Φωτογραφία: National Eye Institute, National Institutes of Health
Ένα σύνολο γυαλιών snap-together θα βοηθήσει τους γιατρούς να δείξουν τα αποτελέσματα της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, μιας οφθαλμικής νόσου που μπορεί να προκύψει από τον ανεξέλεγκτο διαβήτη και να οδηγήσει σε τύφλωση.
«Η αμφιβληστροειδοπάθεια δεν είναι ιάσιμη», λέει η Άννα Κλάινμπεργκ, ανώτερη ειδικευόμενη στην ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο Ράις που εργάστηκε στο έργο με τους συμπαίκτες της στο Oshman Engineering Design Kitchen του Rice. «Μόλις το πάρετε, δεν μπορείτε να το αποτρέψετε από το να συμβεί και θα χειροτερέψει.
«Πολλοί άνθρωποι με διαβήτη παθαίνουν αμφιβληστροειδοπάθεια και πολλοί από αυτούς δεν έχουν καν ακούσει ποτέ για τη νόσο. Οπότε στοχεύουμε έγκαιρα αυτούς τους ασθενείς και είτε οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης είτε οι ειδικοί στην αμφιβληστροειδοπάθεια τους δείχνουν ότι αν δεν είναι προσεκτικοί, αυτό θα μπορούσε να συμβεί».
Οι φακοί δείχνουν πώς η αμφιβληστροειδοπάθεια βλάπτει προοδευτικά την όραση ενός ασθενούς. «Είχαμε ανθρώπους να μας πλησιάσουν μετά από παρουσιάσεις και να ζητήσουν να δοκιμάσουν τα γυαλιά επειδή έχουν διαβήτη και θέλουν να δουν πώς μοιάζει η ασθένεια (οφθαλμική)», λέει ο Truce Pham, πτυχιούχος βιοχημείας και κυτταρικής βιολογίας.
Η ομάδα ανέπτυξε το σύστημα με τον Bhavani Iyer, έναν κλινικό βοηθό καθηγητή και ειδικό χαμηλής όρασης στο Κέντρο Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Χιούστον.
Κατά τη χάραξη στρατηγικής, εξέτασαν ένα σύστημα βασισμένο σε ένα καλειδοσκόπιο, μια εφαρμογή View-Master ή εικονικής πραγματικότητας, αλλά τελικά ήταν πεπεισμένοι ότι οι ασθενείς θα ήταν πιο άνετοι με κάτι οικείο. «Τα ποτήρια είναι φυσιολογικά», λέει ο Klineberg. «Το να βάλεις ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού VR στο πρόσωπό σου το κάνει να μοιάζει περισσότερο με βιντεοπαιχνίδι».
Αν και τα γυαλιά είναι ειδικά σχεδιασμένα για ρυθμίσεις χαμηλών πόρων, η ομάδα ελπίζει ότι όποιος εργάζεται με ασθενείς με διαβήτη θα τα βρει χρήσιμα.
Τα τέσσερα στάδια που απεικονίζονται από τους φακούς ξεκινούν με «οίδημα ωχράς κηλίδας, το οποίο φαίνεται ως μία κουκκίδα στο κέντρο της όρασής σας», λέει ο Pham. Από τον τελικό φακό, πολύ λίγα είναι ορατά μέσα από ένα διάστικτο —αλλά κυρίως μαύρο—μοτίβο.
«Δεν μπορούσαμε να φτιάξουμε 15 εκδόσεις του φακού, οπότε πήραμε όλες τις πληροφορίες που πήραμε και καταλάβαμε πώς να το αναπαραστήσουμε με όσο το δυνατόν λιγότερες», λέει ο Klineberg, ο οποίος λέει ότι χρησιμοποίησαν μπογιά, βερνίκι νυχιών και χάραξη με λέιζερ για μοντελοποιήστε τα αδιαφανή μοτίβα σε εργαλεία που χρησιμοποιούνται από τους οπτομέτρους.
«Μιλάμε με ασθενείς με διαβήτη τώρα», λέει η αρχιτέκτονας Caroline Brigham. «Ένας γιατρός στο Ιατρικό Κέντρο του Τέξας τους δείχνει μερικά από τα πρωτότυπά μας για να δει αν είναι ακριβώς αυτό που βλέπουν και ενσωματώνουμε τα σχόλιά τους στις πιο πρόσφατες μεταβάσεις μας».
{youtube}RJ0QBsHHrvo{/youtube}
Οι μαθητές θα επιδείξουν την εργασία τους στο Βιτρίνα Σχολής Μηχανικής George R. Brown.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
