Η βασική ικανότητα ανάγνωσης είναι απαραίτητη για τη φροντίδα της υγείας του ατόμου, ειδικά όταν διαχειρίζεται μια χρόνια ασθένεια που απαιτεί διάφορες θεραπείες και φάρμακα. Εκτιμάται ότι οι ασθενείς με χαμηλό αλφαβητισμό υγείας κοστίζουν οπουδήποτε 106 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ έως 238 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο μόνο στις ΗΠΑ, που ισοδυναμεί με περίπου το 10% του προϋπολογισμού υγειονομικής περίθαλψης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκτιμάται ότι το οικονομικό κόστος του χαμηλού αλφαβητισμού υγείας είναι 3% σε 5% του ετήσιου προϋπολογισμού του NHS.
Γραμματισμός υγείας ορίζεται ως ο βαθμός στον οποίο ένα άτομο έχει την ικανότητα να λαμβάνει, να επεξεργάζεται και να κατανοεί πληροφορίες σχετικά με την υγεία προκειμένου να λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με την υγεία του. Περίπου 75% των πληροφοριών υγείας είναι γραμμένο σε γυμνάσιο έως προπτυχιακό επίπεδο ανάγνωσης.
Αυτό παρουσιάζει σοβαρά προβλήματα - πάρτε για παράδειγμα τις ΗΠΑ, όπου η μέση ικανότητα ανάγνωσης των ενηλίκων είναι μεταξύ 8 και 9 βαθμού, με περίπου το ένα τέταρτο των ενηλίκων να διαβάζουν σε βαθμού 5 και παρακάτω. Στην Αγγλία, η τρέχουσα έρευνα το δείχνει περίπου 43% έως 61% των αγγλικών ενηλίκων σε ηλικία εργασίας αντιμετωπίζουν τακτικά προβλήματα στην κατανόηση των πληροφοριών υγείας.
Ως αποτέλεσμα, οι περισσότερες πληροφορίες για την υγειονομική περίθαλψη γράφονται σε επίπεδο πιο προχωρημένο από την ικανότητα του αναγνώστη. Φανταστείτε το άγχος που προκαλείται από την μη κατανόηση του τι είπε ο γιατρός σας ή από το να μπερδευτείτε από τη συνταγή σας, όλα με τη γνώση ότι η υγεία σας διακυβεύεται. Or αν είστε γονιός και παίρνετε τις αποφάσεις υγείας για το παιδί σας, μπορεί να καταλήξετε να κάνετε ένα λάθος που το θέτει σε κίνδυνο.
Τα νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να είναι αγχωτικά, τρομακτικά μέρη. Συχνά είναι πολύ απασχολημένοι με έναν περισπαστικό όγκο πληροφοριών που όλες απαιτούν την προσοχή σας. Τα πρότυπα αλφαβητισμού υγείας αυτών των περιβαλλόντων είναι συχνά αταίριαστα με τα επίπεδα παιδείας για την υγεία των ασθενών που τα χρησιμοποιούν, ειδικά όταν πρόκειται για σήμανση. Ένα πρόβλημα που αντιμετώπισαν οι συμμετέχοντες σε μια μελέτη ήταν ότι δόθηκε η κλινική που αναζητούσαν τρία διαφορετικά ονόματα: ένα στην επιστολή ραντεβού, ένα στον κατάλογο του νοσοκομείου και ένα άλλο πάλι στις πινακίδες.
Κατά την πλοήγηση σε μια μονάδα υγειονομικής περίθαλψης, ο ασθενής αναμένεται να είναι σε θέση να διαβάσει και να κατανοήσει ένα ευρύ φάσμα γραπτών πληροφοριών, από επιστολές ραντεβού έως σύνθετη συγκατάθεση και φόρμες ιατρικού ιστορικού έως ενημερωτικά φυλλάδια και χάρτες. Πολλοί ασθενείς δεν μπορούν να τα κατανοήσουν πηγές πληροφοριών, που οδήγησαν σε καθυστερημένα ή χαμένα ραντεβού, δυσαρέσκεια για την εγκατάσταση και, στη χειρότερη περίπτωση, απόφαση για τερματισμό της θεραπείας τους.
Το πρόβλημα της ορολογίας
Όλοι συναντάμε μια ορολογία στο χώρο εργασίας, πιθανώς σε καθημερινή βάση. Ωστόσο, η χρήση ορολογίας από γιατρούς και άλλο ιατρικό προσωπικό μπορεί να είναι ανησυχητική. Είναι εύκολο για τους γιατρούς να ξεχάσουν ότι οι περισσότεροι από τους ασθενείς τους δεν έχουν την ίδια εκπαίδευση, κατάρτιση και πολυετή εμπειρία που έχουν, και ότι οι περίπλοκοι όροι με τους οποίους είναι εξοικειωμένοι μπορεί να ακούγονται σαν ξένοι για τους άλλους. Σε έναν ασθενή που λέει ότι έχει «νεφρικό αδένωμα» ή «καλοήθη νεφρικό όγκο» μπορεί να παρεξηγηθεί, προκαλώντας τους άσκοπο προβληματισμό. Ένα λιγότερο ακραίο παράδειγμα θα ήταν η χρήση της «υπέρτασης» στη θέση της «υψηλής αρτηριακής πίεσης» όταν η τελευταία γίνεται πιο κατανοητή.
Οι ασθενείς με χαμηλά επίπεδα γνώσης για την υγεία είναι πιο πιθανό να κάνουν λάθη με τους φάρμακο και συχνά διαβάζω λάθος τις οδηγίες. Οδηγίες όπως "πάρτε δύο χάπια δύο φορές την ημέρα" μπορεί να διαβαστούν λανθασμένα, με την έρευνα να δείχνει ότι έγιναν λιγότερα λάθη εάν διατυπωθούν "Πάρτε δύο χάπια με πρωινό και δύο χάπια με δείπνο». Οι περισσότερες έρευνες σε αυτόν τον τομέα διαπίστωσαν ότι περίπου οι μισοί ασθενείς καταγράφηκαν ως παρεξηγήσεις του σκοπού του φαρμάκου τους, της συχνότητας λήψης ή των συγκεκριμένων δοσολογικών οδηγιών. Τα λάθη με τη φαρμακευτική αγωγή μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνα για τους ασθενείς, ακόμη και απειλητικά για τη ζωή σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η έννοια της παιδείας για την υγεία εισήχθη για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970, οπότε εξακολουθεί να είναι ένα αρκετά νέο πεδίο έρευνας, αλλά έχει κερδίσει την προσοχή τα τελευταία χρόνια. Ελπίζουμε ότι η μελλοντική έρευνα θα τονίσει αυτό ως έναν σημαντικό τομέα ανησυχίας, υποκινώντας τις αλλαγές που είναι απαραίτητες για να εξυπηρετήσουν εκείνους με χαμηλό αλφαβητισμό υγείας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Keegan Shepard, διδακτορικός φοιτητής και μεταπτυχιακός βοηθός διδασκαλίας, Edge Hill University
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
