Τα υψηλά επίπεδα χρέους των φοιτητών και οι χαμηλοί μισθοί μπορούν να δυσκολέψουν τους πτυχιούχους να προχωρήσουν. Burlingham / www.shutterstock.com

Ακόμα κι αν τα κερδοσκοπικά κολέγια παίρνουν ένα κακό ραπ για να είναι αρπακτικός και αφήνοντας τους μαθητές φορτωμένους με χρέος, αλλά χωρίς πτυχίο, ένας σημαντικός αριθμός ιδιωτικών μη κερδοσκοπικών και δημόσιων κολλεγίων έχουν τα ίδια προβλήματα.

Για παράδειγμα, σε πρόσφατη ανάλυση εξέτασε 781 κολέγια όπου οι περισσότεροι φοιτητές δανείζονται και λίγοι μπορούν να εξοφλήσουν τα δάνεια τους. Ενώ η ανάλυση διαπίστωσε ότι το 73% αυτών των σχολείων ήταν κερδοσκοπικά κολέγια, εντόπισε επίσης 209 ιδιωτικά μη κερδοσκοπικά και δημόσια κολέγια με χαμηλά ποσοστά ολοκλήρωσης και έντονο δανεισμό.

Λοιπόν, πώς μπορούν οι υποψήφιοι φοιτητές να εντοπίσουν προβληματικά κολέγια που πιθανότατα θα τους επιβαρύνουν το χρέος και όπου λίγοι από τους συναδέλφους φοιτητές τους θα αποφοιτήσουν; Σαν αναλυτής πολιτικής που εξετάζει θέματα ποιότητας και δικαιοσύνης στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, προτείνω τέσσερις ερωτήσεις που πρέπει να υποβάλουν οι φοιτητές όταν εξερευνούν σε ποιο κολέγιο θα παρακολουθήσουν.

1. Πόσο επιλεκτικό είναι το κολέγιο;

Πολλά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης έχουν αποστολή να εκπαιδεύσουν όσο το δυνατόν περισσότερους φοιτητές - ειδικά τα δημόσια και τα κρατικά συστήματα - και έτσι έχουν υψηλά ποσοστά αποδοχής. Όμως, άλλα σχολεία έχουν υψηλά ποσοστά αποδοχής, επειδή ενθαρρύνονται από την ανάγκη για έσοδα.

Για παράδειγμα, πολλές ιδιωτικές ΜΚΟ με μικρές δωρεές εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα δίδακτρα. Αυτά τα κολέγια επιθετικά επιδιώκουν να φέρουν περισσότερους μαθητές από την πόρτα που μπορούν να πληρώσουν δίδακτρα, είτε εκτός τσέπης είτε μέσω δανείων, παρόλο που πολλοί από αυτούς τους μαθητές δεν είναι "Έτοιμο κολέγιο" και πρέπει να παρακολουθήσουν μαθήματα αποκατάστασης και να παλέψουν ακαδημαϊκά.

Εάν το εν λόγω κολέγιο δεν είναι επιλεκτικό, οι επόμενες τρεις ερωτήσεις αποκτούν πρόσθετη σημασία.

2. Οι περισσότεροι μαθητές δανείζονται;

Εάν ένα σχολείο είναι πιθανό να σας αφήσει με ένα τετραετές χρέος 37,000 $ (τον εθνικό μέσο όρο) ή υψηλότερο, το σχολείο μπορεί να είναι πολύ ακριβό ή να έχει περιορισμένη βοήθεια. Ή μπορεί να ωθήσει επιθετικά τους μαθητές να πάρουν δάνεια.

Η πλειονότητα των μαθητών δανείζεται κάποιο ποσό για να χρηματοδοτήσει την εκπαίδευσή τους. Αλλά ανάλογα με τα ετήσια δίδακτρα και τις περιορισμένες μορφές άλλων ενισχύσεων, τα κολέγια μπορούν να παρακωλύσουν τους φοιτητές με μεγάλο χρέος μετά την αποφοίτησή τους που στη συνέχεια έχει αντίκτυπο.

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι απόφοιτοι με δάνεια ύψους 10,000 δολαρίων και άνω φθάνουν την εθνική μέση καθαρή περιουσία σε ένα ποσοστό 26 τοις εκατό πιο αργό από εκείνους χωρίς αυτό το επίπεδο χρέους. Επομένως, εάν ένα συγκεκριμένο κολέγιο απαιτεί από εσάς να δανειστείτε σε μεγάλο βαθμό, οι επόμενες δύο ερωτήσεις θα σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν το χρέος αξίζει το στοίχημα.

3. Οι μαθητές τελειώνουν;

Εάν το εξαετές ποσοστό αποφοίτησης ενός συγκεκριμένου σχολείου - α εθνικό σημείο αναφοράς για την ολοκλήρωση του κολεγίου - ακολουθεί τον εθνικό μέσο όρο του 59 τοις εκατό για τα τετραετή κολέγια, μπορεί να υπάρχει πρόβλημα.

Για πολλούς φοιτητές, η αποτυχία να ολοκληρώσει το κολέγιο σε έξι χρόνια σημαίνει όχι μόνο τη μεταφορά χρέους αλλά και τη μεταφορά χρέους χωρίς τη λήψη α πτυχίο ή διαπιστευτήριο, που σημαίνει μειωμένες προοπτικές εργασίας. Και για τους μαθητές που εγκαταλείπουν την προσπάθειά τους να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους αλλού, μεταφορά πιστώσεων μπορεί να είναι μια πρόκληση.

4. Πόσα θα κερδίσω;

Ενώ κατά μέσο όρο οι απόφοιτοι θα έχουν χρέος 37,000 $, σε ορισμένα σχολεία μπορούν να αναμένουν να κερδίζουν σχετικά χαμηλούς ετήσιους μισθούς - δηλαδή, κάπου μεταξύ 30,000 και 40,000 $ - 10 χρόνια από την πρώτη εγγραφή τους στο κολέγιο. Φυσικά, τα κέρδη θα διαφέρουν ανάλογα με τα επαγγέλματα και τους αποφοίτους. Αλλά τα χαμηλά κέρδη το κάνουν πρόκληση για τους μαθητές να εξοφλήσουν το χρέος τους. Ένας γενικός κανόνας είναι ότι το συνολικό χρέος ενός μαθητή δεν πρέπει να υπερβαίνει τον αναμενόμενο ετήσιο μισθό τους. Έτσι, οι φοιτητές πρέπει να κάνουν τον γρήγορο υπολογισμό του κατά πόσο οι αναμενόμενες θέσεις εργασίας και τα κέρδη 10 χρόνια μετά την αποφοίτησή τους αξίζουν το αναμενόμενο χρέος.

Οι απαντήσεις σε αυτές τις τέσσερις ερωτήσεις είναι διαθέσιμες δημοσίως μέσω του Υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ College Scorecard.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jake Murray, Διευθυντής Σχολής Επαγγελματικής Εκπαίδευσης, BU School of Education, Πανεπιστήμιο της Βοστώνης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon