Οι μάσκες είναι ένας εύκολος και χαμηλού κόστους τρόπος για να μειώσετε την ποσότητα του ιού που εισέρχεται στον αέρα και εξαπλώνεται σε άλλους. william87/iStock μέσω Getty Images Plus
Η εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης του 2022 ξεκίνησε με εκδίκηση. Οι ιοί που ήταν ασυνήθιστα σπάνιοι τα τελευταία τρία χρόνια είναι επανεμφανίζεται σε εντυπωσιακά υψηλά επίπεδα, πυροδοτώντας μια «τριπλδημία» του COVID-19, της γρίπης και του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού ή του RSV. Τα εθνικά επίπεδα νοσηλείας για τη γρίπη φέτος τον Νοέμβριο ήταν τα υψηλότερη των τελευταίων 10 ετών.
Είμαστε επιδημιολόγοι μολυσματικών ασθενειών και ερευνητές, και έχουμε αφιερώσει τη σταδιοδρομία μας εστιάζοντας στην κατανόηση του τρόπου εξάπλωσης των ιών και του καλύτερου τρόπου για να τους σταματήσουμε.
Για να ανταποκριθούμε στην πανδημία του COVID-19, εμείς και οι συνάδελφοί μας στον τομέα της δημόσιας υγείας έπρεπε να αναβιώσουμε γρήγορα και να εφαρμόσουμε στοιχεία δεκαετιών σχετικά με τη μετάδοση του αναπνευστικού ιού για να χαράξουμε μια πορεία προς τα εμπρός. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι επιδημιολόγοι έχουν καθιερώθηκε με νέα βεβαιότητα το γεγονός ότι μία από τις παλαιότερες μεθόδους μας για τον έλεγχο των αναπνευστικών ιών, η μάσκα προσώπου, παραμένει μία από τις πιο αποτελεσματικά εργαλεία σε πανδημία.
Τα κέντρα ημερήσιας φροντίδας, οι κοιτώνες κολεγίων και οι δημόσιες συγκεντρώσεις μπορούν να προωθήσουν εκδηλώσεις superspreader.
Μια σωρεία από ιούς που κυκλοφορούν
Σε αντίθεση με τα πολλά προηγούμενα κύματα του COVID-19 από την άνοιξη του 2020, η αύξηση της αναπνευστικής νόσου αυτού του φθινοπώρου δεν οφείλεται σε έναν νέο ιό. Μάλλον, τώρα που οι μάσκες και άλλα μέτρα έχουν παρέλθει, οι ΗΠΑ επέστρεψαν στο κλασικό μοτίβο της εποχής του κρυολογήματος και της γρίπης. Σε ένα τυπικό έτος, πολλοί ιοί συνκυκλοφορούν και προκαλούν παρόμοια συμπτώματα, οδηγώντας σε ένα κύμα ασθενειών που περιλαμβάνει συνεχώς μεταβαλλόμενους συνδυασμούς περισσότερους από 15 τύπους και υποτύπους ιών.
Πουθενά αυτό το μοτίβο δεν είναι πιο εμφανές όσο στα μικρά παιδιά. Η έρευνά μας έδειξε ότι οι αίθουσες διδασκαλίας φιλοξενούν πολλούς ιούς ταυτόχρονα, και με το οποίο μπορούν να μολυνθούν μεμονωμένα παιδιά δύο ή τρεις ιοί ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας μόνο ασθένειας.
Αν και είναι απλή ταλαιπωρία για τους περισσότερους ανθρώπους, οι ιοί του αναπνευστικού όπως η εποχική γρίπη είναι υπεύθυνοι για χαμένη εργασία και το σχολείο. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές ασθένειες, ειδικά σε πολύ μικρά παιδιά και σε μεγαλύτερους ενήλικες. Μετά από χρόνια καταπολέμησης ενός ιού, οι γονείς είναι πλέον εξαντλημένοι από την πραγματικότητα της μάχης με πολλούς, πολλούς άλλους.
Αλλά υπάρχει ένας απλός τρόπος να περιορίσουμε τον κίνδυνο για εμάς και τους άλλους. Όταν πρόκειται για μεμονωμένες αποφάσεις, οι μάσκες είναι από τα πιο χαμηλού κόστους και πιο αποτελεσματικά βήματα που μπορούν να ληφθούν για τη γενική μείωση της μετάδοσης πολλών ιών.
