κλιματική αλλαγή και πλημμύρες 7 30
 Τα γρήγορα κινούμενα πλημμυρικά νερά εξαφάνισαν τμήματα μεγάλων δρόμων μέσω του Εθνικού Πάρκου Yellowstone το 2022. Jacob W. Frank/Εθνικό Πάρκο Υπηρεσία

Ένα ισχυρό σύστημα καταιγίδων προκάλεσε πλημμύρες στα Απαλάχια στα τέλη Ιουλίου, πλημμυρίζοντας και σαρώνοντας σπίτια μέσα στη νύχτα και δολοφονία τουλάχιστον 16 άτομα, ανακοίνωσε ο κυβερνήτης του Κεντάκι. Η καταστροφή ακολούθησε τις πλημμύρες λίγες εβδομάδες νωρίτερα στα βουνά του Βιργινία και Τενεσί.

Τον Ιούνιο, πλημμύρες έπληξαν βουνά στις δυτικές ΗΠΑ, όπου η βροχή σε συνδυασμό με το λιώσιμο του χιονιού μπορεί να είναι ιδιαίτερα καταστροφική. Καταιγίδες έριξαν έως και 5 ίντσες βροχής σε διάστημα τριών ημερών μέσα και γύρω από το Εθνικό Πάρκο Yellowstone, λιώνοντας γρήγορα το χιόνι. Καθώς η βροχή και το λιωμένο νερό χύθηκαν σε κολπίσκους και στη συνέχεια σε ποτάμια, έγινε μια πλημμύρα που κατέστρεψε δρόμους, καμπίνες και επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και ανάγκασε περισσότερους από 10,000 ανθρώπους να εκκενώσουν.

Ο ποταμός Yellowstone κατέρριψε το προηγούμενο ρεκόρ του και έφτασε τα υψηλότερα επίπεδα νερού που καταγράφηκαν από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση πριν από σχεδόν 100 χρόνια.

Αν και οι πλημμύρες είναι ένα φυσικό φαινόμενο, η κλιματική αλλαγή προκαλείται από τον άνθρωπο καθιστώντας πιο συχνές τις σοβαρές πλημμύρες όπως αυτές. Μελετώ πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υδρολογία και τις πλημμύρες. Στις ορεινές περιοχές, τρεις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, ειδικότερα, δημιουργούν υψηλότερους κινδύνους πλημμύρας: πιο έντονες βροχοπτώσεις, μεταβαλλόμενες μορφές χιονιού και βροχής και οι επιπτώσεις των δασικών πυρκαγιών στο τοπίο.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ο θερμότερος αέρας οδηγεί σε πιο έντονες βροχοπτώσεις

Μια επίδραση της κλιματικής αλλαγής είναι ότι α Η θερμότερη ατμόσφαιρα δημιουργεί πιο έντονες βροχοπτώσεις.

Αυτό συμβαίνει επειδή ο θερμότερος αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία. Η ποσότητα των υδρατμών που μπορεί να περιέχει η ατμόσφαιρα αυξάνεται κατά περίπου 7% για κάθε 1.8 βαθμούς Φαρενάιτ (1 βαθμός Κελσίου) αύξησης της ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας.

Η έρευνα έχει τεκμηριώσει ότι αυτό παρατηρείται ήδη αύξηση των ακραίων βροχοπτώσεων, όχι μόνο σε περιοχές όπως το Yellowstone, αλλά σε όλο τον κόσμο. Το γεγονός ότι ο κόσμος έχει βιώσει πολλαπλά γεγονότα ρεκόρ πλημμύρας τα τελευταία χρόνια – συμπεριλαμβανομένων των καταστροφικών πλημμυρίζοντας μέσα Australia, Δυτική Ευρώπη India και Κίνα – δεν είναι τυχαίο. Η κλιματική αλλαγή καθιστά πιο πιθανές τις ακραίες βροχοπτώσεις που θα σπάσουν ρεκόρ.

κλιματική αλλαγή και πλημμύρες2 7 30
 Οι ακραίες βροχοπτώσεις προκάλεσαν πλημμύρες και κατολισθήσεις λάσπης στη Δυτική Ευρώπη τον Ιούλιο του 2021, σκοτώνοντας περισσότερους από 200 ανθρώπους. Thomas Lohnes/Getty Images

Η τελευταία έκθεση αξιολόγησης που δημοσιεύτηκε από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή δείχνει πώς αυτό το μοτίβο θα συνεχιστεί στο μέλλον καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται.

Περισσότερες βροχοπτώσεις πέφτουν ως βροχή

Σε ψυχρότερες περιοχές, ιδιαίτερα ορεινές ή περιοχές μεγάλου πλάτους, η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις πλημμύρες με πρόσθετους τρόπους.

Σε αυτές τις περιοχές, πολλές από τις μεγαλύτερες ιστορικές πλημμύρες έχουν προκληθεί από το λιώσιμο του χιονιού. Ωστόσο, με τους θερμότερους χειμώνες λόγω της κλιματικής αλλαγής, λιγότερες χειμερινές βροχοπτώσεις πέφτουν ως χιόνι, και αντ' αυτού πέφτουν περισσότερα ως βροχή.

Αυτή η μετατόπιση από το χιόνι στη βροχή μπορεί να έχει δραματικές συνέπειες για τις πλημμύρες. Ενώ το χιόνι λιώνει συνήθως αργά στα τέλη της άνοιξης ή το καλοκαίρι, η βροχή δημιουργεί απορροή που ρέει στα ποτάμια πιο γρήγορα. Ως αποτέλεσμα, η έρευνα έχει δείξει ότι Οι πλημμύρες που προκαλούνται από τη βροχή μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερες από τις πλημμύρες που προκαλούνται μόνο από το λιώσιμο του χιονιού, και ότι η μετατόπιση από το χιόνι στη βροχή αυξάνει τον συνολικό κίνδυνο πλημμύρας.

Η μετάβαση από το χιόνι στη βροχή συμβαίνει ήδη, συμπεριλαμβανομένων σε μέρη όπως το Εθνικό Πάρκο Yellowstone. Οι επιστήμονες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι Οι πλημμύρες που προκαλούνται από τη βροχή γίνονται πιο συχνές. Σε ορισμένες τοποθεσίες, οι αλλαγές στον κίνδυνο πλημμύρας λόγω της μετατόπισης από το χιόνι στη βροχή θα μπορούσαν να είναι ακόμη μεγαλύτερες από την επίδραση της αυξημένης έντασης βροχοπτώσεων.

Αλλαγή μοτίβων βροχής στο χιόνι

Όταν η βροχή πέφτει στο χιόνι, όπως συνέβη στην πρόσφατη πλημμύρα στο Yellowstone, ο συνδυασμός βροχής και τήξης χιονιού μπορεί να οδηγήσει σε ιδιαίτερα υψηλή απορροή και πλημμύρες.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, συμβαίνουν συμβάντα βροχής σε χιόνι ενώ το έδαφος είναι ακόμη μερικώς παγωμένο. Το έδαφος που είναι παγωμένο ή ήδη κορεσμένο δεν μπορεί να απορροφήσει πρόσθετο νερό, επομένως ακόμη περισσότερο από τη βροχή και το λιώσιμο του χιονιού τρέχουν, συμβάλλοντας άμεσα στις πλημμύρες. Αυτός ο συνδυασμός βροχής, τήξης χιονιού και παγωμένων εδαφών ήταν ο κύριος μοχλός του Μεσοδυτικές πλημμύρες τον Μάρτιο του 2019 που προκάλεσε ζημιές άνω των 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ενώ τα φαινόμενα βροχής με χιόνι δεν είναι νέο φαινόμενο, η κλιματική αλλαγή μπορεί να μετατοπιστεί όταν και πού συμβαίνουν. Υπό θερμότερες συνθήκες, Τα συμβάντα βροχής με χιόνι γίνονται πιο συνηθισμένα σε μεγάλα υψόμετρα, όπου στο παρελθόν ήταν σπάνιες. Λόγω της αύξησης της έντασης των βροχοπτώσεων και των θερμότερων συνθηκών που οδηγούν σε ταχεία τήξη του χιονιού, υπάρχει επίσης η πιθανότητα μεγαλύτερων φαινομένων βροχής με χιόνι από ό,τι είχαν βιώσει αυτές οι περιοχές στο παρελθόν.

Σε περιοχές με χαμηλότερο υψόμετρο, τα συμβάντα βροχής με χιόνι μπορεί στην πραγματικότητα να είναι λιγότερο πιθανά από ό,τι ήταν στο παρελθόν λόγω της μείωσης της χιονοκάλυψης. Ωστόσο, αυτές οι περιοχές θα μπορούσαν να δουν ακόμη χειρότερο κίνδυνο πλημμύρας, λόγω της αύξησης των ισχυρών βροχοπτώσεων.

Επικίνδυνες επιπτώσεις από τις πυρκαγιές και τις πλημμύρες

Οι αλλαγές στις πλημμύρες δεν γίνονται μεμονωμένα. Η κλιματική αλλαγή επιδεινώνεται επίσης πυρκαγιές, δημιουργώντας έναν άλλο κίνδυνο κατά τη διάρκεια βροχοπτώσεων: κατολισθήσεις λάσπης.

Οι καμένες περιοχές είναι περισσότερες ευπαθή σε κατολισθήσεις λάσπης και ροές συντριμμιών κατά τη διάρκεια ακραίας βροχής, τόσο λόγω έλλειψης βλάστησης όσο και λόγω αλλαγών στο έδαφος που προκλήθηκαν από την πυρκαγιά. Το 2018 στη Νότια Καλιφόρνια, δυνατή βροχή εντός των ορίων του 2017 Thomas Fire προκαλούνται μεγάλες κατολισθήσεις λάσπης που κατέστρεψε πάνω από 100 σπίτια και οδήγησε σε περισσότερους από 20 θανάτους. Η φωτιά μπορεί να αλλάξει το έδαφος με τρόπους που το επιτρέπουν λιγότερη βροχή για να διεισδύσει στο έδαφος, έτσι περισσότερη βροχή καταλήγει σε ρυάκια και ποτάμια, οδηγώντας σε χειρότερες συνθήκες πλημμύρας.

Με την αύξηση των πυρκαγιών λόγω της κλιματικής αλλαγής, όλο και περισσότερες περιοχές εκτίθενται σε αυτούς τους κινδύνους. Αυτός ο συνδυασμός πυρκαγιών που ακολουθούνται από ακραίες βροχοπτώσεις θα γίνει επίσης συχνότερα σε ένα μέλλον με μεγαλύτερη θέρμανση.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη δημιουργεί περίπλοκες αλλαγές στο περιβάλλον μας και υπάρχει σαφής εικόνα ότι αυξάνει τον κίνδυνο πλημμύρας. Καθώς η περιοχή Yellowstone και άλλες ορεινές κοινότητες που έχουν υποστεί ζημιά από τις πλημμύρες ανακατασκευάζονται, θα πρέπει να βρουν τρόπους να προσαρμοστούν σε ένα πιο επικίνδυνο μέλλον.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Φράνσις Ντάβενπορτ, Μεταδιδακτορικός Ερευνητής στην Επιστήμη της Ατμόσφαιρας, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης

από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac

Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση

του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα

από την Kim Stanley Robinson

Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Under a White Sky: The Nature of the Future

από την Elizabeth Kolbert

Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

επιμέλεια Paul Hawken

Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία