AJP / Shutterstock

Οι καταστροφικές πλημμύρες στην ινδική πολιτεία της Κεράλα είναι μια έντονη υπενθύμιση της ευπάθειας των πιο πυκνοκατοικημένων περιοχών του κόσμου σε φαινόμενα καιρού και κλίματος. Εκτός από την τραγική απώλεια αρκετών εκατοντάδων ζωών, οι εκτεταμένες πλημμύρες που προκλήθηκαν από ασυνήθιστα υψηλές και επίμονες βροχές μουσώνων επηρέασαν σοβαρά την εύθραυστη υποδομή της περιοχής και εκτόπισαν περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Μόνο τις τελευταίες ημέρες η ινδική κυβέρνηση μπόρεσε να κατανοήσει την πλήρη έκταση ενός υπολογίστηκε ζημία αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.

Είναι πλέον τυπικό ότι τα επακόλουθα των σοβαρών καιρικών φαινομένων χαρακτηρίζονται από ερωτήσεις σχετικά με το ρόλο που διαδραματίζει η ανθρώπινη κλιματική αλλαγή. Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες στοχεύουν να παρέχουν μια έγκαιρη δήλωση σχετικά με το βαθμό στον οποίο η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει αλλάξει την πιθανότητα ενός συγκεκριμένου κινδύνου που σχετίζεται με τον καιρό. Η πρακτική της απόδοσης ενός γεγονότος στην κλιματική αλλαγή έχει γίνει μια τακτική δραστηριότητα και αντιμετωπίζεται με έναν αυξανόμενο αριθμό μεθοδολογιών.

Οι βελτιώσεις στα μοντέλα υπολογιστών που χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση προβλέψεων για το κλίμα σημαίνει ότι οι πληροφορίες απόδοσης μπορούν συχνά να διατίθενται αμέσως μετά και μερικές φορές ακόμη και κατά τη διάρκεια του συμβάντος. Για παράδειγμα, αναφορές που δηλώνουν ότι αυτό το καλοκαιρινό κύμα σε όλη τη Βόρεια Ευρώπη είναι τουλάχιστον δύο φορές πιο πιθανό ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής κυκλοφόρησαν ενώ πολλοί πολίτες συνέχισαν να βιώνουν τις κακές θερμοκρασίες. Το να είναι σε θέση να κοινοποιήσει αυτές τις πληροφορίες ενώ η εκδήλωση εξακολουθεί να είναι σταθερά στη συνείδηση ​​του κοινού είναι δυνητικά πολύ ισχυρή στην αλλαγή των απόψεων εκείνων που είναι ανθεκτικοί στη δράση για το κλίμα

Επιδράσεις στις βροχοπτώσεις

Τα νέα για την επιδεινούμενη κατάσταση στην Κεράλα είναι μια ευκαιρία να σκεφτούμε γιατί η κατανόηση της επίδρασης της κλιματικής αλλαγής είναι πιο δύσκολη για ορισμένα γεγονότα από ό, τι για άλλα. Για παράδειγμα, οι σχέσεις μεταξύ της υπερθέρμανσης του πλανήτη και των ακραίων θερμοκρασιών είναι λογικά κατανοητές. Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ένας θερμότερος κόσμος θα φέρει πιο σοβαρά καλοκαιρινά κύματα και συχνότερους ήπιους χειμώνες. Όσον αφορά τις βροχοπτώσεις, ωστόσο, τα πράγματα είναι λίγο πιο περίπλοκα.

Σε αντίθεση με τη θερμοκρασία, οι βροχοπτώσεις ποικίλλουν πολύ στο χώρο και στο χρόνο. Ακόμη και τα πιο εξελιγμένα κλιματικά μοντέλα αγωνίζονται να προσομοιώσουν φυσικές διεργασίες όπως η μεταφορά και η εξάτμιση που οδηγούν στη δραστηριότητα της βροχόπτωσης. Επιπλέον, η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν αναμένεται να αλλάξει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων βροχοπτώσεων με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα μέρη του κόσμου.

Σε παγκόσμια κλίμακα, αναμένεται αύξηση των πιο σοβαρών γεγονότων βροχοπτώσεων, δεδομένης της ικανότητας της ατμόσφαιρας να συγκρατεί περίπου 7% περισσότερο νερό ανά ° C αύξηση της θερμοκρασίας, όπως περιγράφεται από το Σχέση Clausius – Clapeyron. Αλλά όταν φτάσουμε στην περιφερειακή κλίμακα, αυτή η σχέση παραμορφώνεται κάπως από την ανταπόκριση των βροχοπτώσεων στα μετεωρολογικά φαινόμενα όπως οι τροπικοί κυκλώνες, οι καταιγίδες και, στην περίπτωση του γεγονότος της Κεράλα, οι μουσώνες.

Λοιπόν, πώς πρέπει να οριστεί ένα ακραίο βροχόπτωση; Με την ποσότητα της βροχής που έπεσε ή από τις καιρικές συνθήκες που την προκάλεσαν;

Η επιλογή να επικεντρωθεί αποκλειστικά στις ίδιες τις βροχοπτώσεις είναι ιδιαίτερα σημαντική για τις πλημμύρες. Αν και κατηγορίες για κακή λήψη αποφάσεων και κακή διαχείριση των υδάτινων πόρων αρχίζουν να εμφανίζονται στη συνέχεια της Κεράλα, οι πλημμύρες απλά δεν θα είχαν συμβεί χωρίς σημαντική βροχή. Λίγοι από εκείνους που υποφέρουν από χαμένα σπίτια και τα προς το ζην είναι πιθανό να ενδιαφέρονται πολύ για το πού προήλθε η βροχή ή τις περιπλοκές των καιρικών συνθηκών που την οδήγησαν.

Αλλά για να κατανοήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο πρέπει να εξετάσουμε τις μεμονωμένες αντιδράσεις των καιρικών φαινομένων σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα. Διαφορετικές προσεγγίσεις αντιμετωπίζουν το πρόβλημα με διαφορετικούς τρόπους - και μπορεί να παράγουν αντικρουόμενα αποτελέσματα. Ακόμη και απουσία σημαντικής τάσης στα υψηλότερα σύνολα βροχοπτώσεων, μια υπογραφή για την αλλαγή του κλίματος μπορεί να εξακολουθεί να υπάρχει με τη μορφή αυξανόμενων θερμοκρασιών στους ωκεανούς από όπου προήλθε η υγρασία που τροφοδότησε τις βροχοπτώσεις.

Η αποσύνδεση αυτών των συντελεστικών παραγόντων απαιτεί χρόνο. Σε σύγκριση με την ξηρασία και τα κύματα θερμότητας, οι βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι όπως οι πλημμύρες δεν μας δίνουν συνήθως πολλές πιθανότητες να αναφέρουμε συγκεκριμένα ευρήματα, ενώ τα μέσα ενημέρωσης και το ευρύ κοινό εξακολουθούν να ασχολούνται με την εκδήλωση. Οι σε βάθος μελέτες ενδέχεται να μην δημοσιεύουν τα αποτελέσματά τους για πολλούς μήνες, μερικές φορές ακόμη και χρόνια μετά την εκδήλωση.

Πολλά από αυτά τα θέματα δεν αφορούν αποκλειστικά τις ακραίες βροχοπτώσεις. Η εξαιρετική έκθεση των Εθνικών Ακαδημιών των ΗΠΑ στις Απόδοση ακραίων καιρικών γεγονότων στο πλαίσιο της αλλαγής του κλίματος περιγράφει τις αδυναμίες στις προσπάθειές μας να αποδώσουμε μια ποικιλία ακρών. Όμως, ιδίως για τις βροχοπτώσεις υπάρχει μια διαφορά μεταξύ του τι κατανοούμε για τη γενική επίδραση της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της μάλλον μικρότερης ικανότητάς μας να ποσοτικοποιήσουμε το δακτυλικό αποτύπωμα της κλιματικής αλλαγής σε συγκεκριμένα γεγονότα.

Αν και αυτό προκαλεί ανησυχία, η ευκαιρία για βελτίωση πρέπει να είναι το επίκεντρο των προσπαθειών μας να κάνουμε την απόδοση πιο αποτελεσματικό μέσο για την επικοινωνία του κινδύνου για το κλίμα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jonathan Eden, ερευνητικός συνεργάτης στην κλιματική μεταβλητότητα και την υδρολογική αλλαγή, Πανεπιστήμιο του Coventry

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon