόνες τους), αλλά λείπουν πολλά άλλα, όπως ισολευκίνη και βαλίνη. Μια δίαιτα που λείπει από αυτά τα στοιχεία μπορεί κάλαθος την ικανότητα μιας μέλισσας να μεγαλώνει, να αντιστέκεται στις ασθένειες και να μεγαλώνει τα μικρά της.

Αλλά σε έναν κόσμο όπου οι μέλισσες αγχώνονται από την έλλειψη οποιασδήποτε τροφής, θα υποστήριζα ότι οποιαδήποτε πηγή μπορεί να πολλαπλασιαστεί κάτω από τις πιο δύσκολες συνθήκες, όπως οι πικραλίδες, αξίζει να διατηρηθεί.

Αυγή πικραλίδα

Όχι Mow May προσεγγίσεις: μια καμπάνια που χρηματοδοτείται από τη φιλανθρωπική οργάνωση Φυτική ζωή να αφήνουν τα ζιζάνια να φυτρώνουν στους κήπους. Δυστυχώς, στα τέλη Μαΐου, όλος αυτός ο υπέροχος βιότοπος αγριολούλουδων μπορούσε να κοπεί και να ψεκαστεί με ζιζανιοκτόνα.

Οι περιποιημένοι χλοοτάπητες είναι ουσιαστικά πράσινες έρημοι: φαινομενικά γεμάτοι φυτά, αλλά χωρίς τίποτα να θρέψει τις μέλισσες ή άλλα άγρια ​​ζώα.

Δεν θέλουν όλοι ένα γκαζόν γεμάτο αγριολούλουδα. Θα συνιστούσα λοιπόν, αντί να αφήσετε στην άκρη ολόκληρο τον κήπο για τη φύση ένα μήνα, να προσπαθήσετε να αφήσετε στην άκρη ένα μπάλωμα για πάντα.

Οι πικραλίδες είναι καταπληκτικά φυτά που μπορούν να επιβιώσουν οπουδήποτε, αρκεί να τους το επιτρέψουμε. Αποτελούν σωσίβιο για τους επικονιαστές στο χείλος του γκρεμού και χρειάζονται προστασία ως μέρος του περιβάλλοντός μας σε χώρους στάθμευσης αυτοκινήτων, δρόμους και χλοοτάπητες. Την επόμενη φορά που θα δείτε μια πικραλίδα, προσπαθήστε να τη δείτε όπως μια μέλισσα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Φίλιπ Ντόνκερσλι, Ανώτερος Επιστημονικός Συνεργάτης Εντομολογίας, Πανεπιστήμιο Lancaster

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.