Οι εναλλακτικές τροφές με βάση τα φυτά έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα, αλλά είναι σημαντικό να διαβάσετε τις ετικέτες για να γνωρίζετε εάν είναι υγιείς. (Shutterstock)

Πολλοί άνθρωποι κάνουν αλλαγές στη διατροφή τους για να τρώνε πιο υγιεινά ή με πιο φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο. Μπορεί να επιλέξουν να τρώνε λιγότερο κρέας, λιγότερη ζάχαρη ή ακόμη και να ακολουθήσουν μια εντελώς vegan διατροφή Ένας αυξανόμενος αριθμός, ωστόσο, επιλέγουν ένα φυτική διατροφή που εστιάζει σε τρόφιμα που προέρχονται από φυτά, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει ζωικά προϊόντα, όπως κρέας ή τυρί.

Αμερικανός βιοχημικός Thomas Colin Campbell επινόησε τον όρο «φυτικά» στη δεκαετία του 1980 για να εξηγήσει καλύτερα την έρευνά του για τη διατροφή και τη διατροφή. Ο όρος αυξήθηκε σε δημοτικότητα το 2016 όταν το βιβλίο του Campbell Η Μελέτη της Κίνας επανεκτυπώθηκε και εναλλακτικά προϊόντα κρέατος όπως Πέρα από τον Burger και Αδύνατο μπιφτέκι ξεκίνησαν.

Από τότε, τα φυτικά τρόφιμα έχουν πάρει τον κόσμο από καταιγίδα. Αυτοί είναι παντού: αλυσίδες γρήγορου φαγητού, μενού εστιατορίων, παντοπωλεία, social media, blogs τροφίμων και στο πιάτο σας. Η παγκόσμια αγορά τροφίμων με βάση τα φυτά προβλέπεται να φτάσει σε αποτίμηση της αγοράς 38.4 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ έως το 2025. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αριθμός των διαθέσιμων φυτικών προϊόντων αυξήθηκε 29 τοις εκατό μεταξύ 2017 και 2019.

Ως βοηθός έρευνας στο Κέντρο Καινοτομίας, συνεργάζομαι με τη βιομηχανία για την ανάπτυξη νέων προϊόντων διατροφής. Αν και η εργασία του κέντρου δεν περιορίζεται σε φυτικά τρόφιμα, η ομάδα μας επικεντρώνεται στην έρευνα, την κατανόηση, τον πειραματισμό και τη δημιουργία νέων.

Η ταχεία ανάπτυξη φυτικών τροφίμων οφείλεται σε διάφορους παράγοντες. Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι για τους ανθρώπους στην Ευρώπη, οι ΗΠΑ και Canada δίνουν για την κατανάλωση φυτικών τροφίμων είναι τα οφέλη για την υγεία, η περιέργεια να δοκιμάσετε νέα τρόφιμα, περιβαλλοντικές ανησυχίες και την καλή διαβίωση των ζώων.

Εάν σκέφτεστε να αλλάξετε μια φυτική διατροφή, ακολουθούν έξι πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τα φυτικά τρόφιμα.

1. Κατανοήστε τι σημαίνει φυτικά

Σύμφωνα με το Ένωση φυτικών τροφίμων, ένα φυτικό προϊόν αποτελείται από συστατικά που προέρχονται από φυτά, συμπεριλαμβανομένων λαχανικών, φρούτων, ολικής αλέσεως, ξηρών καρπών, σπόρων ή οσπρίων.

Το τελικό προϊόν αντικαθιστά άμεσα ένα ζωικό προϊόν. Με αυτόν τον ορισμό, ένα τυρί φτιαγμένο από φυτικές πηγές μπορεί να ονομάζεται φυτικό, αλλά το αλεύρι ή το ψωμί δεν μπορούν. Εάν το τελικό προϊόν αντικαθιστά εν μέρει μόνο ένα ζωικό προϊόν, τότε θα πρέπει να επισημαίνεται ως μείγμα.

Τα παντοπωλεία μεταφέρουν έναν αυξανόμενο αριθμό υποκατάστατων φυτικών πρωτεϊνών. (Shutterstock)

2. Μια φυτική διατροφή μπορεί να μην είναι vegan ή χορτοφάγος

Οι όροι vegan και με βάση τα φυτά έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό εναλλάξιμα. Αλλά ακολουθώντας μια φυτική διατροφή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είστε vegan ή χορτοφάγος. Αυτό σημαίνει ότι επιλέγετε συνειδητά να τρώτε περισσότερα από φυτά, αλλά μπορεί να τρώτε κρέας, ψάρι, αυγά ή άλλα ζωικά προϊόντα.

Στην πραγματικότητα, οι φυτικοί κατασκευαστές τροφίμων δεν στοχεύουν βίγκαν και χορτοφάγους δεδομένου ότι είναι μόνο ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού. Οι κύριοι στόχοι τους είναι οι τρώγοντες κρέατος και οι φλεξιρινοί - άνθρωποι που τρώνε κυρίως φυτικές δίαιτες, αλλά εξακολουθούν να τρώνε κρέας.

3. Η φυτική τροφή δεν είναι συνώνυμο της υγιεινής

Συνήθως, μια δίαιτα που περιέχει υψηλότερο ποσοστό φυτικών τροφών συνδέεται αυτόματα με να είσαι υγιής. Ωστόσο, μπορεί να μην συμβαίνει πάντα.

Μια φυτική διατροφή είναι υγιεινή όταν αποτελείται κυρίως από ολόκληρα τρόφιμα όπως λαχανικά, φρούτα, όσπρια και ξηρούς καρπούς. Στην πραγματικότητα, μια τέτοια διατροφή έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης και ο καρκίνος.

Οι διατροφολόγοι εξακολουθούν να ανησυχούν βαριά επεξεργασμένα υποκατάστατα κρέατος που περιέχουν υψηλά επίπεδα κορεσμένων λιπών και νατρίου. Αυτά τα συστατικά - συντηρητικά, αρωματικά και πληρωτικά - ενισχύουν τη γεύση, τη διάρκεια ζωής και την υφή.

Αν και θεωρούνται φυσικά, δεν είναι απαραίτητα για μια υγιεινή διατροφή. Μπορεί να είναι φιλικές προς το περιβάλλον, αλλά μπορεί να μην είναι υγιείς, ειδικά σε μεγάλες ποσότητες.

4. Τα φυτικά τρόφιμα αλλάζουν τον τρόπο που τρώμε

Τα φυτικά τρόφιμα δεν πρόκειται να φύγουν σύντομα. Στην πραγματικότητα, αυτό που βλέπουμε τώρα είναι μια παγκόσμια αύξηση των φυτικών προϊόντων.

Αυτό που ξεκίνησε με το γάλα σόγιας στη δεκαετία του 1990 και συνέχισε με το γάλα αμυγδάλου στη δεκαετία του 2000 και τα μπιφτέκια το 2010, έχει επεκταθεί σε διαφορετικούς τύπους φυτικών προϊόντων: χοιρινό, κοτόπουλο, γιαούρτι, παγωτό, θαλασσινά, ψάρια, αυγά, τυρί, λουκάνικο, σπασμένα και άλλα.

Οι φυτικές εναλλακτικές λύσεις αυγών έχουν αναπτυχθεί για να προσελκύσουν άτομα που τους αρέσει η εμφάνιση και η αίσθηση στο στόμα των ομελέτα. (Shutterstock)

Ενώ το Gen X και τα baby boomers ενδέχεται να είναι πιο ανθεκτικά στην αλλαγή της διατροφής τους, χιλιετίας και Gen Z - οι οποίοι είναι πιο πιθανό να λάβουν υπόψη την πηγή τροφίμων, τα θέματα καλής διαβίωσης των ζώων και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις κατά τη λήψη των αποφάσεων αγοράς τους - αγκαλιάζουν φυτικά τρόφιμα και θα συνεχίσουν να το κάνουν.

Οι Millennials δεν επινόησαν αυτό το είδος φαγητού, αλλά το εφευρίσκουν ξανά και προωθούν μια ευρύτερη αλλαγή στη στάση και την κατανάλωση φυτικών τροφίμων. Το Gen Z μεγαλώνει με τη φυτική κατανάλωση ως κανόνας.

5. Το φυτικό φαγητό είναι τόσο καλό όσο τα συστατικά του

Αυτό που απασχολεί πολλούς καταναλωτές είναι πώς κατασκευάζονται αυτά τα προϊόντα. Η αντικατάσταση προϊόντων ζωικής τροφής δεν είναι εύκολη υπόθεση, το αντίθετο, είναι πολύ περίπλοκο.

Χρειάζονται χρόνια για την έρευνα και την ανάπτυξη φυτικών προϊόντων διατροφής. Και ήταν δυνατό μόνο λόγω των διαθέσιμων συστατικών, όπως φυτικών πρωτεϊνών, ελαίων, αρωματικών και συνδετικών. Όσο καλύτερα είναι, τόσο καλύτερο θα είναι το τελικό προϊόν. Όχι μόνο με την έννοια της υφής, της εμφάνισης, της γεύσης και της αίσθησης στο στόμα, αλλά και της υγείας.

Το επόμενο κύμα φυτικών προϊόντων θα είναι πιθανότατα πιο υγιεινό καθώς θα διατίθενται καλύτερα συστατικά και διαδικασίες (όπως τρισδιάστατη εκτύπωση). Αν κοιτάξουμε το Beyond Burger, για παράδειγμα, η νέα διατύπωση είναι πιο υγιεινή από την προηγούμενη.

6. Το φυτικό είναι καλό για τον πλανήτη, αλλά προσέξτε

Ένας από τους κύριους λόγους που οι καταναλωτές αλλάζουν σε φυτική διατροφή είναι λόγω της βιωσιμότητας και των περιβαλλοντικών προβλημάτων. Πράγματι, Η κατανάλωση με βάση τα φυτά μειώνει τις επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος, εξοικονομεί νερό και ελαχιστοποιεί τη χρήση της γεωργικής γης.

Αλλά να γνωρίζετε ότι πολλά φυτικές μάρκες είναι μέρος μιας μεγαλύτερης λειτουργίας. Μια συγκεκριμένη μάρκα μπορεί να είναι βιώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον, αλλά η εταιρεία που την κατέχει μπορεί να μην είναι.

Είναι σημαντικό οι εταιρείες τροφίμων να είναι διαφανείς. Οι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν από πού προέρχονται τα προϊόντα που αγοράζουν και πώς κατασκευάζονται, ώστε να μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις και να λογοδοτούν εταιρείες και μάρκες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Μαριάνα Λάμα, βοηθός έρευνας, Κέντρο Μαγειρικής Καινοτομίας, Ινστιτούτο Τεχνολογίας Βόρεια Αλμπέρτα

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_διατροφή