Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η μικροβιακή αντοχή θα μπορούσε να προκαλέσει 10 εκατομμύρια θανάτους ετησίως μέχρι το 2050. Fahroni/ Shutterstock
Η μικροβιακή αντοχή εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς παγκοσμίως και μάλιστα έχει παρομοιαστεί με την επόμενη πανδημία – μια πανδημία που πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν καν ότι συμβαίνει. ΕΝΑ πρόσφατο έγγραφο, που δημοσιεύτηκε στο Lancet, αποκάλυψε ότι οι ανθεκτικές στα αντιμικροβιακά λοιμώξεις προκάλεσαν 1.27 εκατομμύρια θανάτους και σχετίστηκαν με 4.95 εκατομμύρια θανάτους το 2019. Αυτός είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των ανθρώπων που πέθαναν από HIV/AIDS και ελονοσία εκείνο το έτος μαζί.
Η αντίσταση στα αντιμικροβιακά εμφανίζεται όταν τα μικρόβια που προκαλούν μόλυνση (όπως βακτήρια, ιοί ή μύκητες) εξελίσσονται για να γίνουν ανθεκτικά στο φάρμακο που έχει σχεδιαστεί για να τα σκοτώνει. Αυτό σημαίνει ότι ένα αντιβιοτικό δεν θα λειτουργεί πλέον για τη θεραπεία αυτής της λοίμωξης.
Τα νέα ευρήματα καθιστούν σαφές ότι η μικροβιακή αντοχή εξελίσσεται ταχύτερα από ό,τι οι προηγούμενες εκτιμήσεις του χειρότερου σεναρίου – κάτι που προκαλεί ανησυχία για όλους. Το απλό γεγονός είναι ότι τελειώνουμε από αντιβιοτικά που λειτουργούν. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι καθημερινές βακτηριακές λοιμώξεις γίνονται και πάλι απειλητικές για τη ζωή.
Ενώ η μικροβιακή αντοχή ήταν πρόβλημα από την ανακάλυψη της πενικιλίνης το 1928, η συνεχής έκθεσή μας στα αντιβιοτικά επέτρεψε στα βακτήρια και σε άλλα παθογόνα να αναπτύξουν ισχυρή αντίσταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα μικρόβια είναι ανθεκτικά ακόμη και σε πολλά διαφορετικά φάρμακα. Αυτή η τελευταία μελέτη δείχνει τώρα την τρέχουσα κλίμακα αυτού του προβλήματος παγκοσμίως – και τη βλάβη που προκαλεί.
Παγκόσμιο πρόβλημα
Στη μελέτη συμμετείχαν 204 χώρες σε όλο τον κόσμο, εξετάζοντας δεδομένα από 471 εκατομμύρια ατομικά αρχεία ασθενών. Εξετάζοντας τους θανάτους που οφείλονται και συνδέονται με τη μικροβιακή αντοχή, η ομάδα μπόρεσε στη συνέχεια να εκτιμήσει την επίδραση που είχε η μικροβιακή αντοχή σε κάθε χώρα.
Η μικροβιακή αντοχή ήταν άμεσα υπεύθυνη για περίπου 1.27 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως και σχετίστηκε με περίπου 4.95 εκατομμύρια θανάτους. Συγκριτικά, το HIV/AIDS και η ελονοσία εκτιμήθηκε ότι προκάλεσαν 860,000 και 640,000 θανάτους αντίστοιχα το ίδιο έτος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος επλήγησαν περισσότερο από τη μικροβιακή αντοχή – αν και οι χώρες με υψηλότερο εισόδημα αντιμετωπίζουν επίσης ανησυχητικά υψηλά επίπεδα.
Διαπίστωσαν επίσης ότι από τους 23 διαφορετικούς τύπους βακτηρίων που μελετήθηκαν, η αντοχή στα φάρμακα μόνο σε έξι τύπους βακτηρίων συνέβαλε σε 3.57 εκατομμύρια θανάτους. Η έκθεση δείχνει επίσης ότι το 70% των θανάτων που προκλήθηκαν από τη μικροβιακή αντοχή προκλήθηκαν από αντοχή στα αντιβιοτικά που θεωρούνται συχνά η πρώτη γραμμή άμυνας έναντι σοβαρών λοιμώξεων. Αυτές περιελάμβαναν βήτα-λακτάμες και φθοριοκινολόνες, οι οποίες συνήθως συνταγογραφούνται για πολλές λοιμώξεις, όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, του ανώτερου και κατώτερου αναπνευστικού και των οστών και των αρθρώσεων.
Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει ένα πολύ σαφές μήνυμα ότι η παγκόσμια αντιμικροβιακή αντοχή θα μπορούσε να κάνει τις καθημερινές βακτηριακές λοιμώξεις μη θεραπεύσιμες. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, η μικροβιακή αντοχή θα μπορούσε να προκαλέσει 10 εκατομμύρια θάνατοι ετησίως μέχρι το 2050. Αυτό θα ξεπερνούσε τον καρκίνο ως κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως.
Επόμενη πανδημία
Τα βακτήρια μπορούν να αναπτύξουν αντιμικροβιακή αντοχή με διάφορους τρόπους.
Πρώτον, τα βακτήρια αναπτύσσουν αντιμικροβιακή αντοχή φυσικά. Είναι μέρος της κανονικής ώθησης και έλξης που παρατηρείται σε όλο τον φυσικό κόσμο. Καθώς δυναμώνουμε, τα βακτήρια θα δυναμώνουν επίσης. Του μέρος της συνεξέλιξής μας με βακτήρια – απλώς εξελίσσονται πιο γρήγορα από εμάς, εν μέρει επειδή αναπαράγονται πιο γρήγορα και λαμβάνουν περισσότερες γενετικές μεταλλάξεις από εμάς.
Αλλά ο τρόπος που χρησιμοποιούμε τα αντιβιοτικά μπορεί επίσης να προκαλέσει αντίσταση.
Για παράδειγμα, μια κοινή αιτία είναι εάν οι άνθρωποι αποτυγχάνουν να ολοκληρώσουν μια σειρά αντιβιοτικών. Αν και οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται καλύτερα λίγες μέρες μετά την έναρξη των αντιβιοτικών, δεν γίνονται όλα τα βακτήρια ίσα. Μερικοί μπορεί να επηρεαστούν πιο αργά από το αντιβιοτικό από άλλους. Αυτό σημαίνει ότι εάν σταματήσετε να παίρνετε το αντιβιοτικό νωρίς, τα βακτήρια που αρχικά μπορούσαν να αποφύγουν την επίδραση των αντιβιοτικών θα μπορούν να πολλαπλασιαστούν, μεταφέροντας έτσι την αντίστασή τους.
Ομοίως, η άσκοπη λήψη αντιβιοτικών μπορεί να βοηθήσει τα βακτήρια να αναπτύξουν γρηγορότερα αντίσταση στα αντιβιοτικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να μην λαμβάνετε αντιβιοτικά εκτός εάν σας έχουν συνταγογραφηθεί και να τα χρησιμοποιείτε μόνο για τη λοίμωξη για την οποία έχουν συνταγογραφηθεί.
Η αντίσταση μπορεί επίσης να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο. Για παράδειγμα, εάν κάποιος που έχει βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά στη μύτη του φτερνίζεται ή βήχει, μπορεί να μεταδοθεί σε άτομα που βρίσκονται κοντά. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η μικροβιακή αντοχή μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του περιβάλλοντος, όπως στο ακάθαρτο πόσιμο νερό.
Οι αιτίες που προκαλούν αυτήν την παγκόσμια κρίση μικροβιακής αντοχής είναι περίπλοκες. Τα πάντα, από το πώς παίρνουμε τα αντιβιοτικά μέχρι μόλυνση του περιβάλλοντος με αντιμικροβιακά χημικά, χρήση του αντιβιοτικά στη γεωργία και ακόμη και τα συντηρητικά στο σαμπουάν και την οδοντόκρεμα μας συμβάλλουν στην αντίσταση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα χρειαστεί μια παγκόσμια, ενιαία προσπάθεια για να γίνει η διαφορά.
Απαιτείται επείγουσα αλλαγή σε πολλές βιομηχανίες για να επιβραδυνθεί η εξάπλωση της μικροβιακής αντοχής. Το πιο σημαντικό είναι να χρησιμοποιούμε τα αντιβιοτικά που έχουμε πιο έξυπνα. Συνδυαστική θεραπεία θα μπορούσε να είναι η απάντηση στην επιβράδυνση της μικροβιακής αντοχής. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση πολλών φαρμάκων σε συνδυασμό, αντί ενός φαρμάκου από μόνο του – καθιστώντας πιο δύσκολο για τα βακτήρια να αναπτύξουν αντίσταση, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει με επιτυχία μια λοίμωξη.
Η επόμενη πανδημία είναι ήδη εδώ – επομένως περαιτέρω επενδύσεις στην έρευνα που εξετάζει πώς μπορούμε να σταματήσουμε αυτό το πρόβλημα θα είναι καθοριστικής σημασίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τζόναθαν Κοξ, Ανώτερη Λέκτορας Μικροβιολογίας, Aston University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
