Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ εκλέγει τον Μάικ Πενς (που ήταν ο αποδέκτης χρηματοδότησης από το Big Tobacco) κάποτε έγραψε διάσημα:

Ώρα για γρήγορο έλεγχο πραγματικότητας. Παρά την υστερία από την πολιτική τάξη και τα μέσα ενημέρωσης, το κάπνισμα δεν σκοτώνει. Στην πραγματικότητα δύο στους τρεις καπνιστές δεν πεθαίνουν από ασθένεια που σχετίζεται με το κάπνισμα και εννέα στους δέκα καπνιστές δεν προσβάλλουν καρκίνο του πνεύμονα.

Ο Πενς αναφέρεται εδώ σε αυτό που οι επιδημιολόγοι αποκαλούν «ποσοστό θνησιμότητας περιστατικών»: το ποσοστό των θανάτων από ασθένεια που σχετίζεται με το κάπνισμα με τον αριθμό των νέων ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα. Σύμφωνα με τον ίδιο, το ποσοστό θνησιμότητας για το μακροχρόνιο κάπνισμα ήταν «μόνο» ένα στα τρία, που σημαίνει ότι μόνο ένας στους τρεις μακροχρόνιους καπνιστές πεθαίνουν από ασθένεια που σχετίζεται με το κάπνισμα (όπως καρδιαγγειακές και αναπνευστικές ασθένειες και καρκίνοι που σχετίζονται με το κάπνισμα), που κατά κάποιον τρόπο του σήμαινε ότι το κάπνισμα δεν σκοτώνει.

Σύμφωνα με τον συλλογισμό του Πενς υπάρχουν πολλές άλλες ασθένειες που «δεν σκοτώνουν». Αυτό εκτεταμένη λίστα Τα ποσοστά θνησιμότητας από διάφορες ασθένειες δείχνουν πολλές πολύ γνωστές εξαιρετικά θανατηφόρες ασθένειες με ποσοστά θνησιμότητας περιστατικών χαμηλότερα από 33%.

Σε αυτά περιλαμβάνονται ο στοματοφάρυγγος άνθρακας (άνθρακας που εκδηλώνεται στο στόμα και στο λαιμό), κίτρινος πυρετός, θεραπευτική βολική πανώλη, διφθερίτιδα, μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος, νόσος λεγεωνάριων, δάγκειος πυρετός και τυφοειδής που δεν αντιμετωπίζεται. Η ισπανική γρίπη του 1918, η οποία εκτιμάται ότι σκότωσε 50-100 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, είχε ένα θλιβερό ποσοστό θνησιμότητας περίπου 2.5%.

Ο Πενς ήταν επίσης λάθος για το ποσοστό με τον οποίο σκοτώνει το κάπνισμα. Μια ορόσημη μελέτη πάνω από 34,000 Βρετανοί άνδρες γιατροί (γυναίκες αποκλείστηκαν όταν η μελέτη ξεκίνησε το 1951 επειδή υπήρχε ανεπαρκής αριθμός γυναικών γιατρών τότε) ήταν από καιρό το σημείο αναφοράς για τους κινδύνους του μακροχρόνιου καπνίσματος.

Όταν η μελέτη ανέφερε 50 χρόνια παρακολούθησης της κοόρτης, διαπίστωσε ότι «οι ενδεχόμενοι κίνδυνοι κυμαίνονται από περίπου το μισό έως περίπου τα δύο τρίτα» όλων των γιατρών που είχαν καπνίσει είχαν πεθάνει από ασθένεια που σχετίζεται με τον καπνό.

An αυστραλιανή μελέτη 204,953 άτομα επιβεβαίωσαν επίσης το ποσοστό θανάτου των δύο στα τρία από το κάπνισμα.

Σήμερα το κάπνισμα σκοτώνει περίπου έξι εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως παγκοσμίως και θα σκοτώσει ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι αυτόν τον αιώνα εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις.

Οι ΗΠΑ είναι η μόνη σημαντική χώρα που δεν έχει επικυρώσει τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας Σύμβαση Πλαίσιο για τον Έλεγχο του Καπνού (οι ΗΠΑ τείνουν να μην υπογράφουν παγκόσμιες συνθήκες). Κάτω από μια διοίκηση Trump, θα δούμε το τέλος των κανονισμών και τα αυστηρά πρωτόκολλα μάρκετινγκ; Θα είναι οι ΗΠΑ οι μόνες χώρες που έχουν δει ποτέ αύξηση των ποσοστών καπνίσματος μετά από δεκαετίες συνεχούς πτώσης;

Σχετικά με το Συγγραφέας

Simon Chapman, Ομότιμος Καθηγητής Δημόσιας Υγείας, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon