Οι υπερτροφές είναι παντού αυτές τις μέρες. Μόλις βρεθούν μόνο σε εξειδικευμένα καταστήματα υγιεινής διατροφής, οι εκθέσεις «εξωτικών» superfoods όπως açai από τον Βραζιλιάνικο Αμαζόνιο και maca από τις Περουβιανές Άνδεις εμφανίζονται τώρα σε αλυσίδες σούπερ μάρκετ, χημικούς και παντοπωλεία.

Δύσκολα μπορεί κανείς να ανοίξει εφημερίδα ή περιοδικό χωρίς να συναντήσει μια λίστα με τα κορυφή superfoods εσείς θα πρέπει να be τρώει, ή ένα άρθρο απομυθοποίηση ολόκληρη την υπόθεσή τους.

Νέες υπερτροφές έρχονται επίσης. Το τελευταίο προϊόν, αυστραλιανό "βιο-φαγητό" Gur?dji (ger-ra-je), προωθείται ως «αντιφλεγμονώδες, αντικαρκινικό και ευεργετικό για την υγεία του εντέρου», ενώ ταυτόχρονα είναι μια «ανεξερεύνητη» υπερτροφή που χρησιμοποιείται για «χιλιάδες χρόνια».

Τι είναι όμως οι υπερτροφές και γιατί τόσοι πολλοί Αυστραλοί τις θεωρούν σαγηνευτικές και μπερδεμένες; Η ίδια η λέξη είναι η δημιουργία του μάρκετινγκ, αλλά η ιστορία και η δημοφιλής έκκλησή τους είναι κάτι παραπάνω από επιφανειακές.

Μπορούμε να μελετήσουμε τις υπερτροφές με δύο τρόπους: πρώτον, ως δημοφιλή τρόπο σκέψης και συζήτησης για τρόφιμα, υγεία και αξίες. και δεύτερον, ως μια συγκεκριμένη ομάδα τροφίμων που παράγονται από πραγματικούς ανθρώπους σε μια παγκόσμια οικονομία τροφίμων.

Σαγηνευτικό και φαρμακευτικό

Στην Αυστραλία, οι καταναλωτές έλκονται από υπερτροφές επειδή βρίσκονται μεταξύ τροφίμων και φαρμάκων. Μέσω συνεντεύξεων από ομάδες εστίασης με καταναλωτές υπερτροφών, διαπίστωσα ότι αυτή η ενδιάμεση ποιότητα είναι μέρος αυτού που κάνει τα υπερτροφές τόσο ελκυστικά-«λίγο σαγηνευτικό» όπως έλεγε ένας συμμετέχων-και επίσης τόσο μπερδεμένο, γιατί πόσο ή πόσο συχνά είναι συχνά ασαφή.

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη σπάνια μίλησαν για τη γεύση των υπερτροφών - εστίασαν περισσότερο στα οφέλη για την υγεία. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι υπερτροφές καταναλώνονται συχνότερα σε smoothies, όπου αναμιγνύονται μαζί σε ένα γεύμα που είναι επίσης πολυβιταμινούχο και προληπτικό φάρμακο. Αυτό το smoothie γίνεται ένα φυλαχτό αντικείμενο που θεωρείται ότι παρέχει προστασία από πολλές από τις απειλές για την υγεία του σύγχρονου κόσμου.

Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν κλασικές ανθρωπολογικές παρατηρήσεις σχετικά με τη δύναμη των διφορούμενων αντικειμένων. Μας βοηθούν να καταλάβουμε γιατί ορισμένα τρόφιμα έχουν μεγαλύτερη πολιτιστική απήχηση από άλλα.

Αλλά οι καταναλωτές υπερτροφών δεν είναι τόσο αφελείς όσο θα νόμιζε κανείς. Οι περισσότεροι εκφράζουν σκεπτικισμό απέναντι στους ισχυρισμούς για υπερτροφές υγείας και αναγνωρίζουν ότι τους πωλείται μια ρομαντική εικόνα. Ωστόσο, είναι ευτυχείς να υποκύψουν σε λίγο μαγική σκέψη και τρώνε υπερτροφές ως ένα είδος επιπλέον ασφάλισης, επειδή πιστεύουν ότι μπορεί να βοηθήσουν και πιθανότατα δεν μπορούν να βλάψουν.

Αυτή η στάση μπορεί να μην αποτελεί μεγάλη ανησυχία για όσους επιλέγουν να αγοράσουν υπερτροφές. Αλλά η εστίαση σε μεμονωμένα τρόφιμα και θρεπτικά συστατικά μπορεί να αποσπάσει την προσοχή από τα σημαντικά μηνύματα δημόσιας υγείας για την κατανάλωση α ισορροπημένη διατροφή, και υποβαθμίζουν τον αντίκτυπο της αυξημένης ζήτησης για «εξωτικές» υπερτροφές σε παραγωγούς στον παγκόσμιο νότο.

Το δέλεαρ του «φυσικού»

Πολλοί από εμάς ζούμε, αναμφισβήτητα, σε μια εποχή λειτουργικός διατροφισμόςΕ Σε πλούσιες χώρες όπως η Αυστραλία, έχουμε λύσει σε μεγάλο βαθμό τα προβλήματα δημόσιας υγείας του υποσιτισμού. Οι περισσότερες έρευνες και διαιτητικές συμβουλές επικεντρώνονται στην κατανάλωση των «σωστών» θρεπτικών συστατικών και τροφών για τη μεγιστοποίηση της υγείας και την πρόληψη χρόνιων ασθενειών.

Ένα αποτέλεσμα αυτής της εστίασης είναι η άνοδος του «λειτουργικά τρόφιμα”Σχεδιασμένο για να προσφέρει επιπλέον θρεπτική αξία: χυμό πορτοκαλιού εμπλουτισμένο με βιταμίνη D, αυγά εμπλουτισμένα με ωμέγα-3 ή μαργαρίνες που μειώνουν τη χοληστερόλη, για παράδειγμα.

Πολλοί άνθρωποι αποδέχονται την ιδέα ότι εάν καταναλώνουμε μεγάλες ποσότητες από τα σωστά θρεπτικά συστατικά μπορούμε να είμαστε εξαιρετικά υγιείς, αλλά απορρίπτουμε τα «λειτουργικά τρόφιμα». Θέλουν όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά, αλλά δεν θέλουν να τρώνε τρόφιμα υψηλής σύνθεσης και συχνά πολύ επεξεργασμένα.

Εδώ εμφανίζονται οι υπερτροφές. Αγκαλιάζουν την προϋπόθεση του λειτουργικού διατροφισμού και επιδεικνύουν τα υψηλά επίπεδα βιταμινών, αντιοξειδωτικών και άλλων θρεπτικών συστατικών. Επιμένουν όμως ότι αυτά τα θρεπτικά συστατικά είναι καλύτερα όταν έρχονται σε πιο φυσική μορφή.

Διατροφικός πριμιτιβισμός

Για πολλές από τις πιο εξωτικές υπερτροφές, όπως η κινόα, ο σπόρος chia και το ατσάι, οι συσχετισμοί με τις «αρχαίες» ή τις «αυτόχθονες» παραδόσεις είναι ένα άλλο σημαντικό σημείο πώλησης.

Για παράδειγμα, η chia, ένας σπόρος που προέρχεται από τη Μεσοαμερική, συχνά ονομάζεται «υπερτροφή των Αζτέκων», ενώ η περουβιανή ρίζα maca διατίθεται συχνά στην αγορά ως η «υπερτροφή των Inca».

Η υπόθεση ότι ένα φαγητό ή δίαιτα είναι πιο υγιεινό επειδή είναι πιο φυσικό, αυθεντικό και αρχαίο είναι διαδεδομένο στη σύγχρονη κουλτούρα τροφίμων και διατροφής: η παλαιολιθική δίαιτα και οι χαμηλές σε υδατάνθρακες δίαιτες είναι δύο δημοφιλή παραδείγματα.

Η ερευνητής κουλτούρας τροφίμων Dr Christine Knight έχει χαρακτηρίσει αυτήν την τάση διατροφικός πριμιτιβισμός: η τάση να ρομαντικοποιηθούν οι αρχαίες ή αυτόχθονες πρακτικές τροφίμων ως εγγενώς υγιέστερες επειδή υποτίθεται ότι είναι απλούστερες και περισσότερο σε επαφή με τη φύση.

Οι υπερτροφές ως παγκόσμια προϊόντα διατροφής

Η παρουσίαση των υπερτροφών ως «εξωτικών» και «πρωτόγονων» μπορεί να έχει συνέπειες για τους παραγωγούς στον παγκόσμιο νότο. Με την απεικόνιση της παραγωγής υπερτροφών σε πρωτόγονες ουτοπίες, οι πραγματικές ζωές - και πραγματικές την ασφάλεια των τροφίμων και τροφική κυριαρχία αγώνες - αυτοί οι πληθυσμοί διαγράφονται υπέρ πιο ρομαντικών εικόνων.

Για παράδειγμα, η συσκευασία της δημοφιλούς Αυστραλιανής μάρκας υπερτροφών Power Super Foods διαθέτει εικονογραφήσεις γυναικών με γηγενή εμφάνιση που συλλέγουν με χαρά προϊόντα με το χέρι σε παρθένο περιβάλλον.

Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες υπερτροφές καλλιεργούνται χρησιμοποιώντας τη σύγχρονη γεωργία, με μηχανήματα όπως τρακτέρ και αφυγραντήρες. Οι άνθρωποι που παράγουν υπερτροφές αντιμετωπίζουν τα ίδια πραγματικά προβλήματα με τους αγρότες οπουδήποτε, όπως η κλιματική διακύμανση και οι διακυμάνσεις των τιμών. Αλλά συχνά οι αγώνες τους είναι ακόμη πιο σκληροί όπως έχουν λιγότερη πολιτική και οικονομική δύναμη.

Όλα αυτά δεν σημαίνουν ότι οι υπερτροφές δεν είναι υγιεινές ή καλές για εσάς. Πρέπει όμως να γνωρίζουμε ότι οι υπερτροφές είναι σύμπτωμα θρεπτικής σύγχυσης και συχνά εκμεταλλευτικό παγκόσμιο σύστημα τροφίμων και όχι θεραπεία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jessica Loyer, υποψήφια διδάκτορας στις ανθρωπιστικές επιστήμες, Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon