Ο Έλον Μασκ είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο. Δημήτριος Καμπούρης/Getty Images για το The Met Museum/Vogue

ΗΠΑ Η εισοδηματική ανισότητα αυξήθηκε το 2021 για πρώτη φορά σε μια δεκαετία, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Γραφείο Απογραφής τον Σεπτέμβριο του 2022.

Αυτό μπορεί να ακούγεται εκπληκτικό, καθώς το πιο ακριβές μέτρο του το ποσοστό της φτώχειας μειώθηκε κατά την ίδια χρονική περίοδο.

Αλλά εμπειρογνώμονες ανάπτυξης όπως εγώ, αυτή η φαινομενική αντίφαση είναι απολύτως λογική.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτό που προκαλεί την εισοδηματική ανισότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες – και σε όλο τον κόσμο εδώ και χρόνια – είναι ότι οι πολύ πλούσιοι γίνονται ακόμη πλουσιότεροι, αντί οι φτωχοί φτωχότεροι.

Σε κάθε μεγάλη περιοχή του κόσμου εκτός Ευρώπης, ο ακραίος πλούτος συγκεντρώνεται σε λίγους ανθρώπους.

Δείκτης Gini

Οικονομολόγοι και άλλοι ειδικοί παρακολουθούν το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών με αυτό που είναι γνωστό ως το Δείκτης Gini or συντελεστής.

Αυτή η κοινή μέτρηση της εισοδηματικής ανισότητας υπολογίζεται αξιολογώντας το σχετικό μερίδιο του εθνικού εισοδήματος που λαμβάνεται από αναλογίες του πληθυσμού.

Σε μια κοινωνία με τέλεια ισότητα – δηλαδή όλοι λαμβάνουν ίσο μερίδιο από την πίτα – η Συντελεστής Gini θα ήταν 0. Στην πιο άνιση κοινωνία που μπορεί κανείς να φανταστεί, όπου ένα άτομο αποθησαύρισε κάθε δεκάρα του πλούτου αυτού του έθνους, ο συντελεστής Τζίνι θα ήταν 1.

Ο δείκτης Gini αυξήθηκε κατά 1.2% στις ΗΠΑ το 2021 στο 0.494 από 0.488 ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με την Απογραφή. Σε ΠΟΛΛΟΥΣ άλλες χώρες, αντίθετα, το Gini μειώνεται ακόμη και ως το Πανδημία COVID-19 – και η βαθιά ύφεση και η ασθενής οικονομική ανάκαμψη που προκάλεσε – επιδείνωσαν την παγκόσμια εισοδηματική ανισότητα.

Η ανισότητα τείνει να είναι μεγαλύτερη σε αναπτυσσόμενες χώρες από τους πλουσιότερους. ο United States αποτελεί εξαίρεση. Ο συντελεστής Gini των ΗΠΑ είναι πολύ υψηλότερος από ό,τι σε παρόμοιες οικονομίες, όπως η Δανία, που είχε συντελεστή Gini 0.28 το 2019 και στη Γαλλία, όπου ήταν 0.32 το 2018, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.

Ανισότητα πλούτου

Η εικόνα της ανισότητας είναι ακόμη πιο ζοφερή αν κοιτάξουμε πέρα ​​από το τι κερδίζουν οι άνθρωποι – το εισόδημά τους – σε αυτό που κατέχουν – τα περιουσιακά τους στοιχεία, τις επενδύσεις και τον άλλο πλούτο.

Σε 2021, η πλουσιότερος 1% των Αμερικανών κατείχαν το 34.9% του πλούτου της χώρας, ενώ οι μέσοι Αμερικανοί στο κάτω μισό είχαν μόνο 12,065 δολάρια ΗΠΑ – λιγοτερα λεφτα από τους ομολόγους τους σε άλλες βιομηχανικές χώρες. Συγκριτικά, το πλουσιότερο 1% στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία κατείχε μόνο το 22.6% και το 18.6% του πλούτου της χώρας τους, αντίστοιχα.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, το πλουσιότερο 10% των ανθρώπων κατέχει τώρα σχεδόν το 76% του παγκόσμιου πλούτου. Εν τω μεταξύ, το κατώτερο 50% κατέχει μόλις 2%, σύμφωνα με το Έκθεση Παγκόσμιας Ανισότητας 2022, το οποίο αναλύει δεδομένα και το έργο περισσότερων από 100 ερευνητών και ειδικών σε θέματα ανισότητας.

Οδηγοί ακραίου εισοδήματος και πλούτου

Οι μεγάλες αυξήσεις στις αμοιβές των στελεχών συμβάλλουν σε υψηλότερα επίπεδα εισοδηματική ανισότητα.

Πάρτε μια τυπικός εταιρικός διευθύνων σύμβουλος. Πίσω στο 1965, αυτός - όλοι οι CEO ήταν λευκοί τότε, και τα περισσότερα εξακολουθούν να είναι σήμερα – κέρδισε περίπου 20 φορές το ποσό ενός μέσου εργάτη στην εταιρεία που ηγούσε. Το 2018, ο τυπικός CEO κέρδισε 278 φορές περισσότερα από τους τυπικούς υπαλλήλους του.

Αλλά ο κόσμος είναι περίπου 2,700 δισεκατομμυριούχοι βγάζουν τα περισσότερα χρήματα όχι μέσω των μισθών αλλά μέσω κέρδη στην αξία τους μετοχές και άλλες επενδύσεις.

Τα περιουσιακά τους στοιχεία αυξάνονται σε μεγάλο βαθμό λόγω ενός καταρράκτη φορολογικές ελαφρύνσεις για επιχειρήσεις και ιδιώτες, αντί για μισθωτούς μισθούς που χορηγούνται από τους μετόχους. Όταν οι πλούσιοι στις Ηνωμένες Πολιτείες κερδίζουν χρήματα από υπεραξίας, ο υψηλότερος φορολογικός συντελεστής που πληρώνουν είναι 20%, ενώ οι κερδισμένοι με το υψηλότερο εισόδημα είναι έτοιμοι για έως και 37% για κάθε επιπλέον δολάριο που κερδίζουν.

Αυτός ο υπολογισμός δεν μετράει καν το επιπτώσεις των φορολογικών ελαφρύνσεων, που συχνά μειώνει τον πραγματικό φόρο κεφαλαιουχικής υπεραξίας σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα.

Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, της SpaceX και του Twitter Elon Musk είναι αυτή τη στιγμή ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, με μια περιουσία 240 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με εκτίμηση του Bloomberg. Τα 383 εκατομμύρια δολάρια που έβγαζε ημερησίως το 2020 του επέτρεψαν να αγοράσει αρκετά αυτοκίνητα Tesla Model 3 για να καλύπτει σχεδόν ολόκληρο το Μανχάταν αν ήθελε να το κάνει.

Η συσσώρευση πλούτου του Μασκ είναι ακραία. Αλλά το ιδρυτές πολλών εταιρειών τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των Google, Facebook και Amazon, έχουν κερδίσει πολλά δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε λίγα μόλις χρόνια. Ο μέσος άνθρωπος δεν θα μπορούσε ποτέ να βγάλει τόσα χρήματα μόνο μέσω ενός μισθού.

Μια άλλη μέρα, άλλος ένας δισεκατομμυριούχος

A νέος δισεκατομμυριούχος δημιουργείται κάθε 26 ώρες, σύμφωνα με την Oxfam, μια διεθνή ομάδα βοήθειας και έρευνας όπου εργαζόμουν.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η ανισότητα είναι τόσο ακραία που οι 10 πλουσιότεροι άνδρες του κόσμου έχουν περισσότερο πλούτο από τα 3.1 δισεκατομμύρια φτωχότερους ανθρώπους, υπολόγισε η Oxfam.

Οικονομολόγοι που μελετούν την παγκόσμια ανισότητα διαπίστωσαν ότι οι πλούσιοι στις μεγάλες αγγλόφωνες χώρες, μαζί με την Ινδία και την Κίνα, έχουν δει μια δραματική αύξηση στα κέρδη τους από τα 1980. Η ανισότητα εκτινάχθηκε καθώς απορρύθμιση, οικονομική απελευθέρωση προγράμματα και άλλες πολιτικές δημιούργησαν ευκαιρίες στους πλούσιους να γίνουν πλουσιότεροι.

Γιατί η ανισότητα έχει σημασία

Οι πλούσιοι τείνουν να ξοδεύουν λιγότερα από τα χρήματά τους από τους φτωχούς. Ως αποτέλεσμα, η υπερβολική συγκέντρωση πλούτου μπορεί να επιβραδύνει τον ρυθμό την οικονομική ανάπτυξη.

Η ακραία ανισότητα μπορεί επίσης να επιδεινωθεί πολιτική δυσλειτουργία και το υπονομεύουν την πίστη στα πολιτικά και οικονομικά συστήματα. Μπορεί επίσης να διαβρώσει τις αρχές του δικαιοσύνη και δημοκρατικά πρότυπα κατανομής εξουσίας και πόρων.

Οι πλουσιότεροι άνθρωποι έχουν περισσότερο πλούτο από ολόκληρες χώρες. Τέτοια ακραία δύναμη και επιρροή βρίσκεται στα χέρια λίγων εκλεκτών που αντιμετωπίζουν ελάχιστη ευθύνη εγείροντας ανησυχίες που αποτελούν μέρος μιας έντονης συζήτησης σχετικά με το εάν και πώς θα αντιμετωπιστεί η ακραία ανισότητα.

Πολλές προτεινόμενες λύσεις ζητούν νέους φόρους, κανονισμούς και πολιτικές, μαζί με φιλανθρωπικές στρατηγικές όπως η χρήση επιχορηγήσεων και κοινοτικών επενδύσεων για την εξάλειψη της ανισότητας.

Οι ψηφοφόροι σε ορισμένες πολιτείες, όπως Μασαχουσέτη, θα εξετάσουν αν θα αυξήσουν τους φόρους στο εισόδημα που αποκτούν οι πλουσιότεροι κάτοικοί τους σε πρωτοβουλίες ψηφοφορίας τον Νοέμβριο του 2022. Υποστηρικτές αυτών των πρωτοβουλιών ισχυρίζονται ότι τα έσοδα που θα συγκεντρωθούν θα ενισχύσουν τη χρηματοδότηση για δημόσιες υπηρεσίες, όπως η εκπαίδευση και οι υποδομές. Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν προτείνει επίσης να διπλασιαστεί σχεδόν ο υψηλότερος φόρος κεφαλαιουχικών κερδών για όσους βγάζουν πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια.

Όσο κι αν οι κοινωνίες επιλέγουν να δράσουν, πιστεύω ότι χρειάζεται αλλαγή.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Fatema Z. Sumar, Εκτελεστικός Διευθυντής του Κέντρου Διεθνούς Ανάπτυξης, Σχολή Χάρβαρντ Κένεντι

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_ισότητα