Νέα έρευνα δείχνει ότι τα σύννεφα εμποδίζουν το φως του ήλιου και αντανακλούν την ακτινοβολία πίσω στο διάστημα, εμποδίζοντας τον ρυθμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Για πόσο όμως;
Οι επιστήμονες μπορεί να είναι ένα βήμα πιο κοντά σε μια λύση του γρίφου των σύννεφων: ναι, το κάνουν περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά αυτό το αποτέλεσμα ανατροφοδότησης μπορεί να μην διαρκέσει.
Και, αν ναι, το συμπέρασμα είναι ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω της αύξησης των συγκεντρώσεων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έχει υποτιμηθεί, σύμφωνα με νέα έρευνα στο περιοδικό Φύση Γεωεπιστήμη.
Στην καρδιά του μυστηρίου βρίσκεται ένα παζλ πιο εύκολο να μετρηθεί παρά να κατανοηθεί: η συμπεριφορά των σύννεφων χαμηλού επιπέδου. Αντίθετα, τα σύννεφα εμποδίζουν το φως του ήλιου και αντανακλούν την ακτινοβολία πίσω στο διάστημα. Σε έναν κόσμο που θερμαίνεται, η ικανότητα της ατμόσφαιρας να συγκρατεί το νερό αυξάνεται, οπότε ένας θερμότερος κόσμος μπορεί να σημαίνει υψηλότερες πυκνότητες κάλυψης νέφους που θα επιβραδύνουν τον ρυθμό θέρμανσης.
Αβέβαιη απόδειξη
Συμβαίνει όμως αυτό; Τα στοιχεία μέχρι τώρα ήταν αβέβαια. Μια ομάδα το ανέφερε Οι μεγαλύτερες εκπομπές ρύπανσης έχουν οδηγήσει σε σχηματισμούς νέφους που μπορεί να έχουν μειώσει τη συνολική θέρμανση. Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες το έχουν ανέφεραν ότι δεν είναι τόσο σίγουροι.
Μια άλλη ομάδα έχει υπολογίσει ότι το σύννεφο χαμηλού επιπέδου πάνω από τη Γροιλανδία μπορεί να έχει επιτάχυνε τη δραματική απόψυξη των μεγαλύτερων αποθεμάτων πάγου στο βόρειο ημισφαίριο το 2012. Και ένα ολοκληρωμένη μελέτη νωρίτερα φέτος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις.
Ο πυρήνας του προβλήματος είναι η μέτρηση για μεγάλο χρονικό διάστημα: οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αέρα και θάλασσας έχουν παρατηρηθεί και καταγραφεί προσεκτικά για περισσότερο από έναν αιώνα. Αλλά οι επιστημονικές μελέτες για την κάλυψη νέφους - κυριολεκτικά, μια επισκόπηση - χρονολογούνται μόνο από την εποχή των δορυφόρων.
"Τα αποτελέσματά μας υποδεικνύουν ότι η ανατροφοδότηση στο σύννεφο και η ευαισθησία στο κλίμα που υπολογίστηκαν από τις πρόσφατες τάσεις μπορεί να υποτιμηθούν, καθώς το μοτίβο θέρμανσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι τόσο μοναδικό ».
"Τα περισσότερα δορυφορικά δεδομένα ξεκινούν γύρω στο 1980, οπότε οι γραμμικές τάσεις τις τελευταίες τρεις δεκαετίες χρησιμοποιούνται συχνά για να εξαχθούν συμπεράσματα για τη μακροπρόθεσμη υπερθέρμανση του πλανήτη και για την εκτίμηση της κλιματικής ευαισθησίας", λέει. Τσεν Τζου του Εθνικού Εργαστηρίου των ΗΠΑ Lawrence Livermore, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης.
"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η ανατροφοδότηση από το νέφος και η κλιματική ευαισθησία που υπολογίστηκαν από τις πρόσφατες τάσεις μπορεί να υποτιμηθούν, καθώς το μοτίβο θέρμανσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι τόσο μοναδικό".
Οι Αμερικανοί επιστήμονες ταίριαξαν δορυφορικές παρατηρήσεις με κλιματικά μοντέλα για να δουν τι θα μπορούσε να συμβεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το μήνυμα από την τελευταία μελέτη είναι ότι η ανατροφοδότηση στο cloud είναι πιθανό να είναι θετική μακροπρόθεσμα, αλλά ήταν αρνητική τα τελευταία 30 χρόνια. Τα σύννεφα λοιπόν έχουν καλύψει την ένταση της θέρμανσης, προς το παρόν.
Ανώμαλα σύννεφα
Οι προσομοιώσεις προβλέπουν ότι ο πλανήτης θα ζεσταθεί με τρόπους που κάνουν χαμηλά σύννεφα - αυτά που αντανακλούν το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού φωτός - λιγότερο πιθανό. Αλλά τα τελευταία 30 χρόνια, οι θερμοκρασίες της τροπικής επιφάνειας έχουν ανέβει σε μέρη όπου ο αέρας ανεβαίνει και μειώνονται όπου κατεβαίνει ο αέρας, για να διατηρείται η χαμηλότερη ατμόσφαιρα υγρή και θολό.
Αλλά ενώ οι αυξανόμενες συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα, που απελευθερώνονται από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων και τις καμινάδες των εργοστασίων κατά την καύση ορυκτών καυσίμων, συνεπάγονται όλο και υψηλότερες μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες, αυτός δεν είναι ο μόνος παράγοντας που λειτουργεί: οι ηφαιστειακές εκρήξεις, η ρύπανση από αερολύματα και άλλες υπηρεσίες εισάγουν φυσική μεταβλητότητα. Οι βραχυπρόθεσμες τάσεις, υποστηρίζουν οι επιστήμονες, θα μπορούσαν να είναι άκρως παραπλανητικές.
Η μελέτη τους καταλήγει: «Οι χαμηλές ανωμαλίες των νεφών που προκαλούνται από τη θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στη μείωση της θέρμανσης μεταξύ 1998 και 2013 και να προσφέρουν μια φυσική εξήγηση του γιατί οι κλιματικές ευαισθησίες που εκτιμάται από τις πρόσφατα παρατηρούμενες τάσεις είναι πιθανώς χαμηλές.»
- Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις.
Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:
Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)
