Οι μέλισσες αναζητούν νερό σε μια υπαίθρια βρύση στο Βερολίνο, Γερμανία κατά τη διάρκεια ενός καυτού ξόρκι, 19 Ιουνίου 2022. Wolfram Steinberg/συμμαχία εικόνας μέσω Getty Images
Ο ακραίος καιρός που έχει έπληξε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ το 2022 δεν επηρεάζει μόνο τους ανθρώπους. Κύματα καύσωνα, πυρκαγιές, ξηρασίες και καταιγίδες επίσης απειλούν πολλά άγρια είδη – συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που ήδη αντιμετωπίζουν άλλα άγχη.
ήμουν έρευνα για την υγεία των μελισσών για πάνω από 10 χρόνια, με έμφαση στις μέλισσες. Το 2021, άρχισα να ακούω για πρώτη φορά από μελισσοκόμους για το πώς η ακραία ξηρασία και οι βροχοπτώσεις επηρεάζουν την υγεία των αποικιών μελισσών.
Συνθήκες ξηρασίας στις δυτικές ΗΠΑ το 2021 αποξηραμένη ζωοτροφή μελισσών – το ανθικό νέκταρ και η γύρη που χρειάζονται οι μέλισσες για να παράγουν μέλι και να παραμείνουν υγιείς. Και ακραίες βροχές στα βορειοανατολικά περιόρισε τις ώρες που οι μέλισσες μπορούσαν να πετάξουν για τροφή.
Και στις δύο περιπτώσεις, οι διαχειριζόμενες αποικίες - κυψέλες που διατηρούν οι άνθρωποι για παραγωγή μελιού ή εμπορική επικονίαση - λιμοκτονούσαν. Οι μελισσοκόμοι έπρεπε να ταΐζουν τις μέλισσες τους περισσότερα συμπληρώματα ζαχαρόνερου και γύρης από ό,τι συνήθως για να κρατήσουν τις αποικίες τους ζωντανές. Μερικοί μελισσοκόμοι που δραστηριοποιούνταν για δεκαετίες μοιράστηκαν ότι έχασαν το 50% έως το 70% των αποικιών τους τον χειμώνα του 2021-2022.
Αυτές οι καιρικές συνθήκες πιθανότατα επηρέασε επίσης άγριες και γηγενείς μέλισσες. Και σε αντίθεση με τις διαχειριζόμενες αποικίες, αυτά τα σημαντικά είδη δεν έλαβαν συμπληρώματα για να τα ρυθμίσουν σε σκληρές συνθήκες.
Κάθε χρόνο, η Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ και την Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος φιλοξενεί ομοσπονδιακούς εμπειρογνώμονες επικονιαστών για να μοιραστούν τα πιο πρόσφατα επιστημονικά ευρήματα σχετικά με την υγεία των μελισσών και των επικονιαστών και να αξιολογήσουν την κατάσταση αυτών των σημαντικών εντόμων, πουλιών, νυχτερίδων και άλλων ειδών. Ένα ξεκάθαρο στοιχείο από τη φετινή συνάντηση ήταν ότι η κλιματική αλλαγή έχει γίνει ένας νέος και τρομερός παράγοντας άγχους για τις μέλισσες, ενισχύοντας ενδεχομένως προηγούμενα γνωστά ζητήματα με τρόπους που οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να προβλέψουν, αλλά πρέπει να προετοιμαστούν.
Η κλιματική αλλαγή απειλεί τις μέλισσες σε όλο τον κόσμο. Στην Αυστραλία, μεγάλης κλίμακας πυρκαγιές και ξηρασία έχουν σκοτώσει εκατομμύρια μέλισσες τα τελευταία χρόνια.
Η μάστιγα του Varroa ακάρεα
Οι επικονιαστές συμβάλλουν εκτιμάται ότι 235 έως 577 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως στην παγκόσμια γεωργία, με βάση την αξία των καλλιεργειών που επικονιάζουν. Η κατανόηση και ο μετριασμός των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στους επικονιαστές είναι το κλειδί για την υποστήριξη υγιών οικοσυστημάτων και βιώσιμης γεωργίας.
Η υγεία των μελισσών προσέλκυσε για πρώτη φορά ευρεία προσοχή το 2006 με την εμφάνιση του Διαταραχή κατάρρευσης αποικιών, ένα φαινόμενο όπου η πλειονότητα των ενήλικων εργάτριων μελισσών σε μια αποικία εξαφανίστηκε, αφήνοντας τα αποθέματά τους μελιού και γύρης και μερικές θηλάζουσες μέλισσες πίσω για να φροντίζουν τη βασίλισσα και τις υπόλοιπες ανώριμες μέλισσες. Τα τελευταία πέντε χρόνια, τα αναφερόμενα κρούσματα έχουν μειωθεί σημαντικά. Τώρα, οι ερευνητές επικεντρώνονται σε αυτό που οι μελισσοκόμοι αποκαλούν «τέσσερα Ps»: παράσιτα, παθογόνα, φυτοφάρμακα και κακή διατροφή, καθώς και απώλεια ενδιαιτημάτων για άγριες και γηγενείς μέλισσες.
Μία από τις πιο σοβαρές απειλές για τις μέλισσες τις τελευταίες δεκαετίες ήταν Varroa destructor, ένα καβούρι παρασιτικό άκαρι που τρέφεται με λιπώδη ιστό των μελισσών. Το παχύ σώμα είναι ένα όργανο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά που λειτουργεί όπως το συκώτι στα θηλαστικά. Βοηθά τις μέλισσες να διατηρήσουν ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, να μεταβολίσουν τα φυτοφάρμακα και να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Αυτές είναι ζωτικές λειτουργίες, επομένως ο έλεγχος των προσβολών από ακάρεα είναι απαραίτητος για την υγεία των μελισσών. Varroa μπορεί επίσης να μεταδώσει θανατηφόρα παθογόνα στις μέλισσες, όπως π.χ παραμορφωμένος ιός φτερού.
Ο έλεγχος των πληθυσμών των ακάρεων είναι δύσκολος. Απαιτεί τη χρήση ενός εντομοκτόνου σε μια αποικία εντόμων, ή όπως λένε οι μελισσοκόμοι, «προσπαθώντας να σκοτώσεις ένα ζωύφιο σε ένα ζωύφιο». Είναι δύσκολο να βρεθεί μια φόρμουλα αρκετά ισχυρή για να σκοτώσει τα ακάρεα χωρίς να βλάψει τις μέλισσες.
παρακολούθηση Varroa απαιτεί σημαντικές δεξιότητες και εργασία, και τα ακάρεα μπορούν να δημιουργήσουν αντίσταση στις θεραπείες με την πάροδο του χρόνου. Ερευνητές και μελισσοκόμοι εργάζονται σκληρά για να ράτσα Varroa-ανθεκτικές μέλισσες, αλλά τα ακάρεα συνεχίζουν να μαστίζουν τον κλάδο.
Μικροδόσεις φυτοφαρμάκων
Τα φυτοφάρμακα βλάπτουν επίσης τις μέλισσες, ιδιαίτερα τα προϊόντα που προκαλούν υποθανατηφόρα ή χρόνια προβλήματα υγείας των μελισσών. Υποθανατηφόρα έκθεση σε φυτοφάρμακα μπορεί να κάνει τις μέλισσες λιγότερο ικανές να μαζέψτε χορτονομή, αναπτύσσονται υγιείς προνύμφες και καταπολεμήσει τους ιούς και ακάρεα.
Ωστόσο, μπορεί να είναι δύσκολο να τεκμηριωθεί και να κατανοηθεί η υποθανατηφόρα τοξικότητα. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιδρούν οι μέλισσες στα αγροχημικά, συμπεριλαμβανομένου του εάν εκτίθενται ως προνύμφες ή ως ενήλικες μέλισσες, το μείγμα χημικών ουσιών στις οποίες εκτίθενται οι μέλισσες, ο καιρός τη στιγμή της εφαρμογής και πόσο υγιής είναι μια αποικία μελισσών πριν από την έκθεση.
Οι ερευνητές εργάζονται επίσης για να κατανοήσουν πώς τα φυτοφάρμακα του εδάφους επηρεάζουν τις άγριες μέλισσες που φωλιάζουν στο έδαφος, που αντιπροσωπεύουν πάνω από το 70% της εγγενούς μέλισσας των ΗΠΑ πληθυσμός.
Δίαιτες πρόχειρου φαγητού
Όπως πολλά άλλα είδη, οι μέλισσες χάνουν τον βιότοπο και τις πηγές τροφής από τις οποίες εξαρτώνται. Αυτό συμβαίνει για ΠΟΛΛΟΥΣ λογους.
Για παράδειγμα, υπάρχουν ακαλλιέργητες εκτάσεις μετατραπεί σε γεωργική γη ή αναπτύχθηκε παγκοσμίως. Η μεγάλης κλίμακας γεωργία επικεντρώνεται στη μαζική παραγωγή λίγων βασικών καλλιεργειών, γεγονός που μειώνει την ποσότητα του οικοτόπου φωλεοποίησης και των ζωοτροφών που διατίθενται για τις μέλισσες.
Και πολλοί αγρότες συχνά αφαιρούν φυτά και θάμνους φιλικά προς τους επικονιαστές που αναπτύσσονται γύρω από τις αγροτικές εκτάσεις για να μειώσουν τον κίνδυνο προσέλκυσης ζώων όπως τα ελάφια και τα τρωκτικά, τα οποία θα μπορούσαν να εξάπλωση παθογόνων που προκαλούν τροφιμογενείς ασθένειες. Η έρευνα δείχνει ότι αυτές οι προσπάθειες βλάπτουν τα ωφέλιμα έντομα και δεν αυξάνουν την ασφάλεια των τροφίμων.
Καθώς εξαφανίζονται ποικίλες και υγιείς ζωοτροφές μελισσών, οι μελισσοκόμοι ταΐζουν τις μέλισσες τους περισσότερα συμπληρώματα, όπως το ζαχαρόνερο και τα υποκατάστατα της γύρης, τα οποία είναι όχι τόσο θρεπτικό όπως το νέκταρ και οι μέλισσες γύρης παίρνουν από τα λουλούδια.
Η κλιματική αλλαγή είναι ένας πολλαπλασιαστής δύναμης
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς πώς η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει την υγεία των μελισσών. Αλλά υποψιάζονται ότι θα προσθέσει τις υπάρχουσες πιέσεις.
Για παράδειγμα, εάν οι πιέσεις των παρασίτων αυξηθούν για τους αγρότες, οι μέλισσες θα εκτεθούν σε περισσότερα φυτοφάρμακα. Οι ακραίες βροχοπτώσεις μπορούν διαταράσσει τα πρότυπα αναζήτησης τροφής των μελισσών. Οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες μπορεί να καταστρέψουν τον βιότοπο των μελισσών και τις πηγές τροφής. Η ξηρασία μπορεί επίσης μείωση της διαθέσιμης χορτονομής και αποθαρρύνουν τους διαχειριστές γης από τη φύτευση νέων εκτάσεων για τις μέλισσες καθώς το νερό γίνεται λιγότερο διαθέσιμο.
Η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε επίσης να αυξήσει την εξάπλωση του Varroa και άλλα παθογόνα. Υψηλότερες θερμοκρασίες φθινοπώρου και χειμώνα παρατείνει την περίοδο που οι μέλισσες τρώνε τροφή. Varroa ταξιδεύετε με μέλισσες που αναζητούν τροφή, επομένως η μακρύτερη αναζήτηση τροφής παρέχει μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για τα ακάρεα και τους ιούς που μεταφέρουν να εξαπλωθούν μεταξύ των αποικιών. Οι υψηλότεροι πληθυσμοί ακάρεων σε αποικίες μελισσών που κατευθύνονται προς τον χειμώνα πιθανότατα θα ακρωτηριάσουν την υγεία των αποικιών και αυξήσει τις χειμερινές απώλειες.
Μελέτες έχουν ήδη δείξει ότι η κλιματική αλλαγή είναι διακόπτοντας τις εποχιακές συνδέσεις ανάμεσα σε μέλισσες και λουλούδια. Καθώς η άνοιξη φτάνει νωρίτερα μέσα στο χρόνο, τα λουλούδια ανθίζουν νωρίτερα ή σε διαφορετικές περιοχές, αλλά οι μέλισσες μπορεί να μην υπάρχουν για να τραφούν με αυτές. Ακόμα κι αν τα λουλούδια ανθίζουν στις συνηθισμένες ώρες και τοποθεσίες τους, μπορεί παράγουν λιγότερο θρεπτική γύρη και νέκταρ κάτω από ακραίες καιρικές συνθήκες.
Έρευνα που αναλύει τα διατροφικά προφίλ των μελισσοκομικών φυτών και τον τρόπο με τον οποίο αλλάζουν υπό διαφορετικά κλιματικά σενάρια θα βοηθήσει τους διαχειριστές γης να φυτέψουν ανθεκτικά στο κλίμα φυτά για διαφορετικές περιοχές.
Δημιουργία ασφαλών χώρων μελισσών
Υπάρχουν πολλοί τρόποι υποστήριξης των μελισσών και των επικονιαστών. Φύτεμα κήποι επικονιαστών με τα τοπικά φυτά που ανθίζουν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους μπορεί να προσφέρει την απαραίτητη κτηνοτροφή.
Οι γηγενείς μέλισσες που φωλιάζουν στο έδαφος χρειάζονται κομμάτια εκτεθειμένου και αδιατάρακτου εδάφους, απαλλαγμένα από σάπια φύλλα ή άλλα καλύμματα εδάφους. Οι κηπουροί μπορούν να καθαρίσουν λίγο έδαφος σε μια ηλιόλουστη, καλά στραγγιζόμενη περιοχή για να δημιουργήσουν αφιερωμένους χώρους για να σκάβουν φωλιές οι μέλισσες.
Ένα άλλο σημαντικό βήμα είναι η χρήση ολοκληρωμένη διαχείριση επιβλαβών οργανισμών, μια προσέγγιση διαχείρισης της γης που ελαχιστοποιεί τη χρήση χημικών φυτοφαρμάκων. Και όποιος θέλει να βοηθήσει στην παρακολούθηση των γηγενών μελισσών μπορεί να συμμετάσχει κοινοτικά επιστημονικά έργα και χρησιμοποιήστε εφαρμογές τηλεφώνου για να υποβάλετε δεδομένα.
Το πιο σημαντικό, η εκπαίδευση των ανθρώπων και των κοινοτήτων σχετικά με τις μέλισσες και τη σημασία τους για το διατροφικό μας σύστημα μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ενός κόσμου πιο φιλικού προς τους επικονιαστές.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jennie L. Durant, Ερευνητικός Συνεργάτης στην Ανθρώπινη Οικολογία, Πανεπιστήμιο Καλιφόρνιας, Ντέιβις
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
