Ο Twain ήταν ένας γνωστός, παραγωγικός σχολιαστής για τις προσωπικότητες και τα πολιτικά ζητήματα της εποχής του. Terry Ballard/flickr, CC BY Τζέφρι Βάσερστρομ, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine
Χάρη στις επικρίσεις που έχουν ασκήσει εμπορεύματα, συνεντεύξεις, tweets και γράμματα στον εκδότη, γνωρίζουμε ότι πολλοί σύγχρονοι συγγραφείς, από τον Philip Roth έως τον JK Rowling, έχουν αμυδρή άποψη για τον Donald J. Trump. 
Τι θα έκαναν όμως από αυτόν κορυφαίοι συγγραφείς του παρελθόντος;
Μπορούμε μόνο να κάνουμε εικασίες (καλά, μέχρι κάποιος να εφεύρει ένα φίλτρο που μοιάζει με τον Ρόουλινγκ ικανό να επαναφέρει στη ζωή πολλούς νεκρούς συγγραφείς). Αλλά αν μπορούσα να ρωτήσω έναν νεκρό συγγραφέα τι πιστεύει για τον Τραμπ, θα ήταν ο Μαρκ Τουέιν, ο αγαπημένος μου Αμερικανός συγγραφέας και κάποιος του οποίου ταξιδιωτικά άρθρα Έχω γράψει στο παρελθόν. Ενώ ο Τουέιν είναι πιο γνωστός για τα μυθιστορήματά του, ήταν επίσης ένας γνωστός, παραγωγικός σχολιαστής για τις προσωπικότητες και τα πολιτικά ζητήματα της εποχής του.
Υποψιάζομαι ότι ο Twain θα είχε βρει τον Trump τον showman-την έκδοση πριν από το 2016-μια συναρπαστική φιγούρα. Θα είχε τρομοκρατηθεί, ωστόσο, από τον Τραμπ τον πρόεδρο.
Πρωταθλητής ασεβείας
Δεν έχω καμία αμφιβολία για δύο πράγματα που ο Twain θα έβρισκε απαράδεκτα: τον τρόπο που έχει ο Trump χτυπήθηκε σε σκίτσα τηλεόρασης που τον χλευάζουν και τη χρήση της φράσης «Εχθρός του αμερικανικού λαού» για να περιγράψει ειδησεογραφικούς οργανισμούς που τον κατακρίνουν.
Ο Twain ένιωσε ότι κανείς δεν ήταν πολύ μεγάλος για να σατιριστεί.
"Ασέβεια," έγραψε, «Είναι ο πρωταθλητής της ελευθερίας και η μόνη σίγουρη άμυνά της».
Στον αμερικανικό τύπο, θαύμαζε την τάση του να είναι «ασεβής για σχεδόν όλα». Ακόμα κι αν αυτό οδηγούσε τις εφημερίδες να γελούν «ένας καλός βασιλιάς μέχρι θανάτου», θα ήταν ένα μικρό τίμημα αν «επίσης γελούσαν χίλια σκληρά και περιβόητα σκατά και δεισιδαιμονίες στον τάφο».
Αλλά το να σκεφτόμαστε τι, πέρα από αυτό, θα έκανε ο Τούιν από τον Τραμπ είναι μια εύστοχη, δύσκολη και έγκαιρη άσκηση.
Είναι κατάλληλο επειδή ένα από τα μυθιστορήματα του Twain, "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court", παρουσιάζει έναν άντρα που ταξιδεύει μέσα στο χρόνο.
Είναι δύσκολο γιατί οι απόψεις του Twain σε πολλά θέματα, συμπεριλαμβανομένης της φυλής, άλλαξε κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ως εκ τούτου, υπάρχουν διαφορετικά Twains - καθώς και διαφορετικά Trump - που πρέπει να λάβετε υπόψη.
Τέλος, το να φανταστεί κανείς πώς θα έβλεπε ο Τουέιν τον Τραμπ είναι επίκαιρο, διότι όταν κάποιοι προσπάθησαν να κοιτάξουν την ιστορία για μια ισοδύναμη πολιτική στιγμή, μερικές φορές θα έδειχναν δύο δεκαετίες - τη δεκαετία του 1880 και το 1900 - που συνέβησαν επίσης σημαντικά στη ζωή του Τουέιν και καριέρα.
Ένα από αυτά τα Τραμπ δεν είναι σαν το άλλο
Ο Twain της δεκαετίας του 1880 πιθανότατα θα είχε βρει τον Trump πριν από μια δεκαετία-ένας θρασύς, αυτοπροωθούμενος επιχειρηματίας γνωστός για τα ειλικρινή του σχόλια και την τάση για προσοχή των ΜΜΕ-συναρπαστικό. Μπορεί ακόμη και να τον έχει κάνει φίλο.
Αλλά ο ισχυρός αντιιμπεριαλιστής Twain δύο δεκαετίες αργότερα θα ήταν τόσο περιφρονητικός για τον Trump τώρα όσο και για τον άνθρωπο τηλεφώνησε κάποτε «Μακρυά ο χειρότερος πρόεδρος που είχαμε ποτέ» - ο μυώδης εθνικιστής Τέντι Ρούσβελτ.
Η βάση μου για τον πρώτο ισχυρισμό προέρχεται από τη φιλία του Twain με έναν φανταχτερό, καυχητικό showman που μοιάζει με τον Trump: Buffalo Bill Cody. Μεταξύ των πιο επιτυχημένων ψυχαγωγικών ιμπρεσάριων της εποχής του, ο Cody ίδρυσε και πρωταγωνίστησε σε ένα περιοδεύον Wild Wild Show, το οποίο συγκέντρωσε μεγάλο πλήθος στην Αμερική και την Ευρώπη και ήταν διάσημο για τις αναπαραστάσεις θρυλικών μαχών.
Το 1884, ο Τουέιν έστειλε ένα γράμμα στον Κόντι επαινώντας το Wild West Show του ως μια ρεαλιστική, «ευδιάκριτα αμερικανική» μορφή ψυχαγωγίας. Στο θέαμα του Cody - όπως στο "The Apprentice" - ο emcee ήταν ένας διάσημος άντρας που έπαιξε μια έκδοση του εαυτού του, αξιοποιώντας τη συνειδητοποίηση του κοινού ότι είχε κάνει πράγματα στην πραγματική ζωή που έκανε στην παράσταση: πυροβόλα όπλα, σε ένα υπόθεση; απολύοντας ανθρώπους, στο άλλο.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Twain έγραψε τέσσερα από τα πιο γνωστά βιβλία του. Wasταν επίσης μια εποχή έντονου νατιβισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί λευκοί εργάτες, ειδικά στις δυτικές πολιτείες, πείστηκαν ότι οι Κινέζοι εργάτες, οι οποίοι είχαν διασχίσει τον Ειρηνικό σε μεγάλο αριθμό κατά τη διάρκεια της Χρυσής Παιχνιάς, τους στερούσαν άδικα δουλειές που δικαιωματικά τους ανήκαν.
Αυτή η προκατάληψη προκάλεσε αρκετές βίαιες εκρήξεις - όπως το 1871 Ταραχή στο Λος Άντζελες, η οποία κόστισε τη ζωή τους σε 18 Κινέζους - και οδήγησε στο 1882 Κινέζικος αποκλεισμός νόμος, η οποία απαγόρευσε την είσοδο Κινέζων εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Twain χλεύασε την υποκρισία του Νόμου Αποκλεισμού: Ακριβώς καθώς η αμερικανική κυβέρνηση εμπόδιζε τους Κινέζους να έρθουν εδώ, Αμερικανοί έμποροι και ιεραπόστολοι στην Κίνα κατήγγειλαν την κινεζική κυβέρνηση ότι εμποδίζει την επιδίωξή τους για κέρδη και προσηλυτισμούς στο Μέσο Βασίλειο.
Μερικοί κριτικοί του εκτελεστικού διατάγματος του Τραμπ για τη μετανάστευση λένε «θυμίζει τρομακτικά» τον Κινέζικο νόμο αποκλεισμού του 1882. Και στις δύο περιπτώσεις, βλέπουμε τον φόβο, τα στερεότυπα και τις προκαταλήψεις να δημιουργούν ένα περιβάλλον στο οποίο ορισμένες ομάδες θεωρούνται λιγότερο άξιες για δικαιώματα και προστασία - πράγματι, λιγότερο ανθρώπινες - από άλλες.
Σε ένα από τα πρώτα του έργα, το «Roughing It» του 1872 Ο Τουέιν ήταν ήδη επικριτικός όσοι εκφοβίζουν και κακομεταχειρίζονται Κινέζους μετανάστες ως «αποβράσματα του πληθυσμού». Η περιφρόνησή του για την ξενοφοβία και τις προκαταλήψεις αυξήθηκε μόνο αργότερα στη ζωή.
Θα ήταν σφοδρός επικριτής της νατιβιστικής ρητορικής του Τραμπ, ακόμη και αν - ίσως ειδικά αν - είχε επαινέσει προηγουμένως τον Τραμπ τον διασκεδαστή.
Ο Twain στοχεύει τον Teddy
Στις αρχές του 1900, ο Θόδωρος Ρούσβελτ βρισκόταν στον Λευκό Οίκο. Τραμπ - ποιον κάποιοι έχουν συγκρίνει με τον Ρούσβελτ - έχει πει ότι όταν μιλάει για την προσπάθεια «Κάνε την Αμερική ξανά μεγάλη», μια περίοδος που έχει στο μυαλό του είναι γύρω στο τέλος του 20ού αιώνα.
Εκείνη την εποχή, ο Twain δεν ήταν απλώς ένας διάσημος συγγραφέας, αλλά μια κορυφαία προσωπικότητα στο κύκλωμα των διαλέξεων. Και ως ομιλητής και ως δοκιμιογράφος, ήταν γνωστός για τα σατιρικά του χτυπήματα. Βασικός στόχος του έγιναν Αμερικανοί επεκτατικοί, τους οποίους έριξε με σβούρα, μεταξύ άλλων έργων, το δοκίμιο του 1901 "Στο άτομο που κάθεται στο σκοτάδι», Που καταλαβαίνει τους Αμερικανούς για τη βία που διέπραξαν στον Ειρηνικό υπό το πρόσχημα του« πολιτισμού »των καθυστερημένων λαών.
Το 1900, πραγματοποιήθηκαν δύο στρατιωτικές εκστρατείες των ΗΠΑ στην Κίνα και τις Φιλιππίνες. Στην Κίνα, οι Αμερικανοί στρατιώτες ένωσαν τις δυνάμεις τους με μια σειρά από άλλες χώρες για να πολεμήσουν τους αντιχριστιανικούς μαχητές του Μπόξερ και τη δυναστεία Τσινγκ. Στις Φιλιππίνες, τα αμερικανικά στρατεύματα κατέστειλαν βάναυσα τους Φιλιππινέζους που επιδίωκαν την ανεξαρτησία.
Ο Τέντι Ρούσβελτ ήταν ένθερμος υποστηρικτής αυτών των εκστρατειών. Ο κύριος στόχος στις Φιλιππίνες και στην Κίνα, Ο Ρούσβελτ επέμεινε, δεν ήταν εμπλουτισμός αλλά νίκησε «βάρβαρους» εχθρούς.
Ο Twain διαφώνησε. Στο καυστικό του "Ομιλία χαιρετισμού από τον XNUMXο αιώνα έως τον εικοστό», Ο Τουέιν απέρριψε τις στρατιωτικές εκστρατείες ως« πειρατικές επιδρομές »που« χτύπησαν »τη φήμη του Χριστιανισμού.
Εκεί που ο Ρούσβελτ είδε τους Μπόξερ ως το τελευταίο κύμα άγριων που καταπιέστηκαν, Τουέιν τους θεώρησε ως πατριώτες που υπερασπίζονται την απειλούμενη πατρίδα τους, εκφράζοντας τη θέση του σε δοκίμια, προσωπικές επιστολές και δημόσιες διαλέξεις.
Κολλάει στα όπλα του
Ο αντιιμπεριαλιστής Twain πιθανότατα θα επέκρινε άλλους πρόσφατους προέδρους. Δεν θα είχε εγκρίνει την εισβολή του Τζορτζ Μπους στο Ιράκ, ούτε τον τρόπο που ο Μπαράκ Ομπάμα χρησιμοποιούσε μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Παρ 'όλα αυτά, ο συγγραφέας θα έβρισκε την απαξίωση του Τραμπ προς τους μουσουλμάνους και διάφορες άλλες ομάδες στην προεκλογική εκστρατεία - εκτός από την απαγόρευση μετανάστευσης - ιδιαίτερα δυσάρεστη.
Δεν φοβόταν να αλλάξει γνώμη και να παραδεχτεί ότι είχε κάνει λάθος (όπως ο Τραμπ δεν θέλει να κάνει). Υποστήριξε εν συντομία τον Ισπανό-Αμερικανικό Πόλεμο, για παράδειγμα, αλλά στη συνέχεια μίλησε ανοιχτά για το πώς ο τζινγκολισμός είχε τυφλώσει τις ηθικές του ανησυχίες. Και ως καθηγητής αμερικανικών σπουδών John Haddad έχει αναλυθεί, Ο προηγούμενος έπαινος του Twain για τον Cody δεν τον εμπόδισε να φύγει από την παράσταση της Wild West Show στις αρχές του 1901. Ο Cody είχε αναπαράγει μια κινεζική μάχη του 1900, απεικονίζοντας ομοιόμορφα τους ξένους εισβολείς ως ήρωες και τους Μπόξερ ως βάρβαρους κακούς. Ο Twain πίστευε ότι ο παλιός του φίλος ήταν βαθιά άστοχος - και του το ενημέρωσε.
Το 1901, ο Twain δεν ήταν ο μόνος που κρατούσε και εξέφραζε ένθερμες αντιιμπεριαλιστικές απόψεις. Heταν όμως σε μειοψηφία. Οι περισσότεροι Αμερικανοί θεώρησαν ότι οι συμμαχικές ενέργειες στην Κίνα και οι ΗΠΑ στις Φιλιππίνες ήταν απολύτως δικαιολογημένες. Το ίδιο έκαναν και πολλοί διάσημοι συγγραφείς της εποχής, από τον Ράντγιαρντ Κίπλινγκ μέχρι τη στιχουργό του «Battle Hymn of the Republic» Τζούλια Γουόρντ Χάου.
Αυτή είναι μια διαφορά από σήμερα: Ο Τουέιν θα βρισκόταν σταθερά στο λογοτεχνικό ρεύμα - και δεν θα ήταν μόνος του να πει ότι ένας πρόεδρος που ήθελε να κυβερνήσει μια πραγματικά «μεγάλη» Αμερική δεν πρέπει να κοιτάξει τη χώρα στο τέλος του 20ού αιώνα για έμπνευση.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jeffrey Wasserstrom, Καθηγητής Κινέζικης και Παγκόσμιας Ιστορίας, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Θυμηθείτε το μέλλον σας
στις 3 Νοεμβρίου
Μάθετε για τα ζητήματα και τι διακυβεύεται στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ στις 3 Νοεμβρίου 2020.
Πολύ νωρίς? Μην στοιχηματίζετε. Οι δυνάμεις επινοούν για να σας εμποδίσουν να έχετε λόγο στο μέλλον σας.
Αυτό είναι το μεγάλο και αυτές οι εκλογές μπορεί να είναι για ΟΛΑ τα μάρμαρα. Απομακρυνθείτε από τον κίνδυνο σας.
Μόνο εσείς μπορείτε να αποτρέψετε την κλοπή «μέλλοντος»
Ακολουθήστε το InnerSelf.com
"Θυμηθείτε το μέλλον σας" κάλυψη
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
