Ο ωκεανός διατηρεί τη θερμότητα για πολύ περισσότερο από τη γη. Η φωτογραφία του Aliraza Khatri μέσω Getty Images

Η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν σταματά ούτε μια δεκάρα. Εάν οι άνθρωποι παντού σταματούσαν να καίνε ορυκτά καύσιμα αύριο, η αποθηκευμένη θερμότητα θα συνέχιζε να ζεσταίνει την ατμόσφαιρα.

Φανταστείτε πώς ένα καλοριφέρ θερμαίνει ένα σπίτι. Το νερό θερμαίνεται από ένα λέβητα και το ζεστό νερό κυκλοφορεί μέσω σωλήνων και καλοριφέρ στο σπίτι. Τα καλοριφέρ ζεσταίνονται και θερμαίνουν τον αέρα στο δωμάτιο. Ακόμη και μετά την απενεργοποίηση του λέβητα, το ήδη θερμαινόμενο νερό εξακολουθεί να κυκλοφορεί μέσω του συστήματος, θερμαίνοντας το σπίτι. Στην πραγματικότητα, τα καλοριφέρ ψύχονται, αλλά η αποθηκευμένη τους θερμότητα εξακολουθεί να θερμαίνει τον αέρα στο δωμάτιο.

Αυτό είναι γνωστό ως δεσμευμένη θέρμανση. Η Γη ομοίως έχει τρόπους αποθήκευσης και απελευθέρωσης θερμότητας.

Η αναδυόμενη έρευνα βελτιώνει την κατανόηση των επιστημόνων για το πώς η δεσμευμένη υπερθέρμανση της Γης θα επηρεάσει το κλίμα. Εκεί που κάποτε πιστεύαμε ότι θα χρειαζόταν 40 χρόνια ή περισσότερο για να φτάσει η θερμοκρασία της επιφάνειας του αέρα στην κορυφή όταν οι άνθρωποι σταματήσουν να θερμαίνουν τον πλανήτη, η έρευνα δείχνει τώρα Η θερμοκρασία μπορεί να κορυφωθεί σε 10 χρόνια.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο πλανήτης επιστρέφει στο προβιομηχανικό του κλίμα ή ότι αποφεύγουμε διαταραχές όπως η άνοδος της στάθμης της θάλασσας.

Είμαι καθηγητής της κλιματικής επιστήμης και η έρευνα και η διδασκαλία μου επικεντρώνονται στη χρηστικότητα της γνώσης για το κλίμα από επαγγελματίες όπως πολεοδόμοι, επαγγελματίες δημόσιας υγείας και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Με ένα νέο έκθεση για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής αναμένεται από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή στις αρχές Απριλίου, ας ρίξουμε μια ματιά στη μεγαλύτερη εικόνα.

Πώς έχει αλλάξει η κατανόηση της αιχμής της θέρμανσης

Ιστορικά, το πρώτα κλιματικά μοντέλα αντιπροσώπευαν μόνο την ατμόσφαιρα και απλοποιήθηκαν πολύ. Με τα χρόνια οι επιστήμονες προστέθηκαν ωκεανοί, γη, στρώματα πάγου, χημεία και βιολογία.

Τα σημερινά μοντέλα μπορούν να αντιπροσωπεύουν με μεγαλύτερη σαφήνεια τη συμπεριφορά των αερίων του θερμοκηπίου, ιδιαίτερα του διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό επιτρέπει στους επιστήμονες να διαχωρίζουν καλύτερα τη θέρμανση λόγω του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα από τον ρόλο της θερμότητας που αποθηκεύεται στον ωκεανό.

Γιατί η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι υπερθέρμανση των ωκεανών.

Σκεπτόμενοι την αναλογία του καλοριφέρ μας, οι αυξανόμενες συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα της Γης διατηρούν τον λέβητα αναμμένο – κρατώντας ενέργεια κοντά στην επιφάνεια και αυξάνοντας τη θερμοκρασία. Η θερμότητα συσσωρεύεται και αποθηκεύεται, κυρίως στους ωκεανούς, τα οποία αναλαμβάνουν το ρόλο των καλοριφέρ. Η θερμότητα διανέμεται σε όλο τον κόσμο μέσω των καιρικών συνθηκών και των ωκεάνιων ρευμάτων.

Η τρέχουσα κατανόηση είναι ότι εάν εξαλειφόταν όλη η πρόσθετη θέρμανση του πλανήτη που προκαλείται από τον άνθρωπο, ένα εύλογο αποτέλεσμα είναι ότι η Γη θα έφτανε μια παγκόσμια κορυφή της θερμοκρασίας του επιφανειακού αέρα σε σχεδόν 10 χρόνια από 40. Η προηγούμενη εκτίμηση των 40 ή περισσότερων ετών έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως με τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου και από εμένα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή είναι μόνο η κορύφωση, όταν η θερμοκρασία αρχίζει να σταθεροποιείται – όχι η έναρξη της ταχείας ψύξης ή η αντιστροφή της κλιματικής αλλαγής.

Πιστεύω ότι υπάρχει αρκετή αβεβαιότητα για να δικαιολογήσει την προσοχή σχετικά με την υπερβολή της σημασίας των αποτελεσμάτων της νέας έρευνας. Οι συγγραφείς εφάρμοσαν την έννοια της μέγιστης θέρμανσης στην παγκόσμια θερμοκρασία του αέρα στην επιφάνεια. Η παγκόσμια επιφανειακή θερμοκρασία του αέρα είναι, μεταφορικά, η θερμοκρασία στο «δωμάτιο» και δεν είναι το καλύτερο μέτρο για την κλιματική αλλαγή. Η ιδέα της άμεσης διακοπής της θέρμανσης που προκαλείται από τον άνθρωπο είναι επίσης εξιδανικευμένη και εντελώς μη ρεαλιστική –κάτι που θα συνεπαγόταν πολύ περισσότερα από τον τερματισμό της χρήσης ορυκτών καυσίμων, συμπεριλαμβανομένων των εκτεταμένων αλλαγών στη γεωργία– και βοηθά απλώς να καταδειχθεί πώς μπορεί να συμπεριφέρονται μέρη του κλίματος.

Ακόμα κι αν η θερμοκρασία του αέρα ήταν κορυφαία και σταθεροποιηθεί, "διέπραξε το λιώσιμο των πάγων», «δεσμευμένη άνοδος της στάθμης της θάλασσας» και πολλές άλλες χερσαίες και βιολογικές τάσεις θα συνεχίσουν να εξελίσσονται από τη συσσωρευμένη θερμότητα. Ορισμένα από αυτά θα μπορούσαν, στην πραγματικότητα, να προκαλέσουν α απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου, ειδικά από την Αρκτική και άλλες δεξαμενές μεγάλου πλάτους που είναι επί του παρόντος παγωμένο.

Για αυτούς τους λόγους και άλλους, είναι σημαντικό να εξετάσουμε πόσο μακριά φαίνονται οι μελλοντικές μελέτες όπως αυτή.

Ωκεανοί στο μέλλον

Οι ωκεανοί θα συνεχίσουν να αποθηκεύουν θερμότητα και να την ανταλλάσσουν με την ατμόσφαιρα. Ακόμη και αν σταματήσουν οι εκπομπές, η υπερβολική θερμότητα που συσσωρεύεται στον ωκεανό από την προβιομηχανική εποχή θα επηρέαζε το κλίμα για άλλα 100 χρόνια ή περισσότερα.

Επειδή ο ωκεανός είναι δυναμικός, έχει ρεύματα και δεν θα διαχέει απλώς την περίσσεια θερμότητάς του πίσω στην ατμόσφαιρα. Θα υπάρξουν σκαμπανεβάσματα καθώς προσαρμόζεται η θερμοκρασία.

Οι ωκεανοί επηρεάζουν επίσης την ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, επειδή το διοξείδιο του άνθρακα απορροφάται και εκπέμπεται από τους ωκεανούς. Οι μελέτες παλαιοκλίματος δείχνουν μεγάλες αλλαγές στο διοξείδιο του άνθρακα και τη θερμοκρασία στο παρελθόν, με τους ωκεανούς να παίζουν σημαντικό ρόλο.

Το διάγραμμα δείχνει πώς η υπερβολική θερμότητα - θερμική ενέργεια - έχει συσσωρευτεί στον ωκεανό, τη γη, τον πάγο και την ατμόσφαιρα από το 1960 και μετακινήθηκε σε μεγαλύτερα βάθη ωκεανών με την πάροδο του χρόνου. Το TOA CERES αναφέρεται στην κορυφή της ατμόσφαιρας. Karina von Schuckman, LiJing Cheng, Matthew D. Palmer, James Hansen, Caterina Tassone, et al., CC BY-SA

Οι χώρες δεν βρίσκονται κοντά στον τερματισμό της χρήσης ορυκτών καυσίμων

Η πιθανότητα μια παρέμβαση πολιτικής να έχει μετρήσιμες επιπτώσεις 10 χρόνια αντί για αρκετές δεκαετίες θα μπορούσαν να παρακινήσουν πιο επιθετικές προσπάθειες για την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Θα ήταν πολύ ικανοποιητικό να βλέπουμε τις παρεμβάσεις πολιτικής να έχουν τωρινά παρά πλασματικά μελλοντικά οφέλη.

Ωστόσο, σήμερα, οι χώρες δεν είναι πουθενά κοντά στον τερματισμό της χρήσης ορυκτών καυσίμων. Αντίθετα, όλα τα Τα στοιχεία δείχνουν ότι η ανθρωπότητα βιώνει ταχεία υπερθέρμανση του πλανήτη στις επόμενες δεκαετίες.

Το πιο ισχυρό μας εύρημα είναι ότι όσο λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνουν οι άνθρωποι, τόσο καλύτερα θα είναι η ανθρωπότητα. Η αφοσιωμένη υπερθέρμανση και η ανθρώπινη συμπεριφορά υποδηλώνουν την ανάγκη να επιταχυνθούν οι προσπάθειες τόσο για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου όσο και για την προσαρμογή σε αυτόν τον πλανήτη που θερμαίνεται τώρα, αντί να μιλάμε απλώς για το πόσα πρέπει να συμβούν στο μέλλον.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Richard B. (Ricky) Rood, Καθηγητής Κλιματικής και Διαστημικής Επιστήμης και Μηχανικής, Πανεπιστήμιο του Michigan

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

των Paul Hawken και Tom Steyer
Αντιμέτωποι με τον εκτεταμένο φόβο και την απάθεια, ένας διεθνής συνασπισμός ερευνητών, επαγγελματιών και επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να προσφέρει ένα σύνολο ρεαλιστικών και τολμηρών λύσεων για την κλιματική αλλαγή. Εκατό τεχνικές και πρακτικές περιγράφονται εδώ - μερικές είναι γνωστές. μερικοί που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ. Κυμαίνονται από την καθαρή ενέργεια έως την εκπαίδευση κοριτσιών σε χώρες χαμηλού εισοδήματος έως τις πρακτικές χρήσης γης που τραβούν τον άνθρακα από τον αέρα. Οι λύσεις υπάρχουν, είναι οικονομικά βιώσιμες και οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο τις εφαρμόζουν με δεξιότητα και αποφασιστικότητα. Διαθέσιμο στο Amazon

Σχεδιασμός κλιματικών λύσεων: Ένας οδηγός πολιτικής για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα

των Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήδη σε εμάς, η ανάγκη μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν είναι τίποτα λιγότερο από επείγουσα. Είναι μια τρομακτική πρόκληση, αλλά οι τεχνολογίες και οι στρατηγικές για την αντιμετώπισή της υπάρχουν σήμερα. Ένα μικρό σύνολο ενεργειακών πολιτικών, σχεδιασμένων και εφαρμοσμένων καλά, μπορεί να μας οδηγήσει στο δρόμο για ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Τα ενεργειακά συστήματα είναι μεγάλα και περίπλοκα, επομένως η ενεργειακή πολιτική πρέπει να είναι εστιασμένη και οικονομικά αποδοτική. Οι προσεγγίσεις ενός μεγέθους για όλους δεν θα κάνουν τη δουλειά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται έναν σαφή, περιεκτικό πόρο που περιγράφει τις ενεργειακές πολιτικές που θα έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο μέλλον μας για το κλίμα, και περιγράφει πώς να σχεδιάσουμε αυτές τις πολιτικές καλά. Διαθέσιμο στο Amazon

Αυτό αλλάζει τα πάντα: Ο καπιταλισμός εναντίον του κλίματος

από τη Naomi Klein
In Αυτό αλλάζει τα πάντα Η Naomi Klein υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να αρχειοθετηθεί μεταξύ των φόρων και της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι ένας συναγερμός που μας καλεί να διορθώσουμε ένα οικονομικό σύστημα που μας ήδη αποτυγχάνει με πολλούς τρόπους. Η Klein αναπτύσσει σχολαστικά την υπόθεση για το πώς η μαζική μείωση των εκπομπών θερμοκηπίου μας είναι η καλύτερη ευκαιρία για ταυτόχρονη μείωση των ανισοτήτων που εκκρεμούν, εκ νέου φαντασία των σπασμένων δημοκρατιών μας και ανοικοδόμηση των τοπικών μας οικονομιών. Εκθέτει την ιδεολογική απελπισία των αρνητών της κλιματικής αλλαγής, τις μεσσιανικές αυταπάτες των επίδοξων γεωμηχανικών και τον τραγικό ήττη πάρα πολλών κύριων πράσινων πρωτοβουλιών. Και δείχνει ακριβώς γιατί η αγορά δεν - και δεν μπορεί - να διορθώσει την κλιματική κρίση, αλλά αντίθετα θα επιδεινώσει τα πράγματα, με ολοένα και πιο ακραίες και οικολογικά επιβλαβείς μεθόδους εξαγωγής, που συνοδεύονται από τον αχαλίνωτο καπιταλισμό καταστροφών. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.