Πόσο χρονών είστε πραγματικά σε βιολογική ή χρονολογική εποχή

Οι ερευνητές αναπτύσσουν τεστ για τον υπολογισμό της πραγματικής βιολογικής ηλικίας σας. Ισχυρίζονται ότι τέτοιες δοκιμές μπορούν να μετρήσουν πόσο καλά το σώμα σας αντιμετωπίζει τις σκληρές συνθήκες της ζωής. Πόσο ακριβείς είναι όμως αυτές οι εξετάσεις και θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να χρησιμοποιηθούν για να προβλέψουν τη μελλοντική σας υγεία;

Η γήρανση θεωρείται από καιρό αναπόφευκτη συνέπεια της ζωής. Ωστόσο, πρόσφατες επιστημονικές εξελίξεις αποκάλυψαν ότι η φυσική παρακμή που σχετίζεται με την γήρανση προκαλείται από ένα υποκείμενη βιολογική διαδικασία, επηρεασμένος και από τους δύο γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες. Και αν η γήρανση διέπεται από τη βιολογία, τότε είναι επιδεκτικό χειραγώγησης.

Η ηλικία είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για διάφορες ασθένειες. Όσο αυξάνεται ο παγκόσμιος πληθυσμός σταθερά μεγαλύτερης ηλικίας, αυτό συνεπάγεται σοβαρό κοινωνικό, ιατρικό και οικονομικό κόστος για την κοινωνία. Η καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που προκαλούν γήρανση θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρεμβάσεις για τη βελτίωση της υγείας που σχετίζεται με την ηλικία. Για να είναι επιτυχημένες αυτές οι παρεμβάσεις, απαιτούνται πρώτα σαφείς αναλύσεις για το πόσο καλά γερνάει το σώμα μας.

Ποσοστά γήρανσης μεταξύ ατόμων που μοιράζονται το ίδιο έτος γέννησης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Ως εκ τούτου, ο αριθμός των ετών που ζείτε - η χρονολογική σας ηλικία - δεν είναι απαραίτητα ένας καλός προγνωστικός δείκτης του πόσο καλά γερνάτε. Αντ 'αυτού, κάποια μέτρηση της βιολογικής ηλικίας που προσδιορίζει μια αλλαγή στη λειτουργία ή τη σύνθεση του σώματος που σχετίζεται με την ηλικία, θα μπορούσε να προβλέψει με μεγαλύτερη ακρίβεια τις πιθανότητές σας να εμφανίσετε ασθένεια που σχετίζεται με την ηλικία. Τέτοιοι βιοδείκτες γήρανσης θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό ατόμων που κινδυνεύουν από ασθένειες, προκαλώντας προληπτικά μέτρα στον τρόπο ζωής ή την έγκαιρη θεραπεία. Θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να ελέγξουν πόσο αποτελεσματικές είναι οι νέες θεραπείες κατά της γήρανσης.

Όμως, αξιόπιστοι βιοδείκτες γήρανσης έχουν αποδειχθεί μέχρι στιγμής άπιαστοι. Υπάρχουν σαφώς φυσικές διαφορές μεταξύ ηλικιωμένων και νέων, αλλά η μέτρηση αυτών των διαφορών με κάθε είδους εμπιστοσύνη είναι δύσκολη μπορούν να ποικίλουν πολύ από το ένα άτομο στο άλλο.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Συμπεριφορικές και βιοϊατρικές εξετάσεις

Οι δοκιμές που ισχυρίζονται ότι μετρούν τη βιολογική ηλικία συνήθως λαμβάνουν μία από τις δύο μορφές. Το πρώτο, συμπεριλαμβανομένου του Δοκιμή ηλικίας ζωτικότητας, βασίζονται σε εκτίμηση της συνολικής υγείας και συμπεριφοράς σας. Το online τεστ ζωτικότητας χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο που λαμβάνει υπόψη λεπτομέρειες όπως το βάρος σας, τις διατροφικές σας συνήθειες, την άσκηση που κάνετε, τα επίπεδα χοληστερόλης και την εβδομαδιαία κατανάλωση αλκοόλ. Οι απαντήσεις σας σε τέτοιες ερωτήσεις συγκρίνονται στη συνέχεια με τη μέση βαθμολογία που υπολογίζεται από μια μεγάλη ομάδα σχετικά υγιών ατόμων της ίδιας χρονολογικής ηλικίας. Η βιολογική σας ηλικία υπολογίζεται ως ένα μέτρο κινδύνου και ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, η συμμετοχή σε πιο επικίνδυνες συμπεριφορές όπως το κάπνισμα ή η ανθυγιεινή διατροφή μπορεί να αυξήσει δραματικά τη βιολογική σας ηλικία.

Άλλες δοκιμές για τη βιολογική ηλικία υιοθετούν μια πιο βιοϊατρική προσέγγιση. Μετρούν κάποια βιολογική παράμετρο που είναι πιο διαδεδομένη σε ηλικιωμένα άτομα ή υπόκειται σε αλλαγές καθώς μεγαλώνουμε. Μια μελέτη με επικεφαλής ομάδα από το Kings College του Λονδίνου ισχυρίστηκε ότι είχε καθορίσει α γενετική υπογραφή της γήρανσης υπάρχει σε άτομα που γερνούν καλά. Αυτοί μέτρησε την έκφραση 54,000 γονιδίων σε υγιείς ηλικίας 25 έως 65 ετών, εκ των οποίων περίπου 150 γονίδια θα μπορούσαν να διακρίνουν αξιόπιστα μεταξύ νέων και ηλικιωμένων συμμετεχόντων στη μελέτη.

Είναι σημαντικό ότι αυτή η γενετική υπογραφή γήρανσης ήταν διαφορετική σε άτομα με άνοια υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμη για την πρόβλεψη αυτών που κινδυνεύουν να αναπτύξουν ασθένεια. Ωστόσο, ενώ συγκεκριμένα πρότυπα γονιδιακής έκφρασης συνδέονταν με τη μακροπρόθεσμη υγεία, διέφεραν σε μεγάλο βαθμό μεταξύ των ατόμων.

Η Δοκιμή GlycanAge ισχυρίζεται ότι είναι η πιο ακριβής μέθοδος για τον προσδιορισμό της βιολογικής σας ηλικίας. Η δοκιμή επικεντρώνεται στη δομή της ανοσοσφαιρίνης G (IgG), μιας πρωτεΐνης που βρίσκεται στον ορό του αίματος και εμπλέκεται στην ανοσοαπόκριση. Η πρωτεΐνη IgG τροποποιείται με την προσθήκη γλυκανών - μορίων σακχάρου που διακοσμούν την επιφάνεια των πρωτεϊνών, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν. Η GlycanAge ανέλυσε τις δομές των γλυκανών IgG σε δείγματα αίματος από πάνω από 40,000 άτομα παγκοσμίως και ισχυρίστηκε ότι τα πρότυπα των δομών γλυκάνης στις πρωτεΐνες IgG αλλάζουν με την ηλικία και αντικατοπτρίζουν τις επιπτώσεις των επιλογών του τρόπου ζωής που επηρεάζουν τη γήρανση, όπως το κάπνισμα. Συγκρίνοντας τις δομές γλυκανικής IgG με αυτές που μελετήθηκαν, η GlycanAge λέει ότι η δοκιμή μπορεί να καθορίσει πόσο καλά γερνάει το σώμα σας.

Ωστόσο, καμία μέτρηση δεν είναι πιθανό να είναι αρκετή για να καταγράψει την πλήρη βιολογική πολυπλοκότητα της γήρανσης. Ειδικά επειδή όλες οι βιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία δεν θα επηρεάσουν την υγεία στον ίδιο βαθμό. ο Κοινοπραξία MARK-AGE, ένα έργο που χρηματοδοτείται από την ΕΕ και αποτελείται από 26 ευρωπαίους ερευνητικούς εταίρους, προτείνει μια δέσμη βιολογικών δοκιμών που καλύπτουν πολλές πτυχές της γήρανσης. Είναι μια τέτοια προσέγγιση που πιθανότατα θα αποδειχθεί πιο χρήσιμη για τον προσδιορισμό της συνολικής βιολογικής ηλικίας και την πρόβλεψη της υγείας που σχετίζεται με την ηλικία.

Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Cathy Slack, Λέκτορας, Aston University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon