Fake ειδήσεις, ή κατασκευασμένο περιεχόμενο που παρουσιάστηκε παραπλανητικά ως πραγματική είδηση, έχει συγκεντρώσει μεγάλο ενδιαφέρον από τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το περασμένο φθινόπωρο.

Αν και σχεδόν ένα νέο φαινόμενο, ο παγκόσμιος χαρακτήρας του διαδικτυακού πληροφοριακού περιβάλλοντος επιτρέπει στους προμηθευτές κάθε είδους ψεύτικων και παραπληροφόρησης να έχουν διεθνή αντίκτυπο. Ως αποτέλεσμα, μιλάμε για ψεύτικες ειδήσεις και τον αντίκτυπό του όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και σε Γαλλία, Ιταλία και Germany.

Παρόλο που η άνοδος των ψεύτικων ειδήσεων τους τελευταίους μήνες είναι αναμφισβήτητη, ο αντίκτυπός της είναι μια διαφορετική ιστορία. Πολλά Υποστηρίζουν ότι τα ψεύτικα νέα, συχνά πολύ κομματικά, βοήθησαν τον Ντόναλντ Τραμπ να εκλεγεί. Υπήρχε σίγουρα απόδειξη ψεύτικων ειδησεογραφικών ειδήσεων που προσελκύουν πολύ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μερικές φορές ακόμη και ξεπερνούν τις πραγματικές ειδήσεις.

Ωστόσο, μια στενότερη ανάλυση δείχνει ακόμη και τις πιο διαδεδομένες ψεύτικες ειδήσεις που είδαν μόνο ένα μικρό μέρος των Αμερικανών. Και τα πειστικά αποτελέσματα αυτών των ιστοριών δεν έχουν δοκιμαστεί.

Είναι πιθανό ότι κοινοποιήθηκαν κυρίως ως ένας τρόπος για να δείξουν την υποστήριξη και για τους δύο υποψηφίους και όχι ως απόδειξη ότι οι καταναλωτές ειδήσεων πιστεύουν πραγματικά ότι το περιεχόμενο της ιστορίας. Αυτό εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν τα ψεύτικα νέα έχουν πραγματικό αντίκτυπο και αν, ως κοινωνία, πρέπει να ανησυχούμε γι 'αυτό.

Διαχωρισμός του γεγονότος από τη φαντασία

Ο πραγματικός αντίκτυπος του αυξανόμενου ενδιαφέροντος για ψεύτικες ειδήσεις ήταν η συνειδητοποίηση ότι το κοινό μπορεί να μην είναι καλά εξοπλισμένο για να διαχωρίσει ποιοτικές πληροφορίες από ψευδείς πληροφορίες. Στην πραγματικότητα, η πλειοψηφία των Αμερικανών είναι πεπεισμένοι ότι αυτοί μπορεί να εντοπίσει ψεύτικα νέα. Πότε Έγινε έρευνα στο Buzzfeed Αμερικανοί μαθητές γυμνασίου, ήταν επίσης πεπεισμένοι ότι θα μπορούσαν να εντοπίσουν και να αγνοήσουν ψεύτικες ειδήσεις στο διαδίκτυο. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι ότι μπορεί να είναι πιο δύσκολο από ό, τι πιστεύουν οι άνθρωποι.

Άρχισα να δοκιμάζω αυτήν την ιδέα πρόσφατα σε μια μελέτη που διεξήγαγα σε περίπου 700 προπτυχιακούς φοιτητές στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.

Ο σχεδιασμός ήταν απλός. Έδειξα στους μαθητές μια ποικιλία στιγμιότυπων οθόνης από πραγματικά πανό ιστοτόπων ειδήσεων - που κυμαίνονται από καθιερωμένες πηγές ειδήσεων όπως το τη σφαίρα και το ταχυδρομείο, πιο κομματικές πηγές όπως Fox News και η Huffington Post, αθροιστές στο διαδίκτυο, όπως Ειδήσεις Yahoo! και μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως Upworthy - και τους ζήτησε να αξιολογήσουν τη νομιμότητά τους σε κλίμακα μηδέν έως 100.

Συμπεριέλαβα επίσης πραγματικά στιγμιότυπα οθόνης από ψεύτικες ιστοσελίδες ειδήσεων, μερικά από τα οποία κέρδισαν το ενδιαφέρον κατά τις προεδρικές εκλογές του 2016 στις ΗΠΑ. Μία από αυτές τις ψεύτικες πηγές ειδήσεων ήταν ένας ιστότοπος που ονομάζεται ABCnews.com.co, ο οποίος έχει φτιαχτεί για να μοιάζει με ABC News, και παρουσίασε κάποιο ψεύτικο περιεχόμενο που κέρδισε την εξέχουσα θέση μετά την ανανέωση του Eric Trump. Οι άλλοι ήταν το Boston Tribune και το World True News.

Τα ευρήματα είναι ανησυχητικά. Παρόλο που η ομάδα δείγματος αποτελούσε ως επί το πλείστον πολιτικά εξελιγμένους και αφοσιωμένους καταναλωτές ειδήσεων (με τη δική τους αποδοχή), οι ερωτηθέντες απέδωσαν περισσότερη νομιμότητα σε πλαστά καταστήματα ειδήσεων όπως το ABCnews.com.co ή το Boston Tribune παρά Ειδήσεις Yahoo!, ένας πραγματικός οργανισμός ειδήσεων.

Αν και αυτά τα αποτελέσματα είναι προκαταρκτικά και αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης μελέτης, είναι συνεπή με άλλες έρευνες: οι άνθρωποι, και ειδικά οι νέοι, δυσκολεύονται διαχωρίζοντας καλές πηγές πληροφοριών από αμφισβητήσιμες or να καθορίσει εάν μια φωτογραφία είναι αυθεντική ή κατασκευασμένη.

Επιπλέον, η ιδεολογία φαίνεται να επηρεάζει την αξιολόγηση της νομιμότητας των ειδήσεων σε ανησυχητικό βαθμό. Οι αριστεροί μαθητές δεν βλέπουν καμία διαφορά ανάμεσα σε μια εξτρεμιστική πηγή όπως το Breitbart και το Fox News, το οποίο, εκτός από το δεξιό κομματικό σχόλιο, διαθέτει επίσης αναφορές ειδήσεων που συμμορφώνονται με τα τυποποιημένα δημοσιογραφικά πρότυπα.

Ως αποτέλεσμα, κάτι που μοιάζει και αισθάνεται αληθινό, όπως το Boston Tribune, έχει μεγαλύτερη νομιμότητα από μια πραγματική πηγή ειδήσεων με την οποία οι μαθητές είναι εξοικειωμένοι, αλλά αντιπαθούν για ιδεολογικούς λόγους. Στην πραγματικότητα, κάτι που μοιάζει και φαίνεται ψεύτικο, όπως το World True News, έχει μεγαλύτερη νομιμότητα από ένα πραγματικό κατάστημα ειδήσεων.

Όλα αυτά δείχνουν ότι, παρόλο που ήμασταν αρκετά τυχεροί στον Καναδά για να αποφύγουμε τη διάδοση ψεύτικων ειδήσεων που μαστίζουν τις πρόσφατες εκλογές σε άλλα ανεπτυγμένα έθνη, αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε ανοσοί στο φαινόμενο. Με πολλούς τρόπους, τα θεμέλια έχουν ήδη τεθεί.

Οι Καναδοί πολώθηκαν επίσης

Σύμφωνα με έρευνα του συναδέλφου μου, Έρικ Μέρκλεϊ, Οι Καναδοί πολώνονται όλο και περισσότερο σε ιδεολογικές γραμμές και αυτή η συναισθηματική πόλωση τείνει να προκαλεί αιτιολογημένη συλλογιστική - ένας ασυνείδητος, μεροληπτικός τρόπος επεξεργασίας πληροφοριών που κάνει ακόμη και τους έξυπνους ανθρώπους να πιστεύουν σε ψεύδη που υποστηρίζουν τις ιδεολογικές και κομματικές προθέσεις τους.

Επιπλέον, ο κατακερματισμός και η ψηφιοποίηση του τοπίου των μέσων ενημέρωσης δεν είναι αμερικανικό φαινόμενο, αλλά παγκόσμιο. Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη μελέτη, σχεδόν το 80 τοις εκατό των Καναδών παίρνουν τις ειδήσεις τους στο διαδίκτυο και σχεδόν το 50 τοις εκατό λαμβάνουν ειδήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μια πλατφόρμα που συνέβαλε σημαντικά στην εξάπλωση παραπληροφόρησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνολικά, οι προϋποθέσεις είναι ώριμες για να απογειωθούν τα ψεύτικα νέα στον Καναδά.

Δυστυχώς, δεν υπάρχει εύκολη λύση στο πρόβλημα. Αλγόριθμοι προσαρμογής - κάτι που το Facebook και η Google προσπαθούν να κάνουν - μπορούν να βοηθήσουν, αλλά η πραγματική λύση πρέπει να προέλθει από τους καταναλωτές ειδήσεων. Πρέπει να είναι πιο σκεπτικοί και καλύτερα εξοπλισμένοι για να αξιολογήσουν την ποιότητα των πληροφοριών που αντιμετωπίζουν.

Ένα κρίσιμο μέρος αυτής της στρατηγικής πρέπει να περιλαμβάνει τον γραμματισμό στα μέσα επικοινωνίας να εκπαιδεύσει και να εξοπλίσει τους καταναλωτές ειδήσεων με εργαλεία που θα τους επιτρέψουν να εκτιμήσουν τη νομιμότητα της πηγής ειδήσεων, αλλά επίσης να συνειδητοποιήσουν τις δικές τους γνωστικές προκαταλήψεις.

Το πρόβλημα θα επιδεινωθεί μόνο χωρίς σωστή δράση καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν τα νέα τους στο διαδίκτυο και η πολιτική γίνεται πιο φυλετική και πολωμένη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Dominik Stecula, υποψήφιος διδάκτορας στην πολιτική επιστήμη, University of British Columbia

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon