Τις τελευταίες εβδομάδες, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία Πιτ Μπούτιτζιγκ έχει συλλάβει ευρεία προσοχή των μέσων ενημέρωσης.

Ένας λόγος είναι ότι ο Buttigieg είναι ο πρώτος ανοιχτά γκέι υποψήφιος πρόεδρος. Ένα άλλο είναι ότι ήταν αφύλαχτος όταν μιλά για τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις, υποστηρίζοντας ότι η πίστη του διαμορφώνει την πολιτική του.

Σε πρόσφατη συνέντευξη, ο Buttigieg είπε ότι η «χριστιανική πίστη» μπορεί να οδηγήσει κάποιον «σε προοδευτική κατεύθυνση». Έχει επίσης υποστήριξε ότι ο Χριστιανισμός διδάσκει «σκεπτικισμό των πλουσίων και των ισχυρών και των κατεστραμμένων» ενώ αλλού εκφράζοντας ανησυχία ότι στις ΗΠΑ «ο συγκεντρωμένος πλούτος έχει αρχίσει να μετατρέπεται σε συγκεντρωμένη δύναμη».

Αυτά τα επιχειρήματα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακά αφού ο Buttigieg είναι από την Ιντιάνα. Σύμφωνα με α Έρευνα Pew 2014, διπλάσιος αριθμός ψηφοφόρων του κράτους χαρακτηρίζονται ως συντηρητικοί παρά ως φιλελεύθεροι. Επιπλέον, οι αυτοπροσδιοριζόμενοι συντηρητικοί ξεπερνούν σημαντικά τους φιλελεύθερους μεταξύ των Χριστιανών της Ιντιάνα. Μπορεί να φαίνεται ότι οι πεποιθήσεις του Buttigieg έρχονται σε αντίθεση με τις πεποιθήσεις πολλών ανθρώπων στην πολιτεία του.

Πριν από έναν αιώνα, ωστόσο, απόψεις όπως αυτή του Buttigieg άκμασαν στα Midwest.

Ένα προοδευτικό θρησκευτικό κίνημα

Ως ιστορικός της θρησκείας των ΗΠΑ, το έχω κάνει μελετημένος η ζωντανή περίοδος του θρησκευτικού φιλελευθερισμού στις αρχές του 1900. Η Ιντιάνα και οι κοντινές μεσοδυτικές πολιτείες ήταν στο κέντρο μιας κίνησης - ο Κοινωνικό κίνημα Ευαγγελίου – που συνέδεσε τον Χριστιανισμό με την προοδευτική πολιτική.

Το κίνημα κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα στον αμερικανικό προτεσταντισμό στις αρχές του 20ου αιώνα. Οι υποστηρικτές του διακήρυξαν την ανάγκη να βελτιώσουμε τον κόσμο αντί να επικεντρωθούμε στη σωτηρία στην επόμενη ζωή, που ήταν η κοινό μήνυμα υποστηρίζεται στις περισσότερες εκκλησίες των ΗΠΑ.

Ένα παράδειγμα των μεσοδυτικών ριζών του Κοινωνικού Ευαγγελίου ήταν ο Μεθοδιστής κληρικός Francis J. McConnell, ο οποίος έγινε γνωστός ως υπέρμαχος των προοδευτικών πολιτικών.

McConnell μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη στο Οχάιο πριν σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο Wesleyan. Από το 1909 έως το 1912, υπηρέτησε ως πρόεδρος του Πανεπιστημίου DePauw στην κεντρική Ιντιάνα.

Ενώ ήταν εκεί, δημοσίευσε ένα βιβλίο που προέβαλε επιχειρήματα παρόμοια με την πεποίθηση του Buttigieg ότι η πίστη πρέπει να εμπνέει την κοινωνική δράση. ΜακΚόνελ επέμεινε, «Η ηθική παρόρμηση απαιτεί τη βελτίωση όλων των συνθηκών της ανθρώπινης ζωής».

Ιστοριογράφος Σούζαν Κέρτις γράφει ότι ο McConnell «συμμετείχε στην προώθηση ενός εξελισσόμενου κράτους πρόνοιας».

Υπήρχαν και άλλοι εξέχοντες υποστηρικτές του Κοινωνικού Ευαγγελίου που ζούσαν και εργάστηκαν σε όλη τη Μέση Δύση εκείνη την εποχή. Από την εκκλησία του Columbus, Ohio, Ουάσιγκτον Γκλάντεν έγινε διάσημος επειδή προέτρεψε μεγαλύτερη προστασία για τους εργαζόμενους και τους φτωχούς. Πιο δυτικά, στο Κάνσας, ο υπ Τσαρλς Σέλντον δημοσίευσε το βιβλίο, «In His Steps», το 1896. Προέτρεψε τους Χριστιανούς να βελτιώσουν τη ζωή των γύρω τους.

Μια θρησκευτική πρόκληση για τις μεγάλες επιχειρήσεις

Δεν ήταν μόνο η παρουσία αυτών των ηγετών στην περιοχή – πιο σημαντική ήταν η απήχηση του μηνύματος του Κοινωνικού Ευαγγελίου εκεί. Οι μικρές πόλεις και κωμοπόλεις στα Μεσοδυτικά ήταν η καρδιά του Κοινωνικού Ευαγγελίου.

Η κριτική του Social Gospel για τις μεγάλες επιχειρήσεις είχε απήχηση σε κοινότητες σε όλη τη Μεσοδυτική.

Το κίνημα προέκυψε ως απάντηση στην ανάπτυξη των μαζικών εθνικές εταιρείες στα τέλη του 19ου αιώνα. Αυτές οι εταιρείες εδραίωσαν τον πλούτο και την εξουσία σε μεγάλες πόλεις, συχνά πολύ απομακρυσμένες από τις κοινότητες της Μεσοδυτικής.

Τα αιτήματα για ένα δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας για τους εργαζόμενους ήταν ανεβαίνει κατά τόπους όπως ο Κολόμβος και η Ινδιανάπολη όσο και σε μεγαλύτερες μητροπόλεις όπως η Νέα Υόρκη ή η Φιλαδέλφεια.

Αυτοί οι ηγέτες προέτρεψαν τη δημιουργία ενός δικτύου κοινωνικής ασφάλειας για την παροχή «μέσου μισθού"για όλους τους εργαζόμενους. Αυτοί επίσης υποστηρίζεται αύξησε την κυβερνητική εποπτεία των εταιρειών, η οποία πίστευαν ότι είχε γίνει πολύ μεγάλη. Την ώρα που πολλοί εκκλησίες στήριξαν μεγάλες επιχειρήσεις, αυτή ήταν μια αντιπολιτισμική θέση.

Δίνοντας διάλεξη πίσω στην πολιτεία του, το Οχάιο το 1912, ο McConnell παρομοίασε τους σύγχρονους «εταιρικούς βασιλιάδες» στους απόλυτους μονάρχες των προηγούμενων αιώνων. Παρόμοια με τους ηγεμόνες παλαιότερων εποχών, οι εταιρικοί τιτάνες άσκησαν μεγάλη δύναμη από απόσταση και μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιά.

Ο ΜακΚόνελ πίστευε ότι ο οργανωμένος Χριστιανισμός θα μπορούσε να εμπνεύσει τους ανθρώπους να αμφισβητήσουν τις μεγάλες επιχειρήσεις. «Οι εταιρείες ευδοκιμούν καλύτερα ηθικά όταν απολαμβάνουν το πλήρες φως της δημοσιότητας», είπε Έγραψε.

Όπως ο Buttigieg, ο οποίος υποστηρίζει ότι η χριστιανική του πίστη τον κάνει δύσπιστο για τις επιπτώσεις του συγκεντρωμένου πλούτου, αυτοί οι Μεσοδυτικοί είδαν τον Χριστιανισμό ως το αντίδοτο στη μακρινή εταιρική εξουσία.

Νέα ζωή για ένα παλιό μήνυμα

Ο Pete Buttigieg μιλά για την προεδρική του υποψηφιότητα. AP Photo/Richard Shiro

Τα τελευταία χρόνια, παρατηρητές το έχουν κάνει Σημειώνεται η αναβίωση μιας θρησκευτικής αριστεράς εμπνευσμένος από τα ιδανικά του Κοινωνικού Ευαγγελίου.

Με τον Pete Buttigieg, η θρησκευτική αριστερά έχει τα περισσότερα εξέχον πολιτικό ηγέτη μέχρι σήμερα – και από το κομμάτι της χώρας που ήταν ιστορικά σημαντικό για την ανάδειξή της.

Σχετικά με το Συγγραφέας

David Mislin, Επίκουρος Καθηγητής Πνευματικής Κληρονομιάς, Πανεπιστήμιο Temple

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

{vembed Y=qtAHTlogN-4}

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon