Η κατανάλωση μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά νωρίς στη ζωή μπορεί να διαταράξει την ανάπτυξη του προμετωπιαίου φλοιού σε νεαρούς εγκεφάλους, σύμφωνα με νέα έρευνα σε ποντίκια.

Οι επιστήμονες συνέκριναν τον εγκέφαλο νεαρών και ενήλικων ποντικών που τρέφονταν είτε με δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά είτε με μια πιο τυπική δίαιτα. Η πλούσια σε λιπαρά δίαιτα περιείχε υψηλά επίπεδα κορεσμένων λιπών.

Μετά από μόλις τέσσερις εβδομάδες, νεαρά ποντίκια που έτρωγαν με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά έδειξαν σημάδια εξασθενημένης γνωστικής λειτουργίας. Προβλήματα παρουσιάστηκαν ακόμη και πριν τα ποντίκια άρχισαν να αυξάνουν το βάρος.

Ενώ τα μεταβολικά τους συστήματα διακόπηκαν σοβαρά και έγιναν παχύσαρκα, δεν υπήρχαν συγκρίσιμες αλλαγές στη συμπεριφορά των ώριμων ποντικών που τρέφονταν με δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά για μεγάλο χρονικό διάστημα.

«Ακόμα κι έτσι, αυτό δεν αποκλείει την πιθανότητα μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά να είναι επίσης επιβλαβής για τον εγκέφαλο των ενήλικων ποντικών», λέει ο Urs Meyer, πρώην αρχηγός της ομάδας του Εργαστηρίου Φυσιολογίας και Συμπεριφοράς στην ETH Ζυρίχη και τώρα καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης.

Ένας από τους βασικούς παράγοντες στην ανάπτυξη αυτών των γνωστικών προβλημάτων μπορεί να είναι η ηλικία. Ο προμετωπιαίος φλοιός, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τις εκτελεστικές λειτουργίες του ανθρώπινου εγκεφάλου, είναι ιδιαίτερα ευάλωτος, καθώς χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ωριμάσει από άλλες δομές στον εγκέφαλο των θηλαστικών.

Τα αποτελέσματα της μελέτης ποντικών είναι εύκολα μεταφράσιμα για τον άνθρωπο, λέει ο Meyer. «Όπως και στους ανθρώπους, ο προμετωπιαίος φλοιός στα ποντίκια ωριμάζει κυρίως κατά την εφηβεία».

Οι εκτελεστικές λειτουργίες που αποδίδονται σε αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου, οι οποίες περιλαμβάνουν μνήμη, σχεδιασμό, προσοχή, έλεγχο ώθησης και κοινωνική συμπεριφορά, είναι παρόμοιες τόσο για τα ποντίκια όσο και για τον άνθρωπο. Επίσης, οι νευρωνικές δομές που επηρεάζονται από λιπαρά τρόφιμα είναι ίδιες.

Ο Meyer επισημαίνει, ωστόσο, ότι η δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά - τα ποντίκια έλαβαν περισσότερο από το 60 τοις εκατό των θερμίδων τους με τη μορφή λιπών - δεν ήταν τυπική της ποσότητας που καταναλώνουν οι περισσότεροι άνθρωποι για μεγάλο χρονικό διάστημα. «Μόνο πολύ λίγα παιδιά και έφηβοι καταναλώνουν δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά τόσο υπερβολικά», εξηγεί ο Meyer.

Ένα τέτοιο υπερβολικό επίπεδο λίπους επιλέχθηκε σκόπιμα για να επιτρέψει στους ερευνητές να αποδείξουν σαφώς την επίδραση των λιπαρών τροφών στην ωρίμανση του εγκεφάλου και να παράσχουν στοιχεία για την υποκείμενη αρχή.

Η μελέτη δεν αντιμετώπισε τη μέγιστη ποσότητα λίπους που μπορεί να περιλαμβάνει μια δίαιτα για να αποφευχθούν επακόλουθες βλάβες στον ωριμασμένο προμετωπιαίο φλοιό, λέει ο Meyer. "Όποιος τρώει fast food μία φορά την εβδομάδα είναι απίθανο να διατρέχει κίνδυνο."

πηγή: ETH Zurich

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon