Τα πουλιά των καλλιεργειών, όπως το καλαμπόκι, έχουν δει τον αριθμό τους να πέφτει κατακόρυφα από το 1980. Aurélien Audevard, Συγγραφέας παρέχεται
Μια στάλα μελετών που προειδοποιούν ότι η τεράστια ποικιλία των ζωντανών όντων στη Γη μειώνεται έχει μετατραπεί σε πλημμύρα. Τα στοιχεία για αυτές τις απώλειες εντός των περιφερειών και παγκοσμίως είναι αδιαμφισβήτητα. Όμως, τα δεδομένα για τη βιοποικιλότητα, και τι προκαλεί την παρακμή της, εξακολουθούν να είναι αποσπασματικά – περιορίζονται σε ορισμένες αιτίες, σε ορισμένα μέρη και σε ορισμένα είδη. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για τα πουλιά στην Ευρώπη.
Τα πουλιά έχουν γοητεύσει από καιρό ερασιτέχνες και επαγγελματίες επιστήμονες και η στενή συνεργασία σε όλη την Ευρώπη έχει δημιουργήσει ένα βαθύ σύνολο γνώσεων σχετικά με τις συνήθειες, τις ανάγκες και τους αριθμούς τους. Μερικά από τα μακροβιότερα σύνολα δεδομένων στο είδος τους αφορούν πτηνά που ζουν τουλάχιστον ένα μέρος της ζωής τους στην Ευρώπη.
Αυτά τα δεδομένα δίνουν μια ζοφερή εικόνα: μια εκτιμώμενη 550 εκατομμύρια πουλιά έχουν χαθεί από τον συνολικό πληθυσμό της Ευρώπης τα τελευταία 40 περίπου χρόνια. Είναι ένα συγκλονιστικό στατιστικό στοιχείο και μας λέει κάτι βαθύ για τη διαλυμένη σχέση της ανθρωπότητας με τη φύση.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η βιοποικιλότητα βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση, ειδικά από τις γρήγορες αλλαγές στον τρόπο χρήσης της γης (από δάσος σε γεωργική γη, για παράδειγμα) και την αύξηση της θερμοκρασίας. Αλλά το πώς διαφορετικά είδη ανταποκρίνονται σε αυτές τις πιέσεις, ποιο από αυτά είναι το πιο σημαντικό, και πώς μπορούν να ανταποκριθούν οι οικολόγοι για να τις μετριάσουν, έχουν παραμείνει όλα αμφιλεγόμενα ζητήματα.
Αξιοποιώντας δεδομένα υψηλής ποιότητας για πτηνά, ένα νέο έγγραφο Έγραψα με Γάλλους ερευνητές και ανέλυσα πώς 170 είδη πτηνών έχουν ανταποκριθεί στις ανθρωπογενείς πιέσεις στην Ευρώπη, χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν σε περισσότερες από 20,000 περιοχές παρακολούθησης σε 28 χώρες για 37 χρόνια, συμπεριλαμβανομένων δεδομένων από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Διαπιστώσαμε ότι οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται σε φάρμες για τον έλεγχο των εντόμων και των φυτών που θεωρούνται ζιζάνια που μπορεί να μειώσουν τις αποδόσεις των καλλιεργειών στερούν από πολλά πουλιά την κύρια πηγή τροφής τους και ότι αυτή είναι η μόνη μεγαλύτερη αιτία της παρακμής τους σε όλη την Ευρώπη.
Οι ανθρωπογενείς οδηγοί της αλλαγής
Εξετάσαμε τέσσερις κύριες πηγές πίεσης στους πληθυσμούς των πτηνών: εντατικοποίηση της γεωργίας (μετρούμενη από την υψηλή χρήση φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων), κλιματική αλλαγή και η επίδρασή της στις θερμοκρασίες, αλλαγές στη δασική κάλυψη και αστικοποίηση.
Οι σύγχρονες μέθοδοι εκτροφής ήταν η μεγαλύτερη αιτία μείωσης των περισσότερων πληθυσμών πουλιών – ειδικά για εκείνα που τρέφονται με έντομα και άλλα ασπόνδυλα, όπως γείτονες, κίτρινες ουρές, μυγοπαγίδες, σιταριούς και πετροκουβέντες. Ο τρόπος με τον οποίο τα πουλιά ανταποκρίθηκαν στις αλλαγές της δασικής κάλυψης, της αστικοποίησης και της κλιματικής αλλαγής ήταν πολύ πιο μεταβλητός και συγκεκριμένος για τα είδη.
Μεταξύ 1980 και 2016, τα κοινά πουλιά στην Ευρώπη μειώθηκαν σε αφθονία κατά ένα τέταρτο. Αλλά ο αριθμός των πτηνών γεωργικής γης μειώθηκε περισσότερο από το μισό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Υπήρξαν επίσης μειώσεις τόσο στα πουλιά των δασών όσο και στους κατοίκους των πόλεων, στα βόρεια πτηνά που προτιμούν το κρύο, ακόμη και σε ορισμένα είδη πουλιών που προτιμούν τα θερμά του νότου - αν και η συνολική τάση σε αυτή την τελευταία ομάδα πτηνών είναι σταθερή ανάπτυξη.
Τα πουλιά που ζουν σε και γύρω από τις φάρμες έχουν υποστεί τη μεγαλύτερη πτώση. Οι Rigal et al. (2023)/PNAS, Συγγραφέας παρέχεται
Ένα από τα κύρια ευρήματα της μελέτης είναι ότι η μεγάλη χρήση φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων σε αγροκτήματα είναι η πιο σημαντική αιτία μείωσης του πληθυσμού των πτηνών σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτό δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη – πολλές μελέτες έχουν καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα. Αλλά αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει τους ανθρωπογενείς οδηγούς με μια κίνηση, χρησιμοποιώντας μερικά από τα καλύτερα διαθέσιμα δεδομένα και σύγχρονες στατιστικές μεθόδους. Τα αποτελέσματα είναι ξεκάθαρα.
Οι γεωργικές πρακτικές άρχισαν να αλλάζουν σημαντικά μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, καθώς οι χώρες εισήγαγαν μέτρα για την αύξηση της παραγωγής των αγροκτημάτων. Ωστόσο, τέτοιες προσπάθειες για την αύξηση της παραγωγής, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης εξάρτησης από φυτοφάρμακα και λιπάσματα, έχουν σημαντικό κόστος για τα πτηνά και την άλλη άγρια ζωή – και κρίσιμα, τη συνολική υγεία του περιβάλλοντος.
A πρόσφατη έκθεση της βρετανικής κυβέρνησης διαπίστωσε ότι η απώλεια της βιοποικιλότητας, παράλληλα με την κλιματική αλλαγή, αποτελούσε τη μεγαλύτερη μεσοπρόθεσμη έως μακροπρόθεσμη απειλή για την εγχώρια παραγωγή τροφίμων. Η απώλεια βιοποικιλότητας έχει συνέπειες για την κοινωνία πολύ πέρα από τα απειλούμενα είδη.
Πιστεύουμε ότι τα πουλιά επηρεάζονται κυρίως από τα φυτοφάρμακα και τα λιπάσματα μέσω της απώλειας τροφής, αν και αυτές οι χημικές ουσίες μπορεί να επηρεάζουν άμεσα και την υγεία τους. Τα φυτοφάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να σκοτώνουν τα έντομα και τα ασπόνδυλα που τρώνε τα πουλιά. Τα λιπάσματα αλλάζουν το είδος των φυτών που αναπτύσσονται σε ένα περιβάλλον, συχνά εις βάρος μιας μεγάλης ποικιλίας ειδών. Τα ασπόνδυλα χρειάζονται αυτή τη βλάστηση για τροφή και καταφύγιο, και τα πουλιά τη χρειάζονται επίσης – όπως και τα ασπόνδυλα.
Τα ασπόνδυλα αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής πολλών ειδών πτηνών, αλλά αποτελούν καύσιμο πυραύλων για την ανάπτυξη νεοσσών, που είναι η κινητήρια δύναμη της αύξησης του πληθυσμού. Τα ασπόνδυλα είναι ιδιαίτερα σημαντικά κατά την περίοδο αναπαραγωγής για πάνω από το 80% των πτηνών της μελέτης μας. ο δραματική απώλεια εντόμων ακούμε συχνά ότι φαίνεται να έχει βαθύ αντίκτυπο στα πουλιά.
Φαγητό φιλικό προς τη φύση
Το ερώτημα είναι πώς να απαντήσετε καλύτερα. Η φύση αντιμετωπίζει προβλήματα στις γεωργικές εκτάσεις, και ωστόσο οι αγρότες μπορούν να αποτελέσουν μεγάλο μέρος της λύσης εάν υποστηρίζονται από τις σωστές πολιτικές.
Χρειαζόμαστε πολύ μεγαλύτερη υποστήριξη για τις φιλικές προς τη φύση γεωργικές πρακτικές και μια στροφή από τη γεωργία στην οποία κυριαρχούν τα φυτοφάρμακα και τα ανόργανα λιπάσματα. Αυτό θα ήταν καλό για τη φύση, για τους αγρότες και την παραγωγή τροφίμων, για το κλίμα, για τους καταναλωτές – και πολλοί προοδευτικοί αγρότες πρωτοστατούν.
Τα αποτελέσματά μας δείχνουν επίσης τη δύναμη της επιστήμης των πολιτών και της διασυνοριακής συνεργασίας για την προώθηση της επιστήμης και την καλύτερη κατανόηση του φυσικού κόσμου – και πώς να αλλάξουμε τα πράγματα.
Τώρα χρειαζόμαστε τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να υποστηρίξουν προγράμματα διαχείρισης της γης που ανταμείβουν τη φιλική προς τη φύση γεωργία, όπως η δέσμευση για διαχείριση τουλάχιστον του 10% της γεωργικής γης για τη φύση, η οποία με τη σειρά της θα βοηθήσει στη διατήρηση ή ακόμα και ενίσχυση των καλλιεργειών.
Χρειαζόμαστε όμως και ευρύτερη μεταρρύθμιση του συστήματος τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των φιλικών προς τη φύση δίαιτων. Οι έμποροι λιανικής, οι προμηθευτές και οι μεταποιητές μπορούν όλοι να παίξουν τον ρόλο τους για να εξασφαλίσουν ένα υγιές περιβάλλον που μπορεί να μας τροφοδοτήσει και να επαναφέρει τη φύση – με όλα τα οφέλη για τους ανθρώπους που θα φέρει αυτό.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ρίτσαρντ Γκρέγκορι, Επίτιμος Καθηγητής Γενετικής, Εξέλιξης & Περιβάλλοντος, UCL
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν - ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
