περιβαλλοντική κατάρρευση 3 25 
Shutterstock

Από τα τροπικά δάση μέχρι τις σαβάνες, τα οικοσυστήματα στην ξηρά απορροφούν Σχεδόν 30% του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνουν οι ανθρώπινες δραστηριότητες στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα οικοσυστήματα είναι κρίσιμα για να σταματήσουν τη θέρμανση του πλανήτη πέρα ​​από το 1.5; αυτόν τον αιώνα – αλλά η κλιματική αλλαγή μπορεί να αποδυναμώνει την ικανότητά τους να αντισταθμίζουν τις παγκόσμιες εκπομπές.

Αυτό είναι ένα βασικό ζήτημα που OzFlux, ένα ερευνητικό δίκτυο από την Αυστραλία και την Aotearoa Νέας Ζηλανδίας, ερευνά τα τελευταία 20 χρόνια. Σε αυτό το διάστημα, εντοπίσαμε ποια οικοσυστήματα απορροφούν τον περισσότερο άνθρακα και μάθαμε πώς ανταποκρίνονται σε ακραία καιρικά και κλιματικά φαινόμενα, όπως ξηρασία, πλημμύρες και πυρκαγιές.

Οι μεγαλύτεροι απορροφητές του διοξειδίου του άνθρακα της ατμόσφαιρας στην Αυστραλία είναι οι σαβάνες και τα εύκρατα δάση. Αλλά καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής εντείνονται, οικοσυστήματα όπως αυτά κινδυνεύουν να φτάσουν σε οριακά σημεία κατάρρευση.

Στο τελευταίο μας ερευνητική εργασία, κοιτάμε πίσω στις δύο δεκαετίες των ευρημάτων του OzFlux. Μέχρι στιγμής, τα οικοσυστήματα που μελετήσαμε επιδεικνύουν ανθεκτικότητα επιστρέφοντας γρήγορα σε καταβόθρες άνθρακα μετά από μια διαταραχή. Αυτό μπορεί να φανεί, για παράδειγμα, στα φύλλα που αναπτύσσονται ξανά στα δέντρα αμέσως μετά την πυρκαγιά.

Αλλά πόσο καιρό θα παραμείνει αυτή η ανθεκτικότητα; Καθώς οι πιέσεις της κλιματικής αλλαγής εντείνονται, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι καταβόθρες άνθρακα μπορεί να χάσουν την ικανότητά τους να αναπηδούν από καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα. Αυτό αποκαλύπτει ζωτικά κενά στις γνώσεις μας.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Τα αυστραλιανά οικοσυστήματα απορροφούν 150 εκατομμύρια τόνους άνθρακα κάθε χρόνο

Μεταξύ 2011 και 2020, τα επίγεια οικοσυστήματα απομονώθηκαν 11.2 δισεκατομμύρια τόνοι (29%) του παγκόσμιου CO; εκπομπών. Για να το θέσουμε σε προοπτική, αυτό είναι περίπου παρόμοια στο ποσό που εξέπεμψε η Κίνα το 2021.

Το OzFlux επέτρεψε την πρώτη ολοκληρωμένη αξιολόγηση του Ο προϋπολογισμός άνθρακα της Αυστραλίας από το 1990 έως το 2011. Αυτό διαπίστωσε ότι τα χερσαία οικοσυστήματα της Αυστραλίας συσσωρεύουν περίπου 150 εκατομμύρια τόνους CO; κάθε χρόνο κατά μέσο όρο – συμβάλλοντας στην αντιστάθμιση των εθνικών εκπομπών ορυκτών καυσίμων κατά περίπου το ένα τρίτο.

Για παράδειγμα, κάθε εκτάριο εύκρατων δασών της Αυστραλίας απορροφά 3.9 τόνους άνθρακα σε ένα χρόνο, σύμφωνα με τα στοιχεία του OzFlux. Ομοίως, κάθε εκτάριο της σαβάνας της Αυστραλίας απορροφά 3.4 τόνους άνθρακα. Αυτό είναι περίπου 100 φορές μεγαλύτερο από ένα εκτάριο μεσογειακής δασικής ή θαμνωδών εκτάσεων.

διάγραμμα για το κλίμα 

 Αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ποσότητα άνθρακα που μπορούν να δεσμεύσουν τα αυστραλιανά οικοσυστήματα κυμαίνεται ευρέως από το ένα έτος στο άλλο. Αυτό οφείλεται, για παράδειγμα, στη φυσική μεταβλητότητα του κλίματος (όπως στα χρόνια La Niña ή El Niño) και σε διαταραχές (όπως πυρκαγιά και αλλαγές χρήσης γης).

Σε κάθε περίπτωση, είναι ξεκάθαρο ότι αυτά τα οικοσυστήματα θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην επίτευξη του στόχου της για καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050. Αλλά πόσο αποτελεσματικά θα συνεχίσουν να είναι καθώς οι κλιματικές αλλαγές;

Πώς η κλιματική αλλαγή αποδυναμώνει αυτές τις καταβόθρες άνθρακα

Ακραία κλιματική μεταβλητότητα – πλημμυρικές βροχές, ξηρασίες και κύματα καύσωνα – μαζί με τις πυρκαγιές και τον καθαρισμό της γης, μπορούν να αποδυναμώσουν αυτές τις καταβόθρες άνθρακα.

Ενώ πολλά οικοσυστήματα της Αυστραλίας δείχνουν ανθεκτικότητα σε αυτές τις πιέσεις, διαπιστώσαμε ότι ο χρόνος ανάρρωσής τους μπορεί να μειώνεται λόγω συχνότερων και ακραίων γεγονότων, δυνητικά υπονομεύοντας τη μακροπρόθεσμη συμβολή τους στην αντιστάθμιση των εκπομπών.

Πάρτε για παράδειγμα την πυρκαγιά. Όταν καίει ένα δάσος, ο άνθρακας που αποθηκεύεται στα φυτά απελευθερώνεται πίσω στην ατμόσφαιρα ως καπνός - έτσι το οικοσύστημα γίνεται πηγή άνθρακα. Ομοίως, υπό συνθήκες ξηρασίας ή καύσωνα, το νερό που είναι διαθέσιμο στις ρίζες εξαντλείται και περιορίζει τη φωτοσύνθεση, η οποία μπορεί να ανατρέψει τον προϋπολογισμό άνθρακα ενός δάσους από καταβόθρα σε πηγή άνθρακα.

Εάν αυτή η ξηρασία ή ο καύσωνας διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα, ή εάν μια δασική πυρκαγιά επιστρέψει πριν ανακάμψει το δάσος, η ικανότητά του να ανακτήσει την κατάσταση της απορρόφησης άνθρακα είναι σε κίνδυνο

Η εκμάθηση του τρόπου μετατόπισης των καταβόθρων άνθρακα στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία μπορεί να έχει παγκόσμιο αντίκτυπο. Και οι δύο χώρες φιλοξενούν ένα ευρύ φάσμα κλιματικών συνθηκών – από τις υγρές τροπικές περιοχές, έως το μεσογειακό κλίμα της νοτιοδυτικής Αυστραλίας, έως το εύκρατο κλίμα στα νοτιοανατολικά.

Τα μοναδικά μας οικοσυστήματα έχουν εξελιχθεί για να ταιριάζουν σε αυτά τα διαφορετικά κλίματα, τα οποία υποεκπροσωπούνται στο παγκόσμιο δίκτυο.

Αυτό σημαίνει μακροπρόθεσμα παρατηρητήρια οικοσυστημάτων – OzFlux, μαζί με Ερευνητικό Δίκτυο Χερσαίων Οικοσυστημάτων – να παρέχει ένα ζωτικής σημασίας φυσικό εργαστήριο για την κατανόηση των οικοσυστημάτων σε αυτήν την εποχή της επιταχυνόμενης κλιματικής αλλαγής.

Κατά τη διάρκεια των 20 ετών του, το OzFlux έχει συνεισφέρει καθοριστικά στη διεθνή κατανόηση της κλιματικής αλλαγής. Μερικά από τα σημαντικότερα ευρήματά του περιλαμβάνουν:

Κρίσιμα ερωτήματα παραμένουν

Τα σχέδια στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία για την επίτευξη των καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2050 εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη συνεχιζόμενη ικανότητα των οικοσυστημάτων να δεσμεύουν τις εκπομπές από τη βιομηχανία, τη γεωργία, τις μεταφορές και τους τομείς της ηλεκτρικής ενέργειας.

Ενώ ορισμένες διοικητικές και τεχνολογικές καινοτομίες βρίσκονται σε εξέλιξη για να αντιμετωπιστεί αυτό, όπως π.χ γεωργικό τομέα, χρειαζόμαστε μακροπρόθεσμες μετρήσεις του κύκλου του άνθρακα για να κατανοήσουμε πραγματικά το όρια των οικοσυστημάτων και την κίνδυνος κατάρρευσης.

Πράγματι, βρισκόμαστε ήδη σε αχαρτογράφητη περιοχή υπό την κλιματική αλλαγή. Ακραίες καιρικές συνθήκες από κύματα καύσωνα οι έντονες βροχοπτώσεις γίνονται πιο συχνές και έντονες. Και CO; επίπεδα είναι περισσότερα από 50% υψηλότερη από ό,τι ήταν πριν από 200 χρόνια.

Έτσι, ενώ τα οικοσυστήματα μας παρέμειναν μια δίχτυα πάνω από το τελευταία 20 χρόνια, αξίζει να ρωτήσετε:

  • θα συνεχίσουν να κάνουν τη βαριά άρση που απαιτείται για να διατηρήσουν και τις δύο χώρες σε καλό δρόμο για την επίτευξη των κλιματικών τους στόχων;

  • πώς προστατεύουμε, αποκαθιστούμε και συντηρούμε τα πιο ζωτικά, αλλά ευάλωτα, οικοσυστήματα, όπως «παράκτιο μπλε άνθρακα» (συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων χόρτων και των μαγγρόβων); Αυτά είναι κρίσιμα για λύσεις που βασίζονται στη φύση για την κλιματική αλλαγή

  • πώς παρακολουθούμε και επαληθεύουμε τα εθνικά συστήματα λογιστικής εκπομπών άνθρακα, όπως αυτά της Αυστραλίας Ταμείο μείωσης εκπομπών?

Παραμένουν κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με το πόσο καλά τα οικοσυστήματα της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας μπορούν να συνεχίσουν να αποθηκεύουν CO;.Η Συνομιλία

Σχετικά με τους συγγραφείς

Κέιτλιν Μουρ, Επιστημονικός συνεργάτης, Το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας; David Campbell, Αναπληρωτής Καθηγητής, Πανεπιστήμιο Waikato; Helen Cleugh, Επίτιμος καθηγητής, Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο; Τζέιμι Έξυπνα, Snr επιστημονικός συνεργάτης στις περιβαλλοντικές επιστήμες, Πανεπιστήμιο James Cook; Τζέισον Μπέρινγκερ, Καθηγητής, Το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας; Λίντσεϊ Χάτλι, Καθηγητής Περιβαλλοντικής Επιστήμης, Πανεπιστήμιο Charles Darwin, να Μαρκ Γκραντ, Επιστημονικός Υπεύθυνος Επικοινωνίας και Δέσμευσης. Συντονιστής προγράμματος, Το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης

από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac

Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση

του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα

από την Kim Stanley Robinson

Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Under a White Sky: The Nature of the Future

από την Elizabeth Kolbert

Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

επιμέλεια Paul Hawken

Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία