νεανική διαφήμιση

Το πόσο καιρό ζείτε εξαρτάται εν μέρει από τα γονίδια που κληρονομείτε. Για παράδειγμα, όσοι πάσχουν από Σύνδρομο Werner έχουν κληρονομήσει δύο ελαττωματικά αντίγραφα ενός γονιδίου που κωδικοποιεί ένα ένζυμο που εμπλέκεται στην αντιγραφή και επιδιόρθωση του DNA.

Ελλειψη από αυτό το ένζυμο προκαλεί πρόωρη γήρανση των κυττάρων - τη συσσώρευση δυσλειτουργικών κυττάρων καθώς γερνάμε που προκαλεί βλάβη στον ιστό - και αυξημένα επίπεδα φλεγμονωδών πρωτεϊνών. Το τελικό αποτέλεσμα είναι η πρώιμη ανάπτυξη πολλών παθήσεων που παρατηρούνται σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, οστεοπόρωση, γκρίζα μαλλιά, ζαρωμένο δέρμα και συρρίκνωση του θύμου αδένα. Το σύνδρομο Werner είναι ίσως το πιο κοντινό πράγμα που θα δούμε ποτέ στην πραγματική επιταχυνόμενη γήρανση.

Στο άλλο άκρο της κλίμακας βρίσκονται άτομα που φέρουν σπάνιες παραλλαγές του Γονίδιο Foxo3a που εμφανίζουν υψηλή σωματική και γνωστική λειτουργία αργά στη ζωή τους, καθώς και χαμηλότερα περιστατικά ορισμένων ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και καλύτερη αυτοαναφερόμενη υγεία. Εκείνοι που έχουν την τύχη να φέρουν δύο αντίγραφα μιας από αυτές τις σπάνιες παραλλαγές έχουν περίπου τρεις φορές τη μέση πιθανότητα να ζήσουν στα τέλη της δεκαετίας του '3. Στην ουσία, οι παραλλαγές FoxoXNUMXa και wrn καθορίζουν τη βιολογική ηλικία αυτών που τα φέρουν.

Γονίδια και αντιληπτή ηλικία

Σε αντίθεση, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Current Biology, αναφέρει τις πρώτες γενετικές παραλλαγές που επηρεάζουν το πόσο ηλικιωμένοι θεωρούνται οι άλλοι που τα φέρουν. Ομάδες τεσσάρων παρατηρητών υπολόγισαν την ηλικία του προσώπου και το ποσοστό του δέρματος του προσώπου που καλύπτεται από ρυτίδες σε περισσότερους από 2,600 κυρίως λευκούς Ολλανδούς συμμετέχοντες στα μέσα της δεκαετίας του '60 (κατά μέσο όρο περίπου το 1.3% του δέρματος ήταν ζαρωμένο). Το καθησυχαστικό είναι ότι η πραγματική ηλικία των ατόμων συσχετίστηκε έντονα με το πόσο χρονών οι ερευνητές πίστευαν ότι φαίνονταν και, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, όσο πιο τσαλακωμένο το πρόσωπο τόσο μεγαλύτεροι ήταν οι παρατηρητές που υπέθεσαν ότι το άτομο ήταν.

Μια μελέτη με τίτλο «οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ότι οι ζαρωμένοι άνθρωποι φαίνονται αρκετά ηλικιωμένοι» δύσκολα θα είχε γίνει πρωτοσέλιδο. Ωστόσο, μετά από έρευνα των γονιδιωμάτων των συμμετεχόντων, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι αλλαγές σε ένα γονίδιο γνωστό ως MC1R συνδέθηκαν έντονα με τις αντιλήψεις για την ηλικία του προσώπου. Οι άνθρωποι που ήταν άτυχοι να κληρονομήσουν δύο ελαττωματικές παραλλαγές MC1R (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούν κόκκινα μαλλιά και χλωμό δέρμα) εκτιμήθηκαν από τους παρατηρητές ως περίπου δύο χρόνια μεγαλύτεροι από τους ανθρώπους των οποίων τα γονίδια MC1R λειτουργούσαν σωστά. Εκείνοι που κληρονόμησαν μία «καλή» παραλλαγή και μία «κακή» έμοιαζαν περίπου ένα χρόνο μεγαλύτεροι. Έτσι, το γονίδιο θα μπορούσε να εξηγήσει με επιτυχία γιατί ορισμένες εικασίες απέρριψαν.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Αυτή είναι η τελευταία ανακάλυψη ενός γονιδίου που εμπλέκεται στη γήρανση. Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε νωρίτερα φέτος έδειξε ότι το γονίδιο IRF4 είναι εμπλέκεται στο γκριζάρισμα των μαλλιών βοηθώντας στη ρύθμιση της παραγωγής και αποθήκευσης μελανίνης. Είναι σαφές ότι ορισμένα από αυτά τα «γονίδια γήρανσης» έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία, ενώ η επιρροή άλλων είναι λίγο πιο αισθητική - κάτι που τα καθιστά πολύ ασήμαντα.

Εξελικτική σημασία

Τι ακριβώς κάνει λοιπόν το MC1R; Θα μπορούσε απλώς να είναι καλλυντικό, αλλά αυτό το γονίδιο φέρει τις πληροφορίες για ένα δέκτης που παίζει βασικό ρόλο στη σύνθεση του μελανίνης (που εμποδίζει το υπεριώδες φως) και αποτρέπει τη φλεγμονή - ένας σημαντικός παράγοντας γήρανσης. Οι ελαττωματικές μορφές αυτού μπορούν στην πραγματικότητα να προδιαθέσουν κάποιον σε καρκίνο του δέρματος.

Γιατί μπορεί να έχει σημασία; Τα γονίδια πρέπει να περάσουν από τη μια γενιά στην άλλη. Πριν από ένα δισεκατομμύριο χρόνια υπήρχε επιλογή για οποιαδήποτε γενετική παραλλαγή που επέτρεπε στους πρώτους οργανισμούς να αναπαράγονται πιο επιτυχημένα από τους ανταγωνιστές τους, ακόμη κι αν αυτά τα γονίδια οδηγούσαν σε μειωμένη επιβίωση αργότεραΕ Αυτή η συμφωνία του Φάουστ, γνωστή ως «ανταγωνιστική πλειοτροφία», είναι η γήρανση.

Ωστόσο, σε πιο εξελιγμένα είδη, η κατάσταση είναι περιπλέκεται από το φύλοΕ Οι σύντροφοι πρέπει να επιλέγονται, να προσελκύονται και μερικές φορές να διατηρούνται που έχει ως αποτέλεσμα τον ανταγωνισμό τόσο μεταξύ των μελών του ίδιου φύλου όσο και μεταξύ των δύο φύλων. Αυτή η διαδικασία επηρεάζει τη γήρανση επειδή, ανάλογα με το είδος, η διαδικασία είτε να ανταγωνιστείτε για έναν σύντροφο είτε να γίνετε αντικείμενο ανταγωνισμού μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής. Για παράδειγμα, οι θηλυκές μύγες φρούτων που ζευγαρώνουν έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής λόγω των επιζήμιων επιπτώσεων των χημικών που εκκρίνουν οι αρσενικές μύγες για να καταστρέψουν το σπέρμα των προηγούμενων συντρόφων.

Είναι πλέον αναγνωρισμένο ότι και οι άνθρωποι (αν και υποσυνείδητα) ακολουθούν εξελικτικούς οδηγούς στην επιλογή και διατήρηση συντρόφου. Ανδρικά αρσενικά συνήθως επιθυμούν τη νεολαία στους συντρόφους πιο έντονα από τις γυναίκες (επειδή η γονιμότητα των γυναικών μειώνεται πολύ πιο έντονα με την ηλικία). Δεδομένου αυτού του πλαισίου, η μεταφορά μιας γονιδιακής παραλλαγής που κατά λάθος σας κάνει να φαίνεστε μεγαλύτεροι από ό, τι πραγματικά είστε (ή χειρότερα που διαφημίζει αληθινά την τάση σας πάνω από τον μέσο όρο στον καρκίνο του δέρματος) δεν αποτελεί πλεονέκτημα, ειδικά αν είστε γυναίκα.

Στα θετικά, σε 37 διαφορετικούς πολιτισμούς ένα από τα τρία κορυφαία χαρακτηριστικά που επιθυμούμε πολύ σε έναν μακροπρόθεσμο σύντροφο και για τα δύο φύλα είναι η καλοσύνηΕ Πιθανότατα υπάρχουν γονίδια και για αυτό, αλλά είναι τουλάχιστον ανεξάρτητο από τις ρυτίδες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

μακρύτερα ΡίτσαρντRichard Faragher, Καθηγητής Βιογεροντολογίας, Πανεπιστήμιο του Μπράιτον. Το πρωταρχικό ερευνητικό του ενδιαφέρον είναι η σχέση μεταξύ της κυτταρικής γήρανσης και της οργανικής γήρανσης.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

σπάσει

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.