Από τις αρχές Δεκεμβρίου 2022, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν πλέον στους ανθρώπους να φορούν μάσκες σε εσωτερικούς χώρους σε πέντε κομητείες της Νέας Υόρκης.
Η τελευταία έρευνα
Πολύ πριν από την πανδημία COVID-19, οι ερευνητές μελετούσαν την αποτελεσματικότητα των μασκών στη μείωση της μετάδοσης άλλων αναπνευστικών ιών. Μετα-αναλύσεις της εξάπλωσης του ιού κατά τη διάρκεια του αρχική επιδημία SARS το 2002-2003 έδειξε ότι μια μόλυνση αποφεύχθηκε για κάθε έξι άτομα που φορούσαν μάσκα, και για κάθε τρία άτομα που ήταν φορώντας μάσκα N95.
Η χρήση μάσκας από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας θεωρείται εδώ και καιρό πρωταρχική στρατηγική προστασία των μικρών βρεφών σε κίνδυνο από λοίμωξη RSV που μεταδίδεται σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις. Η επιστημονική αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των μασκών έχει ιστορικά θολώσει από το γεγονός ότι η χρήση μάσκας χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με άλλες στρατηγικές, όπως το πλύσιμο των χεριών. Ωστόσο, η χρήση ατομικού προστατευτικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων μασκών, καθώς και ρόμπων, γαντιών και πιθανώς γυαλιών στο χώρο της υγειονομικής περίθαλψης, ήταν συνήθως σχετίζεται με μειωμένη μετάδοση του RSV.
Ομοίως, μία από τις μεγαλύτερες τυχαιοποιημένες μελέτες φορώντας μάσκα πριν από τον COVID-19, που διεξήχθη με περισσότερους από χίλιους φοιτητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν το 2006 έως το 2007, διαπίστωσε ότι η συμπτωματική αναπνευστική νόσος μειώθηκε μεταξύ των ατόμων που φορούσαν μάσκα. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα όταν οι μάσκες συνδυάστηκαν με την υγιεινή των χεριών.
Πιο πρόσφατα, οι ερευνητές μέτρησαν την ποσότητα του ιού που υπάρχει στην εκπνεόμενη αναπνοή από άτομα με αναπνευστικά συμπτώματα για να μελετήσουν πόσο καλά οι μάσκες εμπόδιζαν την απελευθέρωση σωματιδίων του ιού. Όσοι επιλέχθηκαν τυχαία για να φορέσουν μάσκα είχαν χαμηλότερα επίπεδα αναπνευστικής αποβολής για τη γρίπη, τον ρινοϊό – που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα – και τους κοροναϊούς εκτός SARS. από αυτούς που δεν έχουν μάσκα.
Τώρα, τρία χρόνια μετά την πανδημία, τα στοιχεία σχετικά με τις μάσκες και την εμπειρία μας στη χρήση τους έχουν αυξηθεί πάρα πολύ. Εργαστηριακές μελέτες και έρευνες εστιών έχουν δείξει ότι οι μάσκες μειώστε την ποσότητα του ιού που εισέρχεται στον αέρα και να μειώσει την ποσότητα των ιών που εισέρχονται στους αεραγωγούς μας όταν αναπνέουμε. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η χρήση χειρουργικής μάσκας σε εσωτερικό δημόσιο χώρο μειώνει τις πιθανότητες θετικού τεστ για COVID-19 κατά 66% και η χρήση μάσκας τύπου N95/KN95 μειώνει τις πιθανότητες θετικού τεστ κατά 83%.
Μια μελέτη σχετικά με τη χρήση μάσκας σε δημόσιους εσωτερικούς χώρους διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που φορούσαν χειρουργικές μάσκες είχαν 66% λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από τον COVID-19 από εκείνους που δεν φορούσαν καμία. Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων
Οι λοιμώξεις μειώνονται όταν οι μαθητές είναι καλυμμένοι
Η δική μας έρευνα έδειξε τη σημαντική επίδραση της χρήσης μάσκας στη μετάδοση του SARS-CoV-2 – του ιού που προκαλεί το COVID-19 – και άλλων ιών. Κατά την κυκλοφορία του παραλλαγή δέλτα υψηλής μεταδοτικότητας το φθινόπωρο του 2021, διαπιστώσαμε ότι οι απαιτήσεις για μάσκα σε όλο το σχολείο ήταν συνδέεται με τη μείωση των λοιμώξεων από τον COVID-19. Τα παιδιά σχολικής ηλικίας που ζούσαν σε περιοχές χωρίς απαιτήσεις μάσκας μολύνθηκαν με υψηλότερο ποσοστό που αυξήθηκε γρηγορότερα τις πρώτες εβδομάδες του σχολικού έτους σε σχέση με τα ομόλογά τους σε περιοχές με πλήρεις ή μερικές απαιτήσεις μάσκας. Παρόμοια μοτίβα εμφανίστηκαν σε άλλες πολιτείες που συμπίπτουν με την Απαιτήσεις άρσης σχολικής μάσκας την άνοιξη του 2022.
Η προκαταρκτική μας εργασία σε μια κοινότητα με συχνή συμπεριφορά φορώντας μάσκα έχει διαπιστώσει ότι η Το ποσοστό των αναπνευστικών ασθενειών χωρίς COVID σε οικογένειες μειώθηκε κατά 50% κατά το 2020 και το 2021 σε σύγκριση με προηγούμενα έτη. Στη μελέτη μας, καθώς οι συμμετέχοντες ανέφεραν τη χαλάρωση της χρήσης μάσκας και άλλες συμπεριφορές μετριασμού στις αρχές του 2022, οι ιοί που τώρα κυριεύουν τις ΗΠΑ άρχισαν να επιστρέφουν. Αυτή η αναζωπύρωση ξεκίνησε, περιέργως, με την επανεμφάνιση των τεσσάρων εποχιακών κορονοϊών «κοινού κρυολογήματος».
Οι σχολικές περιφέρειες του Μίσιγκαν χωρίς απαιτήσεις μάσκας παρουσίασαν υψηλότερα ποσοστά κρουσμάτων COVID-19 το φθινόπωρο του 2021 κατά τους δύο μήνες μετά την επιστροφή στο σχολείο. Ενημερώσεις δεδομένων και μοντελοποίησης Michigan.gov, Ερευνητικές Ομάδες Eisenberg και Martin, Πανεπιστήμιο του Michigan, Ann Arbor
Δυστυχώς, τα εμβόλια είναι διαθέσιμα μόνο για δύο από τις κύριες αιτίες αναπνευστικών ασθενειών: SARS-CoV-2 και γρίπη. Ομοίως, οι αντιικές θεραπείες είναι επίσης πιο συχνά διαθέσιμες για τον SARS-CoV-2 και τη γρίπη παρά για τον RSV. Τα εμβόλια RSV, τα οποία αναπτύσσονται εδώ και πολλά χρόνια, αναμένεται να το κάνουν γίνει σύντομα διαθέσιμο, αλλά όχι έγκαιρα για να σταματήσει το τρέχον κύμα ασθενειών.
Αντίθετα, οι μάσκες μπορούν να μειώσουν τη μετάδοση για όλους τους ιούς του αναπνευστικού, χωρίς να χρειάζεται να προσαρμόζεται η παρέμβαση στον συγκεκριμένο ιό που κυκλοφορεί. Οι μάσκες παραμένουν ένας χαμηλού κόστους και χαμηλής τεχνολογίας τρόπος για να κρατάμε τους ανθρώπους πιο υγιείς κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου, ώστε περισσότεροι από εμάς να είμαστε απαλλαγμένοι από ασθένειες για τον χρόνο που εκτιμούμε με την οικογένεια και τους φίλους μας.
Σχετικά με τους συγγραφείς
Έμιλι Τοθ Μάρτιν, Επίκουρος Καθηγητής Επιδημιολογίας, Πανεπιστήμιο του Michigan και Μαρίσα Άιζενμπεργκ, Αναπληρωτής Καθηγητής Σύνθετων Συστημάτων, Επιδημιολογίας και Μαθηματικών, Πανεπιστήμιο του Michigan
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
