Αυξάνονται τα στοιχεία ότι όταν φορούν μάσκες σχεδόν όλοι, μπορεί να επιβραδύνει τη μετάδοση του κορωνοϊού. AP Photo / Rick Bowmer
Είμαι α επιστήμονας δεδομένων στο Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο και διδάξει διαδικτυακά μαθήματα μηχανικής μάθησης για γρήγοραΕ Στα τέλη Μαρτίου, αποφάσισα να χρησιμοποιήσω τη δημόσια χρήση μάσκας ως μελέτη περίπτωσης για να δείξω στους μαθητές μου πώς να συνδυάζουν και να αναλύουν διάφορους τύπους δεδομένων και στοιχείων.
Προς μεγάλη μου έκπληξη, ανακάλυψα ότι τα στοιχεία για τη χρήση μάσκας στο κοινό ήταν πολύ ισχυρά. Φάνηκε ότι η καθολική χρήση μάσκας θα μπορούσε να είναι ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία για την αντιμετώπιση της εξάπλωσης του COVID-19. Ωστόσο, οι άνθρωποι γύρω μου δεν φορούσαν μάσκες και οι οργανώσεις υγείας στις ΗΠΑ δεν συνιστούσαν τη χρήση τους.
Εγώ, μαζί με 18 άλλους ειδικούς από διάφορους κλάδους, έκανα μια ανασκόπηση της έρευνας σχετικά με τη δημόσια χρήση μάσκας ως εργαλείο για την επιβράδυνση της εξάπλωσης του SARS-CoV-2. Δημοσιεύσαμε ένα εκτύπωμα του το χαρτί μας στις 12 Απριλίου και τώρα περιμένει αναθεώρηση από ομοτίμους στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Από τότε, υπήρξαν πολοί περισσότερο κριτικές που υποστηρίζουν τη χρήση μάσκας.
Στις 14 Μαΐου, εγώ και 100 κορυφαίοι ακαδημαϊκοί στον κόσμο κυκλοφόρησαν ένα ανοιχτή επιστολή σε όλους τους κυβερνήτες των ΗΠΑ ζητώντας από «αξιωματούχους απαιτούν υφασμάτινες μάσκες που πρέπει να φοριούνται σε όλους τους δημόσιους χώρους, όπως καταστήματα, συστήματα μεταφοράς και δημόσια κτίρια ».
Επί του παρόντος, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνιστούν να φορούν όλοι μάσκα - όπως και οι κυβερνήσεις που καλύπτουν το 90% του παγκόσμιου πληθυσμού - αλλά, μέχρι στιγμής, μόνο 12 πολιτείες στις ΗΠΑ το απαιτούν. Στις περισσότερες από τις υπόλοιπες πολιτείες, η σύσταση του CDC δεν ήταν αρκετή: Οι περισσότεροι άνθρωποι μην φοράτε μάσκες αυτήν τη στιγμήΕ Ωστόσο, τα πράγματα αλλάζουν γρήγορα. Κάθε εβδομάδα όλο και περισσότερες δικαιοδοσίες απαιτούν χρήση μάσκας στο κοινό. Καθώς γράφω αυτό, υπάρχουν τώρα Χώρες 94 που έκαναν αυτήν την κίνηση.
Ποια είναι λοιπόν αυτά τα στοιχεία που οδήγησαν τον εαυτό μου και τόσους πολλούς επιστήμονες να πιστεύουν τόσο έντονα στις μάσκες;
Τα σταγονίδια που εκτοξεύονται από το στόμα των ανθρώπων κατά τη διάρκεια του βήχα ή της ομιλίας είναι πιθανώς η πιο σημαντική πηγή μετάδοσης του SARS-CoV-2. Thomas Jackson/Stone μέσω Getty Images
Τα αποδεικτικά στοιχεία
Η έρευνα που με έπεισε για πρώτη φορά ήταν α πείραμα διασποράς φωτός λέιζερ. Ερευνητές από το Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας χρησιμοποίησε λέιζερ για να φωτίσει και να μετρήσει πόσα σταγονίδια σάλιου ρίχτηκαν στον αέρα από ένα άτομο που μιλούσε με και χωρίς μάσκα προσώπου. Το έγγραφο δημοσιεύτηκε πρόσφατα επίσημα, αλλά είδα ένα Βίντεο από το YouTube δείχνει το πείραμα στις αρχές Μαρτίου. Τα αποτελέσματα είναι συγκλονιστικά προφανή στο βίντεο. Όταν ο ερευνητής χρησιμοποίησε ένα απλό υφασμάτινο κάλυμμα προσώπου, σχεδόν όλα τα σταγονίδια μπλοκαρίστηκαν.
Αυτά τα στοιχεία είναι σχετικά μόνο εάν ο COVID-19 μεταδίδεται με σταγονίδια από το στόμα ενός ατόμου. ΕίναιΕ Υπάρχουν πολλές τεκμηριωμένες περιπτώσεις υπερ-εξάπλωσης που σχετίζονται με δραστηριότητες-όπως τραγουδώντας σε κλειστούς χώρους - που δημιουργούν ένα πολλά σταγονίδια.
Το πείραμα διασποράς φωτός δεν μπορεί να δει «μικροσταγονίδια» που είναι μικρότερα από 5 μικρά και θα μπορούσαν να περιέχουν κάποια ιικά σωματίδια. Αλλά οι ειδικοί δεν πιστεύουν ότι αυτά είναι υπεύθυνος για τη μετάδοση του COVID-19.
Ενώ μένει να δούμε πόσο πολύ μεγάλο ρόλο παίζουν αυτά τα μικρά σωματίδια, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι οι υφασμάτινες μάσκες είναι επίσης αποτελεσματικές στη μείωση της εξάπλωσης αυτών των μικρότερων σωματιδίων. Σε ένα έγγραφο που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μικρο-σταγονίδια έπεσαν από τον αέρα μέσα 1.5 μέτρα του ατόμου που φορούσε μάσκα, έναντι 5 μέτρων για όσους δεν φορούν μάσκες. Σε συνδυασμό με την κοινωνική αποστασιοποίηση, αυτό υποδηλώνει ότι οι μάσκες μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά τη μετάδοση μέσω μικροσταγονιδίων.
Μια άλλη πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι ήταν ακατάλληλες χειρουργικές μάσκες 100% αποτελεσματική στην παρεμπόδιση του εποχικού κορονοϊού σταγονίδια που εκτοξεύονται κατά την αναπνοή.
Εάν μόνο τα άτομα με συμπτώματα μολύνουν άλλους, τότε μόνο τα άτομα με συμπτώματα θα πρέπει να φορούν μάσκες. Αλλά οι ειδικοί έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι χωρίς συμπτώματα ενέχουν κίνδυνο μόλυνσης άλλων. Στην πραγματικότητα, τέσσερα πρόσφατος μελέτες δείχνουν ότι σχεδόν οι μισοί ασθενείς έχουν μολυνθεί από άτομα που δεν έχουν τα ίδια συμπτώματα.
Αυτά τα στοιχεία μου φαίνονται, σαφή και απλά: το COVID-19 εξαπλώνεται με σταγονίδια. Μπορούμε να δούμε άμεσα ότι ένα κομμάτι ύφασμα εμποδίζει αυτά τα σταγονίδια και τον ιό που περιέχουν αυτά τα σταγονίδια. Τα άτομα χωρίς συμπτώματα που δεν γνωρίζουν καν ότι είναι άρρωστα είναι υπεύθυνα για το ήμισυ περίπου της μετάδοσης του ιού.
Όλοι πρέπει να φοράμε μάσκες.
Η υποβολή λανθασμένων ερωτήσεων οδήγησε σε παρεξήγηση της ιατρικής βιβλιογραφίας γύρω από τις μάσκες. AP Photo / Eric Gay
Ενάντια στην παλίρροια
Αφού πέρασα από όλα αυτά τα ισχυρά στοιχεία στα τέλη Μαρτίου και αρχές Απριλίου, αναρωτήθηκα γιατί η χρήση μάσκας ήταν αμφιλεγόμενη μεταξύ των οργανώσεων υγείας στον δυτικό κόσμο. Τα αμερικανικά και ευρωπαϊκά CDC δεν πρότειναν μάσκες και ούτε σχεδόν καμία δυτική κυβέρνηση εκτός από τη Σλοβακία και την Τσεχία, οι οποίες απαιτούσαν και οι δύο μάσκες στα τέλη Μαρτίου.
Νομίζω ότι υπήρχαν τρία βασικά προβλήματα.
Το πρώτο ήταν ότι οι περισσότεροι ερευνητές εξέτασαν το λάθος ερώτημα - πόσο καλά μια μάσκα προστατεύει τον χρήστη από μόλυνση και όχι πόσο καλά μια μάσκα εμποδίζει ένα μολυσμένο άτομο να μεταδώσει τον ιό. Οι μάσκες λειτουργούν πολύ διαφορετικά ως εξοπλισμός ατομικής προστασίας (ΜΑΠ) έναντι του ελέγχου της πηγής.
Οι μάσκες είναι πολύ καλές στο να μπλοκάρουν μεγαλύτερα σταγονίδια και όχι τόσο καλά στο μπλοκάρισμα μικροσκοπικών σωματιδίων. Όταν ένα άτομο διώχνει σταγονίδια στον αέρα, το κάνουν εξατμίζεται γρήγορα και συρρικνώνονται για να γίνουν μικροσκοπικά αερομεταφερόμενα σωματίδια που ονομάζονται σταγονίδια πυρήνες. Αυτά είναι εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθεί από τον αέραΕ Ωστόσο, στην υγρή ατμόσφαιρα μεταξύ του στόματος ενός ατόμου και της μάσκας του, διαρκεί σχεδόν εκατό φορές περισσότερο για να εξατμιστεί ένα σταγονίδιο και να συρρικνωθεί σε πυρήνες σταγονιδίων.
Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν κάθε είδους απλή υφασμάτινη μάσκα είναι εξαιρετική για τον έλεγχο της πηγής. Η μάσκα δημιουργεί υγρασία, αυτή η υγρασία εμποδίζει τα σταγονίδια που περιέχουν ιό να μετατραπούν σε πυρήνες σταγονιδίων και αυτό επιτρέπει στο ύφασμα της μάσκας να εμποδίσει τα σταγονίδια.
Δυστυχώς, σχεδόν όλη η έρευνα που ήταν διαθέσιμη στην αρχή αυτής της πανδημίας επικεντρώθηκε στην αποτελεσματικότητα της μάσκας ως ΜΑΠ. Αυτό το μέτρο είναι πολύ σημαντικό για την προστασία των εργαζομένων στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά δεν αποτυπώνει την αξία τους ως έλεγχος πηγής. Στις 29 Φεβρουαρίου, οι ΗΠΑ ο γενικός χειρουργός έκανε tweet ότι οι μάσκες «ΔΕΝ είναι αποτελεσματικές για να αποτρέψουν το κοινό να κολλήσει #Coronavirus». Αυτό έχασε το βασικό σημείο: Είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στην πρόληψη της εξάπλωσής του, όπως έδειξε η ανασκόπηση της βιβλιογραφίας.
Το δεύτερο πρόβλημα ήταν ότι οι περισσότεροι ιατρικοί ερευνητές έχουν συνηθίσει να κρίνουν παρεμβάσεις με βάση τυχαίες ελεγχόμενες δοκιμέςΕ Αυτά είναι τα θεμέλια της τεκμηριωμένης ιατρικής. Ωστόσο, είναι αδύνατο και αντιδεοντολογικό να ελέγχουμε τη χρήση μάσκας, το πλύσιμο των χεριών ή την κοινωνική απόσταση κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας.
Εμπειρογνώμονες όπως ο Trisha Greenhalgh, ο συγγραφέας του εγχειριδίου με τις καλύτερες πωλήσεις "How to Read a Paper: The Basics of Evidence Based Healthcare", είναι τώρα ρωτώντας, "Είναι ο νέμεσις του ιατρικού που βασίζεται σε αποδεικτικά στοιχεία;" Αυτή και άλλοι προτείνουν ότι όταν ένα απλό πείραμα βρίσκει στοιχεία που υποστηρίζουν μια παρέμβαση και ότι η παρέμβαση έχει ένα περιορισμένο μειονέκτημα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να ενεργήσουν πριν από μια τυχαιοποιημένη δοκιμή.
Το τρίτο πρόβλημα είναι ότι υπάρχει έλλειψη ιατρικών μάσκων σε όλο τον κόσμο. Πολλοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ανησυχούσαν ότι η σύσταση καλυμμάτων προσώπου στο κοινό θα οδηγούσε τους ανθρώπους να αποθηκεύουν ιατρικές μάσκες. Αυτό οδήγησε σε φαινομενικά αντιφατική καθοδήγηση όπου το CDC είπε ότι δεν υπήρχε λόγος για το κοινό να φορά μάσκες αλλά ότι οι μάσκες πρέπει να αποθηκεύονται για τους ιατρικούς εργαζόμενους. Το CDC έχει πλέον ξεκαθαρίσει τη στάση του και συνιστά τη δημόσια χρήση σπιτικών μάσκων ενώ αποθηκεύονται μάσκες υψηλότερης ποιότητας για ιατρικούς επαγγελματίες.
Πολλές χώρες έσπευσαν να υιοθετήσουν δημόσια χρήση μάσκας, ενώ άλλες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν έχουν ακόμη θεσπίσει εθνικούς κανόνες. Φωτογραφία AP / Andy Wong
Αποτελέσματα της χρήσης μάσκας
Υπάρχουν πολυάριθμες μελέτες Αυτό υποδηλώνει ότι εάν το 80% των ανθρώπων φορούν μάσκα στο κοινό, τότε η μετάδοση του COVID-19 θα μπορούσε να διακοπεί. Μέχρι να ανακαλυφθεί ένα εμβόλιο ή μια θεραπεία για τον COVID-19, οι υφασμάτινες μάσκες προσώπου μπορεί να είναι το πιο σημαντικό εργαλείο που έχουμε σήμερα για την καταπολέμηση της πανδημίας.
Δεδομένων όλων των εργαστηριακών και επιδημιολογικών στοιχείων, του χαμηλού κόστους της χρήσης μάσκας-που μπορεί να γίνει στο σπίτι χωρίς εργαλεία-και της δυνατότητας επιβράδυνσης της μετάδοσης του COVID-19 με ευρεία χρήση, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να διασφαλίζουν ότι όλοι φοράνε μάσκα στο κοινό.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jeremy Howard, Διακεκριμένος Επιστήμονας Έρευνας, Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
