πόνος στον ύπνο 6 7
Shutterstock / Νέα Αφρική

Ως το τραγούδι από το μιούζικαλ Les Miserables, βασισμένο στο μυθιστόρημα του Βίκτορ Ουγκώ, λέει, «Μα οι τίγρεις έρχονται τη νύχτα, με τις φωνές τους απαλές σαν βροντή». Όλοι έχουμε νιώσει άθλια τη νύχτα, όταν βρισκόμαστε να πεταχόμαστε στο κρεβάτι, κοιτάζοντας το ταβάνι εξαιτίας ενός αφόρητου πόνου στην πλάτη. ή πονόδοντο, ή πόνο στο αυτί, ή γόνατο.

Ήταν εκεί τη μέρα, αλλά τώρα δεν μας αφήνει να ξεκουραστούμε και μας ροκανίζει. Το ερώτημα είναι: γιατί νιώθουμε τον πόνο πιο έντονο το βράδυ; Τι έχει να πει η επιστήμη για αυτό;

Ο πόνος δεν είναι περίεργο φαινόμενο για κανέναν. Αλλά ο ορισμός του είναι περίπλοκος. Μετά από πολλές τροποποιήσεις όλα αυτά τα χρόνια, η Διεθνής Ένωση για τη Μελέτη του Πόνου (IASP) συμφώνησε το 2020 να περιορίστε το ως «μια δυσάρεστη αισθητηριακή και συναισθηματική εμπειρία που σχετίζεται ή μοιάζει με αυτή που σχετίζεται με την πραγματική ή πιθανή βλάβη των ιστών».

Σε τι χρησιμεύει ο πόνος;

Έχουμε την τάση να θεωρούμε αυτό το συναίσθημα ως κάτι αρνητικό, αφού είναι, εξ ορισμού, μια δυσάρεστη εμπειρία. Αλλά το ανθρώπινο ον είναι ένα πολύπλοκο, καλά συντονισμένο μηχάνημα που σπάνια έχει λειτουργίες που υπάρχουν «μόνο για χάρη του».

Ο σκοπός του πόνου είναι να μας προειδοποιήσει ότι κάτι δεν πάει καλά. είναι ένας μηχανισμός επιβίωσης που μας βοηθά να προστατεύσουμε από κινδύνους που μπορεί να απειλήσουν τη σωματική μας ακεραιότητα. Για να χρησιμοποιήσουμε μια παρομοίωση: είναι ένα σύστημα συναγερμού που έχει ο εγκέφαλός μας για να μας πει ότι κινδυνεύουμε και που μας προτρέπει να φτάσουμε σε ασφαλές σημείο. Και είναι δυσάρεστο ώστε νιώθουμε την ανάγκη να το αποφύγουμε.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ωστόσο, δεν είναι απάντηση σε ένα ερέθισμα, όπως θεωρούνταν στην εποχή του Ντεκάρτ (π.χ. αγγίζω κάτι που καίει και ο πόνος με σώζει από το κάψιμο γιατί με κάνει να αποσύρω το χέρι μου). Η σύγχρονη αντίληψη το αντιλαμβάνεται ως προϊόν του εγκεφάλου μας: είναι αυτό το όργανο που μας λέει πού, πόσο και με ποιον τρόπο πονάει.

The Gate Control Theory

Γιατί λοιπόν αυξάνεται η αίσθηση τη νύχτα και πώς μπορεί αυτό να βοηθήσει στην επιβίωση;

Η εξήγηση έχει να κάνει με τα συστήματα επεξεργασίας του εγκεφάλου μας και την επιστήμη της αντίληψης. Στη δεκαετία του 1960, ο Roland Melzack και ο Patrick Wall πρότειναν τη δική τους Θεωρία ελέγχου πύλης. Σύμφωνα με αυτό, υπάρχει μια πύλη στο νωτιαίο μυελό που επιτρέπει ή δεν επιτρέπει στα επώδυνα ερεθίσματα να περάσουν στον εγκέφαλο.

Με άλλα λόγια, θα υπάρχουν ορισμένα πράγματα που προκαλούν το κλείσιμο της πύλης και θα νιώθουμε λιγότερο πόνο, και άλλα πράγματα που προκαλούν το άνοιγμα της πύλης και θα νιώθουμε περισσότερο πόνο. Ένα παράδειγμα είναι η μηχανική πράξη του τρίβοντας το δέρμα μας αν μας έχουν χτυπήσει: η αίσθηση της τριβής ανταγωνίζεται την αίσθηση του πόνου και τον κάνει λιγότερο αισθητό.

Στη σιωπή της νύχτας, οι φωνές εκείνων των τίγρεων ακούγονται περισσότερο, συχνά καθώς θυμόμαστε κάποια άβολη κατάσταση που ζήσαμε κατά τη διάρκεια της ημέρας και είχαμε σχεδόν ξεχάσει. Δεν υπάρχει τίποτα που να μας αποσπά την προσοχή και να μας βοηθά να κλείσουμε την πόρτα: ούτε εικόνες, ούτε ήχοι, ούτε αλληλεπιδράσεις με άλλους.

Η χειρότερη στιγμή; 4 πμ

Από τη δεκαετία του 1960, νέες θεωρίες, νέες τεχνικές και νέα ευρήματα τρέφουν την επιστήμη του πόνου. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Εγκέφαλος τον περασμένο Σεπτέμβριο επισημαίνει επίσης τους κιρκάδιους ρυθμούς ως πιθανό βασικό παράγοντα στο φαινόμενο του νυχτερινού τονισμού.

Η Inès Daguet και οι συνεργάτες της διεξήγαγαν μια νέα εργαστηριακή μελέτη στην οποία ανακάλυψαν ότι η ώρα της ημέρας που ο πόνος (που προκαλείται πειραματικά, σε αυτή την περίπτωση) γίνεται πιο έντονος αντιληπτός είναι στις 4 το πρωί. Μια πιθανή εξήγηση είναι η στέρηση ύπνου, όπως έχει επίσης έχει αποδειχθεί ότι έχει επιρροή, αλλά στο μοντέλο του Daguet, το βάρος των κιρκάδιων ρυθμών ήταν πολύ μεγαλύτερο. Αυτές οι σωματικές και ψυχικές αλλαγές που βιώνουμε μπορεί να σχετίζονται με τα κυκλικά επίπεδα των ορμονών που έχουμε κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπως η κορτιζόλη, η οποία σχετίζεται με το ανοσοποιητικό σύστημα και τη φλεγμονή, και η μελατονίνη.

Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι πρόκειται για μια πειραματική μελέτη, σε εργαστηριακό περιβάλλον, όπου οι συμμετέχοντες δεν βρίσκονται στο φυσικό τους περιβάλλον (κοιμούνται στο κρεβάτι τους) και λαμβάνουν επώδυνα ερεθίσματα τεχνητά μέσω ενός μηχανήματος πρόκλησης θερμότητας.

Ειδοποιήσεις για απειλές αρπακτικών

Οι ερευνητές Hadas Nahman-Averbuch και Christopher D. King έχουν δημοσιεύσει ένα σχόλιο σχετικά με την παραπάνω μελέτη όπου επισημαίνουν ότι από εξελικτική άποψη, είμαστε πιο ευάλωτοι στα αρπακτικά τη νύχτα, γιατί τότε κοιμόμαστε. Είναι λογικό, επομένως, ότι μια χαμηλότερη ένταση ερεθισμάτων θα ήταν επαρκής για να μας αφυπνίσει σε ενδεχόμενο κίνδυνο.

Τελικά, χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να καταλάβουμε γιατί νιώθουμε περισσότερο πόνο τη νύχτα, αλλά φαίνεται ότι ο εγκέφαλός μας εξακολουθεί να προσπαθεί να μας προστατεύσει από το να μας φάνε οι τίγρεις (σε αυτή την περίπτωση οι πραγματικές) ενώ κοιμόμαστε.Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Rocío de la Vega de Carranza, Investigadora Ramón y Cajal (Psicología), Πανεπιστήμιο της Μάλαγα

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

από τον Bessel van der Kolk

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Breath: The New Science of a Lost Art

από τον James Nestor

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους

από τον Steven R. Gundry

Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging

από τον Joel Greene

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας

από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία