Beenμασταν όλοι εκεί, αγοράζετε πατάτες, τις βάζετε στο ντουλάπι και μετά τις ξεχνάτε αμέσως. Στη συνέχεια, την επόμενη φορά που θα ανοίξετε το ντουλάπι, θα ανακαλύψετε ότι οι πατάτες έχουν αρχίσει να φυτρώνουν και τώρα μοιάζουν με εξωγήινη μορφή ζωής. Λοιπόν τι κάνεις? Κόβετε τα βλαστάρια και τα βράζετε ή τα κόβετε στον κάδο θεωρώντας τα μη βρώσιμα;

Μπορεί να έχετε ακούσει ιστορίες τρόμου των ανθρώπων που δηλητηριάστηκαν από τη βλάστηση πατάτας, αλλά υπάρχει πράγματι κάποια αλήθεια σε κάποιο από αυτά τα παραμύθια; Για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, πρέπει πρώτα να γνωρίζουμε λίγο τι είναι στην πραγματικότητα μια πατάτα ως προς τη βοτανική της δομή.

Πολλοί θεωρούν τις πατάτες ως ρίζα λαχανικών επειδή αναπτύσσονται υπόγεια όπως τα καρότα, οι παστινάδες και άλλες ρίζες. Αλλά στην πραγματικότητα είναι ένας τύπος «τροποποιημένου στελέχους» γνωστός ως κόνδυλος. Αυτά είναι συμπιεσμένα, πρησμένα στελέχη που παράγονται υπόγεια και παραμένουν εκεί όταν το «μητρικό φυτό» (το παλιό φυτό που παρήγαγε τη φετινή σοδειά) έχει πεθάνει. Αυτό επιτρέπει στα φυτά να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια της κρύας χειμερινής περιόδου επειδή οι κόνδυλοι βρίσκονται βαθιά κάτω από την επιφάνεια του εδάφους όπου προστατεύονται από τον παγετό.

Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι οι πατάτες έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Αυτό συμβαίνει επειδή χρειάζονται αρκετά αποθηκευμένα τρόφιμα για να επιβιώσουν το χειμώνα. Τα τρόφιμα με τη μορφή σακχάρων δημιουργούνται από τη φωτοσύνθεση - που θα θυμάστε από τα μαθήματα σχολικής βιολογίας είναι η διαδικασία με την οποία τα φυτά χρησιμοποιούν ενέργεια από το φως του ήλιου για να παράγουν γλυκόζη (ή σάκχαρα) από διοξείδιο του άνθρακα και νερό.

Ενώ μέρος αυτής της ενέργειας καταναλώνεται αμέσως από τα φυτά, τα πολυετή φυτά - αυτά που ζουν για περισσότερες από δύο εποχές ανάπτυξης - θα αποθηκεύουν ενέργεια για την έναρξη της ανάπτυξης την επόμενη άνοιξη. Χρειάζονται αυτό το φαγητό για να μπορούν να παράγουν αρκετή ενέργεια για να μεγαλώσουν στην επιφάνεια του εδάφους και να αναπτύξουν νέα φύλλα πριν αρχίσουν να φωτοσύνθεσηΕ Με άλλα λόγια, οι πατάτες περιέχουν το «συσκευασμένο μεσημεριανό γεύμα» που θα τις κρατήσει ζωντανές το χειμώνα και θα παράγει το πρώτο ξέσπασμα ανάπτυξης.

Τοξικές τατουάζ;

Αν κοιτάξετε προσεκτικά μια πατάτα θα παρατηρήσετε τα "μάτια" - τα μικρά στίγματα που βλέπετε όταν κοιτάτε το δέρμα ή τη φλούδα μιας πατάτας. Αυτοί είναι στην πραγματικότητα οι κόμβοι του στελέχους. Και σε ένα κανονικό στέλεχος πάνω από το έδαφος αυτά δημιουργούν νέα φύλλα και κλαδιά. Αυτά σχηματίζουν τους βλαστούς που αρχίζουν να αναπτύσσονται στις πατάτες αν τις αφήσετε στο ντουλάπι για πολύ καιρό.

Ενεργοποιούνται από τη ζεστασιά του σπιτιού σας και αν εκτίθενται σε οποιοδήποτε φως αυτό θα επιταχύνει τη διαδικασία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πατάτες πρέπει να διατηρούνται σε δροσερό, σκοτεινό μέρος για μέγιστη διάρκεια ζωής.

Τι γίνεται όμως όταν πρασινίσουν; Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι δεν πρέπει να τρώμε πράσινες πατάτες. Μα γιατί?

Η έκθεση στο φως προκαλεί ορισμένες φυσιολογικές αντιδράσεις εντός του κονδύλου. Η παραγωγή χλωροφύλλης ενεργοποιεί το πράσινο χρώμα - αυτό δεν είναι καθόλου επιβλαβές και περιέχει πράγματι μεγάλες ποσότητες ευεργετικών μετάλλων όπως ο σίδηρος. Είναι επίσης αυτό που δημιουργεί το βαθύ πράσινο χρώμα που βρίσκεται σε όλα τα βρώσιμα φυλλώδη πράσινα λαχανικά.

Αλλά το φως και η ζεστασιά ενεργοποιούν επίσης την παραγωγή σολανίνης - μιας χημικής ουσίας που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα δηλητηρίασης στον άνθρωπο εάν προσληφθεί σε μεγάλες ποσότητες. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ναυτία, διάρροια, έμετο, κράμπες στο στομάχι, κάψιμο στο λαιμό, πονοκεφάλους και ζάλη. Αυτή η χημική ουσία τείνει να συγκεντρώνεται κάτω από το δέρμα των πατατών μαζί με τη χλωροφύλλη και επίσης στους νεοαναπτυσσόμενους βλαστούς. Μπορεί λοιπόν να είναι σκόπιμο να μην τρώτε πράσινες πατάτες ή εκείνες που έχουν αρχίσει να αναπτύσσονται βλαστοί.

Αναπτύξτε το δικό σας

Φυσικά, μπορείτε να αφαιρέσετε την πράσινη περιοχή της φλούδας και τους βλαστούς που θα μειώσουν κάθε πιθανότητα τοξικής αντίδρασης, αλλά μπορεί ακόμα να υπάρχει μια πικρή γεύση στις πατάτες που έχουν αρχίσει να αναπτύσσονται. Η έναρξη της διαδικασίας ανάπτυξης θα ξεκινήσει επίσης την αφομοίωση των σακχάρων και των βιταμινών που υπάρχουν, πράγμα που σημαίνει ότι η πατάτα είναι πλέον λιγότερο θρεπτική.

Τούτου λεχθέντος, όταν έχω κολλήσει για κάτι για φαγητό, έχω χτυπήσει μικρούς βλαστούς από πατάτες και έχω ξεφλουδίσει πολλές πράσινες φέτες πολλές φορές. Απλώς δεν θα έτρωγα κανένα με εκτεταμένη ανάπτυξη βλαστών και σκούρα πράσινα μπαλώματα. Αντ 'αυτού, αυτά μπορούν να φυτευτούν για να καλλιεργήσουν μια νέα παρτίδα πατάτας.

Δεν θα είναι πιστοποιημένα χωρίς ιούς όπως μια αγορασμένη πατάτα "σπόρων", αλλά θα πρέπει να σας προσφέρουν μια μικρή ανταμοιβή αργότερα. Το χειμώνα, θα χρειαστούν επίσης ένα περιβάλλον χωρίς παγετό για να αναπτυχθούν. Και αν δεν έχετε χώρο να τα καλλιεργήσετε και πραγματικά μισείτε τα απόβλητα, αφαιρέστε τους βλαστούς και το πράσινο δέρμα, βράστε τα και ψιλοκόψτε τα και ταΐστε τα πουλιά. Θα χαρούν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Caroline Wright, ανώτερη λέκτορας στην κηπουρική, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon