Ο κόσμος μας κινείται γρηγορότερα από ποτέ, μας βομβαρδίζει συνεχώς με περισπασμούς. Πώς μπορούμε να παραμείνουμε χωρίς άγχος ενόψει πολιτιστικών πιέσεων για άμεση αντίδραση στις επικοινωνίες και τις απαιτήσεις; Δεν μπορούμε απλώς να γυρίσουμε την πλάτη μας στον κόσμο: η απομόνωση και η αυτοσυγκέντρωση αυξάνει το άγχος. Η απομόνωση είναι ένας προγνωστικός παράγοντας της ασθένειας πρώιμης έναρξης.

Αντιθέτως, γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι που δίνουν είναι πιο υγιείς και πιο ευτυχισμένοι και ζουν περισσότερο. Δίνοντας τον εαυτό μας είναι ένα ανακουφιστικό άγχος που αποφέρει άμεσα συναισθηματικά οφέλη, φέρνοντας νόημα στη ζωή μας.

Δείχνουμε την καλοσύνη όταν ενδιαφερόμαστε περισσότερο για την ευημερία των άλλων (ανιδιοτέλεια) από ό, τι όταν είμαστε αυτοσυγκεντρωμένοι με τις δικές μας ανησυχίες. Μελέτες από το Ινστιτούτο Γεροντολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν επιβεβαίωσαν ότι το δόσιμο είναι πιο ισχυρό από το να λαμβάνεται από την άποψη της μείωσης της θνησιμότητας.

Μια συναρπαστική μελέτη του ψυχολόγου Paul Wink του Wellesley College παρακολούθησε μαθητές γυμνασίου για πάνω από πενήντα χρόνια. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η καλοσύνη που εκφράζεται μέσω της προσφοράς στα εφηβικά χρόνια προέβλεπε καλή σωματική και ψυχική υγεία μέχρι την ενηλικίωση.

Είναι στα γονίδιά μας

Είμαστε γενετικά προγραμματισμένοι να ευδοκιμήσουμε με την ενσυναίσθηση και την αλτρουιστική. Το ανθρώπινο είδος έχει επιβιώσει χάρη στη φυσική του τάση να συνδεθεί, να συνεργαστεί και να συσχετιστεί. Τα τελευταία χρόνια, οι νευροεπιστήμονες και οι κοινωνικοί ψυχολόγοι έχουν παράσχει πολλές εμπειρικές αποδείξεις για τον ισχυρισμό του Δαρβίνου ότι η συμπάθεια είναι το ισχυρότερο ένστικτό μας. [Κάρολος Δαρβίνος, Η Κάθοδος του Ανθρώπου και η Επιλογή σε σχέση με το Σεξ, Κεφάλαιο 4.]

Κάνοντας καλό, όχι μόνο βοηθούμε τους άλλους, αλλά βοηθούμε και τους εαυτούς μας. Οι άνθρωποι που προσφέρουν εθελοντικά το χρόνο και την ενέργειά τους για να βοηθήσουν άλλους που έχουν ανάγκη είναι γνωστό ότι βιώνουν την ευχάριστη αίσθηση που είναι γνωστή ως «βοηθός ψηλά». Οδηγεί σε απελευθέρωση ενδορφινών που είναι ευεργετική για την υγεία του βοηθού.

Στην κλασική του μελέτη αυτού του φαινομένου, ο Allan Luks, διευθυντής των Big Brothers και Big Sisters της Νέας Υόρκης, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που βοηθούν τους άλλους σε τακτική βάση είναι δέκα φορές πιο πιθανό να είναι υγιείς από τους ανθρώπους που δεν το κάνουν. Προσθέτοντας νόημα και σκοπό στη ζωή μας, βοηθώντας τους άλλους βελτιώνει την αίσθηση της αυτοεκτίμησής μας και μειώνει την ένταση. [Άλαν Λουκς και Πίγκυ Πέιν, Η Θεραπευτική Δύναμη του Καλού]

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο μελέτησαν χιλιάδες άτομα που είχαν βιώσει πολύ αγχωτικές καταστάσεις, όπως διαζύγιο, απώλεια θέσεων εργασίας ή θάνατο αγαπημένου προσώπου. Αυτοί οι παράγοντες συσχετίστηκαν σημαντικά με την ανάπτυξη πλήθους ιατρικών προβλημάτων, όπως καρκίνο, διαβήτη, πόνος στην πλάτη και καρδιακές παθήσεις. Ωστόσο, μεταξύ εκείνων που πέρασαν σημαντικό χρόνο δίνοντας σε άλλους, δεν υπήρχε συσχέτιση μεταξύ αγχωτικών γεγονότων και ζητημάτων υγείας.

Το καλό μας κάνει καλό με τους ακόλουθους τρόπους:

• Μας βοηθά να παραμείνουμε μέλη σε καλή κατάσταση των κύκλων σύνδεσης και φροντίδας μας (συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών μας, ομάδων φίλων και θρησκευτικών εκκλησιών). Η συνδεδεμένη ζωή είναι μια καλή και υγιής ζωή.
• Μας επιτρέπει να αποκομίσουμε τις ψυχο-φυσιολογικές ανταμοιβές της οικειότητας. Η κορτιζόλη της ορμόνης του στρες αυξάνεται έξι φορές στα θηλαστικά μετά από τριάντα λεπτά απομόνωσης: μια μελέτη έδειξε ότι η βοήθεια σε άλλους προέβλεπε μειωμένη θνησιμότητα λόγω της συσχέτισης μεταξύ στρες και θνησιμότητας.
• Αυξάνει τις συνδέσεις μας με άλλους. Οι γενναιόδωροι άνθρωποι είναι πιθανό να λάβουν περισσότερο σεβασμό από τους συνομηλίκους τους. οι εγωιστές προκαλούν έλλειψη σεβασμού και συχνά αποφεύγονται.
• Προκαλεί τους άλλους να ανταποδώσουν. Η υπέρβαση των δικών μας αναγκών και επιθυμιών προκειμένου να ανταποκριθούμε στις ανάγκες και τις επιθυμίες των άλλων αποδεικνύεται ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης των δικών μας αναγκών και επιθυμιών. Η ενστικτώδης τάση να ταιριάζει με την καλοσύνη με την καλοσύνη μπορεί να ανοίξει το δρόμο για διαρκή σχέσεις.

Όλοι επωφελούμαστε από την ανακάλυψη της καλοσύνης και την επαναφορά της στο κέντρο της ζωής μας. Όταν κάνουμε καλά, οι ζωές μας είναι καλές. Όταν οι ζωές μας είναι καλές, είμαστε χαρούμενοι και χωρίς άγχος. Ωστόσο, πολλοί από εμάς καταπιέσαμε ακούσια την καλοσύνη μας ως αποτέλεσμα του στρες.

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο έχουμε χάσει τον δρόμο μας και η ανάκτηση της φυσικής μας ισορροπίας μέσω του να κάνουμε και να αισθανόμαστε καλά, με την εποικοδομητική επίλυση των παλιών βλαβών, είναι ένα ταξίδι που αξίζει να κάνετε.

Όταν εμπλέκουμε τους άλλους σε μια στάση καλοσύνης, κάνουμε αυτό που είμαστε βιολογικά προγραμματισμένοι να κάνουμε. Όταν συνδέουμε τις σχετικές ιδιότητες που ενσωματώνει η καλοσύνη, βιώνουμε μια απελευθέρωση οξυτοκίνης, του σχεδόν μαγικού νευροδιαβιβαστή με τις ακόλουθες ιδιότητες:

• μειώνει τα επίπεδα άγχους και κορτιζόλης
• σας βοηθά να ζήσετε περισσότερο
• βοηθά στην ανάρρωση από ασθένεια και τραυματισμό
• προωθεί μια αίσθηση ηρεμίας και ευεξίας
• αυξάνει τη γενναιοδωρία και την ενσυναίσθηση
• προστατεύει από καρδιακές παθήσεις
• ρυθμίζει τη φλεγμονή
• μειώνει την επιθυμία για εθιστικές ουσίες
• δημιουργεί δεσμούς και αύξηση της εμπιστοσύνης των άλλων
• μειώνει τον φόβο και δημιουργεί ένα αίσθημα ασφάλειας⁶

Εκτός από το να προσφέρουμε αυτά τα οφέλη, το να γνωρίζουμε πώς να εκφράζουμε την καλοσύνη μας κάνει πιο ενεργητικούς και πιο ανθεκτικούς. Μας δίνει περισσότερες δεξιότητες με τις οποίες μπορούμε να διαχειριστούμε την καθημερινή ζωή. Δεν περιοριζόμαστε στις επιδιώξεις της γνώσης και δεν περιοριζόμαστε στη σειρά των ανθρώπων που μπορούμε να γίνουμε φίλοι. Η Σοφία δεν συνίσταται στην επιδίωξη της ευτυχίας άμεσα, αλλά στην οικοδόμηση μιας καλής ζωής σε ένα θεμέλιο καλοσύνης. Η ευτυχία έρχεται ως υποπροϊόν αυτής της διαδικασίας. Εάν υπάρχει μια συντόμευση στην ευτυχία, είναι μέσω της καλοσύνης.

Εμπόδια στην καλοσύνη

Παρόλο που γεννηθήκαμε όλοι με την ικανότητα να φροντίζουμε τους άλλους, πολλοί από εμάς έχουν καταστείλει την έμφυτη καλοσύνη μας λόγω προσωπικών αποτυχιών. Όταν οι καρδιές μας είναι σπασμένες, όταν οι στρεσογόνοι παράγοντες της ζωής είναι συντριπτικοί, είμαστε απρόθυμοι να ανοίξουμε στους άλλους για φόβο ότι θα τραυματιστούν ξανά. Τα τραύματά μας γίνονται μόνιμες αρνητικές κλίσεις που καθορίζουν τον χαρακτήρα μας και, μαζί του, το πεπρωμένο μας. Τα καλά νέα είναι ότι μπορούμε να δουλέψουμε πάνω στο παρελθόν μας και να ανακτήσουμε αυτό που νομίζαμε ότι είχαμε χάσει για πάντα.

Μια σημαντική ανακάλυψη συμβαίνει όταν συνειδητοποιούμε ότι η καλοσύνη, η ενσυναίσθηση και η συμπόνια είναι τα πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή και αλλάζουμε ανάλογα τη ζωή μας. Οι ανακαλύψεις καλοσύνης αφαιρούν τα εμπόδια στην εύρυθμη λειτουργία των έμφυτων θετικών μας κλίσεων.

Ανακαλύψεις καλοσύνης λαμβάνουν χώρα όταν:

• αναγνωρίστε τα συναισθήματά μας, ειδικά τον φόβο, τον θυμό και τη θλίψη
• έχουν το θάρρος να είσαι ευάλωτος
• εκφραζόμαστε σε εκείνους που έχουν καλοσύνη
• απορροφήστε ανατροφοδότηση χωρίς να είστε αμυντικοί
• Χρησιμοποιήστε την ενσυναίσθηση για να καταλάβετε εκείνους που μας πληγώνουν
• απομακρυνθείτε από την αυτοαπορρόφηση και την αρνητικότητα
• συγχωρέστε τον εαυτό μας

Όταν ακολουθούμε αυτά τα βήματα (και ίσως χρειαστεί να τα επαναλαμβάνουμε συχνά, ανάλογα με το βάθος των συναισθηματικών βλαβών που έχουμε βιώσει), είναι πολύ πιθανό να επιστρέψουμε σε ένα βασικό αίσθημα καλοσύνης. Έχω συνεργαστεί με πολλούς ανθρώπους που έχουν αλλάξει τον τρόπο που μιλούν στον εαυτό τους. Έχω δει ότι η αλλαγή της αυτο-συνομιλίας οδηγεί σε καλύτερη αυτοεξυπηρέτηση, λιγότερο άγχος, καλύτερη διάθεση και τελικά καλύτερη στους άλλους.

Φόβος, προκατάληψη και καλοσύνη

Εάν έχουμε μια σταθερή αίσθηση του εαυτού μας, είναι πολύ πιο πιθανό να είμαστε ευγενικοί σε ομάδες άλλες από τις δικές μας. Αναπτύσσουμε μεγαλύτερη διαφάνεια προς τη διαφορά όταν μας έχουν αγαπήσει, σεβαστούμε και κατανοήσουμε στα πρώτα μέρη της ζωής μας. Εάν λάβαμε την ενσυναισθητική αντήχηση που λαχταρούν όλοι οι νέοι, μεγαλώνουμε με αισιοδοξία και ενθουσιασμό για την εκμάθηση νέων ιδεών από άλλους ανθρώπους.

Αυτή η διαδικασία ξεκινά στις οικογένειές μας. Εάν οι γονείς μας είχαν μια διαφορετική ομάδα φίλων, εάν ήταν ανοιχτοί στη μάθηση νέων ιδεών για να αντικαταστήσουν λιγότερο λειτουργικές, τότε είναι πιθανό να εκτιμούμε και να αισθανόμαστε ευτυχισμένοι όταν μαθαίνουμε. Αντίθετα, τα παιδιά που μεγαλώνουν σε ανασφαλή νοικοκυριά μαθαίνουν ότι ο εχθρός είναι έξω και ότι μόνο οι άνθρωποι μέσα είναι καλοί. Η καλοσύνη παίρνει έπειτα ένα παραμορφωμένο νόημα, προωθώντας την ιδέα ότι πρέπει να είμαστε και να κάνουμε το καλό μόνο για το δικό μας, όχι σε εκείνους που μας αντιτίθενται. Αυτή είναι μια φόρμουλα για να ζήσετε με χρόνιο στρες.

Τα αποτελέσματα της Παγκόσμιας Έρευνας Αξιών δείχνουν ότι όταν αισθανόμαστε ασφαλείς, η προκατάληψη και η προκατάληψη μειώνονται σημαντικά και η ευτυχία αυξάνεται. [Η Αυτού Αγιότητα ο Δαλάι Λάμα και ο Χάουαρντ Κ. Κάτλερ, κεφάλαιο 12 στο Η τέχνη της ευτυχίας σε έναν προβληματικό κόσμο.]  Η αντίληψη και η διάθεση σχετίζονται στενά. Όταν αισθανόμαστε κατανοητοί και ασφαλείς, είναι πιο πιθανό να αντιληφθούμε με ακρίβεια και πιο πιθανό να κάνουμε καλό παρά κακό.

Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι έχουν από καιρό αποδείξει ότι αποφεύγοντας ή ανήσυχα άτομα ενισχύουν τη δική τους αυτοεκτίμηση υποθέτοντας ότι η ομάδα τους, είτε εθνοτική, θρησκευτική ή άλλη, είναι ανώτερη. Αυτή η αμυντική στάση δημιουργεί άκαμπτη σκέψη, τις ασπρόμαυρες αντιλήψεις που προάγουν τις υπερ-απλοποιημένες θεωρίες για τα ανθρώπινα όντα και τις σχέσεις τους.

Η ακαμψία προστατεύει μια εύθραυστη αίσθηση του εαυτού. δημιουργεί έναν τεχνητό οδικό χάρτη που δίνει ένα ανασφαλές άτομο αναξιόπιστες απαντήσεις στις πολυπλοκότητες της ζωής. Η καθιέρωση μιας κοσμοθεωρίας που βασίζεται σε οτιδήποτε άλλο εκτός από την αλήθεια τελικά θα δημιουργήσει όλο και περισσότερο φόβο και άγχος. Οι ανήσυχοι άνθρωποι τείνουν να αποφεύγουν νέες ιδέες και νέους τρόπους σκέψης. Οι αποφεύγοντες συχνά αντιμετωπίζουν νέες προκλήσεις. Και οι δύο αυτοί τύποι φοβούνται την απώλεια αυτοεκτίμησης εάν εγκαταλείψουν τις παγιωμένες πεποιθήσεις τους.

Ανακαλύπτοντας τη βασική μας καλοσύνη

Για να αποκαλύψουμε τη βασική μας καλοσύνη, πρέπει να κάνουμε μια πειθαρχημένη προσπάθεια. Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η καλοσύνη είναι μέρος της ύπαρξής μας: βρίσκεται στην καρδιά της ανθρωπότητάς μας. Πρέπει να απομακρυνθούμε από τον αποκλεισμό κανενός από τη ζωή μας με βάση προκατάληψη ή προκατάληψη. Η καλοσύνη δεν είναι μόνο για εκείνους που τηρούν την Ιουδαϊκή-Χριστιανική ηθική, ή τη Βουδιστική ή Μουσουλμανική ηθική, ή την κοσμική ανθρωπιστική ηθική: είναι έμφυτη για όλους μας.

Εξασκούμε την καλοσύνη με τον τρόπο που ζούμε, όχι διατηρώντας σταθερές ιδέες που ενισχύουν την εύθραυστη αίσθηση του εαυτού μας. Σε πολλές περιπτώσεις, πρέπει να ξεπεράσουμε λανθασμένες θέσεις στις οποίες διατηρήσαμε αμυντικά.

Είμαστε προγραμματισμένοι να θυμόμαστε τι μας προκάλεσε φόβο και πόνο. Ο φόβος δημιουργεί άκαμπτη σκέψη, η οποία οδηγεί σε ψευδείς θεωρίες, ανακριβείς κρίσεις και υπερβολικά άγχος. Επαναξιολογήστε το παρελθόν σας με τη σημερινή σοφία, και στη διαδικασία θα απελευθερώσετε την αδρανή έμφυτη καλοσύνη σας.

Ο Thomas Paine, ένας από τους ιδρυτές μας πατέρες, είπε κάποτε: «Η χώρα μου είναι ο κόσμος, η θρησκεία μου είναι να κάνω καλό». Ο κόσμος μας θα ήταν σίγουρα ένα καλύτερο μέρος αν μπορούσαμε όλοι να ζήσουμε με τα λόγια του.

Θυμός και καλοσύνη

Ο θυμός είναι ένα ισχυρό εμπόδιο στη ροή της καλοσύνης. Εκτεταμένη έρευνα αποκάλυψε ότι όταν οι άνθρωποι είναι θυμωμένοι, οι προσπάθειές τους να επιλύσουν τη σύγκρουση συνοδεύονται από τις γνωστικές παραμορφώσεις γρήγορες κρίσεις και υπεραπλουστεύσεις. Η αδρεναλίνη ορμόνης του στρες, η οποία απελευθερώνεται όταν είμαστε θυμωμένοι, προκαλεί τις αποθηκευμένες αναμνήσεις να γίνουν πιο ζωντανές και πιο δύσκολο να διαγραφούν από τις λιγότερο συναισθηματικές μνήμες.

Εγκαταλείποντας τις λανθασμένες πεποιθήσεις που έχουν υποστηρίξει τη διαστρεβλωμένη μας άποψη για τον κόσμο, ανάβουμε το πνεύμα της βασικής καλοσύνης έτσι ώστε η αγάπη και η συμπόνια να μπορούν να διαπεράσουν. Αυτό το είδος της ανακάλυψης αφαιρεί τα εμπόδια στο να βλέπουμε τον κόσμο και τον εαυτό μας καθαρά.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η καλοσύνη είναι καλή για εμάς, και εάν οι πληγές του παρελθόντος μας έχουν κάνει να ξεχάσουμε την εσωτερική μας καλοσύνη, μπορούμε να κάνουμε βήματα για να ξανακερδίσουμε και να επανεστιάσουμε αυτήν την καταπληκτική ικανότητα. Η καλοσύνη που ανακτήθηκε μας δίνει την ευκαιρία να βελτιώσουμε και να επεκτείνουμε τη ζωή μας, ενώ μας επιτρέπει επίσης να συνεισφέρουμε σε μια καλύτερη κοινωνία και κόσμο.

Ανατυπώθηκε με άδεια του εκδότη,
Νέα παγκόσμια βιβλιοθήκη. © 2016.
www.newworldlibrary.com

Πηγή άρθρου:

Η Λύση του Στρες: Χρησιμοποιώντας την Ενσυναίσθηση και τη Γνωστική Συμπεριφορική Θεραπεία για τη Μείωση του Άγχους και την Ανάπτυξη της Ανθεκτικότητας
από τον Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Arthur P. Ciaramicoli, EdD, PhD, είναι εξουσιοδοτημένος κλινικός ψυχολόγος και επικεφαλής ιατρός του soundmindz.org, μια δημοφιλής πλατφόρμα ψυχικής υγείας. Υπήρξε στη σχολή της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και επικεφαλής ψυχολόγος του Ιατρικού Κέντρου Metrowest. Ο συγγραφέας πολλών βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η Δύναμη της Ενσυναίσθησης και Εθισμός απόδοσης, ζει με την οικογένειά του στη Μασαχουσέτη. Μάθετε περισσότερα στο www.balanceyoursuccess.com