Πώς η σεζόν της Δυτικής Φωτιάς του 2020 έγινε τόσο ακραία
Η σεζόν των πυρκαγιών του 2020 κατέστρεψε ρεκόρ σε ολόκληρη τη Δύση.
Τζος Edelson / AFP μέσω της Getty Images

Δύο πυρκαγιές ξέσπασαν στα περίχωρα των πόλεων κοντά στο Λος Άντζελες, αναγκάζοντας περισσότερα από δεκαοχτώ άτομα να εκκενώσουν τα σπίτια τους τη Δευτέρα, 26 Οκτωβρίου 2020, τόσο ισχυρά Άνεμοι Σάντα Άννα σάρωσε τις φλόγες σε ξερά χόρτα και βούρτσα. Με ισχυρούς ανέμους και εξαιρετικά χαμηλή υγρασία, μεγάλα τμήματα της Καλιφόρνια υπόκεινται σε προειδοποιήσεις κόκκινης σημαίας.

Οι μέρες με υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς ήταν συχνές φέτος, καθώς η σεζόν των πυρκαγιών 2020 καταστρέφει τα ρεκόρ σε ολόκληρη τη Δύση.

Περισσότερα από 4 εκατομμύρια στρέμματα έχουν καεί στην Καλιφόρνια - το 4% της έκτασης της πολιτείας και υπερδιπλασιάζει το προηγούμενο ετήσιο ρεκόρ. Πέντε από τις έξι μεγαλύτερες ιστορικές πυρκαγιές του κράτους συνέβησαν το 2020. Στο Κολοράντο, η πυρκαγιά του Pine Gulch ξεκίνησε τον Ιούνιο έσπασε το ρεκόρ για μέγεθος, μόνο τον Οκτώβριο από το Κάμερον Peak και Ανατολικές ταραγμένες πυρκαγιές. Το Όρεγκον είδε ένα από τα πιο καταστροφικές εποχές πυρκαγιάς στην καταγεγραμμένη ιστορία της.

Τι προκάλεσε την περίοδο πυρκαγιάς του 2020 να γίνει τόσο ακραία;

Οι πυρκαγιές ευδοκιμούν σε τρία στοιχεία: θερμότητα, ξηρότητα και άνεμος. Η σεζόν του 2020 ήταν ξηρή, αλλά οι Δυτικές ΗΠΑ έχουν δει χειρότερη ξηρασία την τελευταία δεκαετία. Είχε πολλά πρωτοποριακά κύματα θερμότητας, αλλά οι πυρκαγιές δεν ακολούθησαν απαραίτητα τις τοποθεσίες με τις υψηλότερες θερμοκρασίες.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Αυτό που είχε το 2020 ήταν ταυτόχρονα η ζέστη και η ξηρότητα. Όταν ακόμη και μια μέτρια ξηρασία και ένα κύμα θερμότητας χτυπήσουν μια περιοχή ταυτόχρονα, μαζί με τον άνεμο για να ανεβάσουν τις φλόγες, γίνεται μια ισχυρή δύναμη που μπορεί να τροφοδοτήσει μεγαλοπυρκαγιές.

Αυτό βλέπουμε φέτος στην Καλιφόρνια, το Κολοράντο και το Όρεγκον. Η έρευνα δείχνει ότι συμβαίνει συχνότερα με υψηλότερη ένταση και επηρεάζει συνεχώς αυξανόμενες περιοχές.

Η κλιματική αλλαγή ενέτεινε τα ξηρά και καυτά άκρα

Είμαστε επιστήμονες και μηχανικούς που μελετούν τις ακραίες κλιματικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών. Η έρευνά μας δείχνει ότι η πιθανότητα ξηρασίας και κύματος θερμότητας να συμβαίνει ταυτόχρονα στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί σημαντικά τον τελευταίο αιώνα.

Το είδος των ξηρών και θερμών συνθηκών που αναμενόταν να συμβεί μόνο μία φορά κάθε 25 χρόνια κατά μέσο όρο εμφανίστηκε πέντε έως 10 φορές σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ κατά το τελευταίο τέταρτο του αιώνα. Ακόμα πιο ανησυχητικό, διαπιστώσαμε ότι ακραίες συνθήκες ξηρού-ζεστού που θα ήταν αναμενόμενες μόνο μία φορά κάθε 75 χρόνια έχουν συμβεί τρεις έως έξι φορές σε πολλές περιοχές κατά την ίδια περίοδο.

Διαπιστώσαμε επίσης ότι αυτό που προκαλεί αυτά τα ταυτόχρονα άκρα φαίνεται να αλλάζει.

Κατά τη διάρκεια του Dust Bowl της δεκαετίας του 1930, η έλλειψη βροχοπτώσεων επέτρεψε στον αέρα να γίνει πιο ζεστό και αυτή η διαδικασία τροφοδότησε ταυτόχρονα ξηρές και καυτές συνθήκες. Σήμερα, η υπερβολική θερμότητα είναι ένας μεγαλύτερος οδηγός ξηρών και καυτών συνθηκών παρά έλλειψης βροχής.

Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις στο μέλλον των ξηρών-καυτών άκρων.

Ο θερμότερος αέρας μπορεί να διατηρήσει περισσότερη υγρασία, έτσι οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται, Η εξάτμιση μπορεί να απορροφήσει περισσότερο νερό από φυτά και έδαφος, οδηγώντας σε ξηρότερες συνθήκες. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες και οι ξηρότερες συνθήκες σημαίνουν ότι η βλάστηση είναι πιο εύφλεκτη. Μια μελέτη το 2016 υπολόγισε ότι ευθύνεται η υπερβολική θερμότητα από την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο σχεδόν διπλασιάζεται το ποσό των δασών των Δυτικών ΗΠΑ που κάηκε μεταξύ 1979 και 2015.

Ανησυχητικά, ανακαλύψαμε επίσης ότι αυτές οι συνθήκες ξηρής καύσης πυρκαγιάς τροφοδοτούν το ένα το άλλο και απλώστε προς τα κάτω.

Όταν η υγρασία του εδάφους είναι χαμηλή, περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία θα μετατραπεί σε λογική θερμότητα - θερμότητα που μπορείτε να αισθανθείτε. Αυτή η θερμότητα εξατμίζει περισσότερο νερό και στεγνώνει περαιτέρω το περιβάλλον. Αυτός ο κύκλος συνεχίζεται έως ότου το σπάσει ένα μοτίβο καιρού μεγάλης κλίμακας. Η θερμότητα μπορεί επίσης να προκαλέσει τον ίδιο βρόχο ανατροφοδότησης σε μια γειτονική περιοχή, επεκτείνοντας τις συνθήκες ξηρού-ζεστού και αυξάνοντας την πιθανότητα ξηρών-καυτών άκρων σε ευρεία έκταση της χώρας.

Όλα αυτά μεταφράζονται σε υψηλότερο κίνδυνο πυρκαγιάς για τις Δυτικές ΗΠΑ

Στη Νότια Καλιφόρνια, για παράδειγμα, διαπιστώσαμε ότι ο αριθμός των ημερών ξηρού-ζεστού ανέμου έχει αυξηθεί με μεγαλύτερο ρυθμό από τις ξηρές, ζεστές ή θυελλώδεις ημέρες ξεχωριστά τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, τριπλασιασμός του αριθμού των ημερών κινδύνου πυρκαγιάς στην περιοχή.

Το Παρατηρητήριο ξηρασίας των ΗΠΑ παράγεται από κοινού από το Εθνικό Κέντρο Αντιμετώπισης της Ξηρασίας στο Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών και την Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.
Το Παρατηρητήριο ξηρασίας των ΗΠΑ παράγεται από κοινού από το Εθνικό Κέντρο Αντιμετώπισης της Ξηρασίας στο Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών και την Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.
Ο χάρτης είναι ευγενική προσφορά του NDMC.
, CC BY

Το 2020 δεν ήταν φυσιολογικό, αλλά τι είναι φυσιολογικό;

Εάν το 2020 έχει αποδείξει κάτι, είναι να περιμένουμε το απρόσμενο.

Πριν από αυτό το έτος, το Κολοράντο δεν είχε καταγράψει πυρκαγιά πάνω από 10,000 στρέμματα από τον Οκτώβριο. Φέτος, η ανατολική ταραγμένη πυρκαγιά αυξήθηκε από περίπου 20,000 στρέμματα σε πάνω από 100,000 στρέμματα σε λιγότερο από 24 ώρες στις 21,2020 Οκτωβρίου200,000, και ήταν σχεδόν XNUMX στρέμματα τη στιγμή που η χιονοθύελλα σταμάτησε την πρόοδό της. Αντί να κάνουν σκι, εκατοντάδες Κολοράντες εκκένωσαν τα σπίτια τους και παρακολουθούσαν νευρικά αν η φωτιά θα συγχωνευόταν με μια άλλη τεράστια φλόγα.

Αυτό δεν είναι «το νέο φυσιολογικό» - είναι το νέο αφύσικο. Σε ένα θερμό κλίμα, το να βλέπεις τι συνέβη στο παρελθόν δεν προσφέρει πλέον μια αίσθηση του τι να περιμένεις στο μέλλον.

«Η ανάπτυξη που βλέπεις σε αυτήν τη φωτιά δεν είναι ακούσιμη», Ο Σερίφης του Γκραντ Κάουντ Μπρετ Σρέιτλιν είπε για την ανατολική πυρκαγιά στις 22 Οκτωβρίου. «Σχεδιάζουμε για τα χειρότερα. Αυτό είναι το χειρότερο από το χειρότερο από το χειρότερο. "

Τα καυτά ξηρά άκρα γίνονται πιο συνηθισμένα. (πώς η εποχή της δυτικής φωτιάς του 2020 έγινε τόσο ακραία)
Alizadeh, et al, Science Advances 2020
, Παρέχεται συντάκτης.

Υπάρχουν άλλοι οδηγοί της αύξησης της ζημιάς από πυρκαγιά. Περισσότεροι άνθρωποι που μετακινούνται σε περιοχές άγριας περιοχής σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότερα αυτοκίνητα και ηλεκτροφόρα καλώδια και άλλες πιθανές πηγές ανάφλεξης. Οι ιστορικές προσπάθειες για τον έλεγχο των πυρκαγιών είχαν επίσης ως αποτέλεσμα περισσότερη υποβάθμιση σε περιοχές που θα έκαψαν φυσικά περιοδικά σε μικρότερες πυρκαγιές.

Το ερώτημα τώρα είναι πώς να διαχειριστείτε αυτό το «νέο μη φυσιολογικό» μπροστά σε ένα κλίμα θέρμανσης.

Στις ΗΠΑ, ένα στα τρία σπίτια είναι χτισμένο στη διασύνδεση άγριου-αστικού περιβάλλοντος. Τα σχέδια ανάπτυξης, οι τεχνικές κατασκευής και οι οικοδομικοί κώδικες μπορούν να συμβάλουν περισσότερο στην αντιμετώπιση κινδύνων πυρκαγιάς, συμπεριλαμβανομένης της αποφυγής εύφλεκτων υλικών και πιθανών πηγών σπινθήρων. Είναι σημαντικό ότι οι πολίτες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα στη ρίζα του: Αυτό περιλαμβάνει τη μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου που θερμαίνουν τον πλανήτη.Η Συνομιλία

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Mojtaba Sadegh, Επίκουρος Καθηγητής Πολιτικών Μηχανικών, Boise State University; Ata Akbari Asanjan, ερευνητής, ερευνητικό κέντρο Ames, NASA, και Mohammad Reza Alizadeh, Ph.D. Μαθητης σχολειου, Πανεπιστήμιο McGill

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
1250062187Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
1851687181Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.