Μια νέα μελέτη συνδέει τις αγχωτικές εμπειρίες ζωής μεταξύ των μεσήλικων γυναικών - αλλά όχι των ανδρών - με μεγαλύτερη μείωση της μνήμης στη μετέπειτα ζωή.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα ευρήματά τους προσθέτουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι ορμόνες του στρες διαδραματίζουν έναν ανομοιογενή ρόλο φύλου στην υγεία του εγκεφάλου και ευθυγραμμίζονται με καλά τεκμηριωμένα υψηλότερα ποσοστά νόσου του Alzheimer στις γυναίκες απ 'ό, τι οι άνδρες.
Παρόλο που οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η μελέτη τους σχεδιάστηκε για να δείξει συσχετισμό μεταξύ των φαινομένων και να μην καθορίσει την αιτία και το αποτέλεσμα, λένε ότι εάν μελλοντικές μελέτες αποδεικνύουν ότι η αντίδραση του στρες έχει παράγοντα στην αιτία της άνοιας, τότε στρατηγικές που αποσκοπούν στην καταπολέμηση ή στην μετρίαση των χημικών αντιδράσεων του σώματος σε άγχος μπορεί να εμποδίσει ή να καθυστερήσει την εμφάνιση της γνωσιακής παρακμής.
Τα ευρήματα εμφανίζονται στο Διεθνές Περιοδικό Γηριατρικής Ψυχιατρικής.
Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Αλτσχάιμερ, το 1 στις γυναίκες 6 πάνω από την ηλικία 60 θα πάρει τη νόσο του Alzheimer, σε σύγκριση με το 1 στους άνδρες 11. Σήμερα δεν υπάρχουν αποδεδειγμένες θεραπείες που να αποτρέπουν ή να παρεμποδίζουν την εξέλιξη της νόσου.
«Δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από τους στρεσογόνους παράγοντες, αλλά μπορεί να προσαρμόσουμε τον τρόπο που ανταποκρίνεται στο στρες και να έχει πραγματική επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου καθώς γερνάμε», λέει η Cynthia Munro, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχιατρικής και επιστημονικής συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins Ιατρική Σχολή «Και παρόλο που η μελέτη μας δεν έδειξε την ίδια σχέση για τους άνδρες, ρίχνει περαιτέρω φως στις επιδράσεις της απόκρισης στο στρες στον εγκέφαλο με πιθανή εφαρμογή τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες», προσθέτει.
Ο Munro λέει ότι η προηγούμενη έρευνα άλλων ερευνητών δείχνει ότι η επίδραση της ηλικίας στην απόκριση στο στρες είναι τρεις φορές μεγαλύτερη στις γυναίκες από ό, τι στους άνδρες. Χωριστά, άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι μπορεί να οδηγήσει σε αγχωτικές εμπειρίες ζωής προσωρινή μνήμη και γνωστικά προβλήματα.
Στρες και τραύμα στη μέση ζωή
Για να διερευνήσει περαιτέρω εάν η αγχωτική εμπειρία στη ζωή μπορεί να συνδεθεί με την ανάπτυξη προβλημάτων μακροχρόνιας μνήμης στις γυναίκες ειδικά, η Munro και η ομάδα της χρησιμοποίησαν δεδομένα που συλλέχθηκαν σε 909 κατοίκους της Βαλτιμόρης για τη μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας της Επιδημιολογικής Περιοχής. Αυτή η μελέτη στρατολόγησε συμμετέχοντες από το 1981 έως το 1983 από πέντε πόλεις στις ΗΠΑ για να προσδιορίσει τον επιπολασμό των ψυχιατρικών διαταραχών.
Ορισμένοι 63% των συμμετεχόντων ήταν γυναίκες και 60% ήταν λευκοί. Οι συμμετέχοντες ήταν μια μέση ηλικία του 47 κατά τη διάρκεια του ελέγχου στα μέσα της ζωής τους στα 90.
Μετά την εγγραφή, οι συμμετέχοντες επέστρεψαν σε δοκιμαστικούς ιστότοπους για συνεντεύξεις και ελέγχους τρεις επιπλέον φορές: μία φορά στο 1982, μία φορά μεταξύ 1993 και 1996 και μια φορά μεταξύ των 2003 και 2004.
Κατά την τρίτη επίσκεψη, οι ερευνητές ρώτησαν τους συμμετέχοντες εάν βίωσαν ένα τραυματικό συμβάν τον τελευταίο χρόνο, όπως μάχη, βιασμός, κλοπή, κάποια άλλη σωματική επίθεση, βλέποντας κάποιον άλλον να επιτίθεται ή να σκοτώνεται, να λαμβάνει απειλή ή να ζει μέσα από μια φυσική καταστροφή. Περίπου το 22% των ανδρών και το 23% των γυναικών ανέφεραν τουλάχιστον ένα τραυματικό συμβάν τον τελευταίο χρόνο πριν από την επίσκεψή τους.
Οι ερευνητές ρώτησαν επίσης τους συμμετέχοντες για αγχωτικές εμπειρίες ζωής, όπως γάμο, διαζύγιο, θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου, απώλεια θέσης εργασίας, σοβαρός τραυματισμός ή ασθένεια, ένα παιδί που μετακόμισε, συνταξιοδότηση ή γέννηση ενός παιδιού. Περίπου το 47% των ανδρών και το 50% των γυναικών ανέφεραν ότι είχαν τουλάχιστον μία αγχωτική εμπειρία ζωής κατά το έτος πριν από την επίσκεψή τους.
Κατά την τρίτη και τέταρτη επίσκεψη, οι ερευνητές εξέτασαν τους συμμετέχοντες χρησιμοποιώντας ένα τυποποιημένο τεστ μάθησης και μνήμης που αναπτύχθηκε από τους ερευνητές της Iowa. Η δοκιμή περιελάμβανε ότι οι συμμετέχοντες ανακαλούν τις λέξεις 20 που μιλούσαν δυνατά από τους δοκιμαστές αμέσως μετά την άκουσή τους και πάλι 20 λεπτά αργότερα.
Στην τρίτη επίσκεψη, οι συμμετέχοντες θα μπορούσαν να ανακαλέσουν κατά μέσο όρο 8 λέξεις αμέσως και 6 λέξεις αργότερα. Οι συμμετέχοντες έπρεπε επίσης να προσδιορίσουν τις λέξεις που τους μίλησαν σε μια γραπτή λίστα 40 λέξεων. Κατά την τρίτη επίσκεψη, οι συμμετέχοντες αναγνώρισαν σωστά κατά μέσο όρο 15 λέξεις. Μέχρι την τέταρτη επίσκεψη, οι συμμετέχοντες υπενθύμισαν αμέσως κατά μέσο όρο 7 λέξεις, 6 λέξεις μετά από καθυστέρηση και αναγνώρισαν σωστά σχεδόν 14 λέξεις.
Οι ερευνητές μέτρησαν οποιεσδήποτε μειώσεις στις επιδόσεις στις δοκιμές μεταξύ της τρίτης και της τέταρτης επίσκεψης και στη συνέχεια συνέκριναν αυτές τις μειώσεις με τις αναφορές των συμμετεχόντων για αγχωτικές εμπειρίες ζωής ή τραυματικά γεγονότα για να διαπιστωθεί εάν υπήρξε κάποια σχέση.
Χαμένα λόγια
Η ομάδα του Munro διαπίστωσε ότι η ύπαρξη μεγαλύτερου αριθμού αγχωτικών εμπειριών στη ζωή κατά τον τελευταίο χρόνο στη μέση ζωή στις γυναίκες συνδέεται με μεγαλύτερη πτώση στην ανάκληση λέξεων αργότερα και στην αναγνώριση αυτών των λέξεων.
Οι γυναίκες που δεν βίωσαν άγχος στη ζωή κατά το τελευταίο έτος κατά την τρίτη επίσκεψη κατάφεραν να θυμηθούν κατά μέσο όρο 0.5 λιγότερες λέξεις όταν τους δόθηκε το ίδιο τεστ μνήμης στην τέταρτη επίσκεψη. Οι γυναίκες με μία ή περισσότερες αγχωτικές εμπειρίες στη ζωή, ωστόσο, υπενθύμισαν κατά μέσο όρο μια λιγότερη λέξη στην τέταρτη επίσκεψη από ό, τι είχαν στην τρίτη επίσκεψη. Η ικανότητα αναγνώρισης λέξεων μειώθηκε κατά 1.7 λέξεις κατά μέσο όρο για γυναίκες με τουλάχιστον ένα στρες στην τρίτη επίσκεψη σε σύγκριση με μείωση 1.2 λέξεων για γυναίκες χωρίς στρες στη μέση ζωή.
Δεν είδαν την ίδια τάση σε γυναίκες που είχαν τραυματικά γεγονότα. Ο Munro λέει ότι αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι το συνεχιζόμενο άγχος, όπως αυτό που παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια ενός διαζυγίου, μπορεί να έχει περισσότερο αρνητικό αντίκτυπο στη λειτουργία του εγκεφάλου παρά σε διακριτά τραυματικά γεγονότα. Αυτό έχει νόημα, πιστεύει ο Munro, επειδή αυτό που ονομάζουμε "χρόνιο στρες" μπορεί να βλάψει την ικανότητα του σώματος να ανταποκρίνεται στο άγχος με έναν υγιή τρόπο.
Οι ερευνητές δεν είδαν μια συσχέτιση στους άντρες μεταξύ της πτώσης της ανάκλησης λέξεων ή της αναγνώρισης και της εμπειρίας είτε με αγχωτικές εμπειρίες ζωής είτε με τραυματικά γεγονότα στη μέση ζωή.
Είναι ορμόνες;
Το άγχος πολύ νωρίτερα στη ζωή επίσης δεν ήταν προγνωστικό για τη γνωστική παρακμή αργότερα σε άνδρες ή γυναίκες.
«Μια φυσιολογική απόκριση στο στρες προκαλεί προσωρινή αύξηση των ορμονών του στρες όπως κορτιζόληκαι όταν τελειώσει, τα επίπεδα επιστρέφουν στην αρχική γραμμή και ανακάμπτετε. Αλλά με επαναλαμβανόμενο άγχος ή με αυξημένη ευαισθησία στο στρες, το σώμα σας αυξάνει μια αυξημένη και παρατεταμένη ορμονική απόκριση που απαιτεί περισσότερο χρόνο για να ανακάμψει », λέει ο Munro. «Γνωρίζουμε εάν τα επίπεδα των ορμονών του στρες αυξάνονται και παραμένουν υψηλά, αυτό δεν είναι καλό για τον ιππόκαμπο του εγκεφάλου - το κάθισμα της μνήμης».
Οι ερευνητές λένε ότι η μείωση του στρες δεν έχει πάρει αρκετή προσοχή σε σχέση με άλλους παράγοντες που μπορεί να συμβάλουν στην άνοια ή την νόσος του Αλτσχάιμερ και ότι αξίζει να εξεταστούν οι τεχνικές διαχείρισης του στρες ως τρόπος καθυστέρησης ή πρόληψης της νόσου.
Ο Munro προσθέτει ότι υπάρχουν φάρμακα σε εξέλιξη για την καταπολέμηση του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλός μας χειρίζεται το άγχος και ότι αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλες τεχνικές αντιμετώπισης του άγχους συμπεριφοράς για τη μείωση της επίδρασης του στρες στη γήρανση του μυαλού.
Οι συντάκτες της εφημερίδας προέρχονται από την κλινική Mayo και ο Johns Hopkins, ένας από τους οποίους έχει συμβουλευτεί την Awarables, Inc. Η χρηματοδότηση προήλθε από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης.
πηγή: Πανεπιστήμιο Johns Hopkins
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
