Δεν θέλω να αναπνεύσω επιπλέον οξείδια του αζώτου, μονοξείδιο του άνθρακα ή φορμαλδεΰδη», λέει ο Rob Jackson. «Γιατί να μην μειώσω εντελώς τον κίνδυνο; Η μετάβαση σε ηλεκτρικές σόμπες θα μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και την ατμοσφαιρική ρύπανση των εσωτερικών χώρων.
Το μεθάνιο που διαρρέει από σόμπες φυσικού αερίου μέσα στα σπίτια των ΗΠΑ έχει αντίκτυπο στο κλίμα συγκρίσιμο με τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από περίπου 500,000 βενζινοκίνητα αυτοκίνητα.
Οι άνθρωποι μαγειρεύουν με φωτιά για χιλιετίες, αλλά μπορεί να είναι καιρός για μια αλλαγή. Οι συσκευές φυσικού αερίου θερμαίνουν τον πλανήτη με δύο τρόπους: την παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα με την καύση φυσικού αερίου ως καύσιμο και τη διαρροή άκαυτου μεθανίου στον αέρα.
Αυτή η επιπλέον θέρμανση από τις οικιακές διαρροές μεθανίου συμβάλλει περίπου στο ένα τρίτο της θέρμανσης από το διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται από την καύση του φυσικού αερίου της σόμπας και μερικές φορές εκθέτει τους χρήστες σε ρύπους που προκαλούν αναπνευστικές ασθένειες.
Τα ευρήματα στο Περιβαλλοντική Επιστήμη & Τεχνολογία έρχονται καθώς νομοθέτες σε πολλούς δήμους των ΗΠΑ και τουλάχιστον μία πολιτεία - τη Νέα Υόρκη - σταθμίζουν την απαγόρευση των συνδέσεων φυσικού αερίου από νέες κατασκευές.
«Περίεργα, υπάρχουν πολύ λίγες μετρήσεις για το πόσο φυσικό αέριο διαφεύγει στον αέρα από το εσωτερικό των σπιτιών και των κτιρίων μέσω διαρροών και ατελούς καύσης από συσκευές», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Eric Lebel, ο οποίος διεξήγαγε την έρευνα ως μεταπτυχιακός φοιτητής στη Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. Γη, Ενέργεια και Περιβαλλοντικές Επιστήμες (Stanford Earth).
«Είναι πιθανώς το μέρος των εκπομπών φυσικού αερίου για το οποίο καταλαβαίνουμε λιγότερο και μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο τόσο στο κλίμα όσο και στην ποιότητα του αέρα σε εσωτερικούς χώρους».
40 εκατομμύρια σπίτια
Αν και το διοξείδιο του άνθρακα είναι πιο άφθονο στην ατμόσφαιρα, το δυναμικό υπερθέρμανσης του μεθανίου είναι περίπου 86 φορές μεγαλύτερο σε μια περίοδο 20 ετών και τουλάχιστον 25 φορές μεγαλύτερο έναν αιώνα μετά την απελευθέρωσή του.
Το μεθάνιο απειλεί επίσης την ποιότητα του αέρα αυξάνοντας τη συγκέντρωση του τροποσφαιρικού όζοντος, η έκθεση στο οποίο εκτιμάται ότι προκαλεί περίπου 1 εκατομμύριο πρόωρους θανάτους ετησίως παγκοσμίως λόγω αναπνευστικών ασθενειών. Η σχετική συγκέντρωση του μεθανίου έχει αυξηθεί περισσότερο από δύο φορές ταχύτερα από εκείνη του διοξειδίου του άνθρακα από την αρχή της Βιομηχανικής Επανάστασης λόγω των ανθρωπογενών εκπομπών.
Ενώ ο αγωγός παρουσιάζει διαρροές φυσικού αερίου, που υπερβαίνει το 90% μεθάνιο, έχουν μελετηθεί εκτενώς, οι συσκευές μαγειρέματος με καύση φυσικού αερίου έχουν λάβει συγκριτικά λίγη προσοχή.
Πάνω από το ένα τρίτο των νοικοκυριών στις ΗΠΑ - περισσότερα από 40 εκατομμύρια σπίτια - μαγειρεύουν με φυσικό αέριο. Σε αντίθεση με άλλες συσκευές αερίου, όπως θερμοσίφωνες χώρου και νερού που συνήθως τοποθετούνται μακριά από χώρους διαβίωσης, οι συσκευές μαγειρέματος εκθέτουν απευθείας τους ανθρώπους στις εκπομπές τους, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν φορμαλδεΰδη, μονοξείδιο του άνθρακα και οξείδια του αζώτου που μπορούν να προκαλέσουν άσθμα, βήχας, συριγμός και δυσκολία στην αναπνοή, που περιστασιακά οδηγεί σε νοσηλεία.
Η χρήση απορροφητήρα και ο εξαερισμός συμβάλλουν στη μείωση των συγκεντρώσεων των οξειδίων του αζώτου και άλλων παραγόμενων ρύπων στον αέρα της κουζίνας, ωστόσο έρευνες δείχνουν ότι οι οικιακές μαγειρικές κατά μέσο όρο χρησιμοποιούν απορροφητήρες για εξαερισμό της κουζίνας μόνο στο 25-40% του χρόνου.
Οι εκπομπές ρύπων εμφανίζονται όταν οι σόμπες αερίου είναι κλειστές
Για να κατανοήσουν καλύτερα τις πιθανές επιπτώσεις των μαγειρικών συσκευών στο κλίμα και την υγεία, οι ερευνητές μέτρησαν το μεθάνιο και τα οξείδια του αζώτου που απελευθερώνονται σε 53 σπίτια στην Καλιφόρνια, όχι μόνο κατά την καύση, την ανάφλεξη και το σβήσιμο, αλλά και όταν η συσκευή ήταν απενεργοποιημένη, κάτι που δεν είχαν κάνει οι περισσότερες προηγούμενες μελέτες. Ολοκληρώθηκε. Η μελέτη τους περιελάμβανε 18 μάρκες εστιών και εστιών αερίου ηλικίας από 3 έως 30 ετών.
Οι υψηλότεροι εκπομποί ήταν οι εστίες που αναφλέγονταν χρησιμοποιώντας ένα πιλοτικό φως αντί για έναν ενσωματωμένο ηλεκτρονικό σπινθήρα. Οι εκπομπές μεθανίου από τις εισπνοές αερίου που εκπέμπονται κατά την ανάφλεξη και το σβήσιμο ενός καυστήρα ήταν κατά μέσο όρο ισοδύναμες με την ποσότητα άκαυτου μεθανίου που εκπέμπεται κατά τη διάρκεια περίπου 10 λεπτών μαγειρέματος με τον καυστήρα.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές δεν βρήκαν στοιχεία για σχέση μεταξύ της ηλικίας ή του κόστους μιας σόμπας και των εκπομπών της. Το πιο εκπληκτικό από όλα είναι ότι πάνω από τα τρία τέταρτα των εκπομπών μεθανίου εμφανίστηκαν ενώ οι σόμπες ήταν κλειστές, υποδηλώνοντας ότι τα εξαρτήματα αερίου και οι συνδέσεις με τη σόμπα και τις γραμμές αερίου στο σπίτι ευθύνονται για τις περισσότερες εκπομπές, ανεξάρτητα από το πόσο χρησιμοποιείται η σόμπα.
Συνολικά, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι σόμπες φυσικού αερίου εκπέμπουν έως και 1.3% του αερίου που χρησιμοποιούν ως άκαυστο μεθάνιο. Ενώ η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) δεν αναφέρει εκπομπές από συγκεκριμένες οικιακές συσκευές φυσικού αερίου, αναφέρει συλλογικά τις εκπομπές μεθανίου για οικιακές συσκευές. Μόνο από τις σόμπες, οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι συνολικές εκπομπές μεθανίου είναι σημαντικά περισσότερες από τις εκπομπές που αναφέρονται επί του παρόντος από την EPA για όλες τις οικιακές πηγές.
Για παράδειγμα, οι μεγαλύτερες σόμπες είχαν την τάση να εκπέμπουν υψηλότερα ποσοστά νιτρικών οξειδίων. Χρησιμοποιώντας την εκτίμησή τους για τις εκπομπές οξειδίων του αζώτου, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που δεν χρησιμοποιούν τις κουκούλες τους ή που έχουν κακό αερισμό μπορούν να ξεπεράσουν τις οδηγίες της EPA για έκθεση 1 ώρας στο διοξείδιο του αζώτου σε εξωτερικούς χώρους (δεν υπάρχουν πρότυπα εσωτερικού χώρου) λίγα λεπτά χρήσης σόμπας, ιδιαίτερα σε μικρότερες κουζίνες.
«Δεν θέλω να αναπνέω επιπλέον οξείδια του αζώτου, μονοξείδιο του άνθρακα ή φορμαλδεΰδη», λέει ο ανώτερος συγγραφέας Rob Jackson, καθηγητής της επιστήμης των συστημάτων της γης. «Γιατί να μην μειώσουμε εντελώς τον κίνδυνο; Η μετάβαση σε ηλεκτρικές σόμπες θα μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και την ατμοσφαιρική ρύπανση των εσωτερικών χώρων».
πηγή: Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
