Η συνθετική κάνναβη, της οποίας το Spice είναι παράδειγμα, συνδέεται με σοβαρά προβλήματα υγείας που κυμαίνονται από δυσκολίες στην αναπνοή έως ψυχωτικά επεισόδια. Αλλά, παρά τα γνωστά ζητήματα, αυτά τα φάρμακα εξακολουθούν να είναι σε ζήτηση και οι άστεγοι, ιδιαίτερα, κινδυνεύουν από προβλήματα ψυχικής υγείας από τη χρήση τους. Από τι ακριβώς είναι φτιαγμένα αυτά τα φάρμακα και γιατί προκαλούν τέτοιες βίαιες αντιδράσεις.
Το Spice δεν είναι ένα μόνο φάρμακο, αλλά μια σειρά εργαστηριακών χημικών ουσιών που μιμούνται τις επιδράσεις της τετραϋδροκανναβινόλης (THC), του κύριου ψυχοδραστικού συστατικού της κάνναβης. Η έρευνα δείχνει ότι το Spice και άλλες μορφές συνθετικής κάνναβης είναι ικανές να παράγουν πολύ πιο έντονα και παρατεταμένα αποτελέσματα σε πολύ χαμηλότερες δόσεις από τη φυσική κάνναβη. Αυτό συμβαίνει επειδή, ενώ η THC στη φυσική κάνναβη αντιδρά μόνο εν μέρει με το σώμα, η συνθετική κάνναβη αντιδρά πολύ πιο πλήρως.
Για να κατανοήσουμε τη βιολογία πίσω από την έντονη αντίδραση στο Spice, πρέπει να εξετάσουμε τα μέρη του κεντρικού νευρικού συστήματος του σώματος που αντιδρούν στην κάνναβη - τους υποδοχείς των κανναβινοειδών - και το χημικό μέρος του φαρμάκου που αντιδρά με το σώμα - τον «αγωνιστή».
Ενώ η THC είναι «μερικός αγωνιστής» (αντιδρά μόνο μερικώς με υποδοχείς κανναβινοειδών), η συνθετική κάνναβη είναι συχνά «πλήρης αγωνιστής». Με αυτόν τον τρόπο, οι πιο ανεπιθύμητες ενέργειες που παρατηρούνται με τη χρήση συνθετικής κάνναβης απορρέουν από την ικανότητά της να κορεστεί πλήρως και να ενεργοποιήσει όλους τους υποδοχείς κανναβινοειδών του σώματος σε χαμηλότερη δόση.
Αν και οι συνέπειες της μακροχρόνιας τακτικής χρήσης δεν είναι καλά καθορισμένες, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η συνθετική κάνναβη έχει τη δυνατότητα να αναπτύξει ή να προκαλέσει υποτροπή ψυχικής ασθένειας, ειδικά εάν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό ψυχικών διαταραχών.
Από πού προέρχεται το Spice;
Το 2008, το πρώτο συνθετικό κανναβινοειδές - το οποίο αντιδρά με το σώμα με τον ίδιο τρόπο όπως η κάνναβη - εντοπίστηκε στην ψυχαγωγική αγορά ναρκωτικών. Το JWH-018 ήταν μια αμινοαλκλιδόλη που αναπτύχθηκε αρχικά από John Huffman του Πανεπιστημίου Clemson στις ΗΠΑ και πωλείται με το εμπορικό σήμα: Spice. Οι αμινοαλκυλίνδολες- η πιο κοινή υποοικογένεια συνθετικών κανναβινοειδών- παράγονται, σε ποσότητες κιλών, μέσω γρήγορων και απλών χημικών αντιδράσεων χρησιμοποιώντας νόμιμες ουσίες. Αυτές οι ουσίες παράγονται σε μεγάλη κλίμακα από χημικές εταιρείες που εδρεύουν στην Κίνα και στη συνέχεια αποστέλλονται, ως σκόνες χύδην, στην Ευρώπη αεροπορικώς ή θαλάσσια. Μόλις βρεθούν στην Ευρώπη, τα συνθετικά κανναβινοειδή αναμειγνύονται με (ή ψεκάζονται σε) φυτικό υλικό χρησιμοποιώντας διαλύτες όπως ακετόνη ή μεθανόλη για να διαλυθούν οι σκόνες. Ο συνδυασμός στη συνέχεια ξηραίνεται, συσκευάζεται και πωλείται ως μείγματα λιβανιού ή καπνίσματος.
