το σημείο των χριστουγεννιάτικων δώρων
Οι Massim ξοδεύουν πολύ χρόνο, ενέργεια και πόρους για να ανταλλάξουν μπιχλιμπίδια. David Kirkland/Design Pics μέσω Getty Images.

Είτε είναι ο τρόμος ενός ταξιδιού σε ένα υπερπλήρες εμπορικό κέντρο, η πρόκληση της επιλογής των σωστών δώρων, η απογοήτευση για τις καθυστερήσεις στην παράδοση ή το χτύπημα στο πορτοφόλι, η αγορά δώρων για τις γιορτές μπορεί να είναι αγχωτική.

Τι νόημα έχει όλο αυτό; Δεν θα έπρεπε η περίοδος των γιορτών να αφορά απλώς την οικογένεια, τους φίλους και το φαγητό; Και δεν θα ήταν καλύτερα όλοι να ξοδεύουν τα δικά τους χρήματα σε πράγματα που ξέρουν ότι θέλουν;

Οι ανταλλαγές δώρων μπορεί να φαίνονται σπάταλες και μη πρακτικές. Όμως, όπως αποκαλύπτει η κοινωνική επιστημονική έρευνα, το κόστος και τα οφέλη του δώρου δεν είναι αυτό που φαίνονται.

Το δαχτυλίδι Κούλα

Κατά τη διάρκεια της επιτόπιας εργασίας του στην Παπούα Νέα Γουινέα, ανθρωπολόγος Μπρονίσλαβ Μαλινόφσκι κατέγραψε μια περίτεχνη παράδοση που ασκούσε ο λαός Massim. Αυτές οι νησιωτικές κοινότητες διατήρησαν ένα περίπλοκο τελετουργικό σύστημα ανταλλαγής που περιστρεφόταν γύρω από τη δωρεά περιδέραιων με κοχύλια και περιβραχιόνια από κοχύλια. Κάθε δώρο περνούσε πρώτα μεταξύ ατόμων και στη συνέχεια ταξίδευε μεταξύ νησιών σε έναν κύκλο που έγινε γνωστός ως «Κούλα δαχτυλίδι. "


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Αυτά τα τεχνουργήματα δεν είχαν καμία πρακτική χρησιμότητα ή εμπορική αξία. Μάλιστα, η πώλησή τους απαγορευόταν αυστηρά από το έθιμο. Και επειδή τα αντικείμενα ήταν πάντα σε κίνηση, οι ιδιοκτήτες τους σπάνια τα φορούσαν. Παρ' όλα αυτά, οι Massim έκαναν μακρινά ταξίδια για να τους ανταλλάξουν, διακινδυνεύοντας τη ζωή και τα μέλη τους καθώς περιηγούνταν στα απαίσια νερά του Ειρηνικού Ωκεανού με τα ταλαντευόμενα κανό τους. Αυτό δεν φαίνεται σαν μια αποτελεσματική χρήση χρόνου και πόρων. Αλλά οι ανθρωπολόγοι συνειδητοποίησαν ότι η Κούλα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην καλλιέργεια της ανθρώπινης σύνδεσης.

Μεμονωμένα, αυτά τα δώρα ήταν δεν είναι πραγματικά δωρεάν; ήρθαν με την προσδοκία αποπληρωμής στο μέλλον. Αλλά συνολικά, χρησίμευσαν στη δημιουργία ενός κύκλου αμοιβαίων ευθυνών, με αποτέλεσμα ένα δίκτυο αμοιβαίων σχέσεων που περικλείει ολόκληρη την κοινότητα.

Το αποτέλεσμα που δίνει

Παρόμοιες ανταλλαγές υπάρχουν σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο. Σε πολλά μέρη της Ασίας, η προσφορά δώρων αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εταιρική κουλτούρα. Όπως και για το Massim, αυτά τα συμβολικά δώρα διευκολύνουν τις επιχειρηματικές σχέσεις.

Σε μεγάλο μέρος του δυτικού κόσμου, ένα από τα πιο γνωστά πλαίσια είναι το έθιμο της ανταλλαγής δώρων διακοπών. Σε περιπτώσεις όπως τα Χριστούγεννα, το Χανουκά ή Kwanzaa, πολλές οικογένειες ξοδεύουν πολύ χρόνο, προσπάθεια και χρήματα για να αγοράσουν δώρα για τους αγαπημένους τους.

Βλέποντάς το μέσα από το πρίσμα της ψυχρής λογικής, η πρακτική φαίνεται σπάταλη. Ο καθένας πρέπει να πληρώσει για τα πράγματα κάποιου άλλου. Ορισμένα δώρα καταλήγουν να μένουν αχρησιμοποίητα ή να επιστρέφονται. Εάν κανείς δεν έδινε δώρα, ο καθένας θα ήταν καλύτερα να ξοδέψει τα χρήματά του και τον χρόνο του σύμφωνα με τις δικές του ανάγκες και επιθυμίες.

Ωστόσο, η ψυχολογική έρευνα δείχνει το αντίθετο.

Μελέτες δείχνουν ότι ξοδεύοντας χρήματα σε άλλους νιώθουμε καλύτερα από το να ξεφτιλιζόμαστε πάνω μας. Στην πραγματικότητα, οι νευροεπιστήμονες ανακάλυψαν ότι η δωρεά κάνει τον εγκέφαλο κυκλώματος ανταμοιβής ανάβει περισσότερο από τη λήψη ενός δώρου. Επιπλέον, η χαρά του δώρου διαρκεί περισσότερο παρά η φευγαλέα ευχαρίστηση της αποδοχής του.

Ανταλλάσσοντας δώρα, μπορούμε να κάνουμε διπλή βουτιά, σκορπώντας αισθήματα ευγνωμοσύνης παντού. Επιπλέον, καθώς οι οικογένειες και οι φίλοι γνωρίζουν ο ένας τα γούστα, τις προτιμήσεις και τις ανάγκες του άλλου, το πιθανότερο είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα καταλήξουν να λάβουν αυτό που ήθελαν αρχικά, με το πρόσθετο πλεονέκτημα να φέρουν τους πάντες πιο κοντά.

Ύφανση ιστών συνδέσεων

Η τελετουργική κοινή χρήση δεν συμβαίνει μόνο εντός αλλά και μεταξύ των οικογενειών. Σκεφτείτε πάρτι γενεθλίων, γάμους ή baby showers. Οι επισκέπτες αναμένεται να φέρουν ένα δώρο, συχνά σημαντικής αξίας. Τόσο αυτοί όσο και οι οικοδεσπότες τους παρακολουθούν συχνά την αξία αυτών των δώρων και οι παραλήπτες αναμένεται να ανταποδώσουν με ένα δώρο παρόμοιας αξίας όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία στο μέλλον.

Αυτή η ανταλλαγή εξυπηρετεί πολλαπλές λειτουργίες. Για τους οικοδεσπότες, παρέχει υλική υποστήριξη, συχνά κατά τη διάρκεια δύσκολων μεταβατικών περιόδων, όπως η δημιουργία μιας νέας οικογένειας. Και για τους επισκέπτες, είναι σαν να επενδύουν χρήματα σε ένα ταμείο, που πρέπει να χρησιμοποιηθούν όταν έρθει η ώρα τους να γίνουν οικοδεσπότες. Επιπλέον, τα δώρα βοηθούν στην αύξηση της συμβολικής θέσης των δωρητών μαζί με αυτή του παραλήπτη, ο οποίος είναι σε θέση να οργανώσει μια πλούσια τελετή χρηματοδοτούμενη εν μέρει ή εξ ολοκλήρου από τους καλεσμένους. Το πιο σημαντικό, αυτές οι ανταλλαγές βοηθούν στη δημιουργία ενός δικτύου τελετουργικών δεσμών μεταξύ των οικογενειών.

Παρόμοιες πρακτικές επεκτείνονται ακόμη και στην πολιτική: Όταν διπλωμάτες ή ηγέτες επισκέπτονται μια ξένη χώρα, συνηθίζεται να ανταλλάσσονται δώρα. Οι Γάλλοι αξιωματούχοι μοιράζουν συχνά μπουκάλια κρασί, ενώ οι Ιταλοί ηγέτες είναι γνωστό ότι δίνουν μοντέρνες γραβάτες.

Άλλα διπλωματικά δώρα μπορεί να είναι πιο ασυνήθιστα. Όταν ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον επισκέφθηκε την Κίνα το 1972, ο Πρόεδρος Μάο Τσε Τουνγκ έστειλε δύο γιγάντια πάντα, με το όνομα Ling-Ling και Hsing-Hsing, στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο στην Ουάσιγκτον, DC Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανταπέδωσε με στέλνοντας δύο βόδια στην Κίνα.

Από τα κοχύλια που ανταλλάσσουν οι κάτοικοι των νησιών του Ειρηνικού μέχρι τα παιχνίδια και τα πουλόβερ που τοποθετούνται κάτω από τα χριστουγεννιάτικα δέντρα, η κοινή χρήση ήταν πάντα στο επίκεντρο πολλών τελετουργικών παραδόσεων. Αυτό είναι θεμελιωδώς διαφορετικό από άλλες μορφές ανταλλαγής υλικού, όπως το εμπόριο ή η ανταλλαγή.

Για τον Massim, η ανταλλαγή ενός περιδέραιου με κοχύλι με ένα περιβραχιόνιο με κοχύλι δεν είναι το ίδιο με το να ανταλλάσσετε γιαμ με ψάρι, όπως το να κάνετε ένα δώρο γενεθλίων δεν είναι το ίδιο με το να μοιράζετε χρήματα σε ταμία για να αγοράσετε είδη παντοπωλείου.

Αυτό μιλά για έναν πιο γενικό κανόνα των τελετουργικών ενεργειών: δεν είναι αυτό που φαίνονται. Σε αντίθεση με τις συνηθισμένες συμπεριφορές, οι τελετουργικές ενέργειες είναι μη ωφελιμιστικές. Αυτή ακριβώς η έλλειψη προφανούς χρησιμότητας είναι που τα κάνει ξεχωριστά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Δημήτρης Ξυγαλάτας, Αναπληρωτής Καθηγητής Ανθρωπολογίας και Ψυχολογικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Οι πέντε γλώσσες αγάπης: Το μυστικό της αγάπης που διαρκεί

του Γκάρι Τσάπμαν

Αυτό το βιβλίο διερευνά την έννοια των «γλωσσών αγάπης», ή τους τρόπους με τους οποίους τα άτομα δίνουν και λαμβάνουν αγάπη και προσφέρει συμβουλές για τη δημιουργία ισχυρών σχέσεων που βασίζονται στην αμοιβαία κατανόηση και σεβασμό.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Seven Principles for Marriage Working: A Practical Guide from the Country's Foremost Relationship Expert

από τους John M. Gottman και Nan Silver

Οι συγγραφείς, κορυφαίοι ειδικοί σχέσεων, προσφέρουν συμβουλές για την οικοδόμηση ενός επιτυχημένου γάμου με βάση την έρευνα και την πρακτική, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για επικοινωνία, επίλυση συγκρούσεων και συναισθηματική σύνδεση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Έλα όπως είσαι: Η εκπληκτική νέα επιστήμη που θα μεταμορφώσει τη σεξουαλική σου ζωή

της Έμιλυ Ναγκόσκι

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της σεξουαλικής επιθυμίας και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την ενίσχυση της σεξουαλικής ευχαρίστησης και της σύνδεσης στις σχέσεις.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Συνημμένο: Η νέα επιστήμη της προσκόλλησης ενηλίκων και πώς μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε—και να διατηρήσετε—την αγάπη

από τον Amir Levine και τη Rachel Heller

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της προσκόλλησης των ενηλίκων και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την οικοδόμηση υγιών και ικανοποιητικών σχέσεων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Relationship Cure: Ένας οδηγός 5 βημάτων για την ενίσχυση του γάμου, της οικογένειας και των φιλιών σας

από τον John M. Gottman

Ο συγγραφέας, κορυφαίος ειδικός στις σχέσεις, προσφέρει έναν οδηγό 5 βημάτων για την οικοδόμηση ισχυρότερων και ουσιαστικότερων σχέσεων με αγαπημένα πρόσωπα, με βάση τις αρχές της συναισθηματικής σύνδεσης και της ενσυναίσθησης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία