Η Μασαχουσέτη είναι η τελευταία πολιτεία που ψήφισε μια πρωτοβουλία ψηφοφορίας για την αύξηση του χώρου που επιτρέπεται στα ζώα στα βιομηχανικά συστήματα παραγωγής τροφίμων. Απαγορεύει τη διατήρηση χοίρων, αγελάδων και ωοτόκων ορνίθων σε στενό περιορισμό αυτό «Εμποδίζει το ζώο να ξαπλώσει, να σταθεί όρθιο, να τεντώσει πλήρως τα άκρα του ή να γυρίσει ελεύθερα».

Μπορεί να σκεφτείτε το πέρασμά του είναι μια σημαντική ηθική νίκη, τουλάχιστον για τα κοτόπουλα, αλλά είναι; Ως καθηγητής φιλοσοφίας που εργάστηκε σε θέματα διατροφής για όλη μου τη σταδιοδρομία, έχω καταλήξει ότι τα ζητήματα καλής μεταχείρισης των ζώων είναι πιο περίπλοκα από ό, τι φαίνονται με την πρώτη ματιά. Δεν είναι ξεκάθαρη επιλογή ποιες από τις πιθανές συνθήκες διαβίωσης για τις κότες που γεννούν αυγά-εμπλουτισμένα κλουβιά, συστήματα χωρίς κλουβιά, εγκαταστάσεις ελεύθερης βοσκής-τους εξυπηρετούν καλύτερα.

Τι χρωστάει η ανθρωπότητα στα κοτόπουλα, τέλος πάντων;

Το φιλοσοφικό ερώτημα του αν τα ζώα αξίζουν κάθε είδους ηθική εξέταση έχει συζητηθεί τουλάχιστον από τους αρχαίους Έλληνες.

Στο ένα άκρο του φάσματος βρίσκονται εκείνοι που λένε ότι οι μη άνθρωποι δεν μπορούν να θεωρηθούν ως κατάλληλα θέματα ηθικής ανησυχίας. Κάποιοι το υποστηρίζουν αυτό βάση της θείας αποκάλυψης - τα άλλα ζώα τέθηκαν εδώ για να χρησιμοποιήσει η ανθρωπότητα όπως κρίνει σκόπιμο - ενώ άλλα αρνούνται ότι τα ζώα έχουν το είδος της υποκειμενικότητας ή της εμπειρίας που θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα ηθικό καθήκον ή υποχρέωση από την πλευρά μας. Ο φιλόσοφος του 16ου αιώνα Ρενέ Ντεκάρτ παρομοίασε τα ζώα με μηχανές.

Στην άλλη άκρη του φάσματος βρίσκονται εκείνοι που υποστηρίζουν ότι αυτό που χρωστάμε στα ζώα είναι δεν μοιάζει με αυτό που χρωστάμε ο ένας στον άλλοΕ Δεν πρέπει να τους σκοτώνουμε, ούτε να τους προκαλούμε πόνο ή ταλαιπωρία εκτός από εξαιρετικά ασυνήθιστες συνθήκες. Εμείς σίγουρα δεν πρέπει να τα τρώει.

Τα αυγά καταλαμβάνουν μια θεωρητικά διφορούμενη θέση σε αυτό το φάσμα, καθώς είναι δυνατή η παραγωγή τους χωρίς να σκοτωθούν κοτόπουλα. Ωστόσο, η σύγχρονη παραγωγή αυγών περιλαμβάνει τη θανάτωση κοτόπουλων. Πρώτα, ουσιαστικά όλοι οι αρσενικοί νεοσσοί καταστρέφονται μέσα σε λίγες στιγμές εκκόλαψης (αν και η βιομηχανία αυγών έχει δεσμευτεί να τερματίσει αυτήν την πρακτική έως το 2020, χρησιμοποιώντας τεχνολογία για να καθορίσει το φύλο των γονιμοποιημένων ωαρίων και όχι να περιμένει να εκκολαφθούν νεοσσοί).

Και οι αυγοπαραγωγοί δεν θα αναλάβουν τα έξοδα να συνεχίσουν να ταΐζουν όρνιθες αφού έχουν γέρασε πολύ για να γεννήσει αυγάΕ Όταν μειώνεται το ποσοστό των κοίλων, τα κοτέτσια είναι "ερημωμένος», Που σημαίνει ότι τα πουλιά απομακρύνονται, σκοτώνονται και τα σφάγια τους λιπαίνονται. Ως εκ τούτου, εκείνοι που καταλαμβάνουν το ηθικό χορτοφαγικό τέλος του φάσματος της ηθικής των ζώων δεν υποστηρίζουν περισσότερο τη βιομηχανία αυγών παρά την παραγωγή βοείου κρέατος ή χοιρινού κρέατος.

Τι είναι καλύτερο για τις κότες;

Η παραγωγή αυγών αποτέλεσε βασικό στόχο πρωτοβουλιών για την καλή διαβίωση των ζώων επειδή κάποτε τα στρώματα ήταν τόσο γεμάτα ότι έπρεπε κυριολεκτικά να σταθούν το ένα πάνω στο άλλο στα συρμάτινα κλουβιά που χρησιμοποιούνται από τη σύγχρονη βιομηχανία αυγών. Δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι αυτές οι πυκνότητες κάλτσας έχουν εξαλειφθεί εντελώς, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των επιτραπέζιων αυγών σήμερα προέρχονται από κοτόπουλα που έχουν τουλάχιστον αρκετό χώρο για να σταθούν στο πάτωμα του κλουβιού τους.

Πιο σημαντική από αυτές τις αυξημένες κατανομές χώρου είναι η εισαγωγή παροχών που έχουν σαφώς σημασία για τα κοτόπουλα: κουτιά φωλιάς, ξυράφι και κουρνιά. Αυτές οι βελτιώσεις επιτρέπουν στα πουλιά να επιδίδονται σε κούρνιασμα, κολύμβηση σκόνης, φωλιά και συμπεριφορά τροφής που έχουν μεγάλο κίνητρο να εκτελέσουν.

Μέχρι το 2010, προέκυψε συναίνεση μεταξύ των παραγωγών και ορισμένων ακτιβιστών για τη μετάβαση σε πολύ μεγαλύτερα κλουβιά ευκαιρίες για τις περισσότερες φυσικές συμπεριφορές των κοτόπουλων -το λεγόμενο εμπλουτισμένο ή αποικιακό κλουβί. Από την πλευρά του παραγωγού, τα εμπλουτισμένα κλουβιά αντιπροσώπευαν τον καλύτερο συμβιβασμό μεταξύ ελαφρώς υψηλότερου κόστους και βελτιωμένης ευημερίας για τις κότες. Αλλά πρόσφατες δεσμεύσεις για την προμήθεια αυγών από εγκαταστάσεις χωρίς κλουβιά έχουν ουσιαστικά εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για εμπλουτισμένα κλουβιά από το τραπέζι. Και εκεί είναι που η ηθική αβεβαιότητα αρχίζει να γίνεται πονηρή.

Έξω από το κλουβί, στη φωτιά

Τα συστήματα χωρίς κλουβί και ελεύθερης εμβέλειας κάνουν σαφώς καλύτερη δουλειά επιτρέποντας στις κότες να εκφράσουν συμπεριφορές που είναι παρόμοια με αυτά των άγριων πτηνών της ζούγκλας. Μπορούν να μετακινηθούν και έχουν καλύτερες ευκαιρίες για γρατζουνιές, κολύμβηση σκόνης και τροφή. Ωστόσο, σε σύγκριση με τα εμπλουτισμένα κλουβιά, κότες σε εγκαταστάσεις χωρίς κλουβιά και ελεύθερης βοσκής υποφέρουν από τραυματισμούς απλώς και μόνο επειδή κινούνται περισσότερο. Η πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους συχνά σημαίνει αυτό τα αρπακτικά έχουν επίσης πρόσβαση σε κότες, και μερικά αναπόφευκτα λαμβάνονται από γεράκια, αλεπούδες ή παρόμοια.

Ένα περίεργο ηθικό σημείο είναι αυτό οι άνθρωποι φαίνεται να είναι χωρισμένοι για το αν το κυνηγάει και το τρώει ένα γεράκι ή ένας σκύλος είναι κακό από την οπτική γωνία ενός κοτόπουλου. Σε έρευνα που έγινε στο κρατικό πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα, Το 40 τοις εκατό των ερωτηθέντων είδαν το βασανιστικό ζήτημα της ηθικής για την ταλαιπωρία των ζώων, ενώ το 46 τοις εκατό έκρινε ότι ο πόνος, η ταλαιπωρία ή η δυσφορία δεν θα ήταν σημαντικά αν ήταν σύμφωνη με αυτό που θα βίωνε ένα ζώο στη φύση. Το να σε τρώνε τα αρπακτικά είναι σίγουρα αυτό που βιώνουν τα κοτόπουλα και οι στενοί συγγενείς τους στη φύση. (Το υπόλοιπο 14 % των ερωτηθέντων δεν ενδιαφέρθηκε πολύ για την καλή διαβίωση των ζώων πέρα ​​από το να είναι βέβαιο ότι ικανοποιούνται οι βασικές ανάγκες των ζώων.)

Περιπλέκοντας ακόμη περισσότερο την «ελευθερία» των περιβλήματα χωρίς κλουβιά και ελευθέρας βοσκής, οι κότες θα γαβγίζουν η μία την άλλη σε μια προσπάθεια να καθιερώσουν μια τάξη κυριαρχίας. Σε μικρές ομάδες (τα 40 έως 60 πουλιά που θα βρίσκονταν στο σύστημα εμπλουτισμένου κλουβιού), αυτή η συμπεριφορά γενικά υποχωρεί. Αλλά σε κοπάδια 100,000 ή περισσότερων κοτόπουλων, τα λιγότερο κυρίαρχα πτηνά μπορούν να υποστούν τόσο πολύ μαστίγωμα από άλλες κότες, ώστε η ευημερία τους είναι σαφώς χειρότερη από ό, τι σε ένα εμπλουτισμένο κλουβί. Οι επιστήμονες ευημερίας τείνουν να προτιμούν τα κτηνοτροφικά (χωρίς κλουβιά) σε σχέση με τα συστήματα δαπέδου (ελεύθερης βοσκής) επειδή επιτρέπουν καλύτερη κούρνια και έτσι δίνουν σε λιγότερο κυρίαρχα πτηνά καλύτερα μέρη για να κρυφτούν.

Οι παραγωγοί αυγών περιορίζουν τη ζημιά που μπορούν να κάνουν τα πουλιά ο ένας στον άλλο κόβοντας την αιχμηρή άκρη του ράμφους τους (που είναι επίσης αμφιλεγόμενο). Ακόμα και πάλι, η υψηλότερη θνησιμότητα από το μαστίγωμα αντιμετωπίζεται ως κόστος επιχείρησης σε εγκαταστάσεις παραγωγής χωρίς κλουβιά.

Είναι δυνατή η στέγαση κοτόπουλων σε ομάδες 40 έως 60 πτηνών όπου οι παραγγελίες μαστιγώματος γίνονται σταθερές γρήγορα, αλλά τα περίχωρα περίπου 6 'επί 12' για αυτές τις ομάδες μοιάζουν ύποπτα σαν κλουβί στους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, αυτή η επιλογή μπορεί να μην είναι πλέον επιλογή. Όχι μόνο οι ψηφοφορικές πρωτοβουλίες όπως αυτή στη Μασαχουσέτη περνούν με συντριπτική υποστήριξη, παντοπωλεία και πολλά αλυσίδα εστιατορίων τώρα δεσμεύεται να εγκαταλείψουν τους προμηθευτές που χρησιμοποιούν κλουβιά τα επόμενα πέντε έως 10 χρόνια.

Με τις καλύτερες προθέσεις

Η παραγωγή αυγών φαίνεται να είναι ιδιαίτερα επιρρεπής σε ενέργειες όπου το κοινό έχει μεγάλη εμπιστοσύνη ότι έχει δίκιο - ακόμη και ενώ πολλοί που έχουν εξετάσει προσεκτικά τις εναλλακτικές λύσεις είναι πολύ λιγότερο σίγουροι για το πώς αισθάνεται να είσαι κοτόπουλο σε αυτές τις πράξεις.

Οι ψηφοφόροι της Μασαχουσέτης πίστευαν ότι τα κοτόπουλα - καθώς και τα γουρούνια και οι αγελάδες που γίνονται χοιρινό και μοσχαρίσιο κρέας - θα ήταν καλύτερα σε λιγότερο στενά μέρη. Δεδομένου ότι η απαγόρευση ισχύει για την πώληση οποιωνδήποτε προϊόντων από ζώα που εκτρέφονται σε περιοριστικούς κλωβούς, το μέτρο ψηφοφορίας θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις για τους προμηθευτές τροφίμων που βρίσκονται πολύ πέρα ​​από τη Μασαχουσέτη. Οι αντίπαλοι της πρωτοβουλίας προβλέπουν ότι η τιμή μιας ντουζίνας αυγών θα αυξηθεί.

Επομένως, τα κοτόπουλα επωφελούνται από περισσότερο χώρο και πρέπει να τα βγάλουμε από τα κλουβιά τους; Αν προσπαθούμε να τους βοηθήσουμε να ζήσουν ένα πιο φυσικό είδος ύπαρξης, τότε ίσως θα έπρεπε. Αν μας ενδιαφέρει να περιορίσουμε τους τραυματισμούς που υφίστανται από το μαστίγωμα από άλλα πουλιά, καθώς και από το να κυνηγηθούν και να σκοτωθούν από γεράκια, σκυλιά και άλλα αρπακτικά, ίσως όχι.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Paul B. Thompson, Καθηγητής & Πρόεδρος WK Kellogg στην Αγροτική, Τροφική και Κοινοτική Ηθική, Michigan State University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon