Μια μελέτη πάνω από 8,000 παντρεμένων ζευγαριών δείχνει ότι η υγεία ενός συντρόφου μπορεί να έχει σημαντική επίδραση στον άλλο καθώς γερνούν.
«Όταν σκεφτόμαστε την ποιότητα ζωής για τους ηλικιωμένους και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής, φαίνεται ότι η στόχευση του ατόμου είναι μόνο μέρος της ιστορίας, και τα ευρήματά μας δείχνουν ότι για τους ηλικιωμένους ενήλικες, καθορίζεται ένα μεγαλύτερο μέρος της ατομικής ευημερίας από την υγεία και τη γνωστική λειτουργία του συνεργάτη μας », λέει ο David Sbarra, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Ο πληθυσμός των Αμερικανών ηλικίας 65 ετών και άνω αναμένεται να διπλασιαστεί κατά τα επόμενα 25 χρόνια σε περίπου 72 εκατομμύρια, καθώς τα baby boomers γερνούν και οι άνθρωποι ζουν περισσότερο. Μέχρι το 2030, οι ηλικιωμένοι θα αντιπροσωπεύουν περίπου το 20% του πληθυσμού των ΗΠΑ και οι δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη θα αυξηθούν κατά 25%, κυρίως λόγω του γηράσκοντος πληθυσμού, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
«Καθώς χτίζουμε παρεμβάσεις για τη δημόσια υγεία για τον γηράσκοντα πληθυσμό μας όσον αφορά την ποιότητα ζωής, πρέπει να ακολουθήσουμε μια πιο δυαδική προσέγγιση, κοιτάζοντας και τους δύο εταίρους», λέει ο Sbarra.
Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ψυχολογία και Γήρανση, η μελέτη βασίστηκε σε ανάλυση δεδομένων από την έρευνα για την υγεία, τη γήρανση και τη συνταξιοδότηση στην Ευρώπη ή τη μελέτη SHARE, για ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω. Τα δεδομένα συλλέχθηκαν σε τρία διαστήματα για περίοδο έξι ετών, μεταξύ 2004-2005 και 2010-2011.
Οι ερευνητές εξέτασαν τις αυτοαναφορές των ερωτηθέντων σχετικά με τη σωματική υγεία και την ποιότητα ζωής, καθώς και τις βαθμολογίες τους σε δοκιμασίες γνωστικής μέτρησης της λεκτικής ευχέρειας, της ανάκλησης λέξεων και της καθυστερημένης ανάκλησης λέξεων. Η μελέτη εξέτασε την υγεία και τη γνώση σε ένα κανονικό φάσμα, αντί να επικεντρώνεται σε κλινικές γνωστικές διαταραχές ή χρόνιες ασθένειες.
Ποιότητα ζωής
Τα ευρήματα υποστηρίζουν την υπάρχουσα έρευνα για την αλληλεξάρτηση των ηλικιωμένων παντρεμένων ζευγαριών και επεκτείνουν αυτήν την έρευνα προσδιορίζοντας τη γνώση και τη σωματική υγεία ως δύο ιδιαίτερα σημαντικούς παράγοντες που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής των συζύγων.
Η ποιότητα ζωής των συζύγων και των συζύγων φαίνεται να επηρεάζεται εξίσου από τη σωματική υγεία του συζύγου τους, χωρίς διαφορές μεταξύ των φύλων, λέει ο Kyle Bourassa, διδακτορικός φοιτητής στην κλινική ψυχολογία και επικεφαλής συγγραφέας της εφημερίδας. Με άλλα λόγια, η σωματική υγεία μιας γυναίκας επηρεάζει την ποιότητα ζωής του συζύγου της, όπως και η σωματική υγεία ενός συζύγου επηρεάζει την ποιότητα ζωής της γυναίκας του.
«Εάν έχετε άτομα των οποίων η σωματική υγεία είναι χαμηλή - ίσως πάσχουν από ασθένεια ή δεν μπορούν να περπατήσουν - αυτά τα θέματα σωματικής υγείας δεν επηρεάζουν μόνο το άτομο αλλά και το άτομο με το οποίο είναι παντρεμένοι», λέει ο Bourassa. «Ο σύζυγος ή η σύζυγός τους είναι αυτός που ίσως χρειαστεί να προσαρμοστεί και να βοηθήσει στον νέο τρόπο ζωής του συντρόφου τους».
Όσον αφορά τη γνώση, η γνωστική λειτουργία των συζύγων φαίνεται να επηρεάζει τόσο πολύ την ποιότητα ζωής των συζύγων όσο και τις γνωστικές ικανότητες των συζύγων. Η ποιότητα ζωής των συζύγων δεν επηρεάστηκε τόσο έντονα από τη γνώση των συζύγων τους, αλλά υπήρχε μετρήσιμος αντίκτυπος, λέει ο Μπουράσα.
Τέλος, οι αλλαγές στην αυτοαναφερόμενη συνολική ποιότητα ζωής των συμμετεχόντων στα τρία διαστήματα της έρευνας διέφεραν παρόμοια μεταξύ των συζύγων και των συζύγων, υποδηλώνοντας ότι η αλλαγή στην ποιότητα ζωής ενός συζύγου με την πάροδο του χρόνου αλλάζει παράλληλα με την άλλη.
«Ο πληθυσμός των ηλικιωμένων ενηλίκων αυξάνεται δραστικά, και καθώς έχουμε όλο και περισσότερους ανθρώπους που ζουν όλο και περισσότερο, είναι πραγματικά σημαντικό να κατανοήσουμε την επιτυχή γήρανση. Θα μπορούσατε να επεκτείνετε αυτά τα ευρήματα για να σκεφτείτε παρεμβάσεις που στοχεύουν στη γνώση και τη σωματική υγεία για να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής όχι μόνο για το άτομο, αλλά και για τον σύντροφό τους. "
πηγή: Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