Το JWH-018 αποτελεί πλέον ελεγχόμενη ουσία σε πολλές χώρες σύμφωνα με τη νομοθεσία για τα ναρκωτικά. Αλλά ο επιπολασμός των συνθετικών κανναβινοειδών επόμενης γενιάς-που σήμερα είναι γνωστά ως Spice ή Mamba-εξακολουθούν να αποτελούν τη μεγαλύτερη ομάδα νέων ψυχοδραστικών ουσιών (NPS) σε κοινή χρήση. Από τον Δεκέμβριο του 2015, εντοπίστηκαν 14 διαφορετικές υποοικογένειες αγωνιστών κανναβινοειδών-υποδεικνύοντας ότι υπάρχουν δυνητικά εκατοντάδες τέτοιου είδους ουσίες που κυκλοφορούν μέσω του διαδικτύου και συχνά πέρα από τα διεθνή σύνορα.
Γιατί είναι τόσο επικίνδυνο;
Διαφορετικές μάρκες καπνιστών μιγμάτων μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα, αλλά η δύναμη μιας συγκεκριμένης μάρκας φαίνεται να οφείλεται περισσότερο στην αναλογία κανναβινοειδών προς χημικά ανενεργό φυτικό υλικό στο μείγμα, παρά στη διακύμανση του χημική δομή των ενώσεων τους εαυτούς τους. Με άλλα λόγια, ο συγκεκριμένος τύπος χημικής ουσίας στο μείγμα είναι λιγότερο σημαντικός από το πόση χημική ουσία υπάρχει σε σύγκριση με αυτό που έχει χρησιμοποιηθεί για την παροχή χύδην.
Λόγω της υψηλής ισχύος ορισμένων συνθετικών κανναβινοειδών, η ποσότητα που απαιτείται για κάθε «χτύπημα» μπορεί να είναι μόλις μερικές δεκάδες χιλιοστόγραμμα (περίπου στο μέγεθος μιας κεφαλής σπίρτου). Οι μεθυστικές επιδράσεις πιο ισχυρών εμπορικών σημάτων - όπως το Clockwork Orange, το Pandora's Box και το Annihilation - μπορεί να είναι αρκετά υπερβολικές. Μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν δυσκολία στην αναπνοή, γρήγορους καρδιακούς παλμούς και κούνημα και εφίδρωση, όλα αυτά μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρή κρίσεις πανικού. Σε υψηλότερες δόσεις, η ισορροπία και ο συντονισμός μπορεί να επηρεαστούν σοβαρά. Οι χρήστες μπορεί να βιώσουν απώλεια αίσθησης και μούδιασμα στα άκρα τους, ναυτία, κατάρρευση και αναίσθητο.
Η συνεχής χρήση συνθετικών κανναβινοειδών μπορεί να προκαλέσει ψυχωσικά επεισόδια, τα οποία σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να διαρκέσουν εβδομάδες και μπορεί να επιδεινώσουν υπάρχουσες ασθένειες ψυχικής υγείας σε ευαίσθητους χρήστες. Αλλά οι περισσότερες αναφορές για σοβαρή ψυχική υγεία, εθισμό και πράξεις βίας ως αποτέλεσμα τακτικής χρήσης τείνουν να είναι μεταξύ αυτών κρατούμενοι και άστεγοι. Αυτές οι ομάδες είναι πολύ πιο πιθανό να αναφέρουν υψηλά ποσοστά εξάρτησης από τα ναρκωτικά, αυτοπροσδιορίζονται ως εθιστικές προσωπικότητες και αποκαλύπτουν μια σειρά διαγνωσμένων θεμάτων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της «διπλής διάγνωσης» (εξάρτηση από τα ναρκωτικά και τουλάχιστον μία διαταραχή ψυχικής υγείας, ή τουλάχιστον δύο διαταραχές προσωπικότητας ή ψυχωσικής) και υφιστάμενα αδικήματα για βία.
Λόγω των ουσιαστικών κινδύνων των συνθετικών κανναβινοειδών, πολλές χώρες έχουν ήδη απαγορεύσει την παραγωγή, κατοχή και διανομή τους. Αλλά είναι απίθανο ότι ο «πόλεμος κατά των ναρκωτικών» θα δείξει κανένα σημάδι υποχώρησης, δεδομένης της γρήγορα εξελισσόμενη φύση της αγοράς ψυχαγωγικών ναρκωτικών και της έλλειψης παγκοσμιοποιημένης νομοθεσίας για τον έλεγχο των ναρκωτικών. Μόνο με τη συλλογική εργασία μπορούν οι επιστήμονες, οι ιατροί και οι νομοθέτες να βοηθήσουν να σταματήσει η ροή αυτών των επικίνδυνων ενώσεων προτού αποτελέσουν σοβαρή απειλή για την υγεία των ευάλωτων ομάδων της κοινωνίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Oliver Sutcliffe, Ανώτερος Λέκτορας στην opυχοφαρμακευτική Χημεία, Manchester Metropolitan University
Robert Ralphs, Ανώτερος Λέκτορας στην Εγκληματολογία, Manchester Metropolitan University
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
