Εκτιμάται 400,000 Αμερικανοί ζουν με σκλήρυνση κατά πλάκας, μια αυτοάνοση ασθένεια όπου τα ανοσοκύτταρα του σώματος επιτίθενται σε μια λιπαρή ουσία που ονομάζεται μυελίνη στα νεύρα. Συνηθισμένα συμπτώματα είναι διαταραχές βάδισης και ισορροπίας, γνωστική δυσλειτουργία, κόπωση, πόνος και μυϊκή σπαστικότητα.

Το Κολοράντο έχει το υψηλότερο ποσοστό ατόμων που ζουν με σκλήρυνση κατά πλάκας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπολογίζεται ότι ένα στα 550 άτομα που ζουν στην πολιτεία έχουν σκλήρυνση κατά πλάκας, σε σύγκριση με ένα στα 750 σε εθνικό επίπεδο. Ο λόγος για αυτό είναι άγνωστος, αλλά θα μπορούσε να σχετίζεται με διάφορους παράγοντες, όπως η ανεπάρκεια βιταμίνης D ή το περιβάλλον.

Οι διαθέσιμες θεραπείες δεν ανακουφίζουν επαρκώς τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Ως αποτέλεσμα, πολλοί άνθρωποι με την πάθηση δοκιμάζουν εναλλακτικές θεραπείες, όπως η κάνναβη. Με βάση αρκετές μελέτες, η Αμερικανική Ένωση Νευρολογίας δηλώνει ότι υπάρχει ισχυρά στοιχεία ότι η κάνναβη είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία του πόνου και της σπαστικότητας.

Παρόλο που υπάρχουν πολλές ανέκδοτες αναφορές που δείχνουν τις ευεργετικές επιδράσεις της κάνναβης στη θεραπεία των συμπτωμάτων της ΣΚΠ, όπως κόπωση, μυϊκή αδυναμία, άγχος και στέρηση ύπνου, δεν έχουν επαληθευτεί επιστημονικά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κλινικές δοκιμές - όπου χορηγείται κάνναβη στους ασθενείς - είναι δύσκολο να γίνουν λόγω του τρόπου ρύθμισης της ουσίας σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Για να μάθω περισσότερα, φίλε μου Ολοκληρωτικό Εργαστήριο Νευροφυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο μελετά άτομα με ΣΚ στην πολιτεία που χρησιμοποιούν ήδη ιατρική κάνναβη ως θεραπεία για να διερευνήσουν ποια συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας μπορεί να θεραπεύσει αποτελεσματικά το φάρμακο.

Μια μαγνητική τομογραφία ενός σταθερού εγκεφαλικού ημισφαιρίου από ένα άτομο με σκλήρυνση κατά πλάκας. Συλλογή εικόνων NIH/Flickr, CC BY-NC

Η ιατρική μαριχουάνα δεν είναι συνταγογραφούμενο φάρμακο

Η μαριχουάνα, ή κάνναβη, περιέχει πάνω από 100 ενώσεις, αλλά η THC (τετραϋδροκανναβινόλη) και η CBD (κανναβιδιόλη) πιστεύεται ότι έχουν την μεγαλύτερη ιατρική σημασία.

Ωστόσο, προς το παρόν δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με την πιο αποτελεσματική αναλογία THC και CBD, ποια μορφή κατάποσης (κάπνισμα ή φαγητό, για παράδειγμα) είναι η καλύτερη ή πόσο συχνά τα άτομα με ΣΚΠ πρέπει να χρησιμοποιούν προϊόντα κάνναβης.

Ο κύριος λόγος για τα περιορισμένα επιστημονικά στοιχεία σχετικά με το πόσο καλά η κάνναβη μπορεί να θεραπεύσει τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι επειδή είναι α Πρόγραμμα 1 ουσίαςΤο Αυτό σημαίνει ότι «δεν έχει προς το παρόν αποδεκτή ιατρική χρήση και μεγάλη πιθανότητα κατάχρησης». Αυτή η ταξινόμηση καθιστά πολύ δύσκολη τη μελέτη της κάνναβης σε κλινικές δοκιμές.

Επειδή η κάνναβη περιλαμβάνεται στο Παράρτημα 1, οι γιατροί δεν μπορούν να τη συνταγογραφήσουν, ακόμη και στις πολιτείες με νόμους περί ιατρικής μαριχουάνας, όπως το Κολοράντο. Σε αυτές τις πολιτείες, οι γιατροί μπορούν να παρέχουν στους ασθενείς ένα «δελτίο άδειας» για την κάνναβη, το οποίο πρέπει να εγκριθεί από κρατική υπηρεσία.

Λόγω της έλλειψης επιστημονικών στοιχείων, οι γιατροί δεν μπορούν να συστήσουν ένα συγκεκριμένο στέλεχος και δοσολογία κάνναβης στους ασθενείς. Οι ασθενείς αφήνονται να επιλέξουν μόνοι τους. Επιπλέον, μια πρόσφατη μελέτη στο Journal of the American Medical Association έδειξε ότι από 75 προϊόντα κάνναβης, μόνο Το 17 τοις εκατό σημειώθηκαν με ακρίβειαΤο Και το 23 τοις εκατό περιείχε σημαντικά περισσότερη THC από την ετικέτα, πιθανώς θέτοντας τους ασθενείς σε κίνδυνο εμφάνισης ανεπιθύμητων ενεργειών.

Πώς μελετάμε την κάνναβη και το MS

Ο μακροπρόθεσμος στόχος του εργαστηρίου μου είναι να καθορίσει εάν η κάνναβη μπορεί να θεραπεύσει με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Αλλά λόγω των σημερινών ομοσπονδιακών κανονισμών το εργαστήριό μας μπορεί να διεξάγει μόνο μελέτες παρατήρησης αυτή τη στιγμή. Για τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών με ουσία του Προγράμματος 1, οι ερευνητές έχουν πολύ ειδική άδεια, την οποία το εργαστήριό μου βρίσκεται στη διαδικασία υποβολής αίτησης. Προς το παρόν, αυτό σημαίνει ότι μελετάμε μόνο άτομα που πρόκειται ή πρόκειται να χρησιμοποιήσουν κάνναβη και δεν παρέχουμε κάνναβη σε κανέναν για τις σπουδές μας.

Ολοκληρώσαμε πρόσφατα μια διαδικτυακή έρευνα 139 ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας που χρησιμοποιούν κάνναβη για να μάθουν τι είδη προϊόντων χρησιμοποιούσαν, πόσο συχνά χρησιμοποιούσαν αυτά τα προϊόντα και για πόσο καιρό.

Τα αποτελέσματά μας, τα οποία δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί, διαπίστωσαν ότι 91 από τους ερωτηθέντες μας (66 %) ανέφεραν ότι χρησιμοποιούν σήμερα κάνναβη και το 56 % των χρηστών κάνναβης ανέφεραν είτε καπνιστά είτε βρώσιμα προϊόντα. Το εβδομήντα οκτώ τοις εκατό των χρηστών κάνναβης ανέφεραν επίσης ότι μείωσαν ή και σταμάτησαν άλλα φάρμακα ως αποτέλεσμα της χρήσης κάνναβης.

Οι ερωτηθέντες που χρησιμοποιούν κάνναβη ανέφεραν χαμηλότερες βαθμολογίες αναπηρίας στην κλίμακα νευρολογικής αναπηρίας Guy, μια κλινική κλίμακα που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της νευρολογικής αναπηρίας σε άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας και φαίνεται ότι είναι λιγότερο πιθανό να είναι παχύσαρκα. Ωστόσο, αυτά τα δεδομένα αυτοαναφέρονται, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτούνται αντικειμενικές μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.

Διεξάγουμε επίσης μια συνεχή μελέτη παρατήρησης, η οποία θα ολοκληρωθεί στα μέσα του 2017, σχετικά με τις επιπτώσεις της τακτικής χρήσης κάνναβης στη φυσική λειτουργία και επίπεδα δραστηριότητας σε άτομα με ΣΚΠ. Υπάρχουν πολλές μελέτες σχετικά με την επίδραση της κάνναβης στη γνωστική λειτουργία διαιτιτικο και νοσούντες πληθυσμοίΤο Ωστόσο, καμία μελέτη μέχρι σήμερα δεν έχει χρησιμοποιήσει αντικειμενικά μέτρα κινητικής λειτουργίας σε άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας που χρησιμοποιούν κάνναβη, όπως μυϊκή δύναμη και κόπωση, επιδόσεις στο περπάτημα και δοκιμές σταθερότητας στάσης.

Τα προκαταρκτικά μας αποτελέσματα δείχνουν ότι τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας που χρησιμοποιούν κάνναβη έχουν μεγαλύτερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, δύναμη στα πόδια και ταχύτητα βάδισης, ενώ έχουν επίσης λιγότερη σπαστικότητα, κόπωση και χαμηλότερο αντιληπτό κίνδυνο πτώσης. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτά τα άτομα σπάνια χρησιμοποιούν μόνο κάνναβη για να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων τους. Συχνά χρησιμοποιούν κάνναβη παράλληλα με τα παραδοσιακά φάρμακα.

Είναι σημαντικό ότι οι χρήστες κάνναβης δεν είχαν χειρότερες επιδόσεις από τους μη χρήστες σε καμία από τις μετρήσεις μας. Αυτά είναι πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα και αναμένουμε σημαντικές θετικές επιδράσεις της κάνναβης στο τέλος αυτής της μελέτης παρατήρησης.

Απαιτούνται τυχαίες δοκιμές ελέγχου

Τα αποτελέσματα αυτών των μελετών παρατήρησης θα αποτελέσουν το θεμέλιο για μεγαλύτερες τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές, όπου ορισμένοι ασθενείς υποβάλλονται σε θεραπεία με κάνναβη και άλλοι όχι. Αυτοί οι τύποι είναι μελέτες που χρειάζονται για να δείξουν πραγματικά τα οφέλη και τους κινδύνους των συνεπειών της χρήσης κάνναβης σε αυτόν τον πληθυσμό.

Η αίτηση για την ειδική άδεια που πρέπει να έχουν οι ερευνητές για τη διεξαγωγή κλινικής έρευνας με ουσία του Παραρτήματος 1 είναι μια χρονοβόρα διαδικασία. Μόλις χορηγηθεί, η DEA απαιτεί επιτόπιους ελέγχους στις εγκαταστάσεις του ερευνητή. Επιπλέον, είναι επίσης πολύ δύσκολο για αυτούς τους τύπους πειραμάτων να εγκριθούν και να εκτελεστούν. Αυτές οι πολιτικές καθιστούν εξαιρετικά δύσκολη τη διεξαγωγή έρευνας για τα ιατρικά οφέλη και τις παρενέργειες της κάνναβης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως λυπηρό αποτέλεσμα, κορυφαίοι ερευνητές προσπαθούν να εξάγουν τις ιδέες τους εκτός της χώρας.

Θέλουμε να διεξάγουμε κλινική έρευνα για να καταλάβουμε ποια προϊόντα κάνναβης πρέπει να χρησιμοποιούν οι ασθενείς με ΣΚΠ, σε ποια δοσολογία και σε ποια μορφή κατάποσης. Θέλουμε επίσης να μάθουμε αν η μακροχρόνια χρήση κάνναβης είναι ασφαλής και αν η αποτελεσματικότητα αλλάζει υπερωρίες λόγω αυξημένης ανοχής. Ευτυχώς, η πρώτη μας παρέμβαση, η οποία θα διερευνήσει τις επιδράσεις των διαφόρων στελεχών μαριχουάνας στην κινητική και γνωστική λειτουργία σε άτομα με ΣΚΠ, εγκρίθηκε από το CSU Institutional Review Board. Αυτό σημαίνει ότι το εργαστήριό μου μπορεί να ξεκινήσει αυτήν την έρευνα μόλις εγκριθεί η άδειά μας.

Οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις θα παρέχουν κατευθυντήριες γραμμές για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τα άτομα με ΣΚΠ σχετικά με τη χρήση κάνναβης. Εάν αυτές οι μελέτες μπορούν να αποδείξουν ότι η κάνναβη ανακουφίζει αποτελεσματικά και αντιμετωπίζει τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον καθορισμό της φαρμακευτικής αξίας της κάνναβης. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επαναπρογραμματισμό κάνναβης, διευκολύνοντας τους γιατρούς και τους ερευνητές να προσδιορίσουν τα πραγματικά οφέλη και τους κινδύνους της κάνναβης.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Thorsten Rudroff, Επίκουρος Καθηγητής και Διευθυντής του Integrative Neurophysiology Lab, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon