Η απόφαση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποχωρήσει από τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα επιβεβαίωσε αυτό που ήταν ήδη σαφές: η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν ηγείται πλέον των αμερικανικών προσπαθειών για τη συρρίκνωση του αποτυπώματος άνθρακα. Αλλά πολλές κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις - μαζί με τις επιχειρήσεις και καταναλωτές – στόχος να συμβάλει στην κάλυψη αυτού του κενού πολιτικής.

Τουλάχιστον δώδεκα κυβερνήτες έχουν προσχωρήσει στο Ηνωμένες Πολιτείες για το κλίμα, δεσμεύοντας τις πολιτείες τους να επιτύχουν μειώσεις εκπομπών σύμφωνα με τη δέσμευση του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα στο Παρίσι. Περισσότερο από 200 δήμαρχοι υπόσχονται ότι οι πόλεις τους θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.

Η έρευνά μου με τον πρώην μαθητή μου Shayak Sengupta σχετικά με το πώς οι πόλεις μπορούν να επωφεληθούν από την αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων υποδηλώνει ότι οι δημοτικοί στόλοι χωρίς καύσιμα μπορούν να μειώσουν τα αστικά αποτυπώματα άνθρακα ενώ βελτιώνουν τη δημόσια υγεία και εξοικονόμηση χρημάτων των φορολογουμένων.

Επιλογές για πολιτείες και πόλεις

Τα κράτη μπορούν να βοηθήσουν στον περιορισμό των εκπομπών με πολλούς τρόπους, όπως με ρυθμίζοντας καπάκια για τις εκπομπές των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής και δημιουργία κινήτρων και στόχων για ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές.

Τα περισσότερα από αυτά τα βήματα βρίσκονται πέρα ​​από τη δικαιοδοσία των πόλεων. Πώς μπορούν λοιπόν να αναλάβουν δράση για το κλίμα;

Οι αστικές κυβερνήσεις επηρεάζουν περισσότερο τις εκπομπές από επηρεάζοντας τη συμπεριφορά των κατοίκων της περιοχής και των επιχειρήσεων μέσω οικοδομικών κωδίκων και κινήτρων, δημόσιας συγκοινωνίας και πολεοδομικού σχεδιασμού. Εξαγορά όλο και πιο προσιτό Τα ηλεκτρικά οχήματα δίνουν στις πόλεις μια πρόσθετη ευκαιρία να περικόψουν εκπομπές θερμότητας του κλίματος μειώνοντας την ποσότητα ορυκτών καυσίμων που καταναλώνουν τα οχήματά τους.

Ιστορικά, οι πόλεις και τα πρακτορεία μεταφορών στράφηκαν σε φυσικό αέριο ως εναλλακτικό καύσιμο για οχήματα στόλου και λεωφορεία. Ωστόσο, το δικό μας προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι το φυσικό αέριο δεν παρέχει σημαντική εξοικονόμηση εκπομπών σε σύγκριση με τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα ή τα λεωφορεία ντίζελ.

Τα ηλεκτρικά οχήματα, ωστόσο, μπορούν να επιφέρουν σαφείς μειώσεις στις εκπομπές άνθρακα.

Η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων

Οι πόλεις των ΗΠΑ κατέχουν λίγες από αυτές 540,000 ηλεκτρικά αυτοκίνητα στο δρόμο σε όλη τη χώρα από το 2016. Οι δύο μεγαλύτερες πόλεις της χώρας, Νέα Υόρκη και Λος Άντζελες, λειτουργούν 1,000 και 200 ​​ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αντίστοιχα.

Αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα. Τριάντα πόλεις, μεταξύ των οποίων η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Σικάγο και το Χιούστον, αναζητούν συμφωνίες χύμα επιτοκίου σε ηλεκτρικά οχήματα. Ζήτησαν από τους κατασκευαστές να υποβάλουν προσφορές για την προμήθεια έως και 114,000 ηλεκτρικών οχημάτων, που κυμαίνονται από καταδρομικά της αστυνομίας έως μεταφορείς σκουπιδιών, συνολικά κόστος περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Αυτή η αύξηση στις πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων θα μπορούσε να τα κάνει πιο προσιτά όχι μόνο για τις πόλεις αλλά και για εμάς τους υπόλοιπους. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αναδυόμενες τεχνολογίες συνήθως γίνονται φθηνότερες καθώς αυξάνεται η παραγωγή. Μια μελέτη από ερευνητές από το Ινστιτούτο Περιβάλλοντος της Στοκχόλμης εκτιμά ότι οι τιμές των μπαταριών ηλεκτρικών αυτοκινήτων μειώνονται από 6% έως 9%. κάθε φορά που η παραγωγή διπλασιάζεται.

Μερικοί αναλυτές πρόβλεψη ότι μόλις το 2025, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα γίνουν φθηνότερα από τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι ήδη φθηνότερο στην κατοχή και τη λειτουργία τους καθ' όλη τη διάρκεια ζωής του οχήματος, την έρευνά μας έχει δείξει. Εάν οι πόλεις βοηθήσουν στην αύξηση της ζήτησης για ηλεκτρικά αυτοκίνητα γρηγορότερα από το αναμενόμενο, αυτή η μετάβαση θα μπορούσε να συμβεί ακόμη πιο γρήγορα.

Δημοτικοί στόλοι

Οι στόλοι που ανήκουν στην πόλη είναι κατά κάποιο τρόπο ιδανικοί υποψήφιοι για ηλεκτροκίνητες μεταφορές. Οι πόλεις χρησιμοποιούν μεγάλο αριθμό οχημάτων σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, όπου οι εκπομπές ρύπων κινδυνεύουν περισσότερο την ανθρώπινη υγεία.

Η τοπική οδήγηση από δημοτικούς υπαλλήλους είναι κατάλληλη για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Για παράδειγμα, το Nissan Leaf έχει πλέον γκάμα όσο 107 μίλια, και το Chevy Bolt μπορεί να ταξιδέψει 238 μίλια χωρίς επαναφόρτιση.

Εν τω μεταξύ, τα ηλεκτρικά μοντέλα φορτηγών, ανατρεπόμενων φορτηγών, λεωφορείων και αστυνομικών καταδρομικών γίνονται όλο και πιο διαθέσιμο.

Τα οχήματα του Χιούστον

Μελετήσαμε επιλογές οχημάτων που είναι διαθέσιμες στο Χιούστον, το οποίο λειτουργεί στόλο περίπου 12,000 οχημάτων, το 2015. Αυτές οι επιλογές περιελάμβαναν δύο βενζινοκίνητα σεντάν Toyota (το Corolla και το Prius), το Honda Civic με φυσικό αέριο, το plug-in υβριδικό Toyota Prius και το πλήρως ηλεκτρικό Nissan Leaf. Δεδομένου ότι όλα αυτά τα σεντάν χωρούν πέντε επιβάτες, είναι εναλλάξιμα.

Επειδή το Χιούστον το 2015 αγόρασε το 75 τοις εκατό της ηλεκτρικής του ενέργειας από αιολικά πάρκα (τώρα αντλεί ακόμη περισσότερο από την ισχύ του από τον άνεμο και τον ήλιο πηγές), υπολογίσαμε ότι το πλήρως ηλεκτρικό Leaf θα είχε μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στον κύκλο ζωής κατά 87 τοις εκατό σε σχέση με το βενζινοκίνητο Corolla για επτά χρόνια. Περίπου τα μισά από αυτά τα οφέλη θα είχαν χαθεί αν το Φύλλο φορτιζόταν από το πλέγμα με απολιθώματα αλλού στο Τέξας.

Οικονομικά, η εξοικονόμηση καυσίμων και συντήρησης θα είχε υπεραντιστάθμισε το ασφάλιστρο των 12,000 $ για την αγορά ενός Leaf αντί για ένα Corolla. Υπολογίσαμε ότι το Χιούστον θα είχε εξοικονομήσει περίπου 4 σεντς ανά μίλι κατά τη λειτουργία του Leafs, εφόσον υπήρχαν αρκετοί σταθμοί φόρτισης. Αυτό είναι ακόμη και πριν μετρήσετε τυχόν εξοικονομήσεις από μαζικές αγορές ή ομοσπονδιακές εκπτώσεις φόρου.

Σταθμοί φόρτισης

Ένα σημαντικό πρόβλημα που συγκρατεί τη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα είναι η έλλειψη σταθμών φόρτισης. Η μεγαλύτερη διαθεσιμότητα σταθμών φόρτισης διασφαλίζει τις πόλεις και τους καταναλωτές ότι τα πλήρη ηλεκτρικά όπως το Nissan Leaf μπορούν να ολοκληρώσουν τα ταξίδια τους και επιτρέπει σε plug-in υβριδικά όπως το Chevy Volt να λειτουργούν κυρίως σε ηλεκτρική λειτουργία.

Να γιατί πόλεις όπως το Πίτσμπουργκ έχουν λάβει κρατικές επιχορηγήσεις για την κατασκευή των δικών τους, ενώ επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας στο Σιάτλ και Kansas City κατασκευάζουν σταθμούς φόρτισης για την εκκίνηση της ζήτησης για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Οι ηλεκτρικοί δημοτικοί στόλοι δεν θα ωθήσουν μόνοι τους πόλεις μέχρι τις δεσμεύσεις τους με έδρα το Παρίσι. Αλλά επιταχύνοντας την υιοθέτηση σταθμών φόρτισης και καθαρότερων αυτοκινήτων, θα μπορούσαν να συμβάλουν στον περιορισμό των εκπομπών - εξοικονομώντας χρήματα για τους φορολογούμενους των πόλεων και βελτιώνοντας τη δημόσια υγεία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Daniel Cohan, Αναπληρωτής Καθηγητής Μηχανικής Περιβάλλοντος, Πανεπιστήμιο Rice

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon