Ένας άντρας απολαμβάνει τη θερμή πηγή στο Nyuto Onsen, Τοχόκου της Ιαπωνίας. Burin P / Shutterstock.com
Μελετώ τις επιδράσεις της άσκησης στο σώμα. Επομένως, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όταν δεν είμαι στο εργαστήριο, μου αρέσει να παραμένω ενεργός πατώντας το γυμναστήριο ή πηγαίνοντας για τρέξιμο. Αλλά για πολλούς ανθρώπους είναι πολύ πιο δύσκολο να βγούμε και να μετακινήσουμε το σώμα τους. Η σύγχρονη ζωή δεν διευκολύνει πάντα τη διατήρηση ενός υγιούς, ενεργού τρόπου ζωής.
Ωστόσο, ακόμη και για κάποιον σαν εμένα, η άσκηση δεν είναι πάντα ευχάριστη. Πρέπει να ωθήσω επανειλημμένα τον εαυτό μου στο σημείο της κούρασης και της δυσφορίας, με την ελπίδα ότι θα γίνω πιο δυνατός και θα παραμείνω υγιής. Σίγουρα τα οφέλη για την υγεία ενός ζεστού λουτρού ή ενός τρύπου στη σάουνα - μια πολύ πιο ελκυστική πρόταση - δεν μπορούν να συγκριθούν; Ωστόσο, αυτή είναι η ερώτηση που έχω αφιερώσει για να απαντήσω. Και τα στοιχεία, μέχρι στιγμής, είναι πολλά υποσχόμενα.
Ο όρος «άσκηση είναι ιατρική» ορθώς δημοσιοποιείται. Είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να παραμείνετε υγιείς, ωστόσο το φάρμακο δεν λειτουργεί εάν δεν είστε διατεθειμένοι να το πάρετε. Η τήρηση της άσκησης είναι πολύ κακή, με πολλούς ανθρώπους που δεν θέλουν να ασκηθούν λόγω έλλειψης χρόνου και κινήτρων. Και για όσους είναι μεγαλύτεροι ή έχουν χρόνιες ασθένειες, η άσκηση μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο, ο οποίος για προφανείς λόγους περιορίζει την άσκηση.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου Το 25% των ενηλίκων δεν πληροίτε τα ελάχιστα συνιστώμενα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας 150 λεπτών δραστηριότητας μέτριας έντασης ή 75 λεπτών έντονης δραστηριότητας έντασης την εβδομάδα ή συνδυασμό και των δύο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο τα στοιχεία είναι ακόμη χειρότερα, με περίπου 34% των ανδρών και 42% των γυναικών δεν επιτυγχάνουν αυτές τις οδηγίες. Δυστυχώς, τέτοια υψηλά επίπεδα καθιστικής συμπεριφοράς πιστεύεται ότι συνδέονται με αυτό 11.6% θανάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο ετησίως.
Σε έναν κόσμο όπου πολλοί από εμάς δουλεύουμε εννέα έως πέντε δουλειές γραφείου και οι καθημερινές μας εργασίες μπορούν να ολοκληρωθούν με ένα απλό πάτημα ενός κουμπιού, είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί ο εκσυγχρονισμός των κοινωνιών οδήγησε σε υψηλότερα επίπεδα καθιστικής συμπεριφοράς. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να βρεθούν εναλλακτικές στρατηγικές για τη βελτίωση της υγείας που οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να ακολουθήσουν.
Σε μια προσπάθεια να βρω μια τέτοια λύση, ψάχνω για το πώς τα ζεστά λουτρά και οι σάουνες επηρεάζουν το σώμα. Σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, πολλοί πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει θερμική θεραπεία για τη βελτίωση της υγείας. Αλλά μέχρι πρόσφατα, τα οφέλη του κολύμβησης ήταν ανέκδοτα και θεωρήθηκαν σε μεγάλο βαθμό ως μη επιστημονικά. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες τα στοιχεία έχουν αυξηθεί και σήμερα γνωρίζουμε ότι το τακτικό μπάνιο σε ένα σάουνα or ζεστό μπανιέρα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων - και μπορεί επίσης να έχει ευρύτερα οφέλη για την υγεία.
Το πρόσφατο μας ανασκόπηση της έρευνας διαπίστωσε ότι η τακτική κολύμβηση με σάουνα ή υδρομασάζ μπορεί πράγματι να επιφέρει ορισμένα παρόμοια οφέλη για την υγεία με εκείνα της αεροβικής άσκησης χαμηλής έως μέτριας έντασης, όπως το περπάτημα, το τζόκινγκ και η ποδηλασία. Με την πρώτη ματιά, η σύγκριση ενός ζεστού λουτρού ή σάουνας με ένα σκούντημα μπορεί να φαίνεται παράλογη - τελικά, το πρώτο τείνει να φαίνεται χαλαρωτικό και το τελευταίο κουραστικό - αλλά είναι πιο παρόμοια από ό, τι νομίζετε.
Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε σε υδρομασάζ, μπανιέρα ή σάουνα, αφιερώστε λίγο χρόνο για να ακούσετε το σώμα σας. Αρχικά θα χτυπηθείτε από μια ευχάριστη αίσθηση θερμότητας που αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματός σας και θα αρχίσετε να αισθάνεστε ζεστό και ιδρωμένο. Αυτό συνοδεύεται από μια λεπτή αύξηση του καρδιακού ρυθμού. Ξεκινά να ακούγεται οικείο; Ναι - αυτές οι σωματικές απαντήσεις λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Ως μέρος μιας ομάδας ερευνητών στο Πανεπιστήμιο Coventry, έχω συγκρίνει τις ομοιότητες και τις διαφορές μεταξύ των φυσιολογικών αποκρίσεων της άσκησης και της θέρμανσης. Για να το κάνω αυτό, ζητώ από τους εθελοντές να κάνουν την ίδια διάρκεια κολύμβησης με υδρομασάζ και μέτριας έντασης ποδηλασία. Ενώ η άσκηση είναι πιο ικανή στην αύξηση της ενεργειακής δαπάνης, έχουμε βρει συγκρίσιμες αυξήσεις στη θερμοκρασία του σώματος και τον καρδιακό ρυθμό.
Οι ομοιότητες υπερβαίνουν επίσης αυτό που μπορείτε να νιώσετε φυσικά. Κάνοντας σάρωση υπερήχων των αρτηριών, παρατηρώ επίσης παρόμοιες αυξήσεις στη ροή του αίματος.
Είναι σημαντικό, μακριά από το εργαστήριο, μακροχρόνιες μελέτες παρατήρησης έχουν δείξει ότι η εφαρμογή θερμότητας σε κατάσταση ηρεμίας, ή αυτό που οι ακαδημαϊκοί θέλουν να αποκαλούν «παθητική θέρμανση», έχει τη δυνατότητα να είναι ευχάριστη, πρακτική και ισχυρή βελτίωση της υγείας.
Αλλά όπως λέει το παλιό ρητό, όταν κάτι ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, μάλλον είναι. Πριν σκεφτείτε να ακυρώσετε τη συνδρομή σας στο γυμναστήριο και να επενδύσετε τις εξοικονομήσεις σε τζακούζι, γνωρίζετε ότι οι τακτικές σάουνες ή τα λουτρά δεν μπορούν να αναπαράγουν όλα τα οφέλη για την υγεία από την άσκηση, όπως η προώθηση της απώλειας λίπους και η αύξηση της μυϊκής μάζας. Η χρήση ζεστών λουτρών ή σάουνων δεν πρέπει να θεωρείται υποκατάστατο της άσκησης. Αλλά μπορεί να μιμηθεί μερικά από τα οφέλη για την υγεία - και πιστεύουμε ότι όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με την άσκηση, μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη υγεία.
Από την Ιαπωνία στη Ρώμη
Το να καθίσετε και να ιδρώσετε σε ζεστά νερά ή σε ζεστά ατμόλουτρα είναι μια δραστηριότητα που βρίσκεται στο κέντρο πολλών πολιτισμών σε όλο τον κόσμο εδώ και χιλιετίες.
Οι Ρωμαίοι, για παράδειγμα, είναι διάσημοι για την αγάπη τους για τα ζεστά λουτρά. Το κολύμπι στη γειτονιά τους θερμά - τα κοινόχρηστα λουτρά - θεωρούνταν μια χαλαρωτική κοινωνική δραστηριότητα. Άλλες παρόμοιες πρακτικές έχουν συμβεί σε όλο τον κόσμο. Αυτά περιλαμβάνουν τους αρέσει του onsen (ιαματική πηγή) κολύμβησης, που αποτελεί κεντρικό μέρος του ιαπωνικού πολιτισμού, και τζιμτζιλμπάνγκ (δημόσια λουτρά) που είναι κοινά στη Νότια Κορέα. Στο τυπικό υδρομασάζ σας, τέτοιο μπάνιο τείνει να περιλαμβάνει βύθιση στον ώμο σας σε ζεστό νερό στους περίπου 38-40 ° C για οπουδήποτε έως και 60 λεπτά.
Οι παραδοσιακές ξηρές σάουνες είναι ένα δημοφιλές χόμπι σε πολλές σκανδιναβικές χώρες και είναι εδώ και αιώνες. Αρχικά τροφοδοτούνται από πυρκαγιές καύσης ξύλου και συνηθέστερα τώρα με ηλεκτρικά θερμαντικά στοιχεία, συνήθως θερμαίνονται στους 70-110 ° C με υγρασία μεταξύ 5-20%. Σήμερα, υψηλότερα επίπεδα υγρασίας επιτυγχάνονται συχνά ρίχνοντας νερό πάνω σε θερμαινόμενες πέτρες. Οι περίοδοι θέρμανσης είναι συνήθως μεταξύ 5-30 λεπτών και συνήθως διαχωρίζονται με ένα σύντομο κρύο ντους, πριν από την επανάληψη της διαδικασίας. Απίστευτα, υπάρχουν γύρω 3 εκατομμύρια σάουνες μόνο στη Φινλανδία, μια χώρα 5.5 εκατομμύρια ανθρώπους.
Όλοι αυτοί οι πολιτισμοί - και οι πολλοί άλλοι ιστορικοί και σημερινοί πολιτισμοί για τους οποίους το κολύμπι είναι δημοφιλές - επιδοκιμάζουν τα οφέλη για την υγεία αυτών των πρακτικών. Και τώρα ξέρουμε ότι έχουν δίκιο. Τα οφέλη δεν περιορίζονται μόνο στη σωματική υγεία: η θερμική θεραπεία μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως αντικαταθλιπτικό. Από αυτήν την άποψη, η κοινωνική πτυχή του ομαδικού λουτρού είναι πιθανό να είναι σημαντική.
Η σκέψη να βγάλεις τα ρούχα σου και να κάνεις μπάνιο ή ιδρώτα κοντά σε αρκετούς ξένους μπορεί να μην είναι το φλιτζάνι τσαγιού όλων, αλλά σε χώρες όπου οι σάουνες ή τα ζεστά λουτρά είναι ενσωματωμένα στην καθημερινή ζωή, το ευρύ κοινό φαίνεται να αποκομίζει τα οφέλη.
Στην πρώτη μακροχρόνια μελέτη παρατήρησης αυτού του είδους, σε μεσήλικες φινλανδούς άνδρες, διαπιστώθηκε ότι η συχνότητα κολύμβησης στη σάουνα συσχετίστηκε με μειωμένο κίνδυνο θανατηφόρου καρδιαγγειακής νόσου. Όσοι συμμετείχαν σε τέσσερις έως επτά συνεδρίες σάουνας την εβδομάδα είχαν ένα εκπληκτικό 50% μείωση στον κίνδυνο θανατηφόρου καρδιαγγειακής νόσου σε σύγκριση με εκείνους που πήγαν μία φορά την εβδομάδα. Η ίδια μελέτη έδειξε επίσης ότι η παρακολούθηση στη σάουνα συσχετίστηκε με σημαντική μείωση του κινδύνου άνοια και νόσος του Alzeimher. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Φινλανδοί αναφέρονται στις σάουνες ως «φαρμακείο του φτωχού».
Απολαμβάνοντας τη ζέστη σε μια παραδοσιακή φινλανδική σάουνα. Robert Kneschke / Shutterstock.com
Εν τω μεταξύ, ερευνητές από την Ιαπωνία έχουν δείξει ότι υψηλότερες συχνότητες συνήθους κολύμβησης με υδρομασάζ έχουν προστατευτικά αποτελέσματα κατά των θανατηφόρων και μη θανατηφόρων καρδιαγγειακών επεισοδίων.
Ενώ αυτές οι μακροχρόνιες μελέτες παρατήρησης δείχνουν μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων μέσω τακτικών εκθέσεων θερμότητας, αξίζει να επισημάνουμε ότι δείχνουν μόνο μια σχέση. Με άλλα λόγια, δεν μπορούμε να αποδείξουμε οριστικά εάν η θερμότητα μας προστατεύει από καρδιαγγειακές παθήσεις ή αν είναι κάποιος άλλος παράγοντας που έχει αλλάξει θετικά με την πάροδο των ετών, όπως τα επίπεδα διατροφής ή δραστηριότητας.
Ωστόσο, με βάση το γεγονός ότι οι καρδιαγγειακές παθήσεις προκαλούνται κυρίως από ασθένειες της αρτηρίας, είναι πιθανό ότι βελτιώσεις στην υγεία των αιμοφόρων αγγείων - τις οποίες γνωρίζουμε τώρα συμβαίνουν με τακτική θερμική θεραπεία - είναι ένας μεγάλος λόγος για τη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.
Αξιοποίηση της θερμότητας για την υγεία
Για να διερευνήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό, ας ρίξουμε μια βαθύτερη ματιά σε μερικές από τις φυσιολογικές απαντήσεις και τα μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία που μπορεί να προκύψουν μέσω της αύξησης της θερμοκρασίας του σώματος.
Όταν η θερμοκρασία σας αρχίσει να αυξάνεται, πρέπει να βρείτε έναν τρόπο να χάσετε την υπερβολική θερμότητα για να ρυθμίσετε τη θερμοκρασία του σώματος. Ένας από τους κύριους μηχανισμούς που διευκολύνει την απαγωγή θερμότητας από το σώμα είναι η αύξηση της ροής του αίματος στο δέρμα σας, η οποία εν μέρει υποστηρίζεται από την αγγειοδιαστολή (διεύρυνση) των αρτηριών και των τριχοειδών αγγείων σας. Αυτή η ανύψωση της ροής του αίματος, την οποία μετρούν μέσω των υπερήχων, επίσης προωθεί την παραγωγή διαφόρων μορίων στο αίμα που βοηθούν την ανάπτυξη των κυττάρων, την επισκευή και την προστασία των αιμοφόρων αγγείων σας.
Εικόνες υπερήχων που δείχνουν την ταχύτητα ροής του αίματος στην κοινή καρωτιδική αρτηρία του λαιμού πριν και αμέσως μετά το μπάνιο με υδρομασάζ. © Τσαρλς Στιούαρντ, Συγγραφέας παρέχεται
Αν και οι βασικές φυσιολογικές αποκρίσεις των σάουνων και των ιαματικών λουτρών είναι παρόμοιες, δεν είναι πανομοιότυπες. Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι τα ζεστά λουτρά έχουν την πρόσθετη επίδραση της υδροστατικής πίεσης - τη δύναμη που ασκείται από το νερό. Αυτό βοηθά στην επιστροφή του αίματος στην καρδιά σας. Αν και δεν έχει αποδειχθεί ακόμη, έχει γίνει εικάζεται ότι αυτό θα μπορούσε να κάνει τη θεραπεία με υδρομασάζ πλεονεκτική έναντι της σάουνας για τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας.
Η πρώτη εργαστηριακή έρευνα σχετικά με τα οφέλη για την υγεία της θερμικής θεραπείας πραγματοποιήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Μία από τις πρώτες μελέτες αποκάλυψε ότι τόσο η σάουνα όσο και το μπάνιο με ζεστό νερό, μία ή δύο φορές την ημέρα, πέντε φορές την εβδομάδα, για τέσσερις εβδομάδες, αύξησαν τη λειτουργία και τη δομή του τοιχώματος της καρδιάς σε ασθενείς με χρόνια καρδιακή ανεπάρκεια.
Άλλες έρευνες που διεξήχθησαν σε παρόμοιο χρόνο εξέτασαν σάουνες υπέρυθρης ακτινοβολίας που, σε αντίθεση με τις παραδοσιακές σάουνες, χρησιμοποιούν ακτινοβολία για να σας θερμαίνουν από μέσα προς τα έξω σε θερμοκρασία 50-60 ° C, συνήθως χωρίς υγρασία. Εκτός από τα οφέλη για την καρδιά, διαπιστώθηκε ότι χρησιμοποιούν τέσσερις εβδομάδες σάουνας βελτιωμένη αρτηριακή πίεση, ανοχή στην άσκηση, επίπεδα φυσικής κατάστασης και μειωμένες εισαγωγές νοσοκομείων
Εν τω μεταξύ, έρευνα για καθημερινή θεραπεία υδρομασάζ για τρεις εβδομάδες παρουσιάστηκε για τη μείωση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2. Αυτό είναι σημαντικό επειδή το υψηλό σάκχαρο στο αίμα για υπερβολικές χρονικές περιόδους μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία σας. Αν και αυτή η πρώιμη έρευνα είχε μεθοδολογικούς περιορισμούς, όπως η έλλειψη τυποποιημένων πρωτοκόλλων θέρμανσης, ενέπνευσε μεγάλο μέρος της σημερινής εργασίας.
Πιο πρόσφατα, πολλές μελέτες με καθοδήγηση τον Chris Minson στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον έχουν αρχίσει να επισημαίνουν ορισμένους από τους μηχανισμούς με τους οποίους η θεραπεία με υδρομασάζ μπορεί να μας κρατήσει υγιείς. Σε αυτές τις μελέτες, οι βασικές θερμοκρασίες σώματος των συμμετεχόντων αυξήθηκαν κατά περίπου 1.5 ° C για 60 λεπτά καθισμένοι σε νερό στους 40.5 ° C. Αυτό επαναλήφθηκε στη συνέχεια τρεις έως πέντε φορές την εβδομάδα, για οκτώ έως δέκα εβδομάδες.
Μετά από αυτήν την περίοδο, παρατηρήθηκαν βελτιώσεις στην υγεία των αρτηριών και στην αρτηριακή πίεση καθιστικοί υγιείς ενήλικες και παχύσαρκες γυναίκες με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Η ομάδα ανέφερε επίσης μειώσεις μια σειρά παραγόντων σχετίζονται με τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως η γλυκόζη νηστείας (επίπεδα κυκλοφορούντος σακχάρου στο αίμα μετά από μια νυχτερινή νηστεία), η ολική χοληστερόλη (συνολικά επίπεδα κυκλοφορούντων λιπιδίων στο αίμα) και η χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού (μικρή αλλά μακροχρόνια αύξηση των ανοσοκυττάρων) ασθενείς με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών.
Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι η θεραπεία με υδρομασάζ μπορεί να ωφελήσει τόσο τους ασθενείς όσο και τους υγιείς πληθυσμούς με διάφορους διαφορετικούς τρόπους.
Πόσο ασφαλές είναι;
Πριν προχωρήσετε στην μπανιέρα και προσπαθήστε να το αναδημιουργήσετε, θέλω να επισημάνω ότι οι θερμοκρασίες και οι χρονικές διαστάσεις του νερού που αναφέρονται παραπάνω δεν αντιπροσωπεύουν το καθημερινό μπάνιο σας. Στη συμβατική μπανιέρα σας, η θερμοκρασία σταδιακά θα μειωθεί. Κατά συνέπεια, όταν χρησιμοποιώ το υδρομασάζ μου στο εργαστήριο, πρέπει να παρακολουθώ προσεκτικά τους εθελοντές μου για λόγους ασφαλείας: Μετρούν τη βασική θερμοκρασία του σώματος τους (χρησιμοποιώντας ορθικό θερμόμετρο), την αρτηριακή πίεση και συνεχώς ελέγχω με το πόσο άνετα είναι με τη θερμότητα του νερό.
Όποιος έχει καθίσει σε ένα υδρομασάζ ή σάουνα για πολύ καιρό μάλλον ήδη ξέρει γιατί το κάνω αυτό. Κατά την ηρεμία, η έκθεση στη θερμότητα μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη, απώλεια ισορροπίας και αύξηση του κινδύνου λιποθυμίας. Αυτό προκαλείται από ένα φαινόμενο που ονομάζεται ορθοστατική υπόταση, όπου ένας συνδυασμός της διεύρυνσης των αιμοφόρων αγγείων που προκαλείται από τη θερμότητα και μια αλλαγή στη στάση του σώματός σας (όπως μετάβαση από καθιστή σε στάση), οδηγεί σε μεγάλη πτώση αρτηριακή πίεση και μείωση της ροής του αίματος στον εγκέφαλό σας. Αυτό, αναπάντεχα, μπορεί να είναι επικίνδυνο.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι συχνά μπορεί να αφυδατωθεί καθώς ιδρώνετε συνεχώς. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην αίσθηση αυτού που συχνά περιγράφεται ως «θερμική απόλυση», με συνοδευτικό πονοκέφαλο και κόπωση, με τα οποία οι άνθρωποι μπορεί να είναι εξοικειωμένοι. Επομένως, είναι λογικό να πίνετε πάντα άφθονο νερό και εάν αρχίσετε να αισθάνεστε ελαφρύ κεφάλι, βγείτε από το μπάνιο ή τη σάουνα σας αργά.
Αλλά τα οφέλη για την υγεία δεν εξαρτώνται αποκλειστικά από τη διατήρηση υψηλών πυρήνων θερμοκρασίας σώματος. Έτσι, το ζεστό μπάνιο σας μπορεί να κάνει το τέχνασμα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ John Moores έχουν δείξει ότι όταν η θερμοκρασία του σώματος του πυρήνα αυξήθηκε μόνο κατά περίπου 0.6 ° C και επαναλαμβανόταν τρεις φορές την εβδομάδα για έξι εβδομάδες, η ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων, αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη (πιο αποτελεσματική χρήση της γλυκόζης στο αίμα) και βελτιώσεις στο γυμναστήριο συνέβη ακόμα.
Δεν χρειάζεστε σάουνα ή τζακούζι για να αποκομίσετε τα οφέλη. Ava Sol / Unsplash, FAL
Αυτό πιστεύεται ότι συνδέεται με μια αύξηση της ροής του αίματος στο δέρμα σας, η οποία δεν εξαρτάται από την επίτευξη υψηλής θερμοκρασίας πυρήνα. Η αύξηση της ροής του αίματος οδηγεί σε αύξηση της δύναμης τριβής μεταξύ του αίματος και του εσωτερικού των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων σας. Αυτό ενεργοποιεί την απελευθέρωση μορίων στην κυκλοφορία του αίματος. Όταν αυτή η απόκριση επαναλαμβάνεται για μήνες, αυτά τα μόρια βοηθήσει στο σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων και την επισκευή των κατεστραμμένων. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, καθώς και στην αύξηση της παροχής οξυγόνου και γλυκόζης στον μυ, κάτι που συλλογικά μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και να βελτιώσει την φυσική κατάσταση.
Ενώ απέχουμε πολύ από το να μπορούμε να προτείνουμε μια ιδανική θερμοθεραπεία για τη βελτίωση της υγείας, είναι πιθανό μόνο ένα δεκαπενθήμερο της τακτικής θεραπείας με υδρομασάζ να μειώσει τη γλυκόζη αίματος νηστείας (επίπεδα σακχάρου στο κυκλοφορικό αίμα μετά από μια νυχτερινή νηστεία). Εν τω μεταξύ, φαίνεται να απαιτούνται βελτιώσεις στην υγεία των αιμοφόρων αγγείων μερικούς μήνες.
Θερμική θεραπεία έναντι άσκησης
Αν και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το μέγεθος της άσκησης και το ερέθισμα θέρμανσης, η πρόσφατη κριτική μας διαπίστωσε ότι τόσο η άσκηση όσο και η θερμική θεραπεία μπορούν να προωθήσουν την καρδιαγγειακή υγεία με συγκρίσιμες βελτιώσεις στην φυσική κατάσταση, την υγεία των αιμοφόρων αγγείων, την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα γλυκόζης. Υπάρχουν πολλά ενθαρρυντικά σημάδια για παρόμοιες βελτιώσεις στην καρδιακή λειτουργία και τη δομή του τοιχώματος, καθώς και χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού σε ασθενείς με πληθυσμό.
Η προστασία από θανατηφόρες καρδιαγγειακές παθήσεις είναι αυξήθηκε περαιτέρω σε αυτούς που ασκούν τακτικά και συχνά κολυμπάτε σε αντίθεση με τα δύο ανεξάρτητα. Αυτό σημαίνει ότι η άσκηση και η θέρμανση είναι πιθανώς η καλύτερη επιλογή.
Αυτό οφείλεται εν μέρει στην ενεργειακή δαπάνη μιας και μόνο συνεδρία υδρομασάζ σημαντικά χαμηλότερο παρά άσκηση. Γνωρίζουμε ότι η μακροχρόνια διαχείριση βάρους εξαρτάται ουσιαστικά από την εξόφληση περισσότερης ενέργειας από ό, τι παίρνετε, αυτό σημαίνει ότι η χρήση σάουνων ή υδρομασάζ δεν θα βοηθήσει πολύ αν ο στόχος σας είναι να χάσετε βάρος.
Επιπλέον, το να καθίσετε σε ένα μπάνιο ή σάουνα προφανώς δεν απαιτεί σωματική κίνηση. Ως εκ τούτου, οι μύες σας δεν χρειάζεται να συστέλλονται και τα κόκαλά σας δεν τονίζονται από τις δυνάμεις αντίδρασης του εδάφους από το περπάτημα ή το τρέξιμο. Είναι επομένως πιθανό ότι η θερμότητα είναι κατώτερη για τη βελτίωση της μυϊκής μάζας και της οστικής πυκνότητας που είναι πραγματικά σημαντικές πτυχές της υγείας, ειδικά καθώς μεγαλώνετε.
Προσωπικά, νομίζω ότι η πιο συναρπαστική προοπτική αυτής της έρευνας είναι για άτομα που δεν μπορούν να ασκηθούν ή για εκείνους που δυσκολεύονται να ξεκινήσουν. Όταν κάποιος δεν μπορεί να ασκηθεί, η θερμοθεραπεία - είτε σε υδρομασάζ είτε σε σάουνες - θα μπορούσε να θεωρηθεί ως «πύλη θεραπείας» στη μελλοντική συμμετοχή στην άσκηση. Αυτό συμβαίνει επειδή η θερμότητα μπορεί να αυξήσει φυσική κατάσταση και λειτουργική ικανότητα.
Είναι επομένως μια πολλά υποσχόμενη μέθοδος για όσους υποφέρουν από πόνο κατά τη διάρκεια άσκησης λόγω χρόνιων παθήσεων. Ένα καλό παράδειγμα είναι η περιφερική αρτηριακή νόσος, όπου οι αρτηρίες στα πόδια φράσσονται από λιπαρές αποθέσεις. Αυτό προκαλεί έλλειψη ροής αίματος στον μυ και σοβαρό πόνο. Επειδή η θέρμανση αυξάνει τη ροή του αίματος, η θερμότητα μπορεί να έχει θεραπευτικό δυναμικό εδώ.
Μια σύγκριση μεταξύ άσκησης και θερμικής επεξεργασίας. © Τσαρλς Στιούαρντ, Συγγραφέας παρέχεται
Κολύμβηση με υδρομασάζ μετά την άσκηση
Η σωματική αδράνεια είναι ένας κύριος ένοχος που οδηγεί στην εξέλιξη των χρόνιων ασθενειών και τελικά στον πρόωρο θάνατο παγκοσμίως. Πολλοί άνθρωποι δεν πληρούν τις προτεινόμενες οδηγίες φυσικής δραστηριότητας, αλλά από τη φωτεινή πλευρά 20 40-% λάβετε μέρος σε κάποια μορφή δομημένης άσκησης ή σωματικής άσκησης στις εβδομαδιαίες ρουτίνες τους. Δεν αρκεί. Επομένως, η μεγιστοποίηση των οφελών για την υγεία από μικρότερες ποσότητες άσκησης θα μπορούσε να έχει μεγάλη αξία.
Αυτήν τη στιγμή ερευνούμαι εάν το κολύμβηση με υδρομασάζ μετά την άσκηση μπορεί να επεκτείνει και να εντείνει τα οφέλη για την υγεία από την άσκηση. Τα πιλοτικά μου δεδομένα είναι πολλά υποσχόμενα. Στο μέλλον θα κάνω πιο επεμβατικές μετρήσεις, όπως δείγματα αίματος, για να εξετάσω αν η θέρμανση μετά την άσκηση μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των κυκλοφορούντων μορίων που έχουν ρόλο στην ενίσχυση της υγείας των αιμοφόρων αγγείων. Αν και η έρευνά μου βρίσκεται ακόμη στα αρχικά της στάδια, πιστεύουμε ότι είναι ίσως καλύτερο να προσπαθήσω να διατηρήσουμε την αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος μετά την άσκηση, προκειμένου να βελτιστοποιήσουμε τα οφέλη για την υγεία.
Ένα γράφημα γραμμής που δείχνει τις αποκρίσεις θερμοκρασίας και καρδιακού ρυθμού πυρήνα σε 30 λεπτά κύκλου μέτριας έντασης ακολουθούμενη από 30 λεπτά κολύμβησης με υδρομασάζ (40 ° C), διαχωριζόμενη με περίοδο ανάπαυσης 15 λεπτών. © Τσαρλς Στιούαρντ, Συγγραφέας παρέχεται
Έτσι, εάν το άλμα σε ένα ζεστό μπάνιο μετά την άσκηση μπορεί να επιφέρει μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία, η θέρμανση μετά την άσκηση θα ήταν επίσης μια ελκυστική επιλογή για όσους δεν είναι αρκετά ενεργοί.
Το μέλλον της έρευνας θερμότητας
Η έρευνα για τα οφέλη για την υγεία της θερμότητας είναι στα σπάργανα. Απαιτούνται περισσότερες μακροχρόνιες κλινικές δοκιμές σε μια σειρά υγιών και ασθενών πληθυσμών προτού μπορέσουμε να αρχίσουμε να κατανοούμε πλήρως πώς να αξιοποιήσουμε πλήρως τις δυνατότητές του. Αυτό θα μας επιτρέψει να αρχίσουμε να καθιερώνουμε τις πιο αποτελεσματικές θερμοκρασίες, διάρκεια, συχνότητες και τύπους θέρμανσης για να βελτιώσουμε συγκεκριμένους δείκτες υγείας για συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων.
Μέχρι σήμερα, ένας μεγάλος αριθμός μελετών θέρμανσης ώθησε τους συμμετέχοντες στο σημείο της θερμικής δυσφορίας για την προώθηση της υγείας. Η επίτευξη τέτοιων υψηλών θερμοκρασιών για μεγάλα χρονικά διαστήματα είναι δύσκολο να ανεχθεί και να μην είναι πρακτική σε πραγματικά σενάρια. Δεδομένου ότι η μακροχρόνια τήρηση θα υποστηρίξει τυχόν διαρκή οφέλη για την υγεία, η εύρεση θερμικών θεραπειών που είναι πρακτικές, ανεκτές και ικανές να βελτιώσουν την υγεία θα είναι καθοριστικής σημασίας. Η κατεύθυνση της έρευνας σε πιο βολικούς και ευχάριστους τύπους θέρμανσης θα εξασφαλίσει καλύτερη απορρόφηση. Και μόλις γίνει όλη αυτή η δουλειά, ελπίζω ότι οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας μπορούν κάποια μέρα να συστήσουν τη χρήση θερμότητας ανεξάρτητα και παράλληλα με την άσκηση για την ενίσχυση της υγείας.
Έτσι, ενώ η άσκηση παραμένει ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώσετε την υγεία σας, η έρευνα δείχνει ότι το μπάνιο σε σάουνα ή υδρομασάζ είναι εναλλακτικές επιλογές για όσους είτε δεν επιθυμούν είτε δεν μπορούν να λάβουν μέρος σε αρκετή άσκηση. Σίγουρα θα συνεχίσω να πηδάω στο μπάνιο μου μετά το γυμναστήριο - και τις μέρες μου. Γιατί να μην βυθιστείτε;
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τσαρλς Τζέιμς Στιούαρντ, Υποψήφιος Διδάκτορας, Πανεπιστήμιο του Coventry
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
