Τι κάνουν τα έτοιμα γεύματα στην υγεία μας;

Ποιος δεν του αρέσει ένα έτοιμο γεύμα μερικές φορές; Οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο σίγουρα κάνουν: η κατανάλωση έτοιμων γευμάτων και προϊόντων κρέατος ευκολίας έχει αυξηθεί πέντε φορές τα τελευταία 40 χρόνια, σύμφωνα με την τελευταία Εθνική Έρευνα Τροφίμων για Συνήθειες αγοράς τροφίμων στο ΗΒ. Υψηλά επίπεδα θερμίδες και λίπος σε ορισμένα από αυτά τα προϊόντα μπορούν να εντοπιστούν στην ετικέτα. Υπάρχουν όμως και άλλες ανησυχίες σχετικά με τη θρεπτική αξία ορισμένων έτοιμων γευμάτων - πράγματα που δεν θα βρείτε στην ετικέτα.

Χαμένα θρεπτικά συστατικά

Μια ανησυχία είναι ο τρόπος που μαγειρεύονται αυτά τα τρόφιμα. Διαδικασίες μαγειρέματος μπορεί να είναι εξίσου σημαντική για την υγεία μας όπως η περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλάτι και λίπος. Το παντζάρι που μετατρέπεται σε πορφυρό νερό μαγειρέματος είναι ένα ζωντανό παράδειγμα για το πώς μπορούν να χαθούν θρεπτικά συστατικά (αντιοξειδωτικά που ονομάζονται βηταλαΐνες). Αλλά άλλα θρεπτικά συστατικά εξαφανίζονται απαρατήρητα στο νερό μαγειρέματος, όπως οι βιταμίνες Β από τα φυλλώδη λαχανικά και τα αντικαρκινικά γλυκοσινολικά από μέλη της οικογένειας του λάχανου. Στο σπίτι, μπορούμε να το ελαχιστοποιήσουμε αχνίζοντας λαχανικά ή χρησιμοποιώντας το νερό μαγειρέματος. Αλλά δεν έχουμε κανέναν έλεγχο σχετικά με την παρασκευή τροφίμων και έτοιμων γευμάτων. Οι εταιρείες που παράγουν αυτά τα προϊόντα φροντίζουν να προετοιμάζουν έτοιμα γεύματα με τρόπους που διατηρούν τα θρεπτικά συστατικά; Απλά δεν ξέρουμε.

Η επισήμανση στα έτοιμα γεύματα τείνει να περιορίζεται στο λίπος, τη ζάχαρη και το αλάτι. Οι παρασκευαστές έτοιμων γευμάτων δεν χρειάζεται να επισημαίνουν τη συνολική περιεκτικότητα σε βιταμίνες και πιθανότατα δεν μπαίνουν στον κόπο να βρουν πόσες από τις μυριάδες ενώσεις που προλαμβάνουν τον καρκίνο στα φυτικά τρόφιμα χάνονται κατά την παραγωγή. Ακόμη και όταν αναφέρουν βιταμίνες στις ετικέτες τους, αυτό μπορεί απλώς να σημαίνει ότι οι βιταμίνες ήταν στα ακατέργαστα συστατικά. Δεν είναι ένδειξη του τι απομένει στο τελικό προϊόν.

Ορισμένοι παρασκευαστές έτοιμων γευμάτων θέτουν σε κίνδυνο την υγεία αντικαθιστώντας υγιεινά συστατικά με λιγότερο υγιεινά. Για παράδειγμα, το κραμβέλαιο είναι συνηθισμένο σε έτοιμα μεσογειακά πιάτα όπως το χούμους και οι πίτσες, παρόλο που παρασκευάζονται παραδοσιακά παρθένο ελαιόλαδοΕ Το παρθένο ελαιόλαδο έχει εδραιωθεί οφέλη για την υγεία κατά των καρδιαγγειακών παθήσεων και ενδεχομένως ακόμη και κατά καρκίνο του μαστού, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία για αυτά τα οφέλη με το κραμβέλαιο.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο τρόπος επεξεργασίας των ελιών. Τα ευεργετικά αντιοξειδωτικά που μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων χάνονται κατά την επεξεργασία μερικών φθηνών μαύρων ελιών. Ευτυχώς, ο αγοραστής μπορεί να τα αναγνωρίσει αυτά ελιές εξαντλημένες σε θρεπτικά συστατικά από το γλυκονικό σίδηρο (προστίθεται για να σταθεροποιηθεί το μαύρο χρώμα) που αναφέρεται στην ετικέτα.

Η θρεπτική αξία των έτοιμων γευμάτων έχει σημασία αφού ομάδες όπως οι ανύπαντροι ηλικιωμένοι βασίζονται σε αυτά για πολλά από αυτά θρέψη. Βρίσκονται τακτικά έρευνες ότι οι ηλικιωμένοι δεν λαμβάνουν αρκετά ωμέγα-3 λιπαρά οξέα υγιή για την καρδιά και τον εγκέφαλο και βιταμίνες Β, βιταμίνη D ή μέταλλα όπως ασβέστιο, μαγνήσιο και σελήνιο. Τα συμπληρώματα μπορεί να είναι μια απάντηση, αλλά δεν παρέχουν όλα τα θρεπτικά συστατικά-συμπεριλαμβανομένων των ινών και των ενώσεων που προλαμβάνουν τον καρκίνο-που απαιτούνται για τη συνολική υγεία. Έτσι, οι υγειονομικές αρχές συνιστούν γενικά να τρώτε μια υγιεινή διατροφή και όχι βασίζεται σε συμπληρώματαΕ Και αν τα έτοιμα γεύματα αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής, είναι σημαντικό να διατηρούν τα θρεπτικά συστατικά που υπήρχαν στα ωμά συστατικά.

Δεν είναι μόνο αυτό που αφαιρείται

Τα χαμένα θρεπτικά συστατικά δεν είναι η μόνη ανησυχία. Άλλοι δυνητικοί κίνδυνοι καραδοκούν στον πάγκο των έτοιμων γευμάτων. Οι καρκινογόνες ουσίες που είναι γνωστές ως ετεροκυκλικές αμίνες παράγονται σε κρέατα ψημένα ή ψημένα στη σχάρα υψηλές θερμοκρασίεςΕ Έτσι, η μείωση της κατανάλωσης έτοιμων γευμάτων που περιέχουν αυτά τα κρέατα θα μπορούσε να είναι μια καλή ιδέα. Επίσης, δημοφιλή προϊόντα κρέατος, όπως κοτομπουκιές και κεμπάπ έχουν υψηλά επίπεδα ουσιών γνωστών ως AGEs (προχωρημένα τελικά προϊόντα γλυκοζυλίωσης). Αυτά συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη και επίσης πιθανώς άνοιας. Συνιστάται σε άτομα με διαβήτη ή νεφρική νόσο (τα οποία είναι λιγότερο ικανά να αποβάλλουν AGEs) περιορίσουν την πρόσληψή τους τροφίμων που περιέχουν αυτές τις ουσίες.

Η κακή διατροφή είναι ο κύριος λόγος - πριν από το κάπνισμα και την έλλειψη άσκησης - για την επιδημία χρόνιων ασθενειών στις ανεπτυγμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο ΒασίλειοΕ Οι εταιρείες που παρασκευάζουν έτοιμα γεύματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση αυτών των χρόνιων ασθενειών παρέχοντας γεύματα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Η ανησυχία για την κακή διατροφή συχνά εστιάζει στη ζάχαρη, το αλάτι και το λίπος, αλλά τα επίπεδα των θρεπτικών συστατικών είναι επίσης σημαντικά. Για παράδειγμα, νέα έρευνα δείχνει ότι ένα βέλτιστο συνδυασμό θρεπτικών συστατικών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ασθενειών τόσο φαινομενικά δυσεπίλυτων όσο η νόσος Αλτσχάιμερ. Αλλά για να επιτευχθούν αυτά τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών, όσοι τρώνε έτοιμα γεύματα θα πρέπει να μπορούν να βασίζονται σε αυτά που παράγονται με υψηλό επίπεδο διατροφής.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Χόφμαν ΡίτσαρντRichard Hoffman, Λέκτορας στη Διατροφική Βιοχημεία, Πανεπιστήμιο του Hertfordshire. Η τρέχουσα έρευνά του εξετάζει πώς τα διαιτητικά φυτοχημικά επηρεάζουν την απορρόφηση γλυκόζης και επομένως το γλυκαιμικό φορτίο ενός γεύματος.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Conversation

Σχετικό βιβλίο:

at InnerSelf Market και Amazon