Μια σπλαχνική αίσθηση της εγχώριας παρακμής πηγαίνει μέσα από τη σύγχρονη αμερικανική κουλτούρα και πολιτική - και έχει γίνει ένα από τα κεντρικά θέματα της φετινής προεδρικής εκστρατείας. Ο Ντόναλντ Τραμπ ειδικότερα το χρησιμοποίησε για να πυροδοτήσει την οργή των υποστηρικτών του, τους λένε: «Η χώρα μας καταρρέει. Η υποδομή μας καταρρέει… Τα αεροδρόμια μας είναι, σαν, τρίτος κόσμος ».
Και παραδόξως, ακόμα και όταν ο Τραμπ εκφράζει τη λύπη του για την πτώση των ΗΠΑ, οι κορυφαίοι ειδικοί επισημαίνουν την εξαιρετικά επιτυχημένη εξέγερσή του ως απόδειξη του ίδιου φαινομένου. Ο Andrew Sullivan, περιγράφοντας την προεκλογική εκστρατεία ως «δυστοπική», το υποστήριξαν αυτό «Η Αμερική δεν ήταν ποτέ τόσο ώριμη για τυραννία.» Κατέληξε: «Όσον αφορά τη φιλελεύθερη δημοκρατία και τη συνταγματική μας τάξη, ο Τραμπ είναι ένα γεγονός εξαφάνισης».
Αλλά ενώ έχουν σίγουρα μια βαθιά απήχηση σήμερα, οι δραματικοί θρήνοι της αμερικανικής παρακμής έχουν μακρά ιστορία. Από την ίδρυση του έθνους, οι Αμερικανοί έχουν περάσει από περιόδους αμφιβολίας για τον εαυτό τους, παλεύοντας να συμβιβαστούν με εθνικές και παγκόσμιες κρίσεις τόσο πραγματικές όσο και αντιληπτές. Η αμερικανική πολιτική κουλτούρα καταρρέει με το θέμα της παρακμής που ακολουθείται από την αναγέννηση, ένα διακριτικό μοτίβο που βοηθά να πλαισιωθεί η ιδέα του αμερικανικού εξαιρετισμού.
Οι πολιτικοί ηγέτες επικαλούνται συχνά αυτήν τη δυναμική στη ρητορική τους, αν και συνήθως για να δημιουργήσουν μια εικόνα αναγέννησης. Η απαισιοδοξία δεν ανταμείβεται συχνά. Ο διαβόητος του Τζίμι Κάρτερ "κρίση εμπιστοσύνης«Η ομιλία το 1979 μπορεί να εννοούσε μια τολμηρή προτροπή προς το έθνος να αυξήσει το πνεύμα του, αλλά η σκληρή του προσπάθεια να μιλήσει ευθέως δεν ταίριαζε με τον ηλιόλουστο διάδοχο του Κάρτερ, Ρόναλντ Ρέιγκαν, ο οποίος επανεξελέγη με συντριπτική πτώση το 1984 ως το δήλωσε «ξανά πρωί στην Αμερική».
{youtube}EU-IBF8nwSY{/youtube}
Φυσικά, ο Τραμπ προσπαθεί να παίξει και τις δύο πλευρές της διαλεκτικής, επικαλούμενος την παρακμή, ενώ υπόσχεται να κάνει την Αμερική ξανά μεγάλη. Αλλά απέχει πολύ από τον αρχικό συγγραφέα αυτού του λόγου. Είναι μια αρχαία ιδέα και φτάνει βαθιά στο νευρικό σύστημα του πολιτικού σώματος και διαμορφώνει αντιλήψεις για την αμερικανική ταυτότητα.
Το ξετύλιγμα
Για μερικούς, η παρακμή της Αμερικής είναι η μεγαλύτερη σε μια εσωτερική κρίση φιλελεύθερης-δημοκρατικής ιθαγένειας, μια διάσπαση ή ξετύλιγμα της κοινωνίας των πολιτών και εξαφάνιση του πληθυσμού. Ο πολιτικός επιστήμονας Ρόμπερτ Πούτναμ επέστησε την προσοχή σε αυτό το 2000 όταν υποστήριξε ότι οι Αμερικανοί ολοένα και περισσότερο «μπόουλινγκ μόνο»Αντί να συμμετέχουν στην αστική ζωή όπως κάποτε. Υπήρξαν πολλές ηχώ της διατριβής του σε πρόσφατα σχόλια σχετικά με τη μείωση της συνεργατικής και κοινοτικής εμπειρίας στις ΗΠΑ.
Ο δημοσιογράφος George Packer περιέγραψε ένα «ξετυλίγονταςΤου έθνους:
Στο διάστημα μιας γενιάς, η [Αμερική] έχει γίνει περισσότερο από ποτέ μια χώρα νικητών και ηττημένων, καθώς οι βιομηχανίες έχουν αποτύχει, οι θεσμοί έχουν εξαφανιστεί και η εστίαση της χώρας έχει στραφεί στο να ειδωλοποιήσει τη διασημότητα και τον πλούτο.
Αν και σύντομη σε λύσεις, η διάγνωση του Packer έχει μεγάλη απήχηση - το παιχνίδι είναι «στημένο», το κοινωνικό συμβόλαιο «τεμαχισμένο».
Το κοίλωμα της αμερικανικής μεσαίας τάξης δεν είναι μόνο μια οικονομική πραγματικότητα, αλλά ένα θέμα ψυχολογικής αδιαθεσίας. Η διάσπαση του αστικού ιστού σημαίνει την απώλεια δικτύων υποστήριξης που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να διαχειριστούν τις προκλητικές οικονομικές μεταβάσεις και να τροφοδοτήσουν την αίσθηση της κληρονομικότητας και τις φθίνουσες προσδοκίες που εκφράστηκαν από πολλούς Αμερικανούς και ιδιαίτερα από λιγότερο μορφωμένους, μεσήλικες λευκούς Αμερικανούς. Οι πρόσφατες συζητήσεις για την αύξηση των ποσοστών θανάτων μεταξύ αυτής της ομάδας πρότειναν ένα «αδιάγνωστη παθολογία»Μεταξύ των ανθρώπων που αισθάνονται« αριστεροί ».
Perhapsσως το πιο ύπουλο, οι συζητήσεις για την αστική φτώχεια και αταξία χρησιμοποιούν συχνά την αφήγηση της γενικής παρακμής για να εξηγήσουν πολύ συγκεκριμένες, εδραιωμένες μορφές ανισότητας και αδικίας. Από τους θανάτους Αφροαμερικανών ανδρών στα χέρια της αστυνομίας στο Σικάγο, Φέργκιουσον και αλλού, στο κρίση νερού στο Φλιντ, υπάρχουν άφθονες ενδείξεις δομικής βίας και παραμέλησης, και υποεκτίμησης των μαύρων ζωών.
Αίσθηση ενός τέλους
Αυτή η πολιτική κρίση αντικατοπτρίζεται από την πολιτική σκλήρυνση. Ο δηλητηριώδης ιδεολογικός διχασμός όχι μόνο οδήγησε σε αδιέξοδο την Ουάσινγκτον, αλλά έπιασε το πολιτικό σώμα ευρύτερα. Υπάρχουν περιορισμένες επιλογές για την επίλυση προβλημάτων λογοδοσίας - όλα τροφοδοτούν μια άνοδο στον πολιτικό μηδενισμό.
Είναι λοιπόν αυτή η τρέχουσα περίοδος πτώσης ουσιαστικά διαφορετική από τις προηγούμενες; Ταιριάζει με πραγματικές, διαρκείς αλλαγές στο αμερικανικό σύστημα ή κοσμοθεωρία; Σαφώς, οι ελίτ των πολιτικών κομμάτων ανησυχούν βαθιά και βλέπουν ή αισθάνονται μια σεισμική αλλαγή στην τάξη των πραγμάτων.
