Μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρηθεί η ψυχραιμία όταν χτυπήσει ένα κύμα καύσωνα κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19. (Φωτογραφία AP/Mindaugas Kulbis)
Η πανδημία COVID-19 μας ανάγκασε να ξανασκεφτούμε τα καλοκαίρια μας. Στο παρελθόν, τα αστικά πάρκα έσκαζαν με τυχαία κατανεμημένα πλήθη από λάτρεις του ήλιου.
Στην εποχή του COVID-19, οι ταξιδιώτες σε πάρκα σε μέρη όπως το Trinity Bellwoods Park του Τορόντο είναι τώρα οργανωμένοι σε μικρούς, λευκούς κύκλους-μια έξυπνη στρατηγική για τη διατήρηση επαρκούς φυσικής απόστασης μεταξύ κοινωνικών φυσαλίδων.
Αν και πολλοί Καναδοί υποδέχονται τον ζεστό καιρό με απλωμένα χέρια και παπούτσια ανοιχτά, πρέπει να αναγνωρίσουμε μια άλλη απειλή που αντιμετωπίζουμε αυτό το καλοκαίρι: τη ζέστη.
Ένας άντρας πίνει μια μπύρα ενώ κάθεται σε έναν κύκλο φυσικής αποστασιοποίησης στο πάρκο Trinity Bellwoods στο Τορόντο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 τον Μάιο του 2020. ΤΟ ΚΑΝΑΔΙΚΟ ΤΥΠΟΣ / Nathan Denette
Τον Ιούλιο οι καύσωνες ρεκόρ έκαψαν τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες όπου τα κρούσματα κορωνοϊού αυξάνονται ραγδαία. Η θερμότητα είναι επίσης σαρώνει το Οντάριο και το Κεμπέκ, προσφέροντας μικρή ανακούφιση τη νύχτα. Η προοπτική φαίνεται επίσης ζεστή: Ένας τεράστιος θερμικός θόλος είναι σταθμευμένος πάνω από τη Βόρεια Αμερική, απειλεί να φέρει ένα μακρύ, έντονο κύμα καύσωνα μέχρι τα μέσα Ιουλίου.
Καιρός το καλοκαίρι: Φίλος και εχθρός
Ενώ πολλοί αναμένουν με ανυπομονησία την άφιξη του καλοκαιριού κάθε χρόνο, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η ζέστη μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ιδιαίτερα ανησυχητικά είναι τα κύματα καύσωνα-επεισόδια πολυήμερων θερμοκρασιών που είναι ουσιαστικά υψηλότερες από ό, τι είναι φυσιολογικό για μια κοινότητα.
Ωστόσο, ακόμη και μεμονωμένες μέρες ζεστού καιρού μπορούν να προκαλέσουν ένα φάσμα ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της εξάντλησης της θερμότητας και του θερμοπληξίας - οι τελευταίες από τις οποίες μπορεί να είναι θανατηφόρες. Επιπλέον, η θερμότητα μπορεί να επιδεινώσει τις υπάρχουσες χρόνιες καταστάσεις, όπως π.χ. προβλήματα καρδιάς και αναπνοής.
Πόση απειλή είναι η ζέστη; Σε αντίθεση με άλλα καιρικά φαινόμενα όπως τυφώνες και ανεμοστρόβιλοι, η ζέστη είναι ένας σιωπηλός δολοφόνος και ο αντίκτυπός της στους θανάτους έχει αποδειχθεί δύσκολο να εκτιμηθεί.
Στις ΗΠΑ, το Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμάται ότι κατά μέσο όρο 658 άνθρωποι πεθαίνουν εξαιτίας της ζέστης κάθε χρόνο. Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση περιλαμβάνει μόνο θανάτους για τους οποίους η θερμότητα αναφέρθηκε ως αιτία στο πιστοποιητικό θανάτου.
Επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν ο θάνατος κάποιου οφείλεται στη ζέστη, ειδικά αν η ζέστη συνέβαλε σε θάνατο από χρόνια ασθένεια όπως οι καρδιακές παθήσεις, πιστεύαμε ότι ο πραγματικός αριθμός των θανάτων λόγω θερμότητας στις ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερος.
Πόσους θανάτους επηρεάζει η θερμότητα;
Για να απαντήσετε σε αυτήν την ερώτηση, πραγματοποιήσαμε μια μελέτη χρησιμοποιώντας διαφορετική μέθοδο για τον υπολογισμό του αριθμού των επιπλέον θανάτων σε περιόδους μέτριας και υψηλής θερμοκρασίας στις ΗΠΑ Χρησιμοποιήσαμε στατιστικά μοντέλα για να συνδέσουμε τις ημερήσιες θερμοκρασίες στις ΗΠΑ με τον ημερήσιο αριθμό θανάτων μεταξύ 1997 και 2006. Αυτό το μοντέλο μας επέτρεψε να προσδιορίσουμε πόσους περισσότεροι θάνατοι σημειώθηκαν τις πιο ζεστές ημέρες, ανεξάρτητα από τις αιτίες που αναφέρονται στο πιστοποιητικό θανάτου.
Τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι η ζέστη συνέβαλε σε περίπου 5,600 θανάτους κάθε χρόνο στις ΗΠΑ Ενώ η μελέτη μας περιελάμβανε μόνο τα δύο τρίτα του πληθυσμού των ΗΠΑ, η εκτίμησή μας εξακολουθεί να είναι πάνω από οκτώ φορές υψηλότερη από την εκτίμηση του CDC. Διαπιστώσαμε επίσης ότι ακόμη και μέτρια ζεστός καιρός συνδέεται με υπερβολικούς θανάτους - περίπου 3,300 ετησίως (με την ακραία ζέστη να συμβάλλει στους υπόλοιπους 2,300 υπερβολικούς θανάτους ετησίως).
Ένας άντρας περπατά δίπλα στον ποταμό St. Lawrence κατά τη διάρκεια ενός κύματος καύσωνα στο Μοντρεάλ, 10 Ιουλίου 2020. ΤΟ ΚΑΝΑΔΙΚΟ ΤΥΠΟΣ / Graham Hughes
Η μελέτη μας επικεντρώθηκε στις ΗΠΑ, αλλά ο ζεστός καιρός απειλεί την υγεία και των ΚαναδώνΕ Αξιοσημείωτα κύματα καύσωνα έχουν οδηγήσει σε μεγάλο αριθμό θανάτων στον Καναδά. Για παράδειγμα, 66 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ένα κύμα καύσωνα στο Μοντρεάλ το 2018.
Καθώς ο υδράργυρος αυξάνεται, οι στρατηγικές δημόσιας υγείας όπως η παροχή πρόσβασης σε κλιματιζόμενους δημόσιους χώρους θα είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ασφάλειας των Καναδών. Ωστόσο, η πανδημία COVID-19 είναι πιθανό να περιπλέξει την ικανότητά μας να ανταποκριθούμε σε υψηλές θερμοκρασίες το καλοκαίρι.
COVID-19 και ζέστη
Ενώ κάποιοι ελπίζουν ότι η καλοκαιρινή ζέστη και υγρασία θα επιβραδύνουν την εξάπλωση του COVID-19, έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο έχει προτείνει ότι ο καιρός δεν είναι σημαντικός παράγοντας και ότι οι παρεμβάσεις δημόσιας υγείας όπως η φυσική απόσταση έχουν πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στην επιβράδυνση της ανάπτυξης της επιδημίας. Αυτές οι παρεμβάσεις είναι κρίσιμες για τον έλεγχο του ιού, αλλά μπορεί να έχουν μεταγενέστερες επιπτώσεις υγεία, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των κινδύνων για την υγεία που σχετίζονται με τη θερμότητα.
Για παράδειγμα, οι κοινόχρηστοι χώροι ψύξης έχουν προσφέρει ιστορικά ανάπαυλα από υψηλή καλοκαιρινή ζέστη σε όσους δεν έχουν πρόσβαση σε κλιματισμό, αλλά πολλοί έχουν κλείσει ή έχουν περιόρισε την πρόσβασή τους λόγω του COVID-19.
Η αποτελεσματική ανταπόκριση στην πανδημία απαιτεί να περιορίσουμε τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, αλλά άτομα που είναι κοινωνικά απομονωμένα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν από τη ζέστη. Τα σπίτια μακροχρόνιας περίθαλψης, όπου έχουν αναφερθεί μεγάλοι αριθμοί κρουσμάτων, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πρόσθετους κινδύνους πολλοί στερούνται κλιματισμού.
Τί μπορεί να γίνει
Συνεχίζοντας να τηρούμε κατευθυντήριες γραμμές για τη δημόσια υγεία Η μείωση της εξάπλωσης του COVID-19 παραμένει ουσιαστική, ειδικά καθώς οι κοινότητες αρχίζουν να ανοίγουν ξανά τμήματα των οικονομιών τους. Ταυτόχρονα, λάβετε υπόψη ότι η ζέστη μπορεί να είναι επικίνδυνη και ότι η απειλή που ενδέχεται να επιδεινωθεί από την πανδημία του COVID-19.
Η μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με τις βλαβερές συνέπειες της θερμότητας είναι το πρώτο βήμα για την προστασία του εαυτού σας και των άλλων από πιθανές βλάβες που σχετίζονται με τη θερμότητα. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να προστατέψετε τον εαυτό σας και τους άλλους από τη θερμότητα, όπως το να παραμείνετε ενυδατωμένοι και διατηρώντας το χώρο διαβίωσής σας όσο το δυνατόν πιο δροσερόΕ Η κλήση ή ο εικονικός έλεγχος σε ηλικιωμένους συγγενείς, γείτονες και άλλα άτομα με αυξημένο κίνδυνο για ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα βοηθά επίσης.
Τέλος, οι επαρχίες θα πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στην υποστήριξη κοινοτήτων που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στη ζέστη, όπως οι κάτοικοι μακροχρόνιων σπιτιών φροντίδας και άλλες χωρίς πρόσβαση σε δροσερά περιβάλλοντα σπιτιού.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Daniel Harris, Υποψήφιος Διδάκτορας, Τμήμα Επιδημιολογίας, Σχολή Δημόσιας Υγείας Dalla Lana, Πανεπιστήμιο του Τορόντο και Kate Weinberger, Επίκουρη Καθηγήτρια, Σχολή Πληθυσμού και Δημόσιας Υγείας, University of British Columbia
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
