Οι εκλογές διαδραματίζουν διακριτικό ρόλο στην ενίσχυση της δημοκρατίας και η ψηφοφορία αποτελεί καθοριστικό στοιχείο αυτής της διαδικασίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η νέα έρευνα δίνει τη δυνατότητα για καθολική συμμετοχή μέσω της υποχρεωτικής ψηφοφορίας.
Παρά την αύξηση της προσέλευσης των ψηφοφόρων κατά τις ενδιάμεσες εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών του 2018, περίπου οι μισοί από τους επιλέξιμους ψηφοφόρους δεν ψήφισαν την ημέρα των εκλογών.
Για να αυξηθεί η προσέλευση των ψηφοφόρων στις εκλογές, ορισμένοι μελετητές πρότειναν να καταστεί υποχρεωτική η ψηφοφορία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ΗΠΑ θα ενταχθούν τότε σε χώρες όπως η Αυστραλία, το Βέλγιο και η Βραζιλία, οι οποίες απαιτούν καθολική συμμετοχή στις εθνικές εκλογές.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στην American Journal of Political Science, η συγγραφέας Emilee Chapman, πολιτικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, βασίζεται στην υπάρχουσα υποτροφία για να τεθεί υπόθεση για υποχρεωτική ψηφοφορία. Θεωρεί την ψηφοφορία ως μια ειδική ευκαιρία για όλους τους πολίτες να δείξουν στους αιρετούς ότι είναι όλοι ίσοι όταν πρόκειται για τη λήψη κυβερνητικών αποφάσεων.
Η ψηφοφορία είναι για όλους
"Η ιδέα της υποχρεωτικής ψηφοφορίας είναι ότι μεταφέρει την ιδέα ότι η φωνή του καθενός είναι αναμενόμενη και εκτιμάται", λέει ο Chapman. «Προσφέρει πραγματικά αυτό το μήνυμα σε ολόκληρη την κοινωνία: Δεν υπάρχει πολιτική τάξη στη δημοκρατία. Η ψηφοφορία είναι κάτι που είναι για όλους, συμπεριλαμβανομένων και ιδιαίτερα των ατόμων που βρίσκονται στο περιθώριο της κοινωνίας. "
Αν όλοι ψηφίσουν, υπενθυμίζει στους δημόσιους υπαλλήλους ότι είναι υπόλογοι σε όλους τους πολίτες - όχι μόνο στους πιο φωνητικούς και ενεργούς, λέει ο Chapman.
"Η ιδέα της υποχρεωτικής ψηφοφορίας είναι ότι μεταδίδει την ιδέα ότι η φωνή κάθε ατόμου αναμένεται και εκτιμάται."
Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες εκτός από την ψήφο υπέρ της συμμετοχής των πολιτών: Οι πολίτες μπορούν να υποβάλουν αναφορές σε εκπροσώπους, να δωρίσουν χρήματα σε μια καμπάνια ή ακόμη και να αναλάβουν την ίδια θέση, λέει ο Chapman. Αλλά η υποχρεωτική ψηφοφορία είναι ο απλούστερος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι όλοι συμμετέχουν σε πολιτικές αποφάσεις, λέει.
"Όταν έχετε αυτές τις στιγμές όπου οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι θα κληθούν να συμμετάσχουν ως πολίτες, βοηθά στη μείωση της τριβής που έρχεται με την προσπάθεια να καταλάβουμε πώς να πλοηγηθείτε ποιος είναι ο ρόλος τους ως πολίτης - ειδικά δεδομένου του πόσο περίπλοκη είναι η κυβέρνηση και τους πολλούς τρόπους επιρροής της πολιτικής », λέει ο Chapman. "Νομίζω ότι είναι συχνά πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να καταλάβουν πώς να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί αποτελεσματικά."
Κοίτα στην Αυστραλία;
Με τόσο στενούς μεσοπρόθεσμους αγώνες στις ΗΠΑ, το κίνητρο για ψηφοφορία ήταν υψηλό και η αίσθηση του δημοτικού καθήκοντος ήταν ισχυρή. Αλλά εάν απαιτείται ψηφοφορία, ορισμένοι σκεπτικιστές ανησυχούν ότι οι πολίτες δεν θα ψηφίζουν πλέον για αυτούς τους εγγενείς λόγους, αλλά αντίθετα θα ψηφίσουν από το φόβο ότι θα τιμωρηθούν.
Για να αντιμετωπίσει αυτήν την ανησυχία, ο Chapman επισημαίνει την Αυστραλία, μια χώρα που είχε υποχρεωτική ψηφοφορία στις εθνικές εκλογές τους από το 1924. Σύμφωνα με μια έρευνα που ανέφερε ο Chapman στην εφημερίδα, το 87% των Αυστραλών δήλωσαν ότι «πιθανότατα» ή «σίγουρα» θα ψηφίσουν ακόμη αν δεν ήταν απαραίτητο.
Τι εξηγεί την επιθυμία των Αυστραλών να ψηφίσουν ακόμη, με ή χωρίς το νόμο; Ο Τσάπμαν λέει ότι η κυβέρνηση είναι σε θέση να αντισταθμίσει κάθε φόβο τιμωρίας, ακολουθώντας μια ήπια προσέγγιση στην πειθαρχία των μη ψηφοφόρων. Αυτό, λέει, διατηρεί μια θετική αντίληψη για την ψηφοφορία.
«Η Αυστραλία είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά υποχρεωτικά συστήματα υποχρεωτικής ψηφοφορίας στον κόσμο, αλλά ακόμη και εκεί, δικαιολογίες για μη ψήφο χορηγούνται εύκολα και πολλές περιπτώσεις μη δικαιολογημένης αποχής δεν επιδιώκονται», λέει ο Chapman στην εφημερίδα, σημειώνοντας ότι μόνο ένα στα τέσσερα Οι Αυστραλοί μη ψηφοφόροι πληρώνουν πραγματικά πρόστιμο.
«Δεδομένου του χαμηλού ποσοστού επιβολής, φαίνεται πιθανό ότι η Αυστραλία έχει επιτύχει τα υψηλά ποσοστά συμμετοχής της επειδή οι άνθρωποι στην Αυστραλία θεωρούν ότι ο νόμος αντανακλά το ηθικό καθήκον να ψηφίσει. Οι άνθρωποι δεν υπακούουν μόνο επειδή φοβούνται ότι θα τιμωρηθούν », λέει.
Όχι μια «λύση μίας στάσης»
Ορισμένοι επικριτές της υποχρεωτικής ψηφοφορίας υποστηρίζουν ότι θα εισαγάγει ψηφοφόρους στο εκλογικό σώμα, το οποίο λένε ότι θα είχε ως αποτέλεσμα εκλογικά αποτελέσματα όχι αντιπροσωπευτικά της κοινής γνώμης. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Chapman, τα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό είναι διφορούμενα.
Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες προκλήσεις που μπορεί να προκύψουν όταν ψηφίζουν μόνο άτομα που ενδιαφέρονται για την πολιτική, λέει.
«Εάν αφήσετε το εκλογικό σώμα να περιοριστεί μόνο σε άτομα που ενδιαφέρονται ήδη για την πολιτική από μόνα τους και τους ζητήσετε τη συμβολή τους, τότε θα έχετε μόνο ανθρώπους που έχουν ήδη πολλή δύναμη στην κοινωνία και είναι εξοικειωμένοι με αυτό η χρήση αυτής της δύναμης μπορεί να τους κάνει », λέει ο Τσάπμαν. Οι αξιωματούχοι έχουν ένα κίνητρο να δώσουν προτεραιότητα στις ανησυχίες των πιθανών ψηφοφόρων έναντι των μη εκλογέων, λέει. «Και ως αποτέλεσμα, θα δείτε μια πραγματική διαφορά στα συμφέροντα που εκπροσωπούνται δημόσια».
Άλλοι επικριτές έχουν επίσης υποστηρίξει ότι ο εξαναγκασμός των πολιτών να ψηφίζουν περιορίζει τις πολιτικές ελευθερίες: Οι άνθρωποι πρέπει να αποφασίσουν μόνοι τους πώς θέλουν να ασκήσουν τα δικαιώματα υπηκοότητας τους. Με άλλα λόγια, το δικαίωμα ψήφου είναι επίσης το δικαίωμα ψήφου.
"Το δικαίωμα ψήφου βασίζεται στην ιδέα ότι πρέπει να λαμβάνουμε δημόσιες αποφάσεις μαζί", λέει ο Chapman. «Νομίζω ότι υπάρχει η τάση να ερμηνεύεται η ψηφοφορία ως μορφή έκφρασης σε αντίθεση με τη συμμετοχή σε συλλογική απόφαση. Αυτές είναι πολύ διαφορετικές πράξεις. "
Μόλις αυτές οι δύο ιδέες διαλυθούν, ο Τσάπμαν λέει ότι υπάρχουν τρόποι για τη δομή ενός συστήματος που δεν θα παραβίαζε τις πολιτικές ελευθερίες που έθιξαν οι κριτικοί. Για παράδειγμα, θα μπορούσαν να υπάρξουν θρησκευτικές εξαιρέσεις, επίσημες αποχές ή μια επιλογή απλής επιλογής «κανένα από τα παραπάνω» για ψηφοφόρους που δεν συμπαθούν κανέναν από τους υποψηφίους.
Ωστόσο, όπως προειδοποιεί ο Τσάπμαν, η υποχρεωτική ψηφοφορία δεν πρέπει να θεωρείται ως μονοαπευθυντική λύση στην επίλυση προβλημάτων στη δημοκρατία. Και είναι ρεαλιστική για τα εμπόδια σε οποιαδήποτε εφαρμογή. Για παράδειγμα, θα πρέπει να υπάρχει ένα ασφαλές σύστημα που θα ενημερώνει τους καταλόγους των ψηφοφόρων και θα πρέπει να βελτιωθεί η εγγραφή.
Υπάρχουν επίσης υλικοί φραγμοί που εμποδίζουν ορισμένους πληθυσμούς να ψηφίσουν. Για παράδειγμα, οι άστεγοι συχνά δεν μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις διαμονής που απαιτούνται για την ψηφοφορία. Αυτά τα εμπόδια υπάρχουν είτε είναι υποχρεωτική είτε όχι, λέει ο Chapman.
"Η δημοκρατική μεταρρύθμιση είναι κάτι που πρέπει πραγματικά να διατηρήσουμε ως σημαντική αξία για τη δημοκρατία και όχι μόνο να πιστεύουμε ότι αυτή η ευκαιρία είναι αρκετή μόνο όταν πρόκειται για την ψηφοφορία", λέει.
πηγή: Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