Ως Πέγκυ Νούναν, πρώην συγγραφέας ομιλίας του Προέδρου Ρίγκαν, παρατηρήθηκε πρόσφατα:
Το GOP είχε πάντα εσωτερικές εντάσεις ... Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι μεγαλύτερο και λιγότερο διορθώσιμο εν μέρει επειδή οι μάχες στο παρελθόν ήταν για συντηρητισμό, μια πραγματική πολιτική φιλοσοφία. Είμαστε μάρτυρες της ιστορίας. Κάτι σημαντικό τελειώνει.
Ενώ οι ηγέτες των Δημοκρατικών ήταν γενικά πιο ειλικρινείς σχετικά με την ιδεολογική αναταραχή, είναι επίσης ανήσυχοι για αυτό που βλέπουν ως ιδιότροπο εκλογικό σώμα και για τη διάβρωση ενός πολιτικού κέντρου. Η εξεγερτική εκστρατεία του Μπέρνι Σάντερς όχι μόνο αντανακλά τον βαθύ σκεπτικισμό στη φιλελεύθερη αριστερά με την πολιτική ως συνήθως, αλλά επίσης αξιοποιεί τις γενικότερες δυσαρέσκειες που έχουν ενεργοποιήσει την εκστρατεία του Τραμπ.
Όποιος ισχυρίζεται ότι η οικονομία της Αμερικής βρίσκεται σε παρακμή, ασχολείται με τη μυθοπλασία ... όλη η κουβέντα για την οικονομική παρακμή της Αμερικής είναι πολιτικός καυτός. Λοιπόν, έτσι είναι όλη η ρητορική που ακούτε για τους εχθρούς μας να δυναμώνουν και η Αμερική να αποδυναμώνεται.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Ομπάμα ήταν στην αμήχανη πολιτική θέση να διαχειριστεί τις μειωμένες προσδοκίες ενός έθνους. Φυσικά, θα περίμενε κανείς από έναν εν ενεργεία πρόεδρο να απορρίψει τους ισχυρισμούς εθνικής παρακμής υπό την επίβλεψή του, αλλά τα λόγια του Ομπάμα καθιστούν σαφές ότι καταλαβαίνει τις αγωνίες στη δουλειά.
Ωστόσο, η τρέχουσα περίοδος της πτώσης είναι μια σοβαρή κλήση αφύπνισης. Το πολιτικό σύστημα της Αμερικής και οι ευαισθησίες του πληθυσμού είναι απελπιστικά ασυγχρονισμένες - και κάποια στιγμή, θα χρειαστεί να υπάρξει αναδιάταξη των σχέσεων μεταξύ του ατόμου, του κράτους και της αγοράς και αναπροσαρμογή δικαιωμάτων και ευθυνών.
Η ικανότητα των ΗΠΑ για αναγέννηση δεν πρέπει να υποτιμάται, αλλά όπως δείχνει η αύξηση του Τραμπ, η αυξανόμενη φυλετικοποίηση της αμερικανικής πολιτείας και το τοξικό πολιτικό και κοινωνικό κλίμα της χώρας είναι συμπτώματα βαθιάς αδιαθεσίας. Μπορεί να περάσει λίγος καιρός μέχρι να ξημερώσει ξανά στην Αμερική.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Liam Kennedy, Καθηγητής Αμερικανικών Σπουδών, University College Dublin. Είναι συγγραφέας των Susan Sontag: Mind as Passion (1995) Race and Urban Space in American Culture (2000) και Afterimages: Photography and US Foreign Policy (2016). Είναι συν-συντάκτης του Urban Space and Representation (1999) City Sites: An Electronic Book (2000), The Wire: Race, Class and Genre (2013) και The Violence of the Image (2014), και συντάκτης του Remaking Birmingham: Ο Οπτικός Πολιτισμός της Αστικής Αναγέννησης (2004).
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